提親------------------------------------------，兩家的婚事算是正式提上了日程。，把日子定在臘月十八?！芭D月十八，諸事皆宜?！崩蠣斪哟髦匣ㄧR，手指點在黃歷上，一錘定音。。，林家忙成了陀螺。張桂芬?guī)е鴥蓚€兒媳給林晚芝趕制嫁衣。布料是幾處湊的——顧家送的兩塊、小姨張桂英從鎮(zhèn)上托人捎來的一塊棗紅呢子、加上張桂芬自己攢了好久的一塊藏藍卡其布。針線活主要在晚上做，點著煤油燈，幾個女人圍坐在一起，飛針走線。，被張桂芬攔下了?！澳阕约旱募抟?，不能自己縫，老一輩傳下來的規(guī)矩。”張桂芬說得認真，林晚芝只好坐在旁邊幫她們理線、穿針。:“**手藝真好，這針腳密的，跟機器扎的一樣?！?“可不是。大嫂你看娘盤的這個扣子，多周正?！?，低頭咬斷線頭:“少貧嘴，快干活?！保У脰|倒西歪，被王麗抱回去睡了。林博宇早就在李娟懷里睡著了，小嘴微微張著，呼吸輕輕的。，把幾個女人的影子投在墻上，隨著燈火一晃一晃。窗外起了風(fēng)，吹得楊樹枝條抽在窗框上，啪嗒啪嗒的。“娘?！绷滞碇ズ鋈惠p輕叫了一聲?！班牛课壹捱^去了，家里就少一個人了?！保缓罄^續(xù)縫，聲音平穩(wěn):“閨女大了總要嫁人的。再說了，**大院離咱躍進大院才幾步路？你想回來隨時回來?！?“就是。你回來正好幫我?guī)Р┪?，這孩子整天念叨小姑?！?br>李娟笑著說:“還有博宇呢。兩個侄子都黏你，你這個當(dāng)姑的可跑不了?！?br>林晚芝聽著，心里暖洋洋的。她知道嫂子和娘是在寬她的心。嫁出去的閨女潑出去的水，這是老話。雖說新社會不興這套了，可真嫁過去了，到底是顧家的人了，哪能跟在家時一樣？
但她沒說出來，只是低頭繼續(xù)理線。
林曉東和林曉輝也沒閑著。哥倆把家里存的錢湊了湊，又跟廠里和街道辦各預(yù)支了一個月工資，給妹妹打了**家具——一個大衣柜、一張床、一張桌子、兩把椅子。木料是托人從鄉(xiāng)下收的老榆木，結(jié)實。油漆是林曉東的同學(xué)在油漆廠工作，幫忙弄的次品漆，顏色不太勻，但不要票。
林建軍去顧家量了偏房的尺寸——顧建國和顧建明住的那間偏房，以后就是小兩口的屋子。顧建明搬到正房跟爺爺奶奶擠一擠，等以后再想辦法。
“偏房不大，家具打小一些?！绷纸ㄜ娀貋砀鷥鹤觽冋f，“但料要實在，活要細。”
林曉東點點頭。他是車床工，對尺寸心里有數(shù)。每天下班回來，就著院子里的燈光刨木頭、鑿榫眼，手上磨出了水泡也不吭聲。林曉輝打下手，哥倆忙到半夜。
林建忠和劉翠花在看家之后的第二天就回去了。臨走，林建忠把林建軍拉到一邊，塞給他十塊錢。
“大哥，這是干啥？”林建軍推回去。
“晚芝的添妝。”林建忠把錢硬塞進他手里，“大哥沒能耐，就這點心意。你別嫌少?！?br>林建軍捏著那十塊錢，喉嚨有點發(fā)緊。他知道大哥在鄉(xiāng)下日子緊巴，十塊錢怕是攢了好久的。
劉翠花站在一邊，臉上不太好看，但也沒說啥。林曉軍早就不耐煩了，催著走。
送走大哥一家，張桂芬松了口氣，但也沒輕松幾天——因為舅舅張桂生來了。
張桂生是張桂芬的弟弟，女主的舅舅。他比張桂芬小五歲，在鄉(xiāng)下當(dāng)生產(chǎn)隊副隊長，人精明，有點勢利眼。這回來，帶著老婆王秀娥和兒子**、女兒張翠翠。
“姐！”張桂生一進門就大聲嚷嚷，“聽說晚芝定了門好親事，**大院獨門獨院！我這個當(dāng)舅舅的，能不來看看？”
張桂芬看著弟弟一家四口，心里嘆了口氣，臉上還是笑著招呼:“來了？快進來坐?！?br>**十七歲，長得壯實，面相憨厚。他拎著兩只雞、一籃子雞蛋，進屋就放下，叫了聲“姑”，然后老老實實站在一邊。張翠翠十六歲，梳著兩條大辮子，眼睛亮晶晶的，進門就找林晚芝:“表姐！”
王秀娥跟劉翠花一個路數(shù)，進屋眼睛就亂轉(zhuǎn)。看見桌上擺的布料，上手就摸:“哎喲，這呢子料真好，給晚芝做嫁衣的吧？”
張桂芬把布料收起來，淡淡地說:“是啊，日子緊，得趕緊做出來。”
王秀娥也不尷尬，轉(zhuǎn)頭又看別的去了。
張桂生坐下來，跟林建軍點了根煙，開門見山:“**，晚芝嫁到顧家，那可是攀了高枝了。顧家是獨門獨院，老爺子又是退休干部，人脈廣。你幫我問問，能不能給**尋個出路？這孩子實誠，有力氣，啥活都能干。”
**在旁邊皺了皺眉:“爹，我自己能……”
“你閉嘴?！睆埞鹕闪怂谎郏洲D(zhuǎn)向林建軍，“**，我不是那不明事理的人。顧家要是能幫忙，我記著這份情。**要是能在城里落下腳，以后也是晚芝的娘家人，互相有個照應(yīng)不是？”
這話跟劉翠花說的幾乎一模一樣。林建軍抽著煙，沉默了一會兒，說:“桂生，晚芝還沒過門。等她嫁過去了，我?guī)湍銌枂?。但成不成的，我不敢打包票?！?br>“有**這句話就行?！睆埞鹕鷿M意了。
王秀娥在旁邊插嘴:“**，我們這回來，也想多住幾天。鄉(xiāng)下到城里一趟不容易，讓孩子們也見見世面。”
張桂芬剛好端茶過來，聽見這話，腳步?jīng)]停，茶碗穩(wěn)穩(wěn)放在桌上。
“桂生，秀娥?！睆埞鸱易聛?，語氣比跟劉翠花說話時親近些——畢竟是自己親弟弟，“你們來，姐高興。但家里啥情況你們也看見了。大哥他們前腳剛走，住了七八天，兩個嫂子雖然沒說啥，心里是有意見的。你們住個兩三天，姐好好招待。再多，姐也為難?！?br>話說得直接，但因為是親姐弟，反而能攤開來說。
張桂生有點訕訕的，王秀娥臉上的笑也僵了。但張桂芬把話說到這份上，他們也不好硬賴著。
“姐說哪里話?！睆埞鹕煽纫宦暎拔覀兙妥∪?，看看晚芝就回去?！?br>**在旁邊悶聲說:“姑，我不占地方，過道打個地鋪就行。”
張桂芬看看這個外甥——十七歲的大小伙子，長得壯壯實實的，眼神正，不像**那么精明勢利。她心里喜歡，語氣也軟了:“行，姑給你鋪厚點，別著涼?！?br>張翠翠湊到林晚芝跟前，小聲說:“表姐，我聽說你要嫁到**大院去，獨門獨院，還有院子種花種菜？你帶我去看看好不好？”
林晚芝笑著點了點她的額頭:“還沒嫁過去呢，就想著去看了？”
張翠翠吐了吐舌頭。
晚上，林家又是一屋子人。張桂生和王秀娥睡客廳行軍床，**在過道打地鋪，張翠翠跟林晚芝擠小床。
**的地鋪緊挨著林曉軍的舊鋪位——林曉軍走了，但那股懶散勁兒好像還留在那兒。**把被褥鋪好，脫了外衣疊整齊當(dāng)枕頭，躺下去沒一會兒就睡著了，呼吸均勻。
林曉東從屋里出來倒水，看見**的睡相，站住看了一會兒。這孩子把鞋整整齊齊放在墻角，衣服疊得方方正正，比林曉軍強了不知道多少倍。
第二天，顧建國來林家送木料。
他不知從哪兒弄來幾塊老榆木板，說是廠里淘汰的包裝箱拆下來的，木料不錯，打家具正合適。林曉東一看就懂——包裝箱哪有用老榆木的？這分明是顧建國自己想法子弄來的。
但他沒戳破，只是拍了拍顧建國的肩膀:“有心了。”
顧建國把木料搬進屋，正碰上**從過道地鋪爬起來。兩個年輕人打了個照面，互相看了一眼。
“這是？”顧建國問。
“我表弟，**。舅舅家的?！绷滞碇フf。
顧建國點點頭，對**說了句“表弟好”。**有點拘謹，搓了搓手，也說了句“你好”。
兩個人就這么認識了。誰也沒想到，后來他們會在同一個部隊當(dāng)兵，成為過命的交情。不過那是后話了。
顧建國送完木料就要走，廠里還有活。林晚芝送他到院門口，兩個人站在楊樹下，中間隔著一地金黃的落葉。
“你表弟看著挺實在的?！鳖櫧▏f。
“嗯。**心眼實在，不像我舅舅?！绷滞碇サ皖^踢了踢落葉，“我舅舅這回也是來托關(guān)系的，想讓你家?guī)?*找工作。我爹沒答應(yīng)死，說等我嫁過去再問問?！?br>顧建國想了想，說:“**這樣的，要是想?yún)④姡铱梢宰屛覡敔攷椭鴨枂?。他以前的老部下有在武裝部的?！?br>林晚芝抬起頭看他:“真的？”
“真的。”顧建國認真地說，“但得他自己爭氣。參軍要體檢、要政審，哪一關(guān)都得過?！?br>“**能行?！绷滞碇フf，“他從小就能吃苦。”
顧建國點點頭，又說:“你那個堂哥曉軍，我爹也打聽過。實話跟你說，他那樣的，不好辦。沒技術(shù)、怕吃苦，哪個單位都不愿意要。”
林晚芝沒說話。她早就知道。
“我跟你說這些，不是推脫?！鳖櫧▏粗?，聲音放低了，“是讓你心里有數(shù)。你家的親戚，能幫的我一定幫。但有些事，幫不了就是幫不了。到時候你大伯母、舅舅他們要是怪你，你就往我身上推。”
這話說得實在。
林晚芝心里涌起一股暖意，鼻子有點酸。她低著頭，看著落葉在腳邊打著旋，輕聲說:“知道了?！?br>顧建國看了她一會兒，伸手從兜里掏出一樣?xùn)|西，塞到她手里。是一把木梳子，打磨得光滑，梳背上刻著一朵小小的花。
“我自己做的?！彼f，耳朵尖有點紅，“鉗工的手藝，做把梳子還湊合。你留著用?！?br>然后他轉(zhuǎn)身走了，步子邁得大，工裝被風(fēng)吹得鼓起來。
林晚芝攥著那把梳子，站在原地，一直看著他的背影消失在巷子口。
回到屋里，張翠翠眼尖，一眼看見她手里的梳子，湊過來問:“表姐，誰給的？”
“沒誰。”林晚芝把梳子揣進兜里，臉上有點熱。
張翠翠鬼精靈似的，嘻嘻笑了兩聲，不再追問，跑去幫張桂芬擇菜了。
**正蹲在院子里幫林曉東刨木頭。他脫了外衣，露出結(jié)實的膀子，推刨子的架勢有模有樣。林曉東在旁邊看著，點點頭:“以前干過？”
“在生產(chǎn)隊修過農(nóng)具?！?*悶聲說，“也會點簡單的?！?br>“行，你幫我打下手?！绷謺詵|遞給他一把鑿子。
兩個人蹲在院子里，一下一下地鑿榫眼。秋風(fēng)把木屑吹起來，落了一地金黃。
王麗抱著林博文站在門口看了一會兒，小聲對李娟說:“**這孩子不錯，比小舅強?！?br>李娟點點頭:“窮人的孩子早當(dāng)家。舅舅那樣的爹，倒養(yǎng)出這么個實在兒子，也是難得?！?br>三天后，張桂生帶著一家回去了。臨走，張桂生又拉著林建軍念叨了一回**的事，林建軍還是那句話——“有機會幫著問”。王秀娥把張桂芬腌的咸菜裝了一罐帶走，又順了兩塊布料頭子。張桂芬看見了，沒說什么。
送走舅舅一家，林家總算清靜了幾天。
然后顧家正式來提親了。
這回顧長福老爺子親自來了。他穿著藏青色中山裝，拄著拐杖，由顧志強和陳桂蘭攙著，慢慢走進躍進大院。后邊跟著顧建國，手里拎著四樣禮——兩瓶酒、兩包點心、兩塊布料、一兜水果。周慧敏也來了，走在最后，臉上的表情淡淡的，但今天沒說什么不中聽的話。老爺子在場，她不敢。
躍進大院的人看見這陣勢，都探出腦袋來看。趙大媽站在樓道口，脖子伸得老長，嘴里嘖嘖有聲:“顧家老爺子親自來了，這可是給足了林家面子?！?br>劉嬸在旁邊酸溜溜地說:“可不是。林家這閨女，算是飛上枝頭了。”
這話被趙大媽接過去，當(dāng)天下午就傳遍了整個躍進大院。
提親的禮數(shù)一樣不少。顧長福和林建軍坐在方桌兩邊，喝了茶，***孩子的生辰八字又對了一遍，把婚期、彩禮、嫁妝一一敲定。
彩禮:一百二十塊錢，兩身衣料，一輛自行車。
嫁妝:**家具，四床被褥，鍋碗瓢盆一套。
這在六零年代，是體體面面的婚事。
顧長福放下茶碗，看著林晚芝說:“閨女，嫁到顧家來，爺爺不給你立太多規(guī)矩。就一條——好好過日子?！?br>林晚芝站起來，端端正正給老爺子鞠了一躬。
陳桂蘭拉著她的手，往她手腕上套了一只銀鐲子。鐲子有些年頭了，銀面磨得光亮，內(nèi)側(cè)刻著細細的花紋。
“這是奶奶當(dāng)年的陪嫁?！标惞鹛m拍拍她的手背，“給你了。”
林晚芝低頭看著手腕上的銀鐲子，眼眶一熱，叫了聲“奶奶”。
周慧敏站在一邊，看著這一幕，嘴角動了動，終究沒說什么。
臘月十八，越來越近了。