晨光剛漫過(guò)吏部衙署的青瓦，蘇瑾己坐在案前。

案上攤著江南糧倉(cāng)的卷宗，昨夜找到的墨跡疑點(diǎn)被她用細(xì)炭輕輕圈出，旁邊疊著父親的舊賬冊(cè) —— 她不敢光明正大地?cái)傞_(kāi)，只敢趁晨露未干、吏員未到的間隙，反復(fù)比對(duì)那兩處相似的墨痕。

指尖劃過(guò) “漕運(yùn)撥銀三千兩” 的字樣，父親當(dāng)年批注 “江南倉(cāng)需急補(bǔ)，遲則生變” 的字跡清晰可見(jiàn)，蘇瑾心口一陣發(fā)緊：這三千兩，會(huì)不會(huì)就是糧倉(cāng)虧空的源頭？

“蘇主事早。”

門口傳來(lái)吏員的招呼聲，蘇瑾飛快將舊賬冊(cè)塞進(jìn)案下的暗格，指尖攏了攏官袍下擺，壓下喉間的干澀：“早，昨夜吩咐備的糧倉(cāng)入庫(kù)明細(xì)，可都齊了？”

“都在這兒呢，從景和元年到去年的，一筆沒(méi)漏?！?br>
吏員將厚厚的賬冊(cè)堆在案上，剛要再說(shuō)些什么，外面忽然傳來(lái)一陣整齊的腳步聲。

緋色官服的身影出現(xiàn)在門口，銀魚袋隨著步伐輕晃，正是蕭煜。

蘇瑾心頭一凜，連忙起身躬身：“蕭御史?！?br>
蕭煜 “嗯” 了一聲，目光掃過(guò)案上的賬冊(cè)，最后落在她臉上：“蘇主事似是一夜未歇？

眼下雖要查案，也需顧著身子?！?br>
他的眼神太銳，像能穿透官袍看到內(nèi)里，蘇瑾下意識(shí)垂眸，指尖掐了掐掌心：“初次參與查案，生怕漏了細(xì)節(jié)，故而多預(yù)備了些?！?br>
蕭煜沒(méi)再多問(wèn)，走到案前坐下，拿起最上面的一本賬冊(cè)：“先從景和二年秋收后的入庫(kù)查起。

江南去年秋收豐稔，糧倉(cāng)入庫(kù)量應(yīng)是近年最高，若有虧空，多半藏在那時(shí)?！?br>
蘇瑾應(yīng)了聲 “是”，也拿起一本賬冊(cè)翻看。

指尖劃過(guò)密密麻麻的數(shù)字，她刻意放慢速度，既要表現(xiàn)出認(rèn)真查案的模樣，又要暗中尋找與父親舊案相關(guān)的線索。

忽然，“十月十二日，入庫(kù)稻谷五千石，監(jiān)守周昌簽名” 的字樣映入眼簾 —— 周昌，正是父親舊信里提過(guò)的江南糧道，去年因 “政績(jī)卓著” 被調(diào)回京城，如今在戶部任郎中，是國(guó)舅張承業(yè)的親信。

“蕭御史，” 蘇瑾斟酌著開(kāi)口，指著那行記錄，“此處入庫(kù)量雖符合秋收規(guī)模，可備注里寫‘濕糧晾曬損耗三百石’，按常理，濕糧損耗最多不過(guò)百石，三百石未免過(guò)多。”

蕭煜湊過(guò)來(lái)看，指尖點(diǎn)在 “三百石” 上，眉峰微挑：“蘇主事對(duì)糧倉(cāng)損耗倒熟悉？”

蘇瑾心頭一跳，趕緊掩飾：“幼時(shí)在江南鄉(xiāng)下住過(guò)，聽(tīng)農(nóng)戶提過(guò)晾曬稻谷的損耗，故而有些印象?！?br>
她垂著眼，不敢看蕭煜的表情，生怕那點(diǎn)慌亂被捕捉到。

蕭煜沒(méi)再追問(wèn)，轉(zhuǎn)而翻到下一頁(yè)，忽然停住：“這頁(yè)的入庫(kù)記錄，與庫(kù)房盤點(diǎn)冊(cè)對(duì)不上?！?br>
他取出另一本泛黃的冊(cè)子，“十月十二日的盤點(diǎn)冊(cè)上，實(shí)際庫(kù)存比入庫(kù)記錄少了八百石，卻沒(méi)有任何損耗說(shuō)明。”

蘇瑾湊近一看，果然如此。

入庫(kù)冊(cè)上的數(shù)字工整，盤點(diǎn)冊(cè)上卻有明顯的涂改痕跡，而且簽名處的 “周昌” 二字，比之前的字跡潦草了許多，像是倉(cāng)促間簽的。

“會(huì)不會(huì)是盤點(diǎn)時(shí)出了差錯(cuò)？”

她故意問(wèn)道，想看看蕭煜的判斷。

“差錯(cuò)？”

蕭煜冷笑一聲，指尖敲了敲賬冊(cè)，“連續(xù)三個(gè)月，每月都差八百石，且都在周昌當(dāng)值時(shí)出現(xiàn)，哪有這么巧的差錯(cuò)？”

他抬眼看向蘇瑾，“蘇主事，你覺(jué)得這八百石，會(huì)去了哪里？”

蘇瑾抿了抿唇，壓低聲音：“或許…… 是被人挪走了。

江南去年冬初有雪災(zāi)，**撥了賑災(zāi)糧，若糧倉(cāng)實(shí)際庫(kù)存不足，說(shuō)不定是用賑災(zāi)糧補(bǔ)了虧空，再偽造入庫(kù)記錄。”

這話一半是推測(cè)，一半是根據(jù)父親舊信里的 “冬災(zāi)需防糧慌” 而來(lái)。

蕭煜眼中閃過(guò)一絲贊許：“你說(shuō)得有道理。

不過(guò)，要證實(shí)這點(diǎn)，得找到當(dāng)時(shí)的賑災(zāi)糧發(fā)放記錄。”

他剛要吩咐屬下去戶部調(diào)取，蘇瑾忽然一陣咳嗽，胸口的束帶勒得她喘不過(guò)氣，臉色瞬間發(fā)白。

“蘇主事？”

蕭煜站起身，遞過(guò)一杯熱茶，“又咳了？”

“多謝御史，” 蘇瑾接過(guò)茶，指尖不小心碰到蕭煜的手，冰涼的觸感讓她趕緊縮回，“**病了，不礙事。”

她低頭喝茶，掩飾住眼底的慌亂 —— 方才咳嗽時(shí)，束帶似乎松了些，若再用力咳，恐怕會(huì)露餡。

蕭煜看著她蒼白的側(cè)臉，眉頭微蹙：“若是實(shí)在難受，便先歇息，查案不急在一時(shí)。”

“無(wú)妨，” 蘇瑾放下茶杯，重新拿起賬冊(cè)，“早一日查清，也能早一日還百姓公道?！?br>
她刻意加重 “公道” 二字，既是說(shuō)給蕭煜聽(tīng)，也是說(shuō)給自己聽(tīng) —— 父親的公道，還等著她去討。

就在這時(shí)，蕭煜的屬下匆匆進(jìn)來(lái)：“御史，戶部那邊說(shuō)，景和二年江南的賑災(zāi)糧記錄，去年吏部失火時(shí)燒了?！?br>
“燒了？”

蕭煜的臉色沉了下來(lái)，“偏偏是最關(guān)鍵的記錄燒了，未免太巧?！?br>
蘇瑾心里一沉，她知道，這肯定是張承業(yè)的人做的手腳。

父親當(dāng)年的漕運(yùn)賬冊(cè)，說(shuō)不定也是這么 “燒” 掉的。

她咬了咬唇，忽然想起父親舊賬冊(cè)里夾著的一張紙條，上面寫著 “江南倉(cāng)，王老卒”。

王老卒是江南糧倉(cāng)的老卒，父親當(dāng)年常提他忠厚老實(shí)，或許他知道些什么。

“蕭御史，” 她猶豫了一下，還是開(kāi)口，“江南糧倉(cāng)有個(gè)老卒姓王，景和二年時(shí)還在任，去年卸任回了鄉(xiāng)下。

或許他知道些賬冊(cè)上沒(méi)寫的事?！?br>
蕭煜看向她：“你怎么知道有這么個(gè)王老卒？”

“前幾日整理吏部舊檔時(shí)，看到過(guò)他的卸任文書，” 蘇瑾撒謊道，“上面寫著他在糧倉(cāng)任職三十年，應(yīng)是知曉內(nèi)情。”

蕭煜點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，我讓人即刻去江南找他。”

他看了看天色，“今日先查到這兒，明日我們?cè)俸藢?duì)其他賬目。”

蕭煜離開(kāi)后，蘇瑾癱坐在椅子上，胸口的束帶勒得她生疼。

她取出暗格里的舊賬冊(cè)，翻出那張 “江南倉(cāng)，王老卒” 的紙條，指尖輕輕摩挲。

王老卒會(huì)不會(huì)是關(guān)鍵？

張承業(yè)會(huì)不會(huì)己經(jīng)對(duì)他下了手？

窗外的風(fēng)卷著沙塵吹進(jìn)來(lái)，落在賬冊(cè)上。

蘇瑾握緊紙條，眼神堅(jiān)定 —— 不管前方有多少危險(xiǎn)，她都要走下去。

父親的冤屈，江南百姓的血汗糧，都不能就這么算了。

這時(shí)，門外傳來(lái)吏員的聲音：“蘇主事，戶部周郎中派人送了帖，說(shuō)明日請(qǐng)您去醉仙樓赴宴?！?br>
周昌？

蘇瑾心頭一緊。

周昌突然請(qǐng)她吃飯，是為了試探，還是為了拉攏？

她捏緊了手里的紙條，嘴角勾起一抹冷笑 —— 不管是哪樣，她都得去。

這場(chǎng)局，既然己經(jīng)入局，就沒(méi)有退縮的道理。