紅胡子------------------------------------------，四個(gè)人在一處山脊上停了下來。“鷹嘴崖”，是龍血嶺西面最高的一處制高點(diǎn)，從這里可以俯瞰大半個(gè)龍血嶺的地形。劉長(zhǎng)山站在崖邊往下看，眼前的景象讓他倒吸了一口涼氣。，也險(xiǎn)得多。，從腳下向四面八方延伸，層巒疊嶂，望不到盡頭。山谷里彌漫著白色的霧氣，霧氣的縫隙間隱約可以看到河流的閃光和林冠的輪廓。遠(yuǎn)處的山峰一座比一座高，最遠(yuǎn)處的那座山峰直插云霄，山腰以上全是皚皚白雪，在晨光的照射下泛著金色的光芒。，也是他們最終要去的地方。“看著不遠(yuǎn)，走起來最少還得三天。”趙老鑿指著那座主峰說，“中間要穿過三道山梁，兩條大河，一片塔頭甸子，還要翻過一個(gè)叫‘**鼻子’的懸崖。那懸崖有一百多丈高，全是光溜溜的石頭，只有一條窄得不能再窄的路能上去。有別的路嗎？”劉長(zhǎng)山問。“有，但更遠(yuǎn)，要多走五天?！壁w老鑿掏出煙袋鍋?zhàn)?，點(diǎn)了一袋煙，“五天，咱們的干糧不夠。”，把受傷的腿伸直，從背包里拿出一卷干凈的布條，開始重新包扎傷口。劉長(zhǎng)山走過去幫他，發(fā)現(xiàn)那四個(gè)傷口雖然不深，但周圍有些發(fā)黑，像是感染了?！袄堑难例X不干凈。”劉長(zhǎng)山說，“得用藥?！?，蹲下看了看彼得羅夫的傷口，從布袋里掏出一個(gè)小瓷瓶，倒出一些白色的粉末灑在傷口上。那粉末一碰到傷口，彼得羅夫就疼得齜了齜牙，但傷口周圍發(fā)黑的顏色很快就淡了一些?！斑@是我自己配的止血散，里面有白及、三七和龍骨?！彼窝嵋贿叞贿呎f，“能消炎，但傷口太深了，等到了能生火的地方，得用燒紅的刀子燙一下，不然會(huì)爛?！薄！盃C就燙吧，又不是沒燙過?！保睦飳?duì)這個(gè)姑娘又多了一層佩服。她看起來柔柔弱弱的，但做起事來干脆利落，比很多男人都強(qiáng)?！八喂媚?，”劉長(zhǎng)山猶豫了一下，“你爹的事，你別太擔(dān)心。十幾年了，不管怎樣，咱們總能找到個(gè)結(jié)果。”
宋雪翎的手頓了一下，然后繼續(xù)包扎，沒有說話。
包扎完傷口，四個(gè)人吃了點(diǎn)干糧，繼續(xù)趕路。趙老鑿說要趁著白天多走些路，因?yàn)辇堁獛X上的夜晚來得早，一過申時(shí)天就黑了，黑得伸手不見五指，而且晚上山里的東西比白天多得多，最好在天黑之前找到一個(gè)安全的地方扎營(yíng)。
他們沿著山脊往東走，腳下的路越來越難走。石板路在過了鷹嘴崖之后就消失了，取而代之的是一條若隱若現(xiàn)的獸道——狍子和野豬踩出來的小路，窄得只容一人通過，兩側(cè)是密密麻麻的灌木和荊棘，走起來很費(fèi)勁。
走了大約兩個(gè)時(shí)辰，前面的林子突然變得稀疏了，取而代之的是一片開闊地。開闊地上長(zhǎng)滿了齊腰深的草，草已經(jīng)枯黃了，在風(fēng)中沙沙作響。開闊地的盡頭是一條河，河面不寬，但水流很急，水聲嘩嘩的，隔老遠(yuǎn)就能聽到。
“這就是塔頭甸子。”趙老鑿用索撥棍指了指那片開闊地，“看著像草地，實(shí)際上下面全是泥炭和水，一腳踩下去能沒到大腿根。得踩著塔頭走，一步都不能踩錯(cuò)?！?br>塔頭是東北沼澤地里特有的一種草墩子，一叢一叢的，高出水面一兩尺，踩上去像踩在彈簧上，搖搖晃晃的，但勉強(qiáng)能走人。趙老鑿第一個(gè)踩了上去，他的腿腳不好，但踩塔頭的經(jīng)驗(yàn)豐富，每一步都踩得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，索撥棍在前面探路，像一只老鶴在沼澤中行走。
彼得羅夫跟在他后面，他塊頭大，體重重，每踩一個(gè)塔頭，那個(gè)塔頭就往下沉一截，泥水從四周冒出來，咕嘟咕嘟地響。他走得很小心，但還是有好幾次差點(diǎn)踩空，幸虧有劉長(zhǎng)山在后面扶著。
宋雪翎走在中間，她的體重輕，踩在塔頭上幾乎沒什么動(dòng)靜，走起來比前面兩個(gè)人都輕松。劉長(zhǎng)山走在最后面，一邊走一邊回頭看，總感覺有什么東西在后面跟著。
就在他們走到開闊地中間的時(shí)候，劉長(zhǎng)山聽到了一個(gè)聲音。
那聲音從河對(duì)岸傳來，隱隱約約的，像是什么人在唱歌，又像是在喊號(hào)子。他停下腳步仔細(xì)聽了聽，那聲音越來越近，也越來越清晰——是人聲，而且是很多人的聲音。
“老爺子，河那邊有人?！眲㈤L(zhǎng)山壓低聲音說。
趙老鑿也停了下來，側(cè)耳聽了一會(huì)兒，臉色突然變得很難看。
“壞了?！彼f，“是紅胡子?！?br>劉長(zhǎng)山的心猛地一沉。紅胡子是長(zhǎng)白山一帶最兇悍的**，人數(shù)不詳，據(jù)說有兩三百人，大當(dāng)家叫二龍山，是個(gè)**不眨眼的魔頭。他們盤踞在長(zhǎng)白山深處的一個(gè)寨子里，專門打劫過往的商隊(duì)和放山的人，遇到有錢的就綁票，遇到?jīng)]錢的就直接殺了，連老人和孩子都不放過。
“他們?cè)趺吹竭@兒來了？”劉長(zhǎng)山問。
“肯定是沖著參王來的?！壁w老鑿咬著牙說，“這消息不知道怎么就傳出去了，這幫***鼻子比狗還靈。”
“多少人？”彼得羅夫問。
趙老鑿又聽了一會(huì)兒，臉上的褶子擰成了一團(tuán)。
“少說也有三四十?！?br>四十個(gè)**，四個(gè)獵人。這仗沒法打。
“快走！”趙老鑿揮了揮手，加快了踩塔頭的速度，“過了河進(jìn)了林子，他們就不容易找到咱們了?！?br>四個(gè)人加快了速度，在塔頭甸子上深一腳淺一腳地往前趕。但人越是著急，就越容易出錯(cuò)。彼得羅夫一腳踩空，半個(gè)身子陷進(jìn)了泥水里，劉長(zhǎng)山趕緊伸手去拉，費(fèi)了好大的勁才把他拽出來，但**人的半截身子已經(jīng)濕透了，棉褲上全是黑乎乎的泥漿。
河對(duì)岸的人聲越來越近了。劉長(zhǎng)山抬頭看去，透過稀疏的樹叢，他看到河對(duì)岸的林子邊上出現(xiàn)了一群人。那些人穿著雜七雜八的衣服，有的戴狗***，有的裹著頭巾，手里都拿著家伙——有**，有洋槍，還有大刀和長(zhǎng)矛。走在最前面的是一個(gè)騎**漢子，那漢子身材魁梧，穿著一件黑緞子面的羊皮襖，腰間別著兩把盒子炮，臉上有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的刀疤，從左眼角一直拉到右嘴角，看上去猙獰可怖。
那就是二龍山。
二龍山勒住馬，朝塔頭甸子這邊看了看，一眼就看到了正在艱難前行的四個(gè)人。他咧嘴笑了，那道刀疤隨著笑容扭曲起來，像一條蜈蚣在臉上蠕動(dòng)。
“喲，這不是趙老鑿嗎？”二龍山的聲音又粗又啞，像破鑼一樣，“老爺子，您這么大歲數(shù)了還往這深山里鉆，不怕把老骨頭折在這兒？”
趙老鑿沒有回頭，加快了腳步。他的左腿拖在地上，每一步都走得極其艱難，但速度一點(diǎn)不慢。
二龍山笑了笑，朝身后揮了揮手。三四十個(gè)**從林子里涌出來，在河岸邊排開，槍口齊刷刷地對(duì)準(zhǔn)了塔頭甸子上的四個(gè)人。
“老爺子，我勸您別跑了?！倍埳铰朴频卣f，“這塔頭甸子有一里多寬，您跑不過我槍子兒。您要是識(shí)相，就停下來，咱們好好談?wù)?。您要找的東西，我也要找，咱們合在一處，找到了分賬，豈不兩全其美？”
趙老鑿?fù)Ｏ履_步，轉(zhuǎn)過身來，隔著河岸看著二龍山。
“二當(dāng)家的，您這誠意我領(lǐng)了。但參幫的規(guī)矩，參王只認(rèn)有緣人，不是誰想拿就能拿的。您就是跟著我走，到了地方您也拿不走。”
二龍山的笑容慢慢消失了，刀疤臉上的表情變得陰冷。
“趙老鑿，我敬您是長(zhǎng)輩，才跟**說好商量。您要是不識(shí)抬舉，那就別怪我不客氣了?！彼牧伺难g的盒子炮，“我這槍子兒可不認(rèn)人?！?br>趙老鑿沒有回答，轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走。
二龍山的眼睛里閃過一絲殺意，他拔出一把盒子炮，朝天開了一槍。
“砰”的一聲槍響在山谷里炸開，驚起滿山的飛鳥。
“給我追！”二龍山大喝一聲，“活要見人，死要見尸！”
三四十個(gè)**嗷嗷叫著沖進(jìn)了塔頭甸子，踩得泥水四濺。但他們沒有踩塔頭的經(jīng)驗(yàn)，很多人一腳踩下去就陷進(jìn)了泥里，掙扎半天才能***，速度比劉長(zhǎng)山他們快不了多少。
劉長(zhǎng)山回頭看了一眼，心里稍微松了口氣。**人多，但在這沼澤地里，人多反而吃虧，前面的人踩過的塔頭被踩爛了，后面的人就更難走。照這個(gè)速度，他們很難追上。
四個(gè)人終于上了岸，沖進(jìn)了河對(duì)岸的林子。林子很密，樹木高大，林下是厚厚的落葉和枯枝，踩上去一點(diǎn)聲音都沒有。趙老鑿帶著他們?cè)诹肿永锲吖瞻斯?，專挑難走的地方走，一會(huì)兒鉆過灌木叢，一會(huì)兒爬過倒木，一會(huì)兒涉過冰冷的小溪。
跑了大約半個(gè)時(shí)辰，身后的喊叫聲越來越遠(yuǎn)了。趙老鑿在一處山崖下停了下來，靠著石頭大口大口地喘氣，花白的頭發(fā)被汗水浸濕了，貼在額頭上。
“不行了?！崩项^兒擺了擺手，“我這條老腿不中用了，你們先走，我在這兒擋一陣。”
“說什么胡話！”劉長(zhǎng)山一把拽起趙老鑿的胳膊，“要走一起走，要死一起死！”
趙老鑿愣了一下，然后笑了。他拍了拍劉長(zhǎng)山的手，那笑容里有種說不出的欣慰。
“你爹當(dāng)年也說過這話?！彼f，“走吧，我知道前面有個(gè)地方可以藏身?！?br>四個(gè)人繼續(xù)往前走，又走了大約一炷香的工夫，趙老鑿在一面長(zhǎng)滿藤蔓的石壁前停了下來。他用索撥棍撥開藤蔓，后面露出一個(gè)不大的洞口，剛好能容一個(gè)人鉆進(jìn)去。
“這是我十幾年前發(fā)現(xiàn)的一個(gè)山洞，很深，里面岔路多，像個(gè)迷宮。紅胡子人再多，進(jìn)了這個(gè)洞也別想找到咱們?！?br>四個(gè)人魚貫鉆進(jìn)了山洞。洞里很黑，伸手不見五指，空氣潮濕陰冷，帶著一股霉味。劉長(zhǎng)山從懷里掏出火折子吹亮了，微弱的火光照亮了四周的巖壁。洞壁上有水流過的痕跡，地面濕漉漉的，有些地方還有淺淺的積水。
趙老鑿走在最前面帶路，他對(duì)這個(gè)山洞似乎很熟悉，左拐右拐，穿過一個(gè)又一個(gè)洞室，走了大約一刻鐘，終于在一處相對(duì)寬敞的洞廳里停了下來。這個(gè)洞廳有一間屋子那么大，地面是干燥的，角落里還有一堆灰燼，說明之前有人在這里生過火。
“可以生火嗎？”劉長(zhǎng)山問。
“生吧。”趙老鑿在灰燼旁邊坐下來，“這個(gè)洞深，外面看不到火光?！?br>劉長(zhǎng)山和彼得羅夫找來一些干枯的樹枝，在洞廳中央生起了一堆火。火光驅(qū)散了黑暗和寒意，也讓四個(gè)人的臉色看起來沒那么難看了。
宋雪翎從背包里拿出干糧分給大家，又拿出那個(gè)藥酒葫蘆遞給趙老鑿。趙老鑿喝了幾口，臉色好了一些。
“老爺子，”劉長(zhǎng)山一邊啃著黑餅一邊問，“紅胡子怎么知道咱們進(jìn)山了？消息是誰走漏的？”
趙老鑿的臉色沉了下來。
“我也在想這個(gè)事?！彼f，“咱們進(jìn)山的事，知道的人不多。你、我、宋姑娘、彼得羅夫，就咱們四個(gè)。如果消息是從咱們這邊走漏的，那問題就大了?！?br>四個(gè)人面面相覷，誰都沒有說話。
火光在洞壁上投下跳動(dòng)的影子，那些影子看起來像是什么活物，在無聲地***。遠(yuǎn)處傳來滴水的聲響，一滴一滴的，像是有什么東西在數(shù)著時(shí)間。
“也許不是從咱們這邊走漏的?！彼窝嵬蝗徽f，“也許有人一直在盯著龍血嶺，等著有人進(jìn)去?！?br>“誰？”
宋雪翎沒有回答，但從她的表情來看，她心里已經(jīng)有了答案。
劉長(zhǎng)山想起出發(fā)前一天晚上，那個(gè)自稱濟(jì)生堂伙計(jì)的姓錢的人，拿著一百兩銀票來找他。那人說話時(shí)精明的眼神，笑容里隱藏的算計(jì)，還有那句“我們掌柜的聽說，劉大哥要跟趙老鑿進(jìn)龍血嶺”——周掌柜是怎么知道的？消息傳得這么快？
“濟(jì)生堂的周掌柜?！眲㈤L(zhǎng)山說出了心里的懷疑，“他派伙計(jì)來找過我，說只要我在龍血嶺上找到什么東西，先拿到濟(jì)生堂去，價(jià)錢好商量?！?br>趙老鑿的眼睛瞇了起來?！爸艿旅俊?br>“就是他?！?br>趙老鑿沉默了一會(huì)兒，慢慢搖了搖頭。
“周德茂是個(gè)生意人，想賺參王的錢不奇怪。但他沒有那個(gè)膽子跟紅胡子勾結(jié)。紅胡子是什么人？吃人不吐骨頭的**。周德茂跟他們沾上邊，那是找死?！?br>“那會(huì)是誰？”
洞廳里安靜了下來，只有柴火燃燒的噼啪聲和遠(yuǎn)處的水滴聲。彼得羅夫突然站了起來，走到洞口的方向，側(cè)耳傾聽。
“有人進(jìn)來了?！彼麎旱吐曇粽f。
四個(gè)人立刻熄滅了篝火，洞廳陷入了黑暗。劉長(zhǎng)山端起**，對(duì)準(zhǔn)了洞口的方向。彼得羅夫拔出了騎兵刀，趙老鑿的獵刀也出了鞘，宋雪翎從布袋里掏出了一個(gè)小巧的弩機(jī)，上好了弦。
腳步聲越來越近，不止一個(gè)人，而且他們似乎對(duì)這個(gè)山洞的路徑很熟悉，幾乎沒有猶豫就朝這個(gè)方向走了過來。
火光出現(xiàn)在洞口的方向，是火把的光。劉長(zhǎng)山看到了三個(gè)人的輪廓，走在最前面的那個(gè)人身材高大，手里端著一桿洋槍，后面跟著兩個(gè)矮一些的人，也都帶著武器。
他們走進(jìn)洞廳的一瞬間，劉長(zhǎng)山看清楚了那個(gè)人的臉。
不是二龍山。
那人穿著一身黑色勁裝，頭上戴著一頂黑色的瓜皮帽，臉型瘦長(zhǎng)，顴骨高聳，鼻梁上架著一副圓框眼鏡，看上去像個(gè)賬房先生，但他手里那桿锃亮的洋槍和腰間的兩把短槍，說明他絕不是個(gè)普通的賬房先生。
在他身后，劉長(zhǎng)山看到了一個(gè)熟悉的面孔——那個(gè)自稱濟(jì)生堂伙計(jì)的姓錢的人。
“趙老爺子，別來無恙啊?！贝餮坨R的人笑吟吟地開口了，聲音不高不低，帶著一種讓人不舒服的溫和，“在下山本一郎，久仰您的大名，今日總算見到了?！?br>***。
洞廳里的空氣瞬間降到了冰點(diǎn)。
劉長(zhǎng)山的手指扣在了扳機(jī)上，但他沒有開槍。因?yàn)樯奖疽焕缮砗竽莻€(gè)姓錢的伙計(jì)，手里端著一桿槍，槍口正對(duì)著宋雪翎的腦袋。
“趙老爺子，咱們做個(gè)交易如何？”山本一郎在火光中微笑著，那笑容溫和得像春風(fēng)，但眼睛里沒有任何溫度，“您帶我去找參王，我?guī)湍鉀Q紅胡子。事成之后，參王歸我，我給您一萬兩銀子，夠您幾位后半輩子吃穿不愁了?！?br>趙老鑿看著山本一郎，渾濁的老眼里沒有任何波瀾。
“一萬兩銀子，好大的手筆。”老頭兒慢悠悠地說，“但我有個(gè)毛病，從來不跟不信任的人做交易?！?br>山本一郎的笑容僵了一瞬，然后笑得更深了。
“趙老爺子，您沒有選擇?！彼斟X的伙計(jì)使了個(gè)眼色，那人把槍口從宋雪翎身上移開，對(duì)準(zhǔn)了劉長(zhǎng)山，“您要是不答應(yīng)，您這幾位朋友，恐怕就沒法活著走出這個(gè)山洞了?！?br>彼得羅夫往前邁了一步，把劉長(zhǎng)山和宋雪翎擋在身后，那雙灰藍(lán)色的眼睛盯著山本一郎，像一頭被激怒的熊。
“你試試?！?*大漢一字一句地說，那把哥薩克騎兵刀在火光中閃著寒光。
山本一郎的笑容終于消失了。他摘下眼鏡，用一塊綢布慢慢擦拭著鏡片，然后重新戴上，那雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛里閃過一絲冷光。
“趙老爺子，我再問您最后一次?！彼龡l斯理地說，“您是答應(yīng)，還是不答應(yīng)？”
趙老鑿看了看劉長(zhǎng)山，看了看宋雪翎，又看了看彼得羅夫。三個(gè)人的目光在黑暗中交匯，誰都沒有退縮。
老頭兒笑了。
他笑得很大聲，笑聲在洞廳里回蕩，震得火把的火苗都跟著晃了晃。山本一郎的臉色變了，他下意識(shí)地握緊了手里的槍。
趙老鑿的笑聲戛然而止。
“山本先生，”老頭兒一字一句地說，“您知道參幫的規(guī)矩嗎？參王的秘密，傳男不傳女，傳內(nèi)不傳外，傳中不傳洋。您一個(gè)***，就算我把路指給您，您也拿不到參王。因?yàn)閰⑼醪徽J(rèn)您?！?br>山本一郎的嘴角**了一下。
“那我就把知道秘密的人全殺了?！彼淅涞卣f，“然后我自己找?！?br>他舉起了槍。
就在這時(shí)候，洞廳的深處傳來一聲巨響。
那聲音像是什么東西炸開了，又像是什么巨大的動(dòng)物在咆哮，震得整個(gè)山洞都在顫抖。洞頂?shù)乃槭湎?，火把被氣浪吹得差點(diǎn)熄滅。所有人都被這突如其來的變故驚呆了，山本一郎的槍口偏離了方向，姓錢的伙計(jì)腳下一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)摔倒。
劉長(zhǎng)山抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)。
他一槍托砸滅了山本一郎手里的火把，洞廳瞬間陷入了黑暗。彼得羅夫大吼一聲，揮舞著騎兵刀朝山本一郎的方向沖了過去。黑暗中傳來金屬碰撞的聲音、人的喊叫聲和咒罵聲，亂成一團(tuán)。
“跟我走！”趙老鑿的聲音從黑暗中傳來，劉長(zhǎng)山循著聲音的方向摸過去，一只手抓住了他的胳膊。那是宋雪翎的手，冰涼而有力，拽著他往洞廳深處跑。
身后傳來兩聲槍響，**打在巖壁上，濺起一片火星。劉長(zhǎng)山聽到彼得羅夫悶哼了一聲，不知道是受傷了還是怎么了，然后是一聲沉重的撞擊聲，像是什么東西倒在了地上。
“彼得羅夫！”劉長(zhǎng)山喊道。
“我沒事！快跑！”**大漢的聲音從身后傳來，帶著喘息。
四個(gè)人在黑暗中跌跌撞撞地往前跑，趙老鑿似乎對(duì)這個(gè)山洞的每一條岔路都了如指掌，即使在黑暗中也能準(zhǔn)確找到方向。他們穿過一條又窄又低的通道，通道里全是水，沒過了小腿，冰冷刺骨。又爬過一道濕滑的石坡，石坡上長(zhǎng)滿了青苔，滑得要命，好幾次差點(diǎn)摔下去。
跑了大約一炷香的工夫，前方出現(xiàn)了一絲光亮。那光亮很微弱，像是月光透過什么東西照進(jìn)來的，但在完全的黑暗中顯得格外醒目。
趙老鑿加快了速度，朝著光亮的方向沖了過去。那光亮越來越大，越來越亮，最后變成了一扇門——一扇天然形成的石門，門縫里透進(jìn)清冷的月光。
四個(gè)人從石門里鉆了出去，外面是一片開闊的山坡，月光如水銀般灑在地上，照亮了四周的一切。山坡上長(zhǎng)滿了低矮的灌木和野草，遠(yuǎn)處是連綿的山脊，在月光下像一條條銀色的巨龍。
他們終于從山洞里出來了。
但劉長(zhǎng)山還沒來得及喘口氣，就看到了山坡下面那些正在移動(dòng)的火把。那些火把排成一條長(zhǎng)龍，正朝著山坡的方向涌來，至少有上百個(gè)。
紅胡子的大隊(duì)人馬到了。
而在他們身后的山洞里，山本一郎和他的手下正在逼近。前面是**，后面是***，四個(gè)人被夾在了中間。
趙老鑿站在山坡上，月光照著他花白的頭發(fā)和那張滿是褶子的臉。老頭兒沒有慌，反而笑了，那笑容里有種說不出的從容。
“看來今晚是沒法消停了?！彼统鼍坪J，仰頭灌了一大口，然后把葫蘆遞給劉長(zhǎng)山，“小子，怕不怕？”
劉長(zhǎng)山接過酒葫蘆，也灌了一大口，擦了擦嘴。
“怕?！彼f，“但不怕死。”
趙老鑿哈哈大笑起來，笑聲在月光下的山谷里回蕩。
“好！”他一拍大腿，“那咱們就跟他們玩一玩！龍血嶺這地方，來的人越多越熱鬧。但熱鬧歸熱鬧，能不能活著走出去，那就看各人的本事了?！?br>他把索撥棍往地上一插，從腰間拔出了獵刀，刀身在月光下閃著寒光。
“龍血嶺，今晚要見血了?！?