導言
天牢深處，我只剩三個月可活。
弟弟被活活打死，母親冤死獄中。而下令殺我全家的，是當今皇帝的親弟弟——趙王。
我一個窮書生，憑什么和親王斗？
憑懷里那本破書。它的空白頁上，會浮現(xiàn)出所有人的秘密、罪行、陰謀。
趙王要用八萬大軍逼宮篡位。
而我，要在他逼宮的前夜，把這本書里的每一個字，在金鑾殿上，當眾念出來。
一
天牢深處。
鐵柵欄后面，我蜷縮在潮濕的石板上，不知道今天是第幾天了。
身上那件囚服已經(jīng)看不出原來的顏色。只有血跡和霉斑，一層疊著一層，像某種腐爛的地圖。
我試著活動了一下手指。
能動。
但很疼。
鐐銬嵌進皮肉里，每一次輕微的晃動，都會帶起一陣鉆心的刺痛。
我不怕疼。
怕疼的人，活不到今天。
角落里有一只老鼠，正趴在我腳邊啃我掉落的飯粒。它看到我動了動，嚇得一溜煙跑進了墻縫里。
然后又探出頭來。
黑豆一樣的眼睛，盯著我。
大概是覺得我太虛弱了，構(gòu)不成威脅。
我也覺得。
天牢里的“死囚牢”是最底層的。
沒有光。沒有風。只有潮濕和腐爛的氣味，以及隔壁牢房里偶爾傳來的**聲。
有些聲音，第一天還有。
第三天就沒了。
到了第七天，你連自己是在活著還是已經(jīng)死了都分不清。
我只記得獄卒昨天送飯的時候，嘟囔了一句：“秋后問斬?！?br>四個字。
像四顆鐵釘，釘進了我的棺材板。
秋后問斬。
也就是說，我還有最多三個月可以活。
或者更短。
因為“秋后”這兩個字，在趙王嘴里，和“明天”也沒什么區(qū)別。
我叫宋玉。
大乾朝一個連飯都吃不飽的窮書生。
三個月前，我還和弟弟擠在一間漏雨的破屋里，啃著冷饅頭，背四書五經(jīng)，做夢都想金榜題名。
三個月后，弟弟死了。
母親死了。
而我，被關(guān)進了這座不見天日的死牢里，等著被砍頭。
殺我弟弟的人，我沒殺。
害死我母親的人，我也沒殺。
我唯一的“罪”，是翻了一本破書。
二
那本書叫《眾生賦》。
是我在街角從一個落魄老人手里撿來的。
說“撿來”不太準確。
那天江州下了很大的雨。不是那種溫柔的細雨，是暴雨——像老天爺掀翻了水盆，整個江州城都被澆了個透。
我蹲在書院門口的廊檐下躲雨。衣服濕了一半，鞋子灌滿了水，冷得直哆嗦。
街上幾乎沒人了。偶爾有幾個人影從雨幕里跑過去，縮著脖子，像一群落湯雞。
然后我看到了那個老人。
他走得很慢。
背駝得像一張弓，走三步就要停下來喘一口氣。
衣衫襤褸，腳上的布鞋已經(jīng)磨穿了，露出灰白色的腳趾頭。他撐著一根竹杖，竹杖的頂端已經(jīng)裂了，每走一步都會發(fā)出吱嘎吱嘎的聲響。
街上的人都在躲雨，沒有人看他一眼。
我也沒打算多管閑事。
不是不想。
是不能。
我自顧不暇。
但老人經(jīng)過我面前的時候，忽然栽倒了。
整個人直挺挺地摔在泥水里，像一棵被風吹倒的枯樹。竹杖飛出去老遠，落在水洼里。
他沒有爬起來。
就那么趴在泥水里，一動不動。
雨打在他的背上，濺起一朵一朵泥花。
我猶豫了一息。
然后跑了過去。
不是因為我善良。
是因為我想到了我弟弟。
如果有一天我弟弟摔在雨里，我也希望有人能扶他一把。
“老人家，你沒事吧？”
我扶起他。
他的身體輕得嚇人，像一把骨頭包著一層皮。皮包骨頭的手臂在我手里微微發(fā)抖，涼得像一塊冰。
他抬起頭看了我一眼。
那雙眼睛很渾濁，眼白泛黃，眼皮耷拉著。但渾濁的深處，有一點微弱的光——像快要熄滅的燭火。
他抓住我的手。
力氣大得不像一個老人。
指節(jié)硌在我的手腕上，像鐵箍一樣。
“后生。”
他的聲音沙啞，像砂紙刮過枯木。
“好人有好報。”
然后他從懷里掏出一本書，塞到我手里。
書很小，比巴掌大不了多少。封面是褐色的粗布，摸上去粗糙得像樹皮。
“這本書，你將來有大用?！?br>我低頭看了一眼。
書很舊。
紙頁發(fā)黃，邊角卷