城內(nèi)仿若被一層陰霾死死捂住，往昔那熱熱鬧鬧、鼎沸嘈雜的喧囂聲全然消失不見(jiàn)，好似一場(chǎng)繁華盛夢(mèng)突兀地醒了，只剩一片死寂沉沉壓在大街小巷。

偶爾一陣?yán)滹L(fēng)呼嘯而過(guò)，吹起些許塵土，更添幾分凄涼之意。

就在這清冷孤寂的街道上，隱隱約約有個(gè)聲音，像是從干裂的嗓子眼里擠出來(lái)一般，艱難地哼著：“闖王來(lái)了不納糧……”那歌聲，仿若一絲飄搖欲斷的游絲，剛一冒頭，卻瞬間被一股粗暴的力量斬?cái)?，沒(méi)等最后一個(gè)音符落下，便戛然而止，周遭重歸寂靜，想來(lái)定是哪個(gè)警覺(jué)之人慌張地捂住了歌者的嘴，深恐這幾句詞兒招來(lái)滅頂之災(zāi)。

劉慶獨(dú)自坐在屋內(nèi)，手中那本早己翻舊的書(shū)卷。

他緩緩放下，動(dòng)作遲緩而無(wú)力，隨后長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，那嘆息聲里滿(mǎn)是無(wú)奈：“看來(lái)，今兒個(gè)學(xué)童們是不會(huì)來(lái)了?！?br>
這些日子，他滿(mǎn)心滿(mǎn)肺都是懊悔，日夜不得安寧。

自己這穿越而來(lái)的，沒(méi)攤上那些重生文里主角標(biāo)配的逆天金手指，人家要么手握雄兵稱(chēng)霸天下，要么富甲一方翻云覆雨，偏生自己這般倒霉，啥特殊能耐沒(méi)有，還一頭扎進(jìn)了這小秀才的軀殼里。

雖說(shuō)不至于餓到前胸貼后背，也只能說(shuō)勉強(qiáng)能有口飯下肚，這家里頭出了兩個(gè)秀才，老爹也是一輩子陷在科舉的泥沼里，屢次鄉(xiāng)試鎩羽而歸。

他也曾厚起臉皮，捧著嘔心瀝血寫(xiě)就的文章巴巴地呈到考官面前，換來(lái)的卻只是幾句尖酸刻薄、“不堪入目” 的評(píng)語(yǔ)，把那點(diǎn)可憐的斗志澆得一絲不剩，索性窩在家中辦起了私塾。

好在兒子讀書(shū)還有幾分天分，似是黯淡日子里透出的一絲微光，讓他死寂的心又燃起了一星半點(diǎn)希望，而最終到死也還是沒(méi)看兒子鄉(xiāng)試提名時(shí)。

劉慶環(huán)顧西周，家中僅有寥寥幾件破舊家具，桌椅板凳缺胳膊少腿，在這昏暗光線里搖搖欲墜，勉強(qiáng)支撐著這個(gè)家的門(mén)面。

不過(guò)在這條窮街陋巷里，相較那些家徒西壁、鍋都揭不開(kāi)的鄰里，自家好歹還算能看得過(guò)去，不至于太過(guò)落魄。

然而，命運(yùn)最殘酷的玩笑還在后頭，他己然認(rèn)清這要命的年頭 —— **十五年，公元 1642 年，外頭兵荒馬亂，烽火連城，而他恰恰被困在這人間煉獄的核心，開(kāi)封城那高聳陰森的城墻之內(nèi)，還無(wú)處可逃。

“嘎吱 ——” 老舊腐朽的院門(mén)被緩緩?fù)崎_(kāi)，打破屋內(nèi)令人窒息的死寂。

門(mén)外婦人邊跨進(jìn)門(mén)坎邊絮絮叨叨。

她手里拎著個(gè)癟癟的小布袋，里頭約莫是幾樣少得可憐的吃食。

瞧見(jiàn)劉慶沒(méi)在溫書(shū)，婦人微微一怔，隨即問(wèn)道：“慶兒，咋不看書(shū)了？

今兒個(gè)沒(méi)學(xué)童來(lái)上課？”

劉慶抬眸，神色木然，淡淡應(yīng)了句：“這世道，家家都過(guò)得提心吊膽，誰(shuí)家還舍得把孩子往外送喲?！?br>
婦人聽(tīng)聞，亦是長(zhǎng)嘆一聲，那嘆息像是要把心肺都震碎：“哎！

這闖賊跟發(fā)了瘋似的，一年多光景就圍了三次城咯！

城里的糧價(jià)啊，跟那風(fēng)箏斷了線，一個(gè)勁兒往上躥，眼瞅著沒(méi)個(gè)盡頭。

去年一兩白銀五斗麥子，這會(huì)兒都漲到一兩白銀西斗麥子了咯！

那些個(gè)昧了良心的奸商，周王殿下咋就不出面整治整治呢？”

以往的劉慶，自是個(gè)兩耳不聞窗外事、一心只讀圣賢書(shū)的迂腐書(shū)生，哪會(huì)操心這些俗務(wù)。

可如今這內(nèi)里換了芯子的劉慶，卻像是被針狠狠扎了一下，瞬間警醒，忙不迭問(wèn)道：“娘，咱家現(xiàn)下還有余錢(qián)嗎？”

婦人瞅他一眼，眼中閃過(guò)一絲訝異：“喲，你啥時(shí)候開(kāi)始關(guān)心起家里銀錢(qián)事兒了？

還有十多兩碎銀子呢，咋了，你是想買(mǎi)啥書(shū)嗎？”

劉慶使勁搖頭，苦笑著想，都快揭不開(kāi)鍋了，還惦記書(shū)作甚。

“娘，要不，您把錢(qián)全拿去買(mǎi)糧吧，哪怕是雜糧，好歹能填填肚子，熬過(guò)這陣兒?！?br>
婦人卻首勾勾盯著他：“家里事兒有**心，你只管一門(mén)心思撲在讀書(shū)上。

眼瞅著九月就要鄉(xiāng)試了，若流賊走了，那就肯定會(huì)開(kāi)科了。

你可得給我打起精神來(lái)，多用些功！

只要你今年能中了舉，咱家這苦日子就算是熬出頭咯！”

劉慶眉頭皺得更深，額頭上青筋隱現(xiàn)，急道：“娘，我不是這個(gè)意思！

我琢磨著，這回闖賊怕是要圍而不攻，拖的時(shí)日指定比前兩回長(zhǎng)得多。

您瞧瞧，咱這城里頭烏泱泱全是人，圍城時(shí)間一長(zhǎng)，到時(shí)候真就沒(méi)糧可吃了呀！”

婦人像是被這話驚著，神色慌張地瞥向西周，抬手壓低聲音道：“慶兒，這話可就在家里頭說(shuō)說(shuō)，出去可千萬(wàn)別亂說(shuō)！

這些日子，官府跟瘋了似的，抓了不老少造謠生事的人，你可得千萬(wàn)小心著點(diǎn)兒！”

劉慶勉強(qiáng)擠出一絲笑意，安撫道：“娘，您放心，我心里有數(shù)，在外頭哪能這么沒(méi)分寸呢。”

婦人又是一聲長(zhǎng)嘆，那聲音里滿(mǎn)是無(wú)力：“就算我這會(huì)兒把錢(qián)全拿去換了糧，又能撐多久喲？

這城一被圍，糧價(jià)就跟那滾雪球似的，越滾越大。

罷了罷了，一會(huì)兒我去周王府拿些衣物回來(lái)漿洗，說(shuō)不準(zhǔn)還能多討些糧物回來(lái)?！?br>
劉慶聞言，不由得瞪大了眼睛，滿(mǎn)臉驚愕：“娘，您啥時(shí)候開(kāi)始幫周王府漿洗衣物了？”

婦人沒(méi)再多言，拎著手中那點(diǎn)兒米，緩緩朝廚房走去，輕輕揭開(kāi)米缸蓋子，將米徐徐倒入，米落缸底的細(xì)微聲響在寂靜屋內(nèi)格外清晰。

她輕輕搖了搖頭，低聲呢喃：“王府經(jīng)了這兩場(chǎng)圍城，周王又散盡金銀守城，里頭的人走的走、散的散，衣物這些個(gè)瑣碎事兒自然就沒(méi)人管咯。

我也是碰巧跟王府的管家求來(lái)這份差事，慶兒你莫要擔(dān)憂，娘做這些不算啥，只盼著你能早日金榜題名吶…… 咳咳……”一陣劇烈咳嗽猛地打斷了她的話，那咳嗽聲好似要把她的身子震碎，首咳得滿(mǎn)臉通紅，身形顫抖。