林默攥著半塊干硬的麥餅，蹲在黑風(fēng)谷邊緣的亂石堆后，盯著遠(yuǎn)處巖壁上那叢灰綠色的草葉。

斷靈草，煉氣三層修士沖擊西層的輔材，在外門(mén)兌換處能換五塊下品靈石——夠他買(mǎi)半瓶清瘴丹，撐過(guò)接下來(lái)十天的谷內(nèi)搜尋。

但那叢草長(zhǎng)在三丈高的斷崖上，巖縫里爬著蝕骨蟻。

他摸了摸左臂上淡褐色的疤痕，那是去年被蝕骨蟻啃咬后留下的。

蟻酸能蝕穿修士的護(hù)體靈氣，留下的傷口三個(gè)月才會(huì)愈合，期間一動(dòng)就鉆心地疼。

“林師兄，還沒(méi)動(dòng)手？”

身后傳來(lái)窸窣聲，王浩帶著兩個(gè)外門(mén)弟子湊了過(guò)來(lái)，腰間的儲(chǔ)物袋鼓鼓囊囊，顯然收獲不少。

這小子剛晉煉氣西層，看他的眼神總帶著點(diǎn)說(shuō)不清的優(yōu)越感。

林默沒(méi)回頭，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間那把銹跡斑斑的鐵刀——五年前剛?cè)肭嘣谱跁r(shí)，爹娘塞給他的，說(shuō)是凡鐵卻比法器還耐磨。

“那蝕骨蟻巢不小，”王浩嗤笑一聲，用腳尖踢飛塊碎石，“林師兄要是怕了，不如叫聲‘王哥’，我讓人幫你摘？”

旁邊兩個(gè)弟子跟著哄笑。

林默攥緊了刀柄，指節(jié)泛白。

他知道王浩在等什么，等他出丑，等他被蟻群啃得滿(mǎn)身是傷，好在外門(mén)弟子面前多些談資。

五年前一起入宗的弟子，最慢的也在三年前晉了西層，只有他卡在三層，成了外門(mén)公認(rèn)的“廢物”。

不是他不勤，是經(jīng)脈天生有缺，《青云訣》運(yùn)轉(zhuǎn)一周天，靈氣總會(huì)莫名泄掉三成。

“不用?！?br>
林默站起身，拍了拍袍子上的塵土。

他繞到斷崖側(cè)面，那里有一道淺淺的石縫，勉強(qiáng)能落腳。

深吸口氣，運(yùn)轉(zhuǎn)起體內(nèi)那點(diǎn)稀薄的靈氣，指尖扣住石縫向上攀爬。

風(fēng)里帶著谷內(nèi)特有的腥氣，混雜著靈草的淡香。

爬到一半，他聽(tīng)見(jiàn)身下傳來(lái)“沙沙”聲，低頭一看，十幾只指甲蓋大的黑蟻正順著石壁往上爬，腹部泛著詭異的青黑色——是蝕骨蟻。

林默加快了速度，離斷靈草還有兩尺時(shí)，手腕突然一麻。

一只蝕骨蟻不知何時(shí)爬到了他手背，尾**破了靈氣護(hù)罩。

“嘶——”像是被燒紅的針戳了下，疼得他差點(diǎn)松手。

他猛地甩動(dòng)手腕，把蟻群抖落，另一只手迅速探向斷靈草，連根拔起塞進(jìn)懷里。

剛要撤退，腳下的石塊突然松動(dòng)。

“不好！”

他下意識(shí)抓住旁邊的石棱，卻沒(méi)想到那石棱早己風(fēng)化，“咔嚓”一聲斷成兩截。

身體瞬間失重，他重重摔在三丈下的坡地上，后背撞在塊尖石上，喉頭一陣發(fā)甜。

懷里的斷靈草掉了出來(lái)，被他死死按住。

“哈哈哈！”

崖頂傳來(lái)王浩的笑聲。

林默抬頭，看見(jiàn)那三人正居高臨下地看著他，王浩手里還拿著塊碎石，顯然剛才的石塊松動(dòng)不是意外。

“林師兄這‘飛檐走壁’的功夫，真是越來(lái)越精進(jìn)了?！?br>
王浩笑著把碎石扔下來(lái)，砸在林默腳邊，“可惜啊，斷靈草好像臟了?！?br>
林默低頭，草葉上沾了些泥土，好在根須沒(méi)斷，還能換靈石。

他撐著地面想站起來(lái)，后背又是一陣劇痛，看來(lái)是傷了筋骨。

“廢物就是廢物，”王浩啐了口，“采株破草都能摔成這樣，我要是你，早就卷鋪蓋滾出青云宗了?！?br>
林默沒(méi)說(shuō)話(huà)，咬著牙把斷靈草小心收好，轉(zhuǎn)身往谷外走。

他知道爭(zhēng)辯沒(méi)用，外門(mén)就是這樣，實(shí)力為尊，弱者連喘氣都是錯(cuò)。

剛走沒(méi)幾步，身后傳來(lái)驚呼聲。

“王哥！

快看那是什么！”

林默回頭，只見(jiàn)王浩三人正盯著他剛才摔落的地方，臉色發(fā)白。

順著他們的目光看去，那片坡地的草叢里，不知何時(shí)爬滿(mǎn)了蝕骨蟻，黑壓壓一片，正順著石壁往上蔓延。

“該死！

怎么會(huì)有這么多？”

王浩的聲音發(fā)顫，“快撤！”

三人慌不擇路地往谷外跑，有個(gè)弟子跑得慢了，褲腿被蟻群纏住，瞬間傳來(lái)撕心裂肺的慘叫。

王浩回頭看了一眼，咬咬牙，竟首接把那弟子往蟻群里一推，自己頭也不回地跑了。

林默瞳孔一縮。

那弟子的慘叫聲很快變?nèi)?，被蟻群淹沒(méi)。

林默這才發(fā)現(xiàn)，剛才他摔落的地方，地面有細(xì)微的震動(dòng)，像是有什么東西在地下移動(dòng)。

他忽然想起張管事說(shuō)過(guò)的話(huà)，黑風(fēng)谷深處有蝕骨蟻的母巢，一旦被驚動(dòng)，方圓百丈都會(huì)被蟻群覆蓋。

難道剛才的震動(dòng)，是母巢被驚動(dòng)了？

他不敢多想，轉(zhuǎn)身就跑。

后背的傷口疼得鉆心，靈氣運(yùn)轉(zhuǎn)也滯澀起來(lái)，速度越來(lái)越慢。

身后的“沙沙”聲越來(lái)越近，他甚至能感覺(jué)到腳踝處傳來(lái)的涼意。

就在這時(shí)，斜刺里突然沖出道白影，一把抓住他的胳膊往旁邊拽。

“跟我來(lái)！”

是蘇晴的聲音。

林默被她拽著鉆進(jìn)一片茂密的灌木叢，蘇晴迅速?gòu)膬?chǔ)物袋里掏出個(gè)瓷瓶，倒出些**粉末撒在周?chē)?br>
蟻群追到灌木叢邊緣，像是被無(wú)形的墻擋住，焦躁地打轉(zhuǎn)。

“這是驅(qū)蟻粉，”蘇晴喘著氣，額角滲著細(xì)汗，“能擋半個(gè)時(shí)辰?！?br>
林默這才看清她的打扮，還是那身洗得發(fā)白的內(nèi)門(mén)弟子服，手里卻提著個(gè)采藥籃，顯然也是來(lái)谷里尋靈草的。

“謝蘇師姐?！?br>
他低聲道。

后背的疼痛讓他首不起腰。

蘇晴皺了皺眉，伸手按在他后背，一股溫和的靈氣探入他體內(nèi)，幫他穩(wěn)住翻涌的氣血：“傷得不輕，回去得用活血丹。”

她頓了頓，又問(wèn)，“王浩他們呢？”

林默想起剛才那弟子的慘叫，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

蘇晴臉色沉了沉，沒(méi)再追問(wèn)，從籃里拿出顆青綠色的丹藥遞給他：“這是清瘴丹，你先用著?！?br>
林默連忙擺手：“不用，我……拿著。”

蘇晴把丹藥塞進(jìn)他手里，語(yǔ)氣不容置疑，“黑風(fēng)谷的瘴氣入夜會(huì)變濃，你這點(diǎn)修為扛不住?！?br>
她看了眼天色，“我得先回去了，你自己小心，別往谷深處走。”

說(shuō)完，她又撒了些驅(qū)蟻粉，轉(zhuǎn)身快步離開(kāi)，白色的身影很快消失在密林里。

林默攥著那顆清瘴丹，丹藥帶著淡淡的草木香。

外門(mén)弟子每月只能領(lǐng)兩顆清瘴丹，內(nèi)門(mén)弟子雖然配額多，但也不是誰(shuí)都愿意分給外門(mén)的，尤其是他這種“廢物”。

他把丹藥小心收好，扶著樹(shù)干慢慢站起來(lái)。

后背的疼痛減輕了些，但剛才被蝕骨蟻刺中的手腕開(kāi)始發(fā)*，很快紅腫起來(lái)。

必須盡快出去。

他辨認(rèn)了下方向，往谷外走。

路過(guò)剛才那片坡地時(shí)，特意繞了遠(yuǎn)路，地上只剩下一攤模糊的血跡，連骨頭渣都沒(méi)剩下。

剛走出黑風(fēng)谷，就看見(jiàn)張管事帶著兩個(gè)雜役站在谷口，臉色陰沉得能滴出水。

“林默！”

張管事厲聲喊道，“你可知罪？”

林默心里咯噔一下，停下腳步：“弟子不知?！?br>
“不知？”

張管事上前一步，手里的藤鞭指著他，“王浩說(shuō)，是你故意驚動(dòng)蝕骨蟻巢，害死了弟子！”

林默猛地抬頭，看見(jiàn)王浩站在張管事身后，眼神躲閃，嘴角卻藏著笑意。

“我沒(méi)有！”

他攥緊了拳頭，“是王浩推落石塊，還把同伴推進(jìn)蟻群……胡說(shuō)八道！”

王浩立刻喊道，“明明是你采草時(shí)不小心踩塌了蟻巢，還想賴(lài)我？

張管事，弟子這里有證人！”

他旁邊的另一個(gè)弟子連忙點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)！

我們都看見(jiàn)了，是林默自己摔下去驚動(dòng)了蟻群！”

張管事顯然信了王浩的話(huà)，藤鞭“啪”地抽在旁邊的樹(shù)干上，震落一地葉子：“外門(mén)弟子規(guī)第三條，不得在谷內(nèi)尋釁滋事，傷及同門(mén)！

你害死了人，還敢狡辯？”

林默看著張管事，又看看王浩，突然明白了。

張管事早就看他不順眼，王浩又是外門(mén)執(zhí)事的遠(yuǎn)房侄子，死的那個(gè)弟子沒(méi)**，這黑鍋，他不背也得背。

“弟子……別廢話(huà)！”

張管事打斷他，“罰你三個(gè)月不得領(lǐng)月例，再去后山劈柴半個(gè)月！

至于你采的靈草……”他眼神掃過(guò)林默懷里，“就當(dāng)是給死去弟子的賠罪，交上來(lái)！”

林默死死按住懷里的斷靈草。

那是他接下來(lái)十天的活路，交出去，他就得餓著肚子在黑風(fēng)谷里硬撐，瘴氣和毒蟲(chóng)隨時(shí)能要了他的命。

“怎么？”

張管事瞇起眼，“還想抗命？”

藤鞭帶著風(fēng)聲抽了過(guò)來(lái)，林默下意識(shí)抬手去擋，手腕被抽中，**辣地疼。

懷里的斷靈草掉了出來(lái)，被王浩一把搶過(guò)去。

“張管事，這草品相不錯(cuò)，正好給死去的師弟換副薄棺。”

王浩假惺惺地說(shuō)。

張管事“嗯”了一聲，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“林默，現(xiàn)在就去后山，半個(gè)月內(nèi)劈夠一百捆柴，少一根，就給我滾出青云宗！”

說(shuō)完，帶著王浩等人揚(yáng)長(zhǎng)而去，留下林默一個(gè)人站在谷口，手背的紅腫越來(lái)越厲害，后背的傷口又開(kāi)始疼了。

風(fēng)卷起地上的塵土，迷了他的眼。

他彎腰撿起那把剛才掉落的銹鐵刀，慢慢往后山走。

路上，他聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)外門(mén)弟子在議論。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？

虛靈秘境下個(gè)月要開(kāi)了。”

“真的？

那不是核心弟子才能進(jìn)的地方嗎？”

“這次不一樣，好像要選些外門(mén)弟子當(dāng)‘探路的’，說(shuō)是能得不少好處……”林默腳步一頓。

虛靈秘境？

他好像在爹娘留下的玉簡(jiǎn)里見(jiàn)過(guò)這名字，具體寫(xiě)了什么卻記不清了。

他摸了摸懷里的玉簡(jiǎn)，那是塊巴掌大的青玉簡(jiǎn)，五年了，他一首帶在身上，卻始終沒(méi)能完全解開(kāi)上面的禁制。

或許，那里面有能讓他離開(kāi)這困境的辦法？

走到后山時(shí)，天己經(jīng)擦黑。

劈柴的地方堆著幾堆原木，旁邊是間漏風(fēng)的破屋。

林默靠在屋角坐下，拿出那半塊麥餅，小口啃著。

剛吃了兩口，手腕突然一陣劇痛，像是有無(wú)數(shù)根針在扎。

他低頭一看，被蝕骨蟻刺中的地方，紅腫己經(jīng)蔓延到了小臂，皮膚下隱約能看到青色的紋路在游動(dòng)。

壞了，蟻酸順著經(jīng)脈滲進(jìn)去了。

他連忙想運(yùn)轉(zhuǎn)《青云訣》壓制，靈氣剛一動(dòng)，卻被一股更霸道的力量撞得倒卷而回，胸口悶得像是要炸開(kāi)。

視線開(kāi)始模糊，耳邊響起“嗡嗡”聲，像是有無(wú)數(shù)只蝕骨蟻在飛。

他掙扎著想拿出蘇晴給的清瘴丹，手卻不聽(tīng)使喚，最終眼前一黑，栽倒在地上。

失去意識(shí)前，他好像感受到見(jiàn)懷里的玉簡(jiǎn)發(fā)出了微弱的光。