血仆------------------------------------------，在鼻腔里橫沖直撞。，雙手泡在木盆里，指節(jié)凍得發(fā)紫。，暗紅色的血跡在冷水中暈開(kāi)，像一朵朵凋零的花。“快些洗！貴妃娘**東西，耽擱了仔細(xì)你的皮！”，沈清辭身體往前一撲，雙手撐進(jìn)盆里，冷水濺了一臉。她沒(méi)有吭聲，穩(wěn)住身子，繼續(xù)搓洗。?！扒扑莻€(gè)窩囊樣，天生的賤骨頭。聽(tīng)說(shuō)是罪臣之女，能留條命就不錯(cuò)了，還敢喊疼？”，長(zhǎng)發(fā)遮住了半邊臉。。。她是太清楚，在這吃人的后宮里，喊疼沒(méi)有用。——記住每一筆賬。，浣衣局只剩下她一個(gè)人。
沈清辭直起身，活動(dòng)了一下僵硬的脖頸，目光落在角落里那堆尚未處理的布匹上。
她的視線(xiàn)在一匹暗紅色的布料上停留了許久。
那是萬(wàn)貴妃宮里今天剛送來(lái)的。
與其他布匹不同，這匹布上面的血跡分布極不規(guī)則，顏色也偏深，不像正常的月事血跡。
更奇怪的是，布匹上帶著一股淡淡的、不該出現(xiàn)在月事布上的香味。
龍涎香。
沈清辭的手指微微一頓。
她在罪臣之家長(zhǎng)大，父親曾教過(guò)她辨認(rèn)各種香料。龍涎香貴重稀有，整個(gè)太醫(yī)院，只有林太醫(yī)慣用此香。
一個(gè)貴妃的月事布上，為什么會(huì)有太醫(yī)的熏香？
她不動(dòng)聲色地將那匹布放到最底下，繼續(xù)清洗其他衣物。動(dòng)作沒(méi)有任何異常，但腦子已經(jīng)在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
入宮七年，她從一個(gè)什么都不懂的小丫頭，變成了浣衣局最不起眼的血仆。
沒(méi)人知道，她有一個(gè)過(guò)目不忘的本事——這七年間，每一匹經(jīng)過(guò)她手的布匹，上面的血跡、氣味、布料的紋理，她都記得清清楚楚。
萬(wàn)貴妃的月事布，這半年來(lái)，出現(xiàn)了三次異常。
每一次，布匹上都帶著不該有的氣味。有時(shí)是麝香，有時(shí)是紅花，有時(shí)是龍涎香。
而每一次異常出現(xiàn)之后，隔不了多久，宮中就會(huì)傳出某位嬪妃“小產(chǎn)”或“身體不適”的消息。
這不是巧合。
有人在用某種手段，控制后宮嬪妃的生育。
而萬(wàn)貴妃，很可能就是幕后之人。
沈清辭將手擦干，站起身來(lái)。
她知道，自己發(fā)現(xiàn)了一個(gè)足以掉腦袋的秘密。
但她更清楚，如果她什么都不做，等萬(wàn)貴妃發(fā)現(xiàn)她察覺(jué)了端倪，她同樣會(huì)死。
區(qū)別只在于——死得痛不痛快。
三
第二天午后，事情來(lái)了。
萬(wàn)貴妃身邊的崔嬤嬤親自來(lái)了浣衣局。
“貴妃娘娘有令，讓那個(gè)姓沈的丫頭去趟永壽宮，幫忙整理些舊物?！?br>王嬤嬤滿(mǎn)臉堆笑地應(yīng)了，轉(zhuǎn)頭看向沈清辭時(shí)，眼里卻是幸災(zāi)樂(lè)禍的光：“還不快去？”
沈清辭低著頭站起來(lái)，跟上了崔嬤嬤的腳步。
走出浣衣局大門(mén)的那一刻，她聞到了崔嬤嬤身上的氣味。
不是尋常的脂粉香，而是一股極淡的、類(lèi)似于杏仁的氣味。
她的瞳孔猛地一縮。
砒霜。
父親教過(guò)她，砒霜加熱后會(huì)殘留一股淡淡的杏仁味。
崔嬤嬤身上有砒霜味，說(shuō)明她最近接觸過(guò)這類(lèi)東西。而一個(gè)嬤嬤接觸砒霜，只可能有一個(gè)用途——
**。
沈清辭的心臟狂跳，但面上沒(méi)有露出半分異樣。
去永壽宮的路，她走了無(wú)數(shù)遍。但這一次，她走得格外慢。
她在等一個(gè)機(jī)會(huì)。
四
經(jīng)過(guò)長(zhǎng)**的時(shí)候，沈清辭突然“哎喲”一聲，捂著肚子蹲了下去。
“怎么了？”崔嬤嬤皺眉。
“嬤嬤恕罪，奴婢……奴婢月事來(lái)了，疼得厲害?！?br>沈清辭臉色煞白，額頭上滲出細(xì)密的汗珠——這倒不是裝的。她長(zhǎng)期接觸避子藥物，月事本就紊亂，疼起來(lái)真要命。
崔嬤嬤眼中閃過(guò)一絲不耐，但看了看不遠(yuǎn)處的長(zhǎng)**，又看了看沈清辭，最終還是道：“晦氣！在這兒等著，我去回稟娘娘，再作打算?！?br>沈清辭連連叩頭。
等崔嬤嬤的背影消失在轉(zhuǎn)角，她立刻站起身，眼中哪還有半分痛苦的神色？
她沒(méi)有逃——逃不掉的。
她朝著長(zhǎng)**的正門(mén)，跑了過(guò)去。
“站??！什么人？”門(mén)口的太監(jiān)攔住了她。
沈清辭撲通一聲跪下，聲音顫抖卻清晰：
“奴婢是浣衣局的沈清辭，有十萬(wàn)火急的事，求見(jiàn)皇后娘娘！”
她抬起頭，眼神堅(jiān)定。
“是關(guān)于……關(guān)于萬(wàn)貴妃的?！?br>她特意把“萬(wàn)貴妃”三個(gè)字咬得很重。
長(zhǎng)**的門(mén)，很快開(kāi)了。
五
皇后周氏端坐在上首，居高臨下地看著跪在地上的小宮女。
“你說(shuō)，你有關(guān)于萬(wàn)貴妃的秘密？”
沈清辭低著頭，聲音里帶著恰到好處的惶恐：
“回娘**話(huà)，奴婢在浣衣局當(dāng)差，負(fù)責(zé)清洗各宮娘**月事布匹。奴婢發(fā)現(xiàn)，萬(wàn)貴妃的布匹上，有不妥。”
“哦？”皇后來(lái)了興趣。
“奴婢不敢妄言，但奴婢親眼看見(jiàn)，貴妃娘**布匹上，有不該有的血跡?！?br>沈清辭的身體微微發(fā)抖，像一只受驚的兔子。
“而且……而且布匹上有一股奇怪的氣味。奴婢在浣衣局七年，各宮的布匹都經(jīng)手過(guò)，從來(lái)沒(méi)有聞過(guò)那種味道?！?br>皇后坐直了身子：“什么氣味？”
“奴婢不敢確定，但聞著像是……像是麝香。”
殿內(nèi)安靜了一瞬。
麝香?；钛鲋铮粲迷谠袐D身上，必致小產(chǎn)。若用在月事布上，會(huì)慢慢侵蝕女子的生育能力。
皇后盯著沈清辭，目光如刀：“你可知道，誣陷貴妃是什么罪？”
沈清辭重重叩頭，額頭磕在冰冷的地磚上，發(fā)出一聲悶響。
“奴婢知道。奴婢若有半句假話(huà)，愿受千刀萬(wàn)剮。但奴婢說(shuō)的，句句是實(shí)。奴婢的命是皇后娘**，娘娘若要奴婢作證，奴婢不敢不從。只是……只是奴婢怕貴妃娘娘報(bào)復(fù)……”
皇后的嘴角慢慢勾起一抹笑意。
“你怕什么？”
她走**階，親手將沈清辭扶了起來(lái)。
“有本宮在，沒(méi)人能動(dòng)你。”
沈清辭千恩萬(wàn)謝地叩頭，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。
沒(méi)有人看見(jiàn)，她垂下的眼底，沒(méi)有半分淚意。
她在賭。
賭皇后和貴妃之間的深仇大恨。
賭皇后需要一個(gè)“人證”來(lái)打擊貴妃。
賭自己在這場(chǎng)棋局中，能成為一顆暫時(shí)不會(huì)被吃掉的棋子。
棋子也好。
至少，比死人強(qiáng)。
六
皇后讓人把沈清辭帶去了偏殿。
臨走前，皇后看了她一眼。
那眼神很淡，像在看一件新得來(lái)的器物——還算趁手，但隨時(shí)可以換掉。
沈清辭低下頭，恭恭敬敬地退了出去。
她知道，從今天起，她的命就不再只屬于自己了。
皇后會(huì)利用她，萬(wàn)貴妃會(huì)追殺她。她夾在兩座大山之間，隨時(shí)可能粉身碎骨。
但她沒(méi)有別的選擇。
這是她唯一能活下來(lái)的路。
七
長(zhǎng)**外，夕陽(yáng)西沉。
崔嬤嬤找不到沈清辭，匆匆趕回永壽宮復(fù)命。
萬(wàn)貴妃聽(tīng)完稟報(bào)，手中的茶盞猛地摔在地上，碎瓷四濺。
“那個(gè)賤婢，去了長(zhǎng)**？”
“是……奴婢該死，奴婢沒(méi)想到……”
萬(wàn)貴妃深吸一口氣，眼中殺意翻涌。
“好，好得很。一個(gè)小小血仆，也敢跟本宮玩心眼？”
她轉(zhuǎn)頭看向窗外，長(zhǎng)**的方向燈火通明。
“去，告訴林太醫(yī)，那個(gè)賤婢的底細(xì)，三天之內(nèi)，我要查得清清楚楚?！?br>“還有?！?br>她頓了頓，聲音冷得像冰。
“準(zhǔn)備一份‘大禮’，送去長(zhǎng)**?！?br>夜風(fēng)穿堂而過(guò)，吹滅了廊下的燈籠。
黑暗之中，一場(chǎng)看不見(jiàn)的廝殺，剛剛開(kāi)始。
八
沈清辭坐在長(zhǎng)**偏殿的角落里，安靜地等待天明。
宮女送來(lái)了被褥和熱茶，她接過(guò)，道了謝，卻沒(méi)有喝。
她看著茶水中自己的倒影——那張臉上還有凍瘡的疤痕，眼神卻比七年前堅(jiān)定了一百倍。
她想起了父親臨死前對(duì)她說(shuō)的話(huà)：
“清辭，記住，在這世上，沒(méi)有人會(huì)來(lái)救你。你只能靠自己?！?
她把茶盞放在地上，閉上眼睛。
皇后看她的眼神，她記得清清楚楚。
那不是看人的眼神，是看工具的眼神。
但沒(méi)關(guān)系。
工具用好了，也能傷人。
窗外，更鼓敲了三下。
沈清辭睜開(kāi)眼睛，眼中再無(wú)半分怯懦。
取而代之的，是一團(tuán)冷靜到極致的火焰。