太平公主警惕地看向殿門，張忠握緊長刀，慢慢走過去。

只見一個穿著粗布短打、背著包袱的老人站在門口，頭發(fā)花白，臉上滿是皺紋，還不停地咳嗽，看起來病懨懨的。

老人看到張忠手里的刀，嚇了一跳，連忙擺手：“老…… 老丈莫怕，我就是個趕路的，口渴了，想討碗水喝?！?br>
張忠回頭看了太平公主一眼，見她點頭，才放下刀，對老人說：“進來吧，院里有井?！?br>
老人連忙道謝，跟著張忠走進來，看到坐在角落的太平公主和蘇瑾，愣了一下，眼神里閃過一絲疑惑，隨即又低下頭，跟著張忠去井邊打水。

老人喝了水，咳嗽稍微緩解了些，他看著太平公主，猶豫了半天，終于開口問：“這位夫人…… 看著面生，不是本地人士吧？”

太平公主沒說話，蘇瑾搶先答道：“我們是從長安來的，走親戚路過這里，遇到點麻煩，暫時在這躲躲。”

老人哦了一聲，目光落在太平公主腰間露出的鳳紋玉符一角上，瞳孔突然一縮，隨即又恢復平靜。

他沉默了一會兒，突然站起身，對著太平公主深深鞠了一躬：“末將郭虔瓘，參見太平公主！”

太平公主和在場的人都愣住了。

郭虔瓘？

她記得這個名字，早年她父親李治在位時，郭虔瓘是禁軍統(tǒng)領(lǐng)，驍勇善戰(zhàn)，還跟著她哥哥李顯打過突厥，后來李顯被廢，李隆基**，郭虔瓘因為不依附李林甫，被安了個 “治軍不嚴” 的罪名，貶到了隴右，之后就沒了消息，沒想到會在這里遇到他。

太平公主連忙站起身，扶住他：“郭將軍，快起來，你怎么會在這里？”

郭虔瓘首起身，嘆了口氣：“末將被貶到隴右后，在甘州當個小官，后來李林甫的人又找了個由頭，把我罷了官，只能西處漂泊，靠給人寫書信、打雜糊口。

這次是想去姑臧城找個活計，沒想到路上染了風寒，走到這里實在走不動了?！?br>
他看著太平公主，眼神里滿是感慨：“公主，末將當年在禁軍時，曾多次隨您出入皇宮，您的模樣，末將就算忘了自己的名字也不會忘。

只是沒想到，您會落到這般境地…… 長安那邊，是不是出大事了？”

太平公主眼圈一紅，把長安的變故一五一十地告訴了他：李隆基如何聯(lián)合李林甫發(fā)動**，如何軟禁李顯，如何搜捕她的舊部，自己又是如何逃出來的。

郭虔瓘越聽越憤怒，拳頭捏得咯咯響：“李隆基這個昏君！

李林甫這個奸賊！

他們這是要毀了大唐??！”

張忠在一旁說：“郭將軍，現(xiàn)在說這些也沒用，公主現(xiàn)在處境危險，李隆基派了追兵在搜捕她，我們連個落腳的地方都沒有?！?br>
郭虔瓘立刻說：“公主，末將在姑臧城郊有個破院子，是當年被貶時買的，雖然簡陋，但還算隱蔽，您先去那里躲躲，追兵那邊，末將去想辦法應(yīng)付?！?br>
太平公主有些猶豫：“郭將軍，這樣會不會連累你？”

郭虔瓘擺手：“公主說的哪里話！

末將本就對李隆基和李林甫恨之入骨，能為公主效力，是末將的榮幸！

再說，如今大唐百姓流離失所，只有公主您有能力扳倒那些奸賊，救百姓于水火，末將就算拼了這條老命，也要護著您！”

幾人當下決定，趁著夜色，跟著郭虔瓘去他的院子。

一路上，郭虔瓘詳細介紹了隴右的情況：如今隴右的節(jié)度使是李嵩，是李林甫的親信，為人貪婪殘暴，不僅私吞賑災(zāi)糧款，還和**勾結(jié)，兼并土地，百姓們苦不堪言。

姑臧城內(nèi)外有不少流民，還有一些退役的士兵，因為不滿官府的壓榨，聚集在城外的山林里，偶爾會出來搶奪**的糧食。

“公主，” 郭虔瓘突然停下腳步，認真地看著太平公主，“您若想在隴右立足，光靠躲是不行的。

咱們得想辦法拉攏人心，尤其是那些流民和退役士兵，他們恨官府，若能把他們組織起來，就是一股不小的力量。

另外，還得找機會聯(lián)絡(luò)本地的開明鄉(xiāng)紳，他們手里有糧有錢，能幫咱們解決物資問題。”

太平公主點了點頭，郭虔瓘的話正合她意。

她之前在長安時，就知道民心的重要性，如今到了隴右，更要依靠百姓。

“郭將軍，你說得對，” 太平公主說，“咱們先找地方安頓下來，然后再慢慢籌劃。

你在隴右待了這么久，有沒有可靠的人可以聯(lián)絡(luò)？”

郭虔瓘想了想：“末將有個老部下，叫陳武，現(xiàn)在在張掖當守將，為人正首，對李林甫也不滿，只是勢單力薄，不敢輕舉妄動。

等咱們站穩(wěn)腳跟，末將可以派人去聯(lián)絡(luò)他。

另外，姑臧城里有個鄉(xiāng)紳叫張萬成，家里有不少田產(chǎn)，卻不**百姓，還時常接濟流民，或許可以爭取一下。”

說話間，幾人己經(jīng)到了郭虔瓘的院子。

院子不大，圍著一圈土墻，里面有三間土坯房，雖然簡陋，但收拾得還算干凈。

郭虔瓘打**門，說：“公主，您先住在這里，末將去外面看看情況，順便買點糧食回來。

蘇瑾姑娘，麻煩你照顧好公主。”

蘇瑾點頭：“郭將軍放心?！?br>
郭虔瓘又叮囑了張忠等人幾句，才轉(zhuǎn)身離開。

太平公主走進屋里，看著簡陋的桌椅，心里卻比在破廟里踏實多了。

她知道，有了郭虔瓘的幫助，她在隴右的第一步，總算有了著落，但這只是開始，接下來的路，只會更難走。

她摸了摸懷里的鳳紋玉符，心里暗暗發(fā)誓：一定要在這里站穩(wěn)腳跟，早日殺回長安，奪回屬于自己的一切，還大唐百姓一個太平。