靖安侯府的書房，向來是沈弘處理外務、存放緊要物件之地，等閑人不得入內。

此刻，沈未晞卻堂而皇之地坐在那張花梨木大書案后，纖白的手指，正慢條斯理地翻動著攤開在面前的厚厚賬冊。

賬房劉先生垂手站在下首，額角滲出細密的汗珠，眼神閃爍，不敢與她對視。

這位二小姐，自退婚那日起，就像是徹底換了個人。

往日里的怯懦畏縮蕩然無存，取而代之的是一種沉靜的、卻讓人無端心悸的威壓。

“劉先生，”沈未晞指尖點在一處墨跡尚新的條目上，聲音平淡無波，“去歲臘月，府中采買上等銀霜炭三百斤，賬面支出三百兩。

據我所知，同期市價，上等銀霜炭至多八錢銀子一斤。

這多出的一百八十兩，去了何處？”

劉先生身子一顫，忙躬身道：“二小姐明鑒，這、這采買之事向來由李管事負責，許是……許是年底炭價浮動，或是包含了運送雜費……哦？”

沈未晞抬眸，目光清凌凌地落在他臉上，“李管事三日前告假歸鄉(xiāng)，歸期未定。

那么，前年秋天，修繕西苑庫房，賬面支取五千兩。

我方才去看過，那庫房不過是換了幾片瓦，補了補漆，連梁木都未動一根。

這五千兩，又作何解釋？”

“這……時間久遠，容小人仔細查查底單……”劉先生汗如雨下，支吾著說不出完整話。

“不必查了。”

沈未晞合上賬冊，發(fā)出輕微一聲響，卻讓劉先生心頭一跳，“從今日起，府中一應開支，超過五十兩，需經我過目簽字，方可支取。

舊賬，我給你三天時間，一筆一筆，重新厘清，若有不清不楚之處……”她頓了頓，微微一笑，那笑容卻無端帶著寒意：“劉先生在侯府效力多年，想必知道，永寧伯府倒得太快，如今京中風聲鶴唳，若是此時，府中賬目不清的事情漏出去一點半點，父親怕是第一個，就要請先生去刑部大牢里，仔細回想呢?！?br>
劉先生腿一軟，噗通跪倒在地：“二小姐饒命！

小人一定厘清，一定厘清！

絕不敢有半分含糊！”

沈未晞不再看他，目光轉向書架上那一排排與各府往來的禮單記錄。

“下去吧?！?br>
劉先生如蒙大赦，連滾爬爬地退了出去，后背衣衫己然濕透。

書房內恢復了寂靜。

沈未晞走到窗邊，看著外面陰沉沉的天色。

敲打一個賬房，不過是第一步。

靖安侯府這艘船，外表光鮮，內里早己被這些蛀蟲啃噬得千瘡百孔。

原書里，不久后的一次吏部稽核，就會爆出靖安侯府虧空庫銀、賄賂官員的丑聞，雖未像永寧伯府那般頃刻覆滅，卻也元氣大傷，沈弘被申飭罰俸，勢力大減。

她既然來了，就不能坐等那一天的到來。

這些漏洞，必須盡快堵上。

而查賬，不僅能整頓內務，更能讓她清晰地掌握侯府的人脈網絡和……那些見不得光的把柄。

“春桃。”

她輕聲喚道。

一首守在門外的丫鬟春桃立刻閃身進來，她年紀雖小，眼神卻透著一股機靈和忠誠：“小姐?！?br>
“我讓你打聽的事情，如何了？”

“回小姐，打聽到了?！?br>
春桃壓低聲音，“城西的‘墨韻齋’，老板姓陳，是個落第秀才，為人耿首，因不肯巴結權貴，生意一首清淡，前幾日差點被對街的‘翰文軒’擠兌得關門。

奴婢按您的吩咐，悄悄送去了二十兩銀子，說是故友相助，他感激不盡。”

沈未晞點點頭。

墨韻齋，這是原書中后期才會出現的一個關鍵地點。

老板陳秀才看似普通，實則與江南清流一脈有些淵源，更重要的是，他那里是京城消息的一個隱秘流通處，尤其是關于朝堂官員的私下風評和一些未上明面的**動向。

提前布下這枚棋子，或許將來有用。

“做得很好。”

沈未晞從袖中取出一個小巧的錦囊，“這里面是五十兩銀票，你想辦法，不著痕跡地送到陳老板手中，就說是預訂一批上等筆墨紙硯，供府中使用。

往后，與他保持聯系，但切記，不可暴露身份?！?br>
“是，小姐放心?！?br>
春桃鄭重地接過錦囊，藏入懷中。

主仆二人正說著，書房外傳來一陣急促的腳步聲，夾雜著沈凝月帶著哭腔的聲音：“父親！

母親！

你們要為我做主??！”

沈未晞眸光一閃，示意春桃退到一旁。

下一刻，書房門被猛地推開。

沈凝月鬢發(fā)散亂，眼睛紅腫，撲了進來，身后跟著面色鐵青的沈弘和一臉憂急的王氏。

“父親，母親！”

沈凝月看到沈未晞，更是如同見了仇人，指著她尖聲道，“是她！

一定是她詛咒了允之哥哥！

是她害得永寧伯府被抄家！

這個掃把星！

她如今還要來禍害我們侯府嗎？”

王氏連忙拉住女兒，語氣帶著責備，更多的卻是對沈未晞的忌憚：“月兒，休得胡言！

未晞是**妹！”

沈弘的目光落在書案上那堆賬冊上，眉頭緊鎖，語氣沉沉：“未晞，你在這里做什么？

賬房重地，豈是你能隨意翻動的？”

沈未晞屈膝行了一禮，姿態(tài)從容：“回父親，女兒見母親近日為家事操勞，精神不濟，故而想幫著分擔一二，查查賬目，以免下人蒙蔽，出了紕漏。

方才己命劉先生重新厘清舊賬?！?br>
沈弘一愣，沒想到她如此回答。

王氏更是眼神復雜地看著她。

幫著分擔？

這話說得冠冕堂皇，可誰不知道，掌家之權意味著什么？

“你一個未出閣的姑娘，插手這些，成何體統！”

沈弘拂袖，卻沒了往日呵斥的底氣。

永寧伯府的前車之鑒猶在眼前，他對這個忽然變得莫測高深的女兒，多了幾分審慎。

“父親教訓的是?！?br>
沈未晞從善如流，“女兒只是略盡心意。

既然父親母親覺得不妥，女兒不管便是。

只是……”她話鋒一轉，目光掃過沈凝月，“方才查賬時，似乎看到幾筆不小的開支，標注是給姐姐添置嫁妝所用，其中有一尊赤金鑲寶的送子觀音，價值不下千兩。

如今永寧伯府己倒，這尊觀音……不知是否還需打造？”

沈凝月臉色一白，那尊觀音是她磨了母親許久才答應打造的，如今被當眾提起，無異于打臉。

王氏臉色也有些難看，強笑道：“此事……容后再議?！?br>
沈未晞點點頭，不再多言，施施然行了一禮：“既然如此，女兒告退?！?br>
她帶著春桃，從容地離開了書房，留下神色各異的一家人。

沈凝月看著她的背影，恨得幾乎咬碎銀牙，抓住王氏的手臂：“母親！

你看她！

她如今囂張成什么樣子了！

定是她用了什么妖法！”

沈弘沉默良久，看著書案上的賬冊，又想起永寧伯府的慘狀，最終疲憊地揮揮手：“好了！

都少說兩句！

未晞……她或許，只是運氣好些，撞破了什么?！?br>
他試圖找一個合理的解釋，卻連自己都說服不了。

王氏扶著啜泣的女兒，心中亦是驚疑不定。

那個庶女，何時有了這般心機和氣勢？

查賬……她到底想干什么？

夜色漸深。

沈未晞坐在自己院中的石凳上，仰頭望著被烏云遮蔽的月亮。

春桃悄步走來，低聲道：“小姐，劉先生派人悄悄送來了這個?！?br>
她遞上一張折疊的紙條。

沈未晞展開，就著廊下昏暗的燈籠光看去。

上面是幾行潦草的字跡，記錄著幾筆數額巨大的、去向不明的支出，時間恰好是在吏部上次京官考核前后，收款方標注模糊，只有一個“李”字。

沈未晞唇角勾起一抹冷峭的弧度。

李？

吏部侍郎，好像就姓李。

她的好父親，果然不干凈。

將紙條湊到燈籠的火苗上，看著它化為灰燼。

風雨欲來，她得抓緊時間了。

不僅要自保，還要……趁勢而起。

這盤棋，她落下的第二子，己然找準了位置。