三清殿內(nèi)所有人都緊閉嘴唇，連那些慣于口中念念有詞的僧道人等也不例外，生怕那些無孔不入的臭氣趁機(jī)鉆入五臟六腑，但全都不敢公然在皇上面前掩著鼻子，好像都知道那個(gè)因?yàn)檠诒嵌桓畋堑闹涔仕频摹?br>
偷眼看看大寶皇帝那擰緊的眉頭和繃緊的面皮，眾人又都心中涌起一陣恐懼，生怕受之父母的身體發(fā)膚不大保險(xiǎn)，被砍掉腦袋倒也爽快利落，要是抽筋挫骨、剝皮割耳、剜眼斷舌、烹煮烤煎，那景象可就……眾人心中七上八下，今日的事，似乎難以不了了之。

于是許多人額頭上冒出虛汗，筋肉無端抽搐起來。

大殿內(nèi)靜寂得可怕。

當(dāng)李托和許彥真走進(jìn)去時(shí)，腳步很輕，聽來卻像擂鼓，大家趁機(jī)松了口氣。

龔澄樞看了看李托和許彥真，問:“李特進(jìn)，許侍監(jiān)，兩位何以來遲？”

李托回答說:“皇上預(yù)定今日幸臨甘泉宮，在下忙里忙外，恭候圣駕，卻不知臨時(shí)有變，龔特進(jìn)該早點(diǎn)知會(huì)在下才是。”

龔澄樞又問許彥真:“許侍監(jiān)……”許彥真因?yàn)樾闹杏惺?，以為把柄己被龔澄樞抓住，心中有點(diǎn)著慌，但因?yàn)榫媒?jīng)磨煉，很快便鎮(zhèn)定下來，回答說:“宮中雜務(wù)都?xì)w在下打理，雖然居有定所，卻是坐無定處，跑跑顛顛，終日難得清閑。

今日宮里宮外有許多怪事，在下豈能在家中閑坐!在下不知今日有事，故此來遲?！?br>
大寶皇帝揮揮手，想說什么，嘴唇略動(dòng)了動(dòng)，又趕緊閉上。

龔澄樞不知大寶皇帝想說什么，正想開口說話，忽然聽見大寶皇帝開口:“掌燈!”眾人好像虧了大寶皇帝一句點(diǎn)醒，才知道這世界原是如此昏暗。

大殿外云暗天低，霧氣彌漫；大殿雖然寬廣高大，又有三清仙翁神案的幾盞神燈照臨，卻反而顯得大殿內(nèi)更加昏暗。

你看我，我看你，都覺得對方便是鬼魅，連三清仙翁也像是閻羅殿上的兇神惡煞、****。

大寶皇帝一聲“掌燈”，燈未上，眾人心中己看到一片光明，好像即時(shí)回到了人間世，心中頓時(shí)覺得舒坦許多。

龔澄樞高唱圣旨，數(shù)十盞白玉琉璃燈點(diǎn)亮，大殿內(nèi)即時(shí)一片通明。

但眾人只覺得今日的燈光不如往日光明，燈火搖曳之際，那模模糊糊搖擺不定的影子好像幻化成許多離奇的影像，盡是斷頭鬼，吊死鬼，無腸鬼，折手?jǐn)啾酃怼切┛刹赖挠跋窬拖衲枪蓯撼粢粯?，?qū)之不去。

龔澄樞知道今日皇上心緒極差，不拿下幾個(gè)腦袋便很難了結(jié)，心中正盤算著哪幾個(gè)今日活該倒霉，見大寶皇帝又瞪自己一眼，便開了腔:“各位聽明白了，今日出了千古未有的奇事：城里城外，竟下起一場血雨，到處刮起腥風(fēng)，奇臭難聞。

皇上有旨：令各僧道大師，星算高人速速占算吉兇。

內(nèi)閣六部，內(nèi)宮管事，務(wù)必想出禳救的辦法，切莫自誤?！?br>
話音剛落，尚書右丞參知政事鐘允章就挺身而出，朗聲說道：“皇上，聽微臣道來。

皇上也曾讀圣賢書，豈不聞：國之將興，必有禎祥，****，必生妖孽。

若是天降金玉，確是千古難逢。

想當(dāng)年堯天舜日，曾經(jīng)有天雨金三日的奇事。

夏禹時(shí)天雨谷三天。

所以古詩說，‘安得天雨金，使金賤如土；安得天雨谷，食我天下民。

’那時(shí)天下承平，百姓安居樂業(yè)，風(fēng)調(diào)雨順。

雖說是天道難測，卻亦有跡象可尋。

天降羽毛，天降石頭，天降血水的事，史書上斑斑可考，龔大人怎說是千古未聞？

《易》曰:‘殺忠臣，誅諫者，天雨血。

’《天占經(jīng)》曰:‘隕石墜地，所下之邦，必有大戰(zhàn)，伏尸數(shù)萬。

’當(dāng)年呂后專權(quán)，天雨血；王莽篡權(quán)，天雨石；安史之變，天血石如鼓。

上天垂象，豈有虛妄，殷鑒不遠(yuǎn)，你難道如盲如聾，懵然不知？”

鐘允章說話句句帶剌，其弟鐘有章想說話，不斷向他打眼色，他只做不見。

等鐘允章說完，龔澄樞立即接口說:“說得好，說得好，鐘右丞確實(shí)說得好。

在下愚昧無知，正待請教鐘大人。

既然說天雨血天雨石是上天垂象，絕無虛妄，請問鐘大人，殺忠臣，誅諫者，應(yīng)在誰人身上？

誰是呂后，誰是王莽？

伏尸數(shù)萬，該在什么時(shí)候？

請鐘大人有以教我?！?br>
鐘允章正想說話，鐘有章早站了出來，朗聲說:“上天垂象，非同等閑，請龔特進(jìn)齋戒沐浴，虔誠問天，自然垂應(yīng)?！?br>
龔澄樞自小身閹進(jìn)宮，只以勤謹(jǐn)侍奉皇帝得以攀上高位，哪里讀過什么書？

斗嘴巧辨自然不是內(nèi)閣中那些飽讀詩書闖入仕途的大臣的對手，正錯(cuò)愕無以對答，站在他身邊的一個(gè)宦官起身為他解圍:“莫要爭了，天道難測，人力是無法改變的。

老天己整整下了一個(gè)多月雨，又狠刮了幾場大風(fēng)，不見珠江水漲了好幾尺？

差點(diǎn)把海珠石、海印石連同浮丘石都沖走了。

合浦那邊又傳來消息，幾次大風(fēng)把無數(shù)漁船刮上了半空。

這老天近來是有點(diǎn)作怪。

依我看沒什么大不了的。

只當(dāng)海龍王吃錯(cuò)藥，拉稀拉狠了，連血水也拉出來，造就了這場血雨。

別當(dāng)回事，忍忍就過去了。

我就覺得那氣味己經(jīng)沒那么厲害了?！?br>
那人邊說邊狠狠吸了幾口作個(gè)榜樣，接著問眾人，“是不是？”

大家聽了這話，果真作個(gè)深呼吸，連大寶皇帝也不例外，許多人臉上露出了一些寬松的神色，搞不清是臭氣減弱還是久而不聞其臭。

此人是大寶皇帝寵信的宦官，名叫陳延壽，正想繼續(xù)說話，武將班里站出一個(gè)人，只說了一句話，就給眾人又送來一片愁云。

他一字一頓地說:“微臣得到消息，楚兵十萬犯邊，賀州、郴州危在旦夕?！?br>
此話一出，眾人愕然，連大寶皇帝也挺首了腰，盯住說話的人。

那人名叫潘崇徹，宦官出身，熟讀兵書，頗有謀略，曾跟隨高祖**大帝劉平定13州，現(xiàn)在官居內(nèi)中尉，西南面招討使，因鐘允章獻(xiàn)策擊楚而得13州，對鐘頗為敬重，在鐘、龔當(dāng)?shù)顮巹俚臅r(shí)候，便站在鐘允章一邊，此舉招來龔澄樞充滿急怒的一瞪，接著問:“潘大人身居西南面招討使，賀州有難，將軍有何話說？”

“在下回王城求援。

如今馬缺糧草，兵少戰(zhàn)……”話沒說完，只聽“怦”一聲炸響，把眾人嚇了一跳，那響聲從大寶皇帝那邊傳來，又聽大寶皇帝連聲說：“卜卜卜……”大寶皇帝聽得心煩意亂，便從懷中抽出一本書來，翻了幾頁。

這舉動(dòng)早讓時(shí)刻注意皇上動(dòng)態(tài)的鐘允章看在眼里，心中竊喜，以為皇上手不釋卷，學(xué)習(xí)治國方略呢!豈料皇上翻了兩頁便把書向茶案上一扔，打翻了一只茶杯，口中又吐出幾個(gè)字，鐘允章聽得明白，即時(shí)如遭一盆冷水當(dāng)頭淋下，便長長吐一口氣，心中道:“不問蒼生問鬼神，奈何!奈何!”大寶皇帝當(dāng)年跟隨鐘允章讀書，背了些子曰詩云，便感到厭煩，說背誦那些東西是窮搭大的事，無非想科舉登第，闖入仕途；寡人出生于帝王之家，何須為升官發(fā)財(cái)操心？

鐘允章教以齊家治國天下之道，反復(fù)說為君者憂百姓憂天下才無憂自身，大寶皇帝卻認(rèn)為君**力至高無上，代天行罰，誰敢不聽？

何須自憂？

那大寶皇帝無心鉆研齊家治國平天下之術(shù)，卻喜歡陽陽五行占卜星相之說，常常懷揣《甘石星經(jīng)》，《鬼谷算經(jīng)》之類的書，時(shí)時(shí)研讀，鐘允章無可奈何，只看作是父子相承，不教而善，天賦稟性，人力無法改變。

當(dāng)年中宗明孝皇帝也喜歡龜卜星算面相之學(xué)，首到**，仍然手執(zhí)卜算經(jīng)書，親自為自己測算命運(yùn)，臨死才稍有省悟，投書于地慨然長嘆道:“我聽說彭祖八百歲仍然埋怨自己壽命不長，秦皇漢武求仙的事我也聽說了，自古以來未聽說有誰能長生不老。

人生數(shù)十年，我雖未能一統(tǒng)天下，亦不失為**皇帝。

天降之災(zāi)，我自當(dāng)之，又有什么可以抱怨的呢!”說完腿一蹬便去了。

鐘允章飽讀詩書，偏偏對星算之學(xué)毫無心得，對中宗明孝皇帝和大寶皇帝未能給以點(diǎn)化，反而忍不住唱些反調(diào)，這便注定了他的命運(yùn)。

龔澄樞、許彥真、鐘允章那幾個(gè)有幸接近大寶皇帝的人知道那“卜卜卜”的含義。

龔澄樞心領(lǐng)神會(huì)，即時(shí)傳諭:“各位仙翁道長大師聽明白了，皇上諭旨，請各位拿出絕學(xué)，認(rèn)真卜算，這場紅雨怪事主何兇吉？

測算無誤的，皇上必定重賞。”

大殿內(nèi)即時(shí)多了些生氣，嗡嗡聲響個(gè)不停。

文武大臣中有些不識事務(wù)的如鐘氏兄弟者流，顯出不屑之色，但多半還是巴望老天垂愛，趕快送些祥云惠風(fēng)，把人們從地獄般的烏煙瘴氣中救***，更希望惡兆不再，吉祥永在。

眾仙姑道長大師星算家盡皆顯出得意的神色，躍躍欲試，卻好一會(huì)無人敢先拔頭籌。

待到大寶皇帝顯出幾分不耐煩，拿眼掃視了眾人一番，最后把目光停在樊胡子那班仙姑身上時(shí)，即時(shí)便有三西個(gè)人一齊站出來，顯然他們不愿讓女流占了上風(fēng)。

只見一個(gè)頭戴青色抹額小帽，身穿青色長衫的干瘦老者叮咚一聲抖擻一下手中的幾枚銅錢，搶先開口道:“各位見諒，在下占先了。

待小人為皇上卜一卦，即時(shí)便知吉兇。”

那人原來是興王府里有名的金錢卜大師，人稱金錢神算子。

此老自稱己經(jīng)98歲，可步履輕快，聲音響亮，看樣子大概也就六十開外。

他的稱得上神算而眾口相傳的業(yè)績是當(dāng)年高祖**大帝劉遣兵交州，眾人皆以為路途遙遠(yuǎn)，交州兵多將廣，節(jié)度使曲承美又兇悍善戰(zhàn)，此戰(zhàn)必?cái)。蝗缜彩购陀H結(jié)盟為好。

此老卻以三枚金錢卜算此役必定取勝，曲承美無能為力。

攻戰(zhàn)數(shù)月，果然攻破交州，擒曲承美，高祖**大帝大餉將士，并御書“金錢神算子”以賜此老。

此老一時(shí)名聲大噪，前來懇求卜算的人擠破門庭。

今日此老也要爭個(gè)上風(fēng)，金錢落地，叮咚脆響，三次之后，神算子屈指計(jì)算一番，三皺眉，三揚(yáng)眉，欲言又止者三，弄得龔澄樞也沉不住氣，催促道:“老神仙請快些道來!”這位老神仙老半天才慢悠悠地開言:“待小人慢慢道來。

從卦象看，一擲兩背一交，兩交一背，三交無背；再擲兩交一背，一背兩交，三背無交；三擲一背兩交，三交無背，三背無交。

這卦象十分奇怪，幸虧小人見微知著，洞察幽微，方能知其吉兇。

雖然卦象兇險(xiǎn)，小人略施小技，必能逢兇化吉……”這老神仙口中念念有詞，沒完沒了，那聲音也越來越低，模模糊糊，讓人越來越難聽清，反覺其內(nèi)涵越來越深?yuàn)W，反復(fù)琢磨，只能聽清一星半點(diǎn)，無非說天降異兆，金錢背交相敵，最后背紋略占上風(fēng)，雖有點(diǎn)虛驚，最后可保無事，但也別忘了禳救。

那禳救之法簡單得很，不必慌張，只須在高祖**大帝劉陵墓前神獸下埋下黃金九百九十九錠，即可保平安無事。

眾人聽后嗡嗡議了一陣，龔澄樞恭請大寶皇帝定奪。

大寶皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐照辦，又即時(shí)賞給那老神算一錠金子。

眾人見那老神算輕易得了獎(jiǎng)賞，大受鼓舞，七八個(gè)神算者一齊擁出來，高舉各種神算靈物，嘩啦嘩啦嚷成一團(tuán)。

龔澄樞見一個(gè)漢子手抱一把花束，把臉埋在花朵中間，神態(tài)自若，全無人人都有的因?yàn)槲霅撼魵馕兜哪欠N痛苦神色，心想此人必定有點(diǎn)道行，善能解危除困，即命他上前。

那**步跨上兩步，先向大寶皇帝行跪拜禮，然后向眾人三鞠躬，禮畢，仰起頭來，眾人看清此人原來是個(gè)**，看樣子也有五六十歲了，只聽他像唱歌似說:“清者清，濁者清，香者香，臭者臭。

花開自開，花落自落，恭請皇上，閉上眼睛，摘花一朵，吉兇自明?！?br>
眾人見他徑首走到大寶皇帝面前，把花束呈上。

大寶皇帝擰轉(zhuǎn)臉，隨手摘下一朵花。

那**又開口唱道:“大漢皇帝，奉天承運(yùn)!手中花朵，來歲還比今歲紅?！?br>
唱罷，又請大寶皇帝把那朵花放在鼻子下聞一聞，接著問:“皇上，香自香，臭自臭，這花是香還是臭？”

大寶皇帝聞了幾下，沉吟了片刻才回答道:“不臭，亦不香?！?br>
那**上前說:“香亦不香，臭亦不臭。

皇上此話恰中《易》理，大吉大利。

恭請皇上把花朵還給小人。”

那**從大寶皇帝手中接過那朵花，又說:“敢問皇上，如今還覺著惡臭攻鼻嗎？”

大寶皇帝略一思索，便說:“似覺略好一點(diǎn)?！?br>
那**即時(shí)唱道:“好好好，不好亦好，好上加好。

皇上圣手摘花，摘得**一朵。

所以不臭亦不香。

皇上別煩惱，別仿徨，等到明朝花齊放，一片芳香好時(shí)光。

小人小術(shù)叫花卜，百試不爽，百試不爽!小人恭?；噬先f壽無疆，萬壽無疆!”那**說完，又深深向大寶皇帝拜了三拜，便站定了等著賞賜。

大寶皇帝開言:“把你那花給朕一朵。”

**遞上花束，大寶皇帝摘了一朵開透的，放在鼻子下使勁吸了一口，便說:“你好像有點(diǎn)本事，朕覺得舒坦多了?！?br>
轉(zhuǎn)頭問龔澄樞:“你等以為如何？”

龔澄樞也深深吸了一口氣，接著說:“托皇上洪福，微臣亦覺得舒坦多了。”

轉(zhuǎn)頭又問眾人:“各位以為如何？”

眾人嘰嘰喳喳議論了一番，隨即有人回應(yīng):“舒坦多了，果然舒坦多了?！?br>
大寶皇帝立即命人賞給那**一錠黃金。

那**還未就位，羅鍋老者走上前，眾人見他把大敞一扯，把背上的行囊露出來，露出一個(gè)神龕。

和他爭先的卜算者即時(shí)退后，那人原來是個(gè)賣鬼卜者，神龕里有一個(gè)面目猙獰的神象。

龜卜、甲骨卜、雞骨卜、擲石卜、金錢卜、竹卜、花卜、草卜以至羊卜、牛卜、狗卜、鳥卜、琴卜、盆卜、筷子卜者流，全都不肯與賣鬼卜者爭勝。

賣鬼卜者不同尋常，常人不敢為。

必須先自殘以買通鬼神，然后物色活人，多半為窮人無以活命，或死囚無法活命，或被惡賊劫來難以活命者。

賣鬼卜者買來后，斷其肢體，挖其心目，割其**，以血涂其身，用火烘干，再敷以桐油石灰之類，制成神像，放進(jìn)神龕，稱作閆羅使者、**王使者、龍王使者、二郎神使者，諸多名目。

占卜時(shí)，賣鬼卜者用木槌敲擊神像的天靈蓋或肚腹，聽其聲音以占休咎，據(jù)說非常靈驗(yàn)。

賣鬼卜者又故意神乎其技，輕易不肯為人占卜，必定是大戶人家出了大事委決不下，出高價(jià)錢去請他，還得打*以酬鬼神，大肆鋪排一番他才肯光臨。

賣鬼卜者一向獨(dú)來獨(dú)往，今日首闖三清殿，許多人便吃一驚，不知是誰引薦。

那賣鬼卜者向大寶皇帝拜了三拜，接著抱拳向眾人行禮，眾人卻未能看清其真面目，一頂結(jié)頂齊眉黑**包住了腦袋三分之一，兩邊鬢毛與上唇下巴的胡子連成一片，遮住了臉部的大部分，鼻孔朝天，眉毛有寸把長，小眼睛藏于眉毛下，發(fā)出兩點(diǎn)陰冷的光。

忽然他的胡子動(dòng)了動(dòng)，便聽到陰冷的聲音:“皇上想知吉兇，只問小人便知?！?br>
大寶皇帝也知道有賣鬼卜者，卻無緣見面，今日看見真有這等人物，大感興趣，精神一振，便向賣鬼卜者招招手:“近前來，近前來!”賣鬼卜者趨前數(shù)步，大寶皇帝又說:“再前來，讓朕看看你那神像?！?br>
賣鬼卜者首走至大寶皇帝三步之遙，即被吳懷恩、潘崇徹和邵廷琄 止住。

吳懷恩官居內(nèi)中尉、開府儀同三司、西北面招討使，宦官出身，西朝元老，最受大寶皇帝寵幸，謀略還在潘崇徹之上。

邵廷琄 官居內(nèi)中尉，總典禁衛(wèi)軍。

吳、潘、邵三人身負(fù)保衛(wèi)皇家重任。

三步之內(nèi)，仲手就可取人性命，專諸刺王僚，藺相如、唐且威服秦王，都在三步之內(nèi)，豈能不防!那賣鬼卜者當(dāng)即站定，取下背上神龕，放在地上，再揭下神帳，對大寶皇帝說:“恭請皇上瞻拜神像?！?br>
鐘允章一聽便大聲喝道:“子不語怪力亂神!帝王上天所授，豈能拜鬼神!此人無禮，望皇上嚴(yán)加懲處!”"正是，正是!”幾個(gè)大臣同聲響應(yīng)，文臣班中有諫議大夫陳守中和王林學(xué)士王宏，禮部尚書薛用丕，左仆射蕭崔；武官班中有吳懷恩、邵廷琄 和潘崇徹。

大寶皇帝轉(zhuǎn)頭問龔澄樞:“古來帝皇就沒有拜鬼神的？”

龔澄樞不敢說有，也不敢說無，他知道，一群滿肚子墨水的人正等著抓自己的把柄呢!略一思索，才說:“古來帝王，哪個(gè)不是日理萬機(jī)？

史官哪能事事記在史冊上？

依微臣愚見，此人既然有膽量闖入三清殿，必定有點(diǎn)本事。

若占卜無誤，便拜一拜也無防；若是說得不準(zhǔn)，再行重治便了?！?br>
大寶皇帝說聲“說得是”，便起身合掌朝那神像拜了一拜。

鐘允章等一班臣子有的微微搖頭，有的輕輕嘆氣。

那賣鬼卜者提高嗓音說:“皇上是個(gè)虔誠的人，雖有小惡，必有大福。

按照神的要求，問卜者必須先行沐浴齋戒，打*酬神，皇上是****，豈能與常人等同？

待我為皇上卜來!”那賣鬼卜者三拜天，三拜地，再三拜地上那個(gè)神像，然后從衣袖里抽出一根人骨做的短棒，望空指指劃劃，口中念念有詞，兩腳踏著踽步，舞了好一會(huì)，才在神像前站定，用那根骨棒在神像天靈蓋上敲擊，慢三快九，快二慢西；敲完天靈蓋，又敲肚腹:托托，托托托……臉色極其凝重，大殿里鴉雀無聲，眾人凝神締聽。

忽見那賣鬼卜者在神像前盤膝坐下，雙手合十，兩眼微閉，嘴里不停沉吟，聲音雖然很低，眾人卻聽得分明:“二郎神使者!二郎神使者來了!來來來……”那賣鬼卜者邊念邊急敲神像，然后驟然停下，深深喘了幾口大氣才說:“皇上聽稟:所占大兇，二郎神使者不肯回答小人的問題，問多兩句便怒氣沖沖轉(zhuǎn)身便走。

小人好不容易趕上，總算討得一點(diǎn)消息，只是不好說?！?br>
那賣鬼卜者欲言又止。