生日禮物------------------------------------------“哼哼哼～”，灑在費(fèi)雷爾城正午的街道上。她小心翼翼捧著剛完工的布娃娃——這個(gè)做得尤其精致，用了藏起來(lái)的最后一點(diǎn)好布料，連娃娃裙子的褶邊都細(xì)細(xì)縫了。，在發(fā)梢暈開(kāi)一圈柔光。可她的腳步卻很急，幾乎是小跑著穿過(guò)熱鬧的商業(yè)街。，就能湊夠給諾哥買(mǎi)禮物的錢(qián)了。，連帶著看街上那些華服貴族也不那么討厭了——雖然他們腰間一枚掛飾就夠營(yíng)地所有人吃一個(gè)月，雖然他們馬車(chē)駛過(guò)時(shí)濺起的泥點(diǎn)會(huì)弄臟窮孩子的破衣裳?！白岄_(kāi)！讓開(kāi)！”。伊莉絲敏捷地閃到路邊，看見(jiàn)一隊(duì)銀甲衛(wèi)兵正護(hù)送著一輛裝飾繁復(fù)的馬車(chē)通過(guò)。馬車(chē)窗簾被一只戴著寶石戒指的手掀起一角，露出半張慵懶的臉——是領(lǐng)主塔里菲斯特的某個(gè)家臣。。賣(mài)陶器的老伯動(dòng)作慢了些，被衛(wèi)兵一把推開(kāi)，攤位上兩個(gè)陶碗“哐當(dāng)”摔碎。，抿了抿嘴。，知道農(nóng)夫們種出的糧食自己卻吃不飽，知道反抗者的頭顱曾被掛在城門(mén)上警示眾人。，就被更重要的事擠開(kāi)了——，說(shuō)那邊有艘商船急著卸貨，工錢(qián)給得高；胡子大叔接了個(gè)護(hù)送小商隊(duì)的短活兒，雖然危險(xiǎn)但報(bào)酬不錯(cuò)；連利維哥都難得地離開(kāi)了他的賬本，說(shuō)要去城里找些抄寫(xiě)的零工。。、卻被所有人認(rèn)真對(duì)待的日子?！靶∶妹茫@個(gè)賣(mài)嗎？”
一個(gè)溫和的婦人聲音喚回了伊莉絲的思緒。她抬起頭，用力點(diǎn)頭：“賣(mài)的！三個(gè)銅板……不，兩個(gè)也行！”
婦人接過(guò)娃娃仔細(xì)看了看，又抬頭看看伊莉絲期待的小臉，最后掏出三個(gè)銅板：“做得真好。我買(mǎi)下了?！?br>銅板落入掌心，帶著令人安心的重量和溫度。
伊莉絲緊緊攥住它們，像是攥住了整個(gè)世界。這三個(gè)銅板，加上之前攢下的，終于夠了——夠買(mǎi)那條她看了好幾次的深藍(lán)色發(fā)帶。諾哥總是用一根舊草繩隨便扎頭發(fā)，那條發(fā)帶是棉布的，邊緣繡著簡(jiǎn)單的云紋，在集市角落的小攤上掛了很久，一直沒(méi)人買(mǎi)。
她轉(zhuǎn)身就往集市跑，生怕發(fā)帶被人買(mǎi)走。
路過(guò)面包坊時(shí)，剛出爐的黑麥面包香氣撲鼻而來(lái)。伊莉絲的肚子又叫了一聲，她摸摸那三個(gè)銅板，猶豫了一瞬——一個(gè)銅板就能買(mǎi)一小塊面包邊角，熱乎乎的，沾點(diǎn)鹽就很好吃。
但她搖搖頭，跑得更快了。
禮物更重要。
集市角落，那個(gè)賣(mài)雜貨的老婆婆還在打盹。深藍(lán)色發(fā)帶依然掛在那里，在午后的微風(fēng)里輕輕飄動(dòng)。
“婆婆，我要這個(gè)！”伊莉絲喘著氣，把三個(gè)銅板遞過(guò)去。
老婆婆睜開(kāi)惺忪的睡眼，看了看她，又看了看銅板，慢慢取下發(fā)帶?！靶」媚?，這帶子掛了兩個(gè)月啦，”她沙啞地說(shuō)，“你是第一個(gè)來(lái)買(mǎi)的?！?br>伊莉絲接過(guò)發(fā)帶，指尖摩挲著上面粗糙卻溫柔的云紋刺繡。想象著諾哥戴上它的樣子，她的嘴角忍不住翹起來(lái)。
回營(yíng)地的路上，伊莉絲的腳步輕快了許多。她小心地把發(fā)帶藏進(jìn)最里面的衣袋，貼著胸口放好。
經(jīng)過(guò)城門(mén)時(shí)，她看見(jiàn)幾個(gè)衛(wèi)兵正在張貼新的告示。圍觀的民眾竊竊私語(yǔ)，臉色都不太好看。伊莉絲不識(shí)字，但能猜到大概又是加稅或征役的通知。
她低下頭，快步穿過(guò)城門(mén)。
城墻外的麥田在風(fēng)中翻涌，金浪一波接一波，美得不真實(shí)。幾個(gè)衣衫襤褸的農(nóng)夫正在田邊休息，手里拿著干硬的黑面包，就著冷水小口啃著。
伊莉絲抱緊懷里空了的布口袋——娃娃已經(jīng)賣(mài)出去了，但她還是習(xí)慣性地抱著——加快了腳步。
河畔營(yíng)地的輪廓漸漸出現(xiàn)在視野里。帳篷靜靜地立著，篝火堆冒著細(xì)細(xì)的青煙。還沒(méi)有人回來(lái)，大家應(yīng)該都在為明天奔波。
伊莉絲鉆進(jìn)自己的帳篷，小心翼翼地從衣袋里掏出那條深藍(lán)色發(fā)帶。她把它鋪在膝蓋上，借著帳篷縫隙透進(jìn)來(lái)的光，一遍遍地看著。
云紋在光線下泛著柔和的色澤。
她想起去年諾哥生日時(shí)，大家湊錢(qián)買(mǎi)了一塊真正的蜂蜜蛋糕——那是她第一次嘗到蜂蜜的味道，甜得讓人想哭。諾哥把最大的一塊分給了她，自己只吃了最小的一角。
“生日就是要吃甜的?！彼?dāng)時(shí)這么說(shuō)，琥珀色的眼睛在篝火下亮晶晶的。
帳篷外傳來(lái)腳步聲。
伊莉絲趕緊把發(fā)帶藏好，掀開(kāi)簾子探出頭。
是瑟蕾娜回來(lái)了。她赤紅色的雙馬尾有些凌亂，裙擺沾了灰塵，但手里拎著一個(gè)小布包，臉上帶著得意的神色。
“瑟蕾娜姐！”伊莉絲跑過(guò)去，“你買(mǎi)到啦？”
瑟蕾娜“哼”了一聲，打開(kāi)布包一角——里面是幾塊用油紙仔細(xì)包好的、深褐色的東西?！跋懔希彼龎旱吐曇?，“雖然是最便宜的那種，但總比沒(méi)有強(qiáng)。明天給那家伙煮湯用。”
伊莉絲的眼睛亮了起來(lái)。營(yíng)地已經(jīng)很久沒(méi)有喝過(guò)有香料的湯了。
遠(yuǎn)處，河面上夕陽(yáng)開(kāi)始西沉，把河水染成金紅色。更遠(yuǎn)的地方，費(fèi)雷爾城的輪廓在暮色中漸漸模糊，只有領(lǐng)主城堡的尖頂還反射著最后的天光。
伊莉絲和瑟蕾娜并肩坐在河岸邊，等著其他人歸來(lái)。
伊莉絲的手一直按著胸口衣袋的位置。那里，深藍(lán)色發(fā)帶貼著她的心跳，一下，一下，溫暖而真實(shí)。
明天。
明天就是諾哥的生日了。
她踢著水邊的石子，輕輕哼起了那首不成調(diào)的童謠。玲奈聽(tīng)著聽(tīng)著，也跟著哼起來(lái)，兩個(gè)不成調(diào)的聲音混在一起，飄散在河面的晚風(fēng)里。
遠(yuǎn)處的城墻上，領(lǐng)主的旗幟在暮色中緩緩降下。
而河畔的帳篷旁，一縷炊煙正裊裊升起，細(xì)細(xì)的，卻執(zhí)著地融進(jìn)漸濃的夜色里。