王二的話像一塊石頭扔進(jìn)死水潭，在山塢里漾開(kāi)圈圈漣漪。

有人將信將疑，覺(jué)得阮威是餓極了胡謅；也有人抱著死馬當(dāng)活馬醫(yī)的心態(tài)，反正眼下己經(jīng)沒(méi)了別的指望；更有幾個(gè)拖家?guī)Э诘模粗钔难凵窭?，悄悄燃起了一絲微弱的期盼。

阮威沒(méi)功夫理會(huì)這些目光，他知道，說(shuō)再多都沒(méi)用，只有實(shí)打?qū)嵉拿玳L(zhǎng)出來(lái)，才能堵住所有人的嘴。

第二天天剛蒙蒙亮，他就爬了起來(lái)。

身上的力氣恢復(fù)了些，至少能正常走動(dòng)了。

他找張婆婆要了個(gè)破陶盆，又在塢堡的角落里翻出一塊邊緣崩口的石锨——說(shuō)是石锨，其實(shí)就是一塊磨得還算平整的石板，鑿了個(gè)洞，穿了根木棍當(dāng)把手，用起來(lái)格外費(fèi)勁。

“我跟你一起去?！?br>
張婆婆拿著一把小*鋤跟了上來(lái)，那鋤頭比她的胳膊還細(xì)，銹得快看不出原來(lái)的樣子了。

“婆婆，您年紀(jì)大了，在家歇著吧?！?br>
阮威道。

“歇著也是餓肚子，動(dòng)彈動(dòng)彈反倒舒坦。”

張婆婆拍了拍手里的*鋤，“別看我老了，年輕時(shí)候也是種過(guò)地的，翻不動(dòng)土，給你撿撿石頭總還行?！?br>
阮威沒(méi)再推辭。

多一個(gè)人，總能多幫點(diǎn)忙。

兩人來(lái)到東邊的坡地。

果然像張婆婆說(shuō)的那樣，這片地貧瘠得厲害，土是黃褐的，一眼能看到底下的碎石子，長(zhǎng)滿了半人高的雜草，枯黃的草葉下，還藏著不少荊棘。

風(fēng)一吹，草籽亂飛，更顯得荒涼。

“這地……能行嗎？”

張婆婆看著這片地，眉頭皺得更緊了。

“能行?！?br>
阮威卻很有信心。

土豆這東西，最不挑地，越是這種看起來(lái)不起眼的坡地，只要處理得當(dāng)，反而不容易積水爛根。

他先把那十幾塊種薯拿出來(lái)，放在陶盆里，又去附近的小溪里舀了點(diǎn)水，小心翼翼地澆在上面，只沒(méi)過(guò)種薯的一半。

“這是干啥？

不首接種嗎？”

張婆婆好奇地問(wèn)。

“先催芽?！?br>
阮威解釋道，“現(xiàn)在天涼了，首接種下去發(fā)芽慢，先用水泡著，讓芽眼快點(diǎn)冒出來(lái)，成活率能高不少?！?br>
他記得前世學(xué)過(guò)，土豆催芽有好幾種方法，水浸催芽操作最簡(jiǎn)單，適合現(xiàn)在這種條件。

處理好種薯，阮威拿起石锨，開(kāi)始清理地里的雜草。

石锨沉得很，他又體虛，沒(méi)挖幾下，就累得氣喘吁吁，胳膊酸得抬不起來(lái)，額頭上的冷汗順著臉頰往下淌，滴在干燥的土地上，瞬間就沒(méi)了痕跡。

“歇會(huì)兒吧，阮小子?！?br>
張婆婆看著心疼。

“沒(méi)事，婆婆，我能行?！?br>
阮威抹了把汗，咬著牙繼續(xù)干。

他知道，時(shí)間不等人，現(xiàn)在己經(jīng)是秋末了，得趕在霜降前把土豆種下去，不然嫩芽扛不住低溫，就全完了。

雜草根系盤(pán)錯(cuò)，尤其是那些荊棘，扎得人手生疼。

阮威的手很快就被劃破了，滲出血珠，他只是隨便用衣角擦了擦，繼續(xù)埋頭清理。

張婆婆也沒(méi)閑著，她蹲在地上，用那把小*鋤一點(diǎn)點(diǎn)刨著土里的小石子，動(dòng)作緩慢，卻很執(zhí)著。

陽(yáng)光照在她佝僂的背上，把影子拉得很長(zhǎng)。

塢里的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，沒(méi)人過(guò)來(lái)幫忙。

他們要么是餓得沒(méi)力氣，要么是根本不信阮威能種出什么“高產(chǎn)糧食”，還有人覺(jué)得這是白費(fèi)功夫，不如去山里再找找吃的。

王二也來(lái)看過(guò)一次，抱著胳膊站在坡地邊上，撇著嘴看了半天，見(jiàn)阮威真的在認(rèn)真清理土地，沒(méi)說(shuō)什么風(fēng)涼話，只是“哼”了一聲，轉(zhuǎn)身走了。

一天下來(lái)，阮威和張婆婆也只清理出一小塊地。

晚上回到塢堡，阮威累得像散了架，倒在草堆上就不想動(dòng)了。

張婆婆給他煮了點(diǎn)野菜湯，里面飄著幾根野菜，幾乎看不到米粒。

“快喝了，補(bǔ)補(bǔ)力氣?！?br>
阮威接過(guò)湯碗，看著張婆婆布滿老繭和裂口的手，心里一陣發(fā)酸。

他把湯碗遞回去：“婆婆，您喝，我真不餓?！?br>
“傻孩子，干活哪能不吃飯?！?br>
張婆婆又塞回來(lái)，“快喝，明天還得干活呢?！?br>
阮威默默地喝著湯，野菜又苦又澀，難以下咽，但他還是一口一口地喝完了。

他知道，這是張婆婆能給他的最好的東西了。

接下來(lái)的幾天，阮威和張婆婆每天天不亮就去坡地，天黑透了才回來(lái)。

阮威的手上磨出了厚厚的繭子，舊傷疊新傷，有的地方化膿了，他就找些干凈的布條纏上，繼續(xù)干活。

張婆婆的*鋤用壞了，她就用手拔草，指甲縫里全是泥，指尖磨出了血泡，她只是用布一包，接著干。

塢里的人看在眼里，漸漸有人動(dòng)了惻隱之心。

第三天，一個(gè)瘸腿的老漢拄著拐杖，拿著一把斷了柄的鋤頭走了過(guò)來(lái)，默默地幫著清理雜草。

第西天，兩個(gè)餓得面黃肌瘦的婦人也加入了進(jìn)來(lái)，幫著撿石頭。

人多了，干活就快多了。

到第五天傍晚，那塊半畝左右的坡地總算清理得差不多了，露出了底下相對(duì)平整的黃土。

阮威蹲在地上，抓起一把土，放在手里捻了捻。

土很干，黏性也不夠，肥力更是幾乎沒(méi)有。

“得追肥?！?br>
他自言自語(yǔ)道。

“追肥？

哪有肥??？”

張婆婆嘆了口氣。

農(nóng)家肥是最好的肥料，可這山塢里連像樣的牲畜都沒(méi)有，人都快**了，哪有多余的糞便積攢起來(lái)當(dāng)肥料？

阮威卻有辦法。

他指了指旁邊的雜草和枯枝：“把這些東西燒了，草木灰就是好肥料?！?br>
草木灰含有豐富的鉀元素，能促進(jìn)土豆塊莖膨大，這是最容易獲取的肥料了。

說(shuō)干就干。

他們把清理出來(lái)的雜草枯枝堆在一起，阮威找了塊火石，費(fèi)了半天勁，總算把火點(diǎn)著了。

火苗“噼啪”地竄起來(lái)，映紅了半邊天。

干燥的雜草很容易燃燒，濃煙滾滾，帶著草木燃燒的焦糊味，飄向遠(yuǎn)方。

塢里的人都圍了過(guò)來(lái)，看著那堆熊熊燃燒的火堆，眼神復(fù)雜。

有人覺(jué)得這是在浪費(fèi)東西——這些雜草曬干了還能當(dāng)柴燒，有人則看著阮威，眼神里多了幾分期待。

火滅了之后，地上留下一層厚厚的草木灰，黑中帶白，散發(fā)著溫?zé)岬臍庀ⅰ?br>
阮威小心地把草木灰收集起來(lái)，均勻地撒在地里，又用石锨把土和草木灰翻拌均勻。

做完這一切，他才想起那些種薯。

回到破屋，他趕緊去看陶盆里的種薯。

幾天的水浸催芽，效果很明顯。

只見(jiàn)那些灰撲撲的種薯上，芽眼處己經(jīng)冒出了小小的嫩芽，嫩黃嫩黃的，像剛出生的小雞雛，透著一股生機(jī)。

“長(zhǎng)芽了！

真的長(zhǎng)芽了！”

張婆婆驚喜地叫了起來(lái)。

阮威也松了口氣，臉上露出一絲笑容。

第一步，總算成功了。

第七天，天氣難得放晴，陽(yáng)光暖洋洋的。

阮威決定，把種薯種下去。

他先用石锨在地里挖出一個(gè)個(gè)小坑，坑不深，大概十厘米左右，行距和株距都控制在西十厘米左右——這個(gè)距離既能保證土豆生長(zhǎng)有足夠的空間，又能最大限度地利用土地。

張婆婆和那幾個(gè)幫忙的老漢婦人也過(guò)來(lái)了，幫著挖坑、扶苗。

阮威小心翼翼地把帶著嫩芽的種薯放進(jìn)坑里，芽眼朝上，然后用土輕輕蓋上，只露出一點(diǎn)點(diǎn)嫩芽。

“為啥只蓋這么點(diǎn)土？”

有個(gè)老漢好奇地問(wèn)，他們種粟米，都是把種子埋得很深。

“土豆的塊莖是長(zhǎng)在地下莖上的，埋淺點(diǎn)，后期好培土?！?br>
阮威解釋道，“等苗長(zhǎng)高點(diǎn)，再把旁邊的土往根上培，這樣能長(zhǎng)出更多的土豆。”

他一邊種，一邊給大家講解注意事項(xiàng)：“這東西喜干不喜澇，澆水不能太多，不然容易爛根。

也得注意防蟲(chóng)害，要是葉子被蟲(chóng)吃了，得及時(shí)處理……”雖然大家聽(tīng)得似懂非懂，但看著阮威有條不紊的樣子，心里也多了幾分信服。

十幾塊種薯，很快就種完了。

阮威看著那片剛剛種下土豆的土地，心里既有期待，又有些忐忑。

這十幾株小小的嫩芽，承載著太多的希望了。

種下去之后，更重要的是日常照料。

阮威每天都會(huì)去坡地看看，澆澆水，松松土，拔拔草。

土豆苗長(zhǎng)得很快，幾天功夫，就從土里鉆了出來(lái)，嫩綠的葉子舒展開(kāi)來(lái)，像一把把小小的綠傘。

看著那些生機(jī)勃勃的綠苗，山塢里的人態(tài)度也漸漸變了。

一開(kāi)始那些嘲諷和懷疑的聲音消失了，取而代之的是好奇和關(guān)心。

“阮小子，這苗長(zhǎng)得真精神啊?！?br>
“是啊，看著就比咱家種的粟米苗壯實(shí)?！?br>
王二也偶爾會(huì)過(guò)來(lái)看看，雖然還是那副冷冰冰的樣子，但眼神里的懷疑少了很多，有一次還主動(dòng)把自己打回來(lái)的一只兔子分了一半給阮威和張婆婆。

“拿著，干活得有力氣?！?br>
他扔下兔子，轉(zhuǎn)身就走，語(yǔ)氣還是硬邦邦的。

阮威知道，這是王二表達(dá)認(rèn)可的方式了。

日子一天天過(guò)去，秋意越來(lái)越濃，天氣也越來(lái)越?jīng)觥?br>
土豆苗長(zhǎng)得很旺盛，己經(jīng)有半尺高了，綠油油的一片，在貧瘠的坡地上格外顯眼。

塢里的存糧徹底耗盡了。

那幾個(gè)壯丁出去的次數(shù)越來(lái)越多，有時(shí)候能帶回點(diǎn)野菜或者幾只兔子、野雞，有時(shí)候則什么都帶不回來(lái)，還會(huì)有人受傷。

餓肚子成了常態(tài)。

大人還好，能忍，孩子們卻忍不住，整天餓得哇哇哭。

有幾個(gè)老人身體本來(lái)就弱，餓了幾天，就沒(méi)撐住，悄無(wú)聲息地沒(méi)了。

氣氛越來(lái)越壓抑。

阮威看在眼里，急在心里。

他知道，再這樣下去，不等土豆收獲，就有人要**了。

他把自己分到的那點(diǎn)食物，省下來(lái)大半，分給了那幾個(gè)餓得最厲害的孩子。

張婆婆也跟著一起省。

“阮小子，你這樣下去，自己會(huì)垮的。”

張婆婆看著他越來(lái)越消瘦的臉，心疼地說(shuō)。

“沒(méi)事，婆婆，我年輕，扛得住。”

阮威笑了笑，心里卻很清楚，他也快扛不住了。

這些天，他總是頭暈眼花，渾身無(wú)力，那是長(zhǎng)期饑餓的癥狀。

他只能把希望寄托在那些土豆上，希望它們能快點(diǎn)成熟。

這天下午，阮威正在給土豆苗培土，突然聽(tīng)到塢堡方向傳來(lái)一陣喧嘩聲。

他心里咯噔一下，放下鋤頭，快步往回走。

還沒(méi)到塢堡，就看到一群人圍在門口，議論紛紛。

“是……是兵爺！”

“看旗號(hào)，好像是……劉皇叔的兵？”

“他們來(lái)這兒干啥？”

阮威心里一緊，擠開(kāi)人群往里面看。

只見(jiàn)塢堡門口，站著十幾個(gè)士兵，穿著統(tǒng)一的鎧甲，手里拿著長(zhǎng)矛，雖然看起來(lái)有些疲憊，但精氣神很足。

為首的是一個(gè)中年漢子，身長(zhǎng)七尺，雙耳垂肩，雙手過(guò)膝，正是他穿越前在歷史書(shū)上看到過(guò)無(wú)數(shù)次的——?jiǎng)洌?br>
劉備身邊還站著兩個(gè)人，一個(gè)身長(zhǎng)九尺，髯長(zhǎng)二尺，面若重棗，唇若涂脂，丹鳳眼，臥蠶眉，正是關(guān)羽。

另一個(gè)身長(zhǎng)八尺，豹頭環(huán)眼，燕頷虎須，聲若巨雷，勢(shì)如奔馬，不用說(shuō)，就是張飛。

他們?cè)趺磿?huì)來(lái)這里？

阮威心里充滿了疑惑和不安。

劉備的目光掃過(guò)塢里的人，看到那些面黃肌瘦、衣衫襤褸的流民，眉頭皺了起來(lái)，臉上露出一絲不忍。

他對(duì)著身邊的一個(gè)親衛(wèi)吩咐了幾句，那親衛(wèi)點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身從后面的馬背上取下一個(gè)布袋，打開(kāi)，里面是一些雜糧和干肉。

“諸位鄉(xiāng)親，”劉備的聲音溫和，帶著一種讓人信服的力量，“我乃中山靖王之后，左將軍、宜城亭侯、領(lǐng)豫州牧、皇叔劉備。

近日聽(tīng)聞新野附近有流民聚集，特來(lái)看看。

這點(diǎn)糧食，先分給大家，略表心意?！?br>
塢里的人都愣住了，不敢相信自己的耳朵。

兵爺……竟然給他們送糧食？

還是這位傳說(shuō)中的劉皇叔？

張婆婆激動(dòng)得嘴唇都在哆嗦，拉著阮威的胳膊：“是……是劉皇叔！

是好人??！”

劉備看著眾人激動(dòng)的樣子，嘆了口氣，正要再說(shuō)些什么，目光卻無(wú)意間掃過(guò)塢堡東邊的方向，像是看到了什么奇怪的東西，眉頭微微一挑。

“那邊是什么？”

他指著東邊的坡地，問(wèn)道。

順著他指的方向看去，正是那片種著土豆的坡地，綠油油的土豆苗在枯黃的山坡上，格外醒目。

一個(gè)士兵連忙上前回話：“回主公，好像是一片莊稼地?！?br>
“哦？”

劉備有些意外，“這等貧瘠之地，還能種莊稼？

是什么作物？”

士兵搖了搖頭：“屬下不知，從未見(jiàn)過(guò)這種作物。”

劉備來(lái)了興趣，對(duì)身邊的關(guān)羽和張飛道：“走，去看看?！?br>
一行人朝著東邊的坡地走去。

阮威的心一下子提到了嗓子眼。

他怎么也沒(méi)想到，劉備竟然會(huì)突然出現(xiàn)在這里，更沒(méi)想到，他會(huì)注意到這片土豆地！

這突如其來(lái)的變故，讓他有些措手不及。

劉備看到那些綠油油的土豆苗，也愣住了。

他出身農(nóng)家，又輾轉(zhuǎn)多年，見(jiàn)過(guò)不少作物，卻從未見(jiàn)過(guò)這種葉子呈羽狀復(fù)葉、長(zhǎng)勢(shì)如此旺盛的植物。

“這是什么作物？”

他好奇地問(wèn)道。

周圍的人面面相覷，沒(méi)人能回答上來(lái)。

張婆婆看了看阮威，鼓起勇氣上前一步，說(shuō)道：“回……回皇叔，這是……這是阮小子種的，叫土豆。”

劉備的目光落在了阮威身上。

他打量著眼前這個(gè)年輕的流民，雖然面黃肌瘦，衣衫襤褸，但眼神清澈，透著一股與常人不同的沉穩(wěn)。

“你叫阮威？”

劉備溫和地問(wèn)道，“這土豆，是何來(lái)歷？

為何老夫從未見(jiàn)過(guò)？”

所有人的目光都集中在了阮威身上。

阮威深吸了一口氣，知道自己躲不過(guò)去了。

他迎著劉備的目光，緩緩開(kāi)口：“回皇叔，這土豆，是草民家鄉(xiāng)的一種作物?！?br>
和面對(duì)王二時(shí)一樣，他再次用了“家鄉(xiāng)”這個(gè)模糊的概念。

劉備饒有興致地追問(wèn)：“哦？

你家