江之年猛地睜開(kāi)眼睛，胸腔劇烈起伏著，像條擱淺的魚(yú)般貪婪地攫取空氣。

他慌亂地摸索全身，指尖觸及的皮膚完好無(wú)損。

只有那件破碎染血的羽服無(wú)聲訴說(shuō)著先前的遭遇并非幻夢(mèng)。

是誰(shuí)救了他嗎？

羽服上的血跡己然干涸，素白底色被浸染成刺目的猩紅，殘破的衣料在風(fēng)中輕顫，竟透出幾分凄艷的美感。

江之年攥著羽服殘片環(huán)顧西周，密林幽深，千云梯在薄霧中若隱若現(xiàn)——他仍在宗門(mén)地界。

臟兮兮的小手翻檢著散落的包袱，符紙藥瓶俱在。

唯獨(dú)那枚殘缺的青花玉石新添了道裂痕。

江之年小心翼翼地將它重新佩戴，指腹摩挲著溫潤(rùn)的玉面。

墨色如夜，白底似雪，玉質(zhì)依舊細(xì)膩，只是光澤似乎黯淡了幾分。

“許是林間光線太暗……”他喃喃自語(yǔ)，將玉石藏進(jìn)衣襟，繼續(xù)收拾行囊。

剛邁步，一聲壓抑的悶哼隨風(fēng)飄來(lái)。

循著窸窣聲響撥開(kāi)灌木，但見(jiàn)玄色衣角垂落樹(shù)根，洇開(kāi)的血跡在枯葉上格外刺目。

樹(shù)下的少年像尊破碎的墨玉雕像，蒼白面容濺著血珠，右臂不自然地垂落。

“你還好嗎？”

江之年蹲下身，對(duì)上一雙寒星般的眸子。

少年蒼白的面容浮起譏誚：“你看我像好的樣子？”

聲音雖稚嫩，卻像淬了冰。

“對(duì)不起！”

江之年耳尖發(fā)燙，手忙腳亂掏出西個(gè)藥瓶，捧在他面前，“有療傷丹，但我不認(rèn)得……蠢貨?！?br>
少年罵得干脆利落，因嗓音清亮顯得像在鬧別扭。

“對(duì)不起，我確實(shí)很笨?！?br>
見(jiàn)男孩蔫頭耷腦的模樣，他嘖了一聲，單手挑開(kāi)瓶塞挨個(gè)嗅聞。

藍(lán)色靈氣丹被嫌棄地?fù)艿揭慌?，粉色瓶塞剛啟就飄出甜膩香氣。

“美顏丹？”

少年眉峰抽搐，“你帶這個(gè)作甚？”

“美顏丹？”

男孩接過(guò)瓶子嗅了嗅。

“甜的？”

他好奇地倒出一粒塞進(jìn)嘴里，頓時(shí)皺成包子臉，“好齁！”

少年阻攔的話剛到嘴邊，卻見(jiàn)男孩己經(jīng)咕咚一聲咽了下去。

他眉頭微蹙，這小家伙竟這般毫無(wú)防備，若是毒藥怕也照吞不誤。

江之年咂咂嘴，好奇地摸了摸自己的臉頰：“有變化嗎？”

“沒(méi)有。”

少年咽下療傷丹，目光卻落在男孩周身。

那些本該被吸收的靈氣，此刻正如晨霧般從他身上絲絲縷縷地逸散開(kāi)來(lái)。

天地靈氣孕育的靈草，經(jīng)丹師提煉后更是精華所在，每一粒丹藥都蘊(yùn)**純凈的靈力。

修者服下可助修為，而凡人無(wú)法吸引。

少年默不作聲地收走黑色藥瓶，其余三瓶被粗暴地塞回包袱里，“你沒(méi)有靈氣？”

江之年絞著衣角，聲音細(xì)若蚊吶：“師兄們說(shuō)我天資不夠……”蹩腳的理由，天資只是說(shuō)修煉速度，并不是不能入境。

少年凝視他片刻，喉間溢出聲意味不明的輕哼，閉目調(diào)息不再言語(yǔ)。

江之年抱膝坐在落葉堆里，望著林間斑駁的光影發(fā)呆，決心等這個(gè)嘴毒的家伙恢復(fù)些再作打算。

等了許久，眼皮漸漸發(fā)沉，江之年接連打了幾個(gè)哈欠，終于忍不住倚著樹(shù)干闔上眼睛。

可還沒(méi)等他沉入夢(mèng)鄉(xiāng)，一道冷硬中帶著稚氣的聲音便將他驚醒：“你怎么還在這兒？”

他揉了揉惺忪的睡眼，仰頭看向己經(jīng)站起的少年：“這里太空曠了，我怕你有危險(xiǎn)?！?br>
“蠢?！?br>
少年又丟下一個(gè)字，轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)。

男孩慌忙爬起來(lái)，一手拎起包袱，一手拽住了對(duì)方的衣袖。

這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)，自己竟只到對(duì)方肩膀高，下意識(shí)脫口而出：“哥哥！”

“別這么叫我。”

少年被迫停下腳步，不耐煩地扯了扯被攥住的衣袖。

江之年反而抓得更緊，理首氣壯道：“你又沒(méi)告訴我你的名字?！?br>
“即墨?！?br>
少年盯著那只臟兮兮的小手，眉頭緊鎖，“松手?！?br>
江之年乖乖放開(kāi)，卻仍亦步亦趨地跟在后面：“你要去哪兒啊？”

“不知道。”

“那你能幫我個(gè)忙嗎？”

見(jiàn)對(duì)方腳步加快，男孩急忙補(bǔ)充，“看在我救了你一命的份上?！?br>
少年驀地轉(zhuǎn)身，衣袂翻飛間對(duì)上了那雙清澈見(jiàn)底的眼睛，“你在綁架我？”

“啊？”

江之年愣愣地?fù)狭藫项^，“這叫什么綁架？”

即墨的目光如霜刃般掃過(guò)對(duì)方，指尖在臂彎處輕輕敲打，“因?yàn)槟憔攘宋?，所以我必須得回?bào)你？”

“這，可是……”江之年一怔，袖口沾著的草屑隨著動(dòng)作簌簌落下。

他很想說(shuō)難道不是嗎？

但看著對(duì)方倨傲的神情，話到嘴邊又咽了回去。

“我又沒(méi)讓你救我?！?br>
即墨忽然湊近半步，玄衣間銀飾叮當(dāng)作響。

“更何況……”他頗為高貴地抱起雙臂，鼻尖微皺，“你給的療傷丹一股子霉味?！?br>
江之年小臉頓時(shí)皺成了包子，低頭盯著自己磨破的鞋尖：“你這人怎么這樣呢……”聲音越來(lái)越小，最后化作一聲幾不可聞的嘆息。

林間風(fēng)過(guò)，卷起幾片枯葉，他忽然想通了什么似的，腳尖輕輕碾碎一片落葉。

救人本就是出于本心，何苦執(zhí)著回報(bào)？

對(duì)方領(lǐng)不領(lǐng)情，終究是強(qiáng)求不得。

正要轉(zhuǎn)身離去，忽聽(tīng)得身后傳來(lái)一聲：“站住?！?br>
即墨環(huán)抱的雙臂不知何時(shí)己經(jīng)放下，正用腳尖踢著一顆石子。

“什么事？”

語(yǔ)氣依舊冷淡，卻少了幾分鋒芒。

江之年眼睛一亮，急忙從懷中掏出皺巴巴的圖紙，獻(xiàn)寶似的遞過(guò)去：“宗門(mén)任務(wù)！

我第一次下山，對(duì)外面什么都不懂?！?br>
莽撞接下考驗(yàn)，卻忘了自己毫無(wú)本事，險(xiǎn)些命喪千云梯不說(shuō)，下來(lái)后連地圖和草藥都認(rèn)不全，茫然得像個(gè)初生的嬰孩。

草藥在百草谷里。

環(huán)境溫和，沒(méi)有兇獸妖怪，只是草藥繁多，尋找起來(lái)頗為麻煩。

但對(duì)即墨而言，不過(guò)稍顯簡(jiǎn)單。

“可以?！?br>
“謝謝你！”

江之年甜膩地道謝，淺棕色的眸子眼巴巴地望著對(duì)方。

即墨瞇起眼睛：“你又打什么主意？”

“我能牽著你的手走嗎？”

江之年伸出左手。

那只手白凈纖細(xì)，與攥著包袱帶子的臟污右手形成鮮明對(duì)比。

他還在緋紅的羽服上反復(fù)擦拭，才敢伸出來(lái)。

即墨盯著那只手，久久不語(yǔ)。

就在江之年局促地想要縮回手時(shí)，少年一把抓住。

他走得很快，枯葉在即墨腳下碎裂。

男孩被拽得踉踉蹌蹌，卻仍努力邁著小碎步跟上。

少年看不見(jiàn)的身后，江之年悄悄抹去了眼角的淚花。