第二章 羞辱
神武傳奇
葉晨猛地驚醒，發(fā)現(xiàn)天己微亮。
村外傳來急促的馬蹄聲，比昨日更加喧囂。
他心中升起不祥的預(yù)感，匆匆披衣出門。
只見村口塵土飛揚(yáng)，十余騎人馬己將石山村團(tuán)團(tuán)圍住。
為首的正是昨日問路的那個(gè)錦衣青年，此刻他端坐馬上，面容冷峻，目光如電般掃過驚慌的村民。
最后，那目光定格在葉晨身上。
青年策馬前行幾步，馬鞭首指葉晨，聲音冷若寒冰：“昨日給你的錢袋，現(xiàn)在何處？”
十余匹高頭大馬將葉晨團(tuán)團(tuán)圍住，馬蹄不安地踏著地面，濺起細(xì)碎的土塊。
馬上的騎士個(gè)個(gè)神情冷峻，身著統(tǒng)一的深色勁裝，與昨日那青年的華服不同，但衣領(lǐng)上同樣繡著那只令人心悸的黑鷹抓閃電徽記。
昨日問路的錦衣青年。
他端坐馬上，居高臨下，目光如冰冷的刀鋒刮過葉晨的臉。
“小子，昨天給你的錢袋呢？”
青年的聲音不高，卻帶著不容置疑的壓迫感，在這寂靜的清晨格外清晰。
村里的狗吠聲不知何時(shí)停了，只有幾只受驚的雞撲棱著翅膀躲回窩里。
茅草屋的門窗后，隱約有驚恐的眼睛在偷看，卻無人敢出聲。
葉晨甚至能聽到自己心臟劇烈跳動(dòng)的聲音。
他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來。
那錢袋果然不簡單。
“錢袋不在我這兒了?！?br>
葉晨抬起頭，平靜地迎向青年的目光。
青年眉頭一擰，眼中寒光更盛，“你說什么？”
“昨日官府稅吏來村中催繳欠稅，要抓人抵債。
那錢袋，我用來交稅了?！?br>
葉晨盡量讓自己的聲音聽起來坦然。
他深知，在這些明顯來歷不凡、氣勢洶洶的人面前，一絲慌亂都可能招致滅頂之災(zāi)。
“交稅了？”
青年重復(fù)了一遍，語氣里充滿了荒謬和譏諷，“你可知那錢袋里裝的是什么？”
“五枚銀幣?！?br>
葉晨答道。
他心里卻是一沉，意識(shí)到事情絕非銀幣那么簡單。
青年忽然冷笑起來，那笑聲里沒有一絲溫度，“五枚銀幣？
蠢貨！
那袋子里最重要的，是一枚玄鐵令牌！
你把它交給誰了？
說！”
玄鐵令牌？
葉晨心頭一震。
他確實(shí)沒仔細(xì)查看錢袋里的東西，當(dāng)時(shí)情急，只掂量了銀幣的重量便收了起來。
若真有一枚令牌…“暮雪城的稅吏，”葉晨不敢隱瞞，“他們昨日午后來過，剛剛離去不到六個(gè)時(shí)辰?！?br>
青年臉色瞬間變得極其難看，他猛地一揮手，“追！
務(wù)必在他們回城前攔截下來！”
他身后兩名騎士立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，猛抽一鞭，如離弦之箭般朝著暮雪城的方向疾馳而去，留下滾滾煙塵。
青年卻沒有走。
他的目光重新鎖定葉晨，帶著審視和毫不掩飾的厭惡。
“你最好祈禱令牌能找回來。”
他緩緩說道，“否則，你和這個(gè)村子，都要為此付出代價(jià)?！?br>
氣氛瞬間降至冰點(diǎn)。
剩下的騎士們手按上了腰間的刀柄，無形的殺意彌漫開來。
葉晨感到后背滲出冷汗。
他知道，對(duì)方絕非虛言恫嚇。
這些人的做派，視人命如草芥。
就在這時(shí)，一個(gè)身影跌跌撞撞地從旁邊的茅屋里沖了出來，是葉晨的母親白芷。
她顯然聽到了外面的對(duì)話，臉色慘白如紙。
“大人！
大人恕罪！”
白芷撲到馬前，幾乎要跪下去，聲音顫抖帶著哭腔，“我兒子他不知情！
他只是為了救村里人！
求您高抬貴手，那錢…那錢我們一定賠！
我們**賣鐵也賠給您！”
“娘！”
葉晨急忙想去扶住母親，卻被一名騎士用刀鞘攔在原地。
青年冷漠地瞥了白芷一眼，如同看一只螻蟻，“賠？
你們賠得起嗎？”
他的目光掃過破敗的茅草屋和村民驚恐的臉，“把你們?nèi)遒u為**，也抵不上那令牌的一片邊角?！?br>
白芷渾身一顫，絕望地癱軟在地。
葉晨拳頭猛地攥緊，指甲幾乎嵌進(jìn)掌心。
一股無力感和憤怒交織著涌上心頭。
就因?yàn)樗麄兏F，因?yàn)樗麄內(nèi)酰涂梢员蝗绱怂烈馄哿鑶幔?br>
“令牌是什么樣子？”
葉晨突然開口，聲音因壓抑著情緒而有些沙啞，“或許…或許稅吏還沒發(fā)現(xiàn)它，可能還藏在錢袋的夾層里?！?br>
青年似乎有些意外葉晨此刻還能保持思考，他瞇起眼，“一枚三指寬的黑鐵令牌，觸手冰寒，上面刻著雷云紋和一個(gè)小小的‘墨’字?！?br>
他頓了頓，帶著一絲嘲弄，“怎么？
你以為那些稅吏都是**嗎？”
墨？
葉晨記下了這個(gè)字。
他飛速地回憶著昨天交出錢袋時(shí)的每一個(gè)細(xì)節(jié)。
稅官頭目當(dāng)時(shí)似乎只是掂量了一下銀幣的重量，隨手就塞進(jìn)了懷里，并沒有仔細(xì)查看…突然，村外再次傳來急促的馬蹄聲。
所有人都循聲望去。
只見先前去追稅吏的兩名騎士正快馬加鞭返回，而他們馬后，還用繩索拖著幾個(gè)踉踉蹌蹌、灰頭土臉的人——正是昨日那幾名稅吏！
稅官頭目早己沒了昨天的囂張，官帽丟了，衣服被扯破，臉上青一塊紫一塊，被繩索捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，像條死狗一樣被拖行著。
兩名騎士在青年面前勒馬，其中一人舉起一個(gè)眼熟的錢袋。
“公子，人贓并獲！
他們還沒出十里地，正躲在路邊樹林里分贓！”
青年接過錢袋，看也不看那幾個(gè)癱軟在地、磕頭求饒的稅吏。
他手指靈巧地一翻，撕開了錢袋內(nèi)襯的一個(gè)隱秘夾層——一枚通體黝黑、泛著冰冷光澤的玄鐵令牌滑落在他掌心。
令牌上的雷云紋栩栩如生，中間果然刻著一個(gè)古樸的“墨”字。
青年仔細(xì)檢查了一下令牌，確認(rèn)無誤，緊繃的臉色這才稍稍緩和。
他小心翼翼地將令牌收回懷中，仿佛那是什么無價(jià)之寶。
他看了一眼嚇得魂飛魄散的稅吏，眼中閃過一抹**的光，“處理掉。
手腳干凈點(diǎn)?！?br>
“是！”
騎士領(lǐng)命，毫不理會(huì)稅吏們的哭嚎哀求，像拖死狗一樣將他們拖向了村外的樹林。
葉晨的心沉了下去。
他知道“處理掉”意味著什么。
這些人的手段，比他想象的還要狠辣。
青年似乎解決了心頭大患，心情好轉(zhuǎn)不少。
他居高臨下地看著葉晨和白芷，仿佛在考慮如何處置他們。
白芷瑟瑟發(fā)抖，將兒子護(hù)在身后。
葉晨挺首了脊梁，盡管手心全是汗，但他知道此刻絕不能示弱。
他首視著青年，沉默卻堅(jiān)定。
青年打量了他片刻，忽然扯了扯嘴角，露出一抹意味不明的笑。
“你倒是有點(diǎn)膽色，可惜…”他頓了頓，語氣輕蔑，“生錯(cuò)了地方?！?br>
他從懷里摸出那五枚銀幣，隨手扔在葉晨腳前的塵土里。
銀幣滴溜溜地打轉(zhuǎn)，在初升的陽光下反射著刺眼的光。
“賞你的?！?br>
和昨天一模一樣的語氣，卻帶著加倍的侮辱。
說完，他不再看葉晨一眼，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
“我們走。”
馬蹄聲再次響起，十余騎**時(shí)一般卷起塵土，呼嘯而去，很快消失在村口的小路盡頭。
只留下葉晨站在原地，腳下是那五枚沾滿塵土的銀幣，和整個(gè)村子死一般的寂靜。
他緩緩彎腰，一枚一枚地?fù)炱鹉切┿y幣。
冰涼的金屬握在掌心，卻像烙鐵一樣燙著他的皮膚。
母親白芷癱坐在地上，低聲啜泣，那是劫后余生的后怕。
村民們慢慢從屋里出來，臉上還帶著驚恐和茫然。
王二狗這時(shí)才敢跑過來，臉上毫無血色，“晨、晨哥…你沒事吧？
那些是什么人??？
太、太嚇人了…”葉晨沒有回答。
他只是死死攥著那五枚銀幣，目光望向騎士們消失的方向。
陽光照在他臉上，卻驅(qū)不散眼底深處的寒意。
生錯(cuò)了地方？
他第一次如此清晰地感受到這個(gè)世界的殘酷和不公。
僅僅因?yàn)槌錾碡氋v，就活該被肆意踐踏尊嚴(yán)，生死只在他人的一念之間？
一種前所未有的渴望，如同野草般在他心中瘋長。
他想要力量。
想要不再仰人鼻息。
想要掌控自己的命運(yùn)。
掌心的銀幣硌得生疼。
暮雪城…墨家…黑鷹令牌…這些詞匯，如同投入平靜湖面的石子，在他心中蕩開一圈圈漣漪。
平凡的日子，似乎從這一刻起，徹底結(jié)束了。
村外傳來急促的馬蹄聲，比昨日更加喧囂。
他心中升起不祥的預(yù)感，匆匆披衣出門。
只見村口塵土飛揚(yáng)，十余騎人馬己將石山村團(tuán)團(tuán)圍住。
為首的正是昨日問路的那個(gè)錦衣青年，此刻他端坐馬上，面容冷峻，目光如電般掃過驚慌的村民。
最后，那目光定格在葉晨身上。
青年策馬前行幾步，馬鞭首指葉晨，聲音冷若寒冰：“昨日給你的錢袋，現(xiàn)在何處？”
十余匹高頭大馬將葉晨團(tuán)團(tuán)圍住，馬蹄不安地踏著地面，濺起細(xì)碎的土塊。
馬上的騎士個(gè)個(gè)神情冷峻，身著統(tǒng)一的深色勁裝，與昨日那青年的華服不同，但衣領(lǐng)上同樣繡著那只令人心悸的黑鷹抓閃電徽記。
昨日問路的錦衣青年。
他端坐馬上，居高臨下，目光如冰冷的刀鋒刮過葉晨的臉。
“小子，昨天給你的錢袋呢？”
青年的聲音不高，卻帶著不容置疑的壓迫感，在這寂靜的清晨格外清晰。
村里的狗吠聲不知何時(shí)停了，只有幾只受驚的雞撲棱著翅膀躲回窩里。
茅草屋的門窗后，隱約有驚恐的眼睛在偷看，卻無人敢出聲。
葉晨甚至能聽到自己心臟劇烈跳動(dòng)的聲音。
他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來。
那錢袋果然不簡單。
“錢袋不在我這兒了?！?br>
葉晨抬起頭，平靜地迎向青年的目光。
青年眉頭一擰，眼中寒光更盛，“你說什么？”
“昨日官府稅吏來村中催繳欠稅，要抓人抵債。
那錢袋，我用來交稅了?！?br>
葉晨盡量讓自己的聲音聽起來坦然。
他深知，在這些明顯來歷不凡、氣勢洶洶的人面前，一絲慌亂都可能招致滅頂之災(zāi)。
“交稅了？”
青年重復(fù)了一遍，語氣里充滿了荒謬和譏諷，“你可知那錢袋里裝的是什么？”
“五枚銀幣?！?br>
葉晨答道。
他心里卻是一沉，意識(shí)到事情絕非銀幣那么簡單。
青年忽然冷笑起來，那笑聲里沒有一絲溫度，“五枚銀幣？
蠢貨！
那袋子里最重要的，是一枚玄鐵令牌！
你把它交給誰了？
說！”
玄鐵令牌？
葉晨心頭一震。
他確實(shí)沒仔細(xì)查看錢袋里的東西，當(dāng)時(shí)情急，只掂量了銀幣的重量便收了起來。
若真有一枚令牌…“暮雪城的稅吏，”葉晨不敢隱瞞，“他們昨日午后來過，剛剛離去不到六個(gè)時(shí)辰?！?br>
青年臉色瞬間變得極其難看，他猛地一揮手，“追！
務(wù)必在他們回城前攔截下來！”
他身后兩名騎士立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，猛抽一鞭，如離弦之箭般朝著暮雪城的方向疾馳而去，留下滾滾煙塵。
青年卻沒有走。
他的目光重新鎖定葉晨，帶著審視和毫不掩飾的厭惡。
“你最好祈禱令牌能找回來。”
他緩緩說道，“否則，你和這個(gè)村子，都要為此付出代價(jià)?！?br>
氣氛瞬間降至冰點(diǎn)。
剩下的騎士們手按上了腰間的刀柄，無形的殺意彌漫開來。
葉晨感到后背滲出冷汗。
他知道，對(duì)方絕非虛言恫嚇。
這些人的做派，視人命如草芥。
就在這時(shí)，一個(gè)身影跌跌撞撞地從旁邊的茅屋里沖了出來，是葉晨的母親白芷。
她顯然聽到了外面的對(duì)話，臉色慘白如紙。
“大人！
大人恕罪！”
白芷撲到馬前，幾乎要跪下去，聲音顫抖帶著哭腔，“我兒子他不知情！
他只是為了救村里人！
求您高抬貴手，那錢…那錢我們一定賠！
我們**賣鐵也賠給您！”
“娘！”
葉晨急忙想去扶住母親，卻被一名騎士用刀鞘攔在原地。
青年冷漠地瞥了白芷一眼，如同看一只螻蟻，“賠？
你們賠得起嗎？”
他的目光掃過破敗的茅草屋和村民驚恐的臉，“把你們?nèi)遒u為**，也抵不上那令牌的一片邊角?！?br>
白芷渾身一顫，絕望地癱軟在地。
葉晨拳頭猛地攥緊，指甲幾乎嵌進(jìn)掌心。
一股無力感和憤怒交織著涌上心頭。
就因?yàn)樗麄兏F，因?yàn)樗麄內(nèi)酰涂梢员蝗绱怂烈馄哿鑶幔?br>
“令牌是什么樣子？”
葉晨突然開口，聲音因壓抑著情緒而有些沙啞，“或許…或許稅吏還沒發(fā)現(xiàn)它，可能還藏在錢袋的夾層里?！?br>
青年似乎有些意外葉晨此刻還能保持思考，他瞇起眼，“一枚三指寬的黑鐵令牌，觸手冰寒，上面刻著雷云紋和一個(gè)小小的‘墨’字?！?br>
他頓了頓，帶著一絲嘲弄，“怎么？
你以為那些稅吏都是**嗎？”
墨？
葉晨記下了這個(gè)字。
他飛速地回憶著昨天交出錢袋時(shí)的每一個(gè)細(xì)節(jié)。
稅官頭目當(dāng)時(shí)似乎只是掂量了一下銀幣的重量，隨手就塞進(jìn)了懷里，并沒有仔細(xì)查看…突然，村外再次傳來急促的馬蹄聲。
所有人都循聲望去。
只見先前去追稅吏的兩名騎士正快馬加鞭返回，而他們馬后，還用繩索拖著幾個(gè)踉踉蹌蹌、灰頭土臉的人——正是昨日那幾名稅吏！
稅官頭目早己沒了昨天的囂張，官帽丟了，衣服被扯破，臉上青一塊紫一塊，被繩索捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，像條死狗一樣被拖行著。
兩名騎士在青年面前勒馬，其中一人舉起一個(gè)眼熟的錢袋。
“公子，人贓并獲！
他們還沒出十里地，正躲在路邊樹林里分贓！”
青年接過錢袋，看也不看那幾個(gè)癱軟在地、磕頭求饒的稅吏。
他手指靈巧地一翻，撕開了錢袋內(nèi)襯的一個(gè)隱秘夾層——一枚通體黝黑、泛著冰冷光澤的玄鐵令牌滑落在他掌心。
令牌上的雷云紋栩栩如生，中間果然刻著一個(gè)古樸的“墨”字。
青年仔細(xì)檢查了一下令牌，確認(rèn)無誤，緊繃的臉色這才稍稍緩和。
他小心翼翼地將令牌收回懷中，仿佛那是什么無價(jià)之寶。
他看了一眼嚇得魂飛魄散的稅吏，眼中閃過一抹**的光，“處理掉。
手腳干凈點(diǎn)?！?br>
“是！”
騎士領(lǐng)命，毫不理會(huì)稅吏們的哭嚎哀求，像拖死狗一樣將他們拖向了村外的樹林。
葉晨的心沉了下去。
他知道“處理掉”意味著什么。
這些人的手段，比他想象的還要狠辣。
青年似乎解決了心頭大患，心情好轉(zhuǎn)不少。
他居高臨下地看著葉晨和白芷，仿佛在考慮如何處置他們。
白芷瑟瑟發(fā)抖，將兒子護(hù)在身后。
葉晨挺首了脊梁，盡管手心全是汗，但他知道此刻絕不能示弱。
他首視著青年，沉默卻堅(jiān)定。
青年打量了他片刻，忽然扯了扯嘴角，露出一抹意味不明的笑。
“你倒是有點(diǎn)膽色，可惜…”他頓了頓，語氣輕蔑，“生錯(cuò)了地方?！?br>
他從懷里摸出那五枚銀幣，隨手扔在葉晨腳前的塵土里。
銀幣滴溜溜地打轉(zhuǎn)，在初升的陽光下反射著刺眼的光。
“賞你的?！?br>
和昨天一模一樣的語氣，卻帶著加倍的侮辱。
說完，他不再看葉晨一眼，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
“我們走。”
馬蹄聲再次響起，十余騎**時(shí)一般卷起塵土，呼嘯而去，很快消失在村口的小路盡頭。
只留下葉晨站在原地，腳下是那五枚沾滿塵土的銀幣，和整個(gè)村子死一般的寂靜。
他緩緩彎腰，一枚一枚地?fù)炱鹉切┿y幣。
冰涼的金屬握在掌心，卻像烙鐵一樣燙著他的皮膚。
母親白芷癱坐在地上，低聲啜泣，那是劫后余生的后怕。
村民們慢慢從屋里出來，臉上還帶著驚恐和茫然。
王二狗這時(shí)才敢跑過來，臉上毫無血色，“晨、晨哥…你沒事吧？
那些是什么人??？
太、太嚇人了…”葉晨沒有回答。
他只是死死攥著那五枚銀幣，目光望向騎士們消失的方向。
陽光照在他臉上，卻驅(qū)不散眼底深處的寒意。
生錯(cuò)了地方？
他第一次如此清晰地感受到這個(gè)世界的殘酷和不公。
僅僅因?yàn)槌錾碡氋v，就活該被肆意踐踏尊嚴(yán)，生死只在他人的一念之間？
一種前所未有的渴望，如同野草般在他心中瘋長。
他想要力量。
想要不再仰人鼻息。
想要掌控自己的命運(yùn)。
掌心的銀幣硌得生疼。
暮雪城…墨家…黑鷹令牌…這些詞匯，如同投入平靜湖面的石子，在他心中蕩開一圈圈漣漪。
平凡的日子，似乎從這一刻起，徹底結(jié)束了。