地耗星------------------------------------------，張諶沿著贛江一路向北。江水晝夜不歇，帶著山雨余寒，拍得船舷與心口同樣發(fā)悶。行到貴溪縣境內(nèi)，他棄舟取陸，踏著官道與荒徑交錯(cuò)而行。此處離**山已有八十余里，已是天師府香火能壓住、卻又壓不穩(wěn)的邊緣地帶——人煙不斷，祟氣也最愛(ài)在這種地方扎根。，他在一處荒僻野店歇腳。，檐角缺了一塊，風(fēng)一吹便“咯吱”亂響。幾張木桌歪歪斜斜，茶水是粗茶，火候也欠，入口苦澀得直頂舌根。茶客多是附近村民，一個(gè)個(gè)眉頭打結(jié)，話聲壓得很低，像怕驚動(dòng)什么。，把青葫蘆靠在身側(cè)，桃木劍橫放腿上，只要了一壺茶。還沒(méi)喝兩口，鄰桌幾個(gè)老漢就嘆起氣來(lái)。“造孽啊……咱村那城隍爺怕是也不靈了。誰(shuí)說(shuō)不是?！绷硪粋€(gè)老漢抹了把臉，“這半個(gè)月，誰(shuí)家夜里不往城隍廟送香油，第二天準(zhǔn)出事。輕則雞飛狗跳，重則牲**斃——跟被人掐了**似的。最邪門(mén)的是，”第三個(gè)老漢聲音發(fā)顫，“香油供上去，眨眼功夫就沒(méi)了。油燈里連個(gè)油星子都不剩，像被風(fēng)刮走一樣。”，心里那根線立刻繃緊：香油屬火，供奉屬愿，能把供桌上的油燈“吸”得干干凈凈，多半不是鬼把戲，是有東西真在“吃香火”。，語(yǔ)氣客氣，卻不繞彎：“幾位老丈，城隍廟在哪？”，見(jiàn)他雖年輕，卻一身道裝干凈利落，腰間還系著個(gè)青葫蘆，便壓聲道：“村西頭，林子邊上。小師父，你可別去，那地方邪性得很?！保σ獾骸岸嘀x指路。我就遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧一眼?！?，起身結(jié)了茶錢(qián)，出門(mén)時(shí)天色已沉到墨里。，月黑風(fēng)高。。墻皮剝落，梁木蟲(chóng)蛀，廟門(mén)上那對(duì)門(mén)神只剩半邊臉，黑漆漆地貼在門(mén)板上，像死人眼。神像金漆掉了大半，露出灰白泥胎，燈火一晃，顯得格外陰森。，只借著殘破橫梁翻身上房，悄無(wú)聲息落在梁上暗處。風(fēng)從破窗灌進(jìn)來(lái)，帶著一股潮霉氣。他屏氣凝神，掌心按著桃木劍，靜等。
約莫三更，一陣陰風(fēng)掠過(guò)，廟門(mén)“吱呀”自開(kāi)。
不是有人推門(mén)，更像是門(mén)自己怕了，往里縮了一下。
墻角的老鼠洞里先探出一點(diǎn)白影，滑溜溜的，像一團(tuán)霧。那白影落地一滾，竟化作人形——一個(gè)身著綠絨花比甲的女子。她粉面銀盆，櫻桃小口，眉眼倒是俏，可鼻尖處有一點(diǎn)不起眼的金色，像沾了香火油脂；更怪的是，她走路腳下無(wú)聲，連塵都不驚，透著一股子鬼祟。
她伸了個(gè)懶腰，嗓音嬌軟，話卻冷：“哼，今日這家的香油倒是醇厚?！?br>說(shuō)罷，她對(duì)著供桌油燈輕輕一吸。
燈火一縮，油光竟化作一道細(xì)流，被她吞入腹中。供桌上只剩一截?zé)粜景l(fā)黑，連油星子都不見(jiàn)。
張諶眼底一沉：果然是“吃供”的東西。
“原來(lái)是只成了精的耗子?！彼睦镉辛藬?shù)，卻仍沒(méi)急著動(dòng)。魔丹之物最愛(ài)套殼，這妖精敢在城隍廟里安家，背后未必就干凈。
那女子吃完還意猶未盡，眼波一轉(zhuǎn)，竟朝梁上暗處掃來(lái)，嘴角一勾：“既然來(lái)了，何必躲躲藏藏？”
張諶知道行蹤已露，也不硬藏。他從梁上一躍而下，落在供桌前，鞋底只發(fā)出一點(diǎn)輕響。
他抬眼看她，語(yǔ)氣平平，卻帶釘子：“女施主，偷吃香油，害得百姓不寧。這賬，得算算。”
女子瞥他一眼，輕蔑從眼角漫出來(lái)：“哪來(lái)的牛鼻子，也敢管老**嘴？”
話音未落，她袖口一抖，手里竟翻出一對(duì)雙股劍。身形一晃，整個(gè)人化作一道白煙，直取張諶面門(mén)。速度極快，忽左忽右，像耗子鉆墻縫，招招陰狠。
“好快的耗子?！睆堉R不退，腳下挪出半步，桃木劍迎上去。
“當(dāng)——！”
木劍與雙股劍相撞，卻不是清脆金鐵聲，而是一聲悶響。那女子力道不小，震得張諶腕骨發(fā)麻，虎口一熱。
張諶眼神更冷了：力大、身快、又懂兵器，這只耗子精不是村里生出來(lái)的野貨，十有八九吞了不該吞的東西。
女子連攻數(shù)合未得手，尖笑一聲：“吱——！”
她索性現(xiàn)了原形。
一只金鼻白毛的大老鼠落在地上，足有羊羔般大，鼻尖那抹金色在暗里格外扎眼。它后腿站立，前爪各執(zhí)一劍，揮舞起來(lái)竟像雜技，刁鉆得很。
“看劍！”
它雙股劍交錯(cuò)劈來(lái)，劍風(fēng)帶腥。張諶不與它纏斗太久，腳下踏出七星步，身形一虛一實(shí)，避開(kāi)鋒芒。桃木劍起勢(shì)時(shí)微微泛金，像把雷意引到木紋里。
“還敢在廟里撒野？”張諶喝了一聲，劍勢(shì)一收一放，直刺老鼠精要害。
老鼠精大驚，想退，退路卻被張諶步法壓住。它剛一抬爪，便覺(jué)一股無(wú)形之力將它往前“推”，像自己撞上了劍尖。
張諶不再留手。
他左手一抬，青葫蘆自腰間飛起，迎風(fēng)便長(zhǎng)，轉(zhuǎn)眼成半人高，云紋幽幽。右手一挑——葫蘆口那枚“塞子”寒光乍起，七星劍應(yīng)聲在手。
“吞天葫，開(kāi)口?！睆堉R聲音壓得低，卻像釘子落地，“收！”
葫蘆口內(nèi)黑暗翻涌，吸力驟起，連廟中塵灰都被扯得旋轉(zhuǎn)。老鼠精嘶叫著死摳地面，爪尖在磚石上抓出火星，仍被那股沛然莫御的吸力拖離了地。
“不——！”
它尖叫聲里帶了真怕，龐大身軀被拉長(zhǎng)扭曲，最終化作一股白中帶黑的妖煙，被硬生生吞進(jìn)葫蘆口。
“啪！”
張諶手腕一抖，七星劍歸位，嚴(yán)絲合縫塞住葫口。
廟里頓時(shí)靜得過(guò)分，連風(fēng)聲都像被掐斷。只有青葫蘆在他掌中微微震動(dòng)，像吞了一口不服的氣。
緊接著，一縷淡青煙自葫口逸出，在空中凝成三個(gè)古篆大字——
地耗星
字光一閃，隨即散去。
張諶盯著那三個(gè)字，緩緩點(diǎn)頭：“地耗星……倒是貼它的做派?！?br>他正要收起葫蘆，忽覺(jué)廟中光線一軟，四周竟浮起一層柔和綠光。那綠光不刺眼，卻帶著神祇的肅穆，把破廟的陰森硬生生壓下去一截。
神像之后走出一人。
中年模樣，身穿官服，頭戴烏紗，面容和善，卻透著一股常年受香火熏出來(lái)的“虛實(shí)不定”。他走到供桌前，對(duì)著張諶深深一拜：
“多謝道長(zhǎng)，替小神除了大患?！?br>張諶心里一動(dòng)，立刻回禮，話說(shuō)得很規(guī)矩：“不敢當(dāng)。敢問(wèn)尊神名諱？”
那人苦笑：“小神便是此村社神。生前是村中保正，死后承了百姓香火，封了個(gè)小小社神?？晌业佬袦\，鎮(zhèn)不住這地耗星。她在廟里安了家，日日偷吃供奉，逼得百姓不得安寧……慚愧，慚愧。”
張諶把話接得利落：“妖已收了。往后香火還歸尊神享受，別再讓百姓提心吊膽?！?br>社神神色稍定，仍忍不住提醒：“道長(zhǎng)可是要往西北方向去？”
“正是?！睆堉R答得干脆。
社神抬手，指向廟外西北的密林。那林子黑壓壓一片，風(fēng)一吹，樹(shù)影起伏，像無(wú)數(shù)鬼魅在招手：“前方密林里，有一株千年古樹(shù)。那樹(shù)吸天地靈氣，早通靈智。近日妖氣沖天，恐怕已成了精。道長(zhǎng)路過(guò)，最好繞行?！?br>張諶順著他指的方向看了一眼，只見(jiàn)林影深處黑得發(fā)沉，像能把人眼吞進(jìn)去。風(fēng)里夾著一絲木腥與濕甜，甜得不正。
他收回目光，對(duì)城隍拱手：“謝尊神提醒?！?br>話是謝，腳卻沒(méi)停。張諶把青葫蘆往背后一緊，桃木劍握得更牢，聲音不高，卻不容商量：
“不過(guò)妖魔擋路，哪有繞著走的道理？既撞上了，就一并收了?！?br>說(shuō)罷，他踏出廟門(mén)，徑直走向那片密林。夜色壓下來(lái)，林中風(fēng)聲像有人低笑，枝葉摩挲如竊語(yǔ)。
社神望著他的背影，久久無(wú)言。最后他身形一散，化作一道綠光，歸入神像之后的陰影里。
林子里，黑更深了。
欲知后事如何，且看下回分解。