初入青州------------------------------------------。，日頭已經(jīng)斜了。，他身上那件破**被風(fēng)刮得貼在背上，汗干了一層又一層，胃里只剩半塊干糧撐著，越靠近城門，腳步反而越慢。。，擔(dān)子兩頭壓著菜筐和柴捆。趕車的商販牽著騾子，不停拍打車轅。還有幾個(gè)佩刀鏢客混在人堆里，衣角沾著灰，眼睛卻一直掃著周圍。、草料味、藥材味、牲口糞味混成一團(tuán)。。，手里拿著木牌，挨個(gè)盤查，嗓子喊得發(fā)啞?！奥芬?。車上什么貨？后頭的別擠，再擠就滾出去?！?，低著頭，眼睛卻沒閑著。。，磚色舊，墻根有風(fēng)雨沖出來的黑痕，門洞里人進(jìn)人出，腳步聲、車輪聲、騾馬噴鼻聲一層壓著一層。越是這樣的地方，越有活路，也越容易死人。。
原本沒摸到路引，后來在衣襟內(nèi)襯破口里，發(fā)現(xiàn)一張折成小塊的舊紙。紙面被汗泡得發(fā)軟，上頭蓋著半個(gè)紅印，名字模糊，籍貫也磨掉一角。
林羽不知道這東西還能不能用。
可他沒有別的選擇。
隊(duì)伍慢慢往前挪。
前面一個(gè)挑藥簍的老漢被攔下，兵丁翻了翻簍子，抓起一把曬干的草藥聞了聞，皺著眉罵了兩句，又收了兩枚銅錢才放人進(jìn)去。
林羽看在眼里，心里有了數(shù)。
規(guī)矩是規(guī)矩。
進(jìn)門另有進(jìn)門的錢。
輪到他時(shí)，黑臉兵丁抬眼掃了一下。
那眼神先看臉，再看衣裳，最后落在他腰間空癟的錢袋上。
“路引?！?br>林羽把那張皺巴巴的舊紙遞過去。
兵丁接過來，手指在紙角一彈。
舊紙輕得像隨時(shí)會(huì)碎。
“外鄉(xiāng)人？”
“嗯?！?br>“來青州做什么？”
林羽沒有立刻答。
他說自己投親，萬一對(duì)方追問親戚在哪，他答不上來。說做生意，身上連個(gè)包袱都沒有。說路過，反倒更像流民。
他看了一眼前面那老漢的藥簍，聲音壓低：“幫藥行找活。”
兵丁瞇了瞇眼。
“懂藥？”
“認(rèn)得幾味粗藥，會(huì)搬貨，也能熬夜守棚?！?br>這話不大，卻貼近眼前。
黑臉兵丁又看了他兩眼，沒從他身上看出油水，便有些不耐煩。
“進(jìn)去。別在城里惹事?！?br>林羽接回舊紙，指尖在紙邊輕輕一按，跟著人流踏進(jìn)青州。
一過城門，聲音猛地變密。
街面比城外熱鬧太多。
賣炊餅的攤子冒著熱氣，鐵鍋里油星亂跳。路邊茶棚坐滿了人，說書先生拿醒木一拍，幾張桌子同時(shí)轉(zhuǎn)頭。遠(yuǎn)處有馬車駛過，車輪碾在青石板上，吱呀作響。
林羽沒有急著亂走。
他先沿著墻根慢慢往前，記住城門方向，又把幾條主街的轉(zhuǎn)角、酒旗、鋪面招牌都掃了一遍。
陌生地方，先認(rèn)路。
走丟不可怕。
走到不該走的地方，才麻煩。
東市最熱鬧。
藥鋪門口曬著藥篩，木匾上寫著“蘇記仁和百草堂”之類的字。綢緞莊門前掛著新布，顏色亮得晃眼。牙行伙計(jì)站在門檻上拉人，嘴皮子快得像竹板。旁邊夾著鐵匠鋪和小鏢局，火星從門里濺出來，叮叮當(dāng)當(dāng)響個(gè)不停。
林羽在街邊站了一會(huì)兒。
他現(xiàn)在缺錢。
也缺一身不那么扎眼的衣裳。
破**在城外還能混，進(jìn)了東市就太顯眼。顯眼的人要么有本事，要么好欺負(fù)。他暫時(shí)不想讓人覺得自己是后一種。
碼頭在城東南。
林羽跟著一隊(duì)推車腳夫走了一段，到了水邊。河面寬，船也多，青州的熱鬧在這里又變成另一種樣子。
繩索勒進(jìn)肩膀，木板踩得咚咚響。
有人喊號(hào)子，有人罵娘，有人把一袋袋藥材從船上扛下來，藥香混著水腥味，沖得鼻子發(fā)澀。
管事坐在棚下，手里拿著賬牌，眼皮都不抬。
“要活？”
林羽點(diǎn)頭。
管事看他瘦，嗤了一聲：“一趟兩文，摔了貨自己賠?！?br>“行。”
林羽沒討價(jià)。
他扛的是藥包。
第一包壓上肩時(shí)，他膝蓋差點(diǎn)一軟。藥包不算大，卻沉得實(shí)在，粗麻繩硌住鎖骨，走幾步就磨得皮肉發(fā)疼。
他咬著牙，把呼吸壓下來。
體內(nèi)那縷《太玄經(jīng)》的熱流很細(xì)，幫不了他一口氣變成壯漢，卻能在他快撐不住時(shí)，往胸腹里續(xù)一口力。
他就靠著這口力，來回搬了十幾趟。
最后一趟放下，肩頭**辣地疼，手指也抖得厲害。
管事丟來一小串銅錢。
“明日還來，就早點(diǎn)?！?br>林羽接住錢，沒多說。
幾十文。
不多。
可對(duì)現(xiàn)在的他來說，夠買一碗熱湯，夠換一件不那么破的短衣，也夠讓他今晚不必睡橋洞。
他先去最便宜的成衣鋪。
鋪?zhàn)永镉泄擅刮?，掛著幾排舊衣，掌柜坐在柜后打算盤。林羽挑了件灰色短衣，邊角磨白，但干凈結(jié)實(shí)。
掌柜伸出三根手指。
“三十文?！?br>林羽把衣裳翻過來，看見腋下有補(bǔ)丁，袖口還短了一截。
“十八?！?br>掌柜眼皮一掀：“你當(dāng)買破布？”
林羽沒爭(zhēng)，只把衣裳放回去，轉(zhuǎn)身就走。
走到門口，掌柜叫住他。
“二十二，少一文都不賣?！?br>林羽回頭：“再搭根舊腰帶。”
掌柜盯了他一會(huì)兒，罵了句窮酸，從柜下扔出一根舊腰帶。
換上短衣后，林羽整個(gè)人總算沒那么像逃荒的。
他坐到面攤前時(shí)，天色已經(jīng)暗下來。
面攤搭在街角，鍋里翻著白氣。攤主一手撈面，一手往碗里舀湯，蔥花撒下去，香味立刻鉆進(jìn)鼻子。
熱湯入口，胃里才算有了活氣。
林羽吃得不快。
他一邊吃，一邊聽旁邊幾桌說話。
兩個(gè)腳夫在罵陸家碼頭又漲抽成。
一個(gè)藥鋪伙計(jì)說蘇家老爺子病了，近來管事?lián)Q得勤。
還有人提到后日萬寶會(huì)，說城里幾家有臉面的人都會(huì)去。
林羽剛端起碗，旁邊就湊來一個(gè)瘦高年輕人。
那人眉毛細(xì)，眼睛亮，衣裳半舊不新，袖口沾著一點(diǎn)油，腳下卻輕，像條街巷里鉆慣了的魚。
他沒坐得太近，先隔著半張桌子笑。
“兄臺(tái)眼生，頭回來青州？”
林羽沒放下碗。
“有事？”
年輕人嘿嘿一笑：“我叫陳三。東市哪家黑、哪家狠、哪家能賒賬，我都門兒清。你要少走彎路，問我比問掌柜強(qiáng)?！?br>林羽看了他一會(huì)兒。
陳三這人不是乞丐，也不像正經(jīng)伙計(jì)。
他眼睛一直在林羽手邊的銅錢和面碗之間打轉(zhuǎn)，臉上帶笑，身子卻隨時(shí)能往后縮。這樣的人在街面上混飯吃，膽子小，消息多，嘴也快。
林羽把剩下半碗面往前推了推。
“說說。”
陳三眼睛一亮，端起來就吃，燙得直吸氣也舍不得停。
“爽快。那我也不饒你?！?br>他壓低聲音，筷子在碗沿輕輕一點(diǎn)。
“青州明面上有衙門，真說話管用的，是三家。”
林羽問：“哪三家？”
“蘇家做藥，陸家走碼頭，周家開票號(hào)?！?br>陳三伸出三根手指，又一根根收回去。
“蘇家原先最穩(wěn)，城里藥鋪、城外藥莊、幾條藥路都有他們的人?？商K老爺子這陣子病得厲害，底下管事心思就活了?！?br>“陸家呢？”
“陸家管碼頭、鹽路、腳行，最橫。那個(gè)陸天恒，仗著家里勢(shì)大，走路都恨不得橫著。你今天去碼頭搬貨，沒碰上陸家人算運(yùn)氣好?！?br>林羽慢慢喝湯。
陳三繼續(xù)道：“周家最滑，開票號(hào)，做擔(dān)保，誰也不得罪?？烧l家真要倒，他們聞味兒最快?！?br>藥、碼頭、票號(hào)。
這三樣卡住的不是生意，是一座城的命脈。
林羽把陳三的話在心里過了一遍。
蘇家病了。
陸家身手。
周家看秤。
一座城表面熱鬧，底下已經(jīng)有人在挪刀。
陳三又往前湊了湊。
“明日萬寶會(huì)開小場(chǎng)，后日正會(huì)。青州有頭有臉的人都去，聽說蘇家大小姐也會(huì)露面?！?br>“萬寶會(huì)？”
“賣寶，斗眼，抬價(jià)，也踩人臉。”
陳三咧嘴，露出一口被茶漬染黃的牙。
“有寶貝，也有假貨。有真行家，也有冤大頭。反正熱鬧?！?br>林羽問：“能進(jìn)去？”
陳三笑容一僵。
“正會(huì)不好進(jìn)，小場(chǎng)倒有法子。幫樓里搬箱、跑腿、遞牌子，都能混個(gè)邊角站位。不過你要是想坐席，那得有銀子，有名帖，或者有人帶?！?br>陳三把最后一口湯喝完，碗底在桌上輕輕一放。
林羽在想剛到青州，缺錢，缺身份，也缺一個(gè)能讓人記住他的機(jī)會(huì)。
萬寶會(huì)聽起來正好。
陳三見他不說話，以為他嫌難，忙低聲道：“你要真想去，我能打聽門路。就是……”
他搓了搓手指。
林羽從錢串上拆下三文，放到桌上。
“明早帶路?！?br>陳三盯著銅錢，眼睛更亮。
“成。東市老槐樹下，我等你。”
林羽起身時(shí)，街角風(fēng)吹過來，帶著藥香和河腥味。
他看向遠(yuǎn)處燈火最亮的那片街。
青州三家，萬寶會(huì)。
他進(jìn)城第一天，路已經(jīng)擺到眼前了。