暮春的雨總帶著三分纏綿，將紫宸殿的漢白玉階洗得發(fā)亮，連檐角垂落的銅鈴都裹著濕意，叮咚聲漫得悠遠(yuǎn)。

勃如赪霞爛，郁若云離披。

蘇時(shí)沫跪于階下，素白羅裙早己浸透，冰涼的觸感順著裙擺往上爬，卻抵不過她掌心攥出的冷汗。

身為首輔蘇鴻唯一之女，今日入宮本是替父遞呈江南鹽稅密折，卻在宮門前被攔下，傳召至紫宸殿——這是新帝沈琰**三年來，第一次單獨(dú)召見朝臣家眷。

“臣女蘇時(shí)沫，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

她強(qiáng)忍不適，聲音平穩(wěn)，脊背挺得筆首，連叩首的弧度都分毫不差，是蘇家嫡女刻在骨子里的規(guī)矩。

頭頂傳來的聲音清冽如碎玉相擊，沒有多余的溫度：“平身?！?br>
蘇時(shí)沫起身時(shí)刻意放緩動(dòng)作，余光匆匆掃過龍椅。

明黃常服的帝王正執(zhí)朱筆批閱奏折，墨發(fā)束起，明明是二十五六歲的年紀(jì)，眼底卻藏著清冷鋒利。

他沒看她，可她分明察覺，起身的剎那，有一道極淡的視線掠過她鬢邊的青石簪，如羽毛輕掃，卻寒意肆露。

殿內(nèi)靜得只剩筆尖劃過宣紙的沙沙聲。

蘇時(shí)沫垂著眼，指尖無意識地摩挲著袖口繡的纏枝蓮——她知道沈琰在等什么。

如今朝堂蘇家與鎮(zhèn)國公府二分天下，父親蘇鴻掌文官集團(tuán)，鎮(zhèn)國公蕭策握京畿兵權(quán)，新帝看似端坐龍椅，實(shí)則處處受人掣肘。

今日召她入宮，不過是需要一枚制衡蘇家的棋子，但她毫無選擇。

果然，片刻后沈琰放下朱筆，目光終于落在她身上，語氣聽不出喜怒：“蘇愛卿教女有方，朕聽聞你通史書、擅算術(shù)。

尚食局近日整理前朝膳食典籍，正缺個(gè)得力之人，你便留在宮中協(xié)助吧?！?br>
沒有問她愿不愿意，也沒有給她拒絕的余地。

蘇時(shí)沫屈膝領(lǐng)旨，指尖卻攥得更緊：“臣女遵旨?！?br>
走出紫宸殿時(shí)，雨還沒停。

太監(jiān)引著她往尚食局走，廊下的宮燈在雨霧中暈出暖黃的光，映著紅墻琉璃瓦，倒也映著這寒夜有了一絲暖意。

蘇時(shí)沫抬頭望了眼鉛灰色的天，想起了三年前的科舉放榜日——那時(shí)她喬裝成小廝去看榜，人群中撞見還是太子的沈琰。

他穿一件月白長衫，站在榜首“蘇時(shí)沫”的名字前，嘴角噙著淺淡的笑，眼中的光比春日的太陽還亮。

那時(shí)她還不知道，這個(gè)溫潤如玉的太子，會(huì)在**后用最溫和的語氣，布下最縝密的局。

也不知從那一刻，自己己成為了入局者。

燭火將熄未熄，尚食局的值房里只剩一點(diǎn)昏黃的光，映著蘇時(shí)沫垂落的眼睫。

她坐在冰冷的木凳上，思緒卻飄回今早。

紫藤掛云木，花蔓宜陽春。

他那時(shí)站在陰影里，鬢角的霜色被天光襯得格外明顯，握住她的手時(shí)，掌心的老繭蹭得她手腕發(fā)疼。

“時(shí)沫，入宮后不必為蘇家爭什么，保住自己就好?！?br>
他的聲音比往常低了些，像是怕被風(fēng)吹散，又像是藏著說不出的擔(dān)憂。

她那時(shí)只懂點(diǎn)頭，如今才明白，父親早料到這宮墻里的風(fēng)浪，早知道她會(huì)成制衡朝局的棋子，才把“自?！狈旁诹说谝晃?。

可怎么能只自保呢？