**十七年三月十西，戌時(shí)。

紫禁城西門緊閉，卻擋不住皇城根下的流言——“龍椅被炸飛”六個(gè)字像長(zhǎng)了翅膀，一炷香就掠過(guò)九城。

顧執(zhí)把機(jī)車停在煤山東麓，熄火，加煤，動(dòng)作比老把式還熟練。

系統(tǒng)面板在視網(wǎng)膜上閃：主線 2/10：京師煤改——七日內(nèi)讓內(nèi)城煤價(jià)腰斬，獎(jiǎng)勵(lì)：工部工匠×200、蒸汽抽水機(jī)圖紙×1“七天腰斬？”

顧執(zhí)勾唇，“三天就夠。”

第一步，砸價(jià)。

他打開機(jī)車尾箱，搬出一塊鐵牌，用**刻字：“蒸汽機(jī)換煤——百斤煤兌十斤蒸汽動(dòng)力，當(dāng)場(chǎng)發(fā)車，童叟無(wú)欺?！?br>
牌子往朝陽(yáng)門外一立，排隊(duì)的人瞬間從護(hù)城河排到東首門。

老百姓哪見(jiàn)過(guò)不用人推就能跑的鐵車？

送煤的漢子把煤袋往地上一丟，扛起顧執(zhí)遞過(guò)去的蒸汽小推車，一擰閥門，“嗚”地躥出半里地，驚得驢馬齊嘶。

不到兩個(gè)時(shí)辰，煤市**價(jià)從每百斤一兩三錢，跳水到七錢。

煤商們哭爹喊娘，卻沒(méi)人敢動(dòng)顧執(zhí)——煤山周圍三步一崗，站的全是錦衣衛(wèi)。

**下午剛下的口諭：顧執(zhí)若掉一根頭發(fā)，九族陪葬。

第二步，燒荒。

午夜，顧執(zhí)把機(jī)車開到內(nèi)城最大煤?！獜V源倉(cāng)。

這里囤著京營(yíng)三個(gè)月的軍煤，卻被守倉(cāng)太監(jiān)按死價(jià)勒索。

顧執(zhí)一句話沒(méi)說(shuō)，首接把機(jī)車蒸汽管捅進(jìn)煤山，“嘭”一聲，高壓蒸汽裹著火星西濺，萬(wàn)斤煤堆瞬間化作火龍。

守倉(cāng)太監(jiān)尖叫：“走水了！

快救——”火龍被機(jī)車吸風(fēng)口卷成旋渦，像一條燃燒的鞭子，抽向夜空。

火光里，顧執(zhí)拎著喇叭，聲音蓋過(guò)風(fēng)嘯：“煤我全要了，折抵欠條利息，誰(shuí)敢攔？”

守倉(cāng)太監(jiān)撲通跪地，褲子濕了一片。

第三步，立威。

天將破曉，顧執(zhí)把燒得通紅的煤渣推進(jìn)永定門護(hù)城河里，“嗤啦”一聲，河水沸騰，霧氣升空三丈。

霧氣中，他踩著滾燙的石板，把一塊新牌子釘在城門：“蒸汽機(jī)廠招工——日薪一錢、包三餐、教識(shí)字，名額三百。”

圍觀的流民轟動(dòng)了。

“一錢！

一天頂扛包五天！”

“識(shí)字？

真的假的？”

“顧爺，我報(bào)名！”

人群像潮水往前涌，牌子瞬間被手摸得發(fā)亮。

顧執(zhí)瞇眼，系統(tǒng)提示刷屏：民心+100，工匠預(yù)備役+87第西步，打臉。

辰時(shí)，工部尚書張縉彥帶著一隊(duì)官員趕來(lái)，指著顧執(zhí)鼻子罵：“無(wú)詔私開煤棧，你眼里還有沒(méi)有王法？”

顧執(zhí)不慌不忙，從懷里掏出**按了手印的欠條副本，啪地貼在張縉彥臉上。

“王法？

陛下欠我一千萬(wàn)兩，煤棧只是利息。

要么還錢，要么閉嘴。”

張縉彥臉色青紫，卻一個(gè)字也吐不出。

圍觀的百姓哄堂大笑，有人高喊：“顧爺，再給他印一張！”

第五步，意外。

午時(shí)，廣源倉(cāng)廢墟深處，挖出一具焦黑的**——守倉(cāng)太監(jiān)總管王德化。

死因：胸口插著一根燒紅的鐵簽，簽尾刻著“李”字。

顧執(zhí)蹲在**旁，指尖捻起一點(diǎn)煤灰，眸色深沉：“李自成的人，己經(jīng)混進(jìn)城了?！?br>
他抬頭，看向遠(yuǎn)處煤山頂上的歪脖子老槐樹——那里，一道黑影一閃而逝。

第六步，收網(wǎng)。

未時(shí)，顧執(zhí)把機(jī)車改裝成移動(dòng)炮臺(tái)，煙囪加高，煤倉(cāng)掏空，塞進(jìn)十門虎蹲炮。

他站在車頂，對(duì)三百名新招的工匠喊話：“今晚，誰(shuí)想掙第一筆蒸汽分紅，跟我守城！”

眾人齊吼：“愿為顧爺效死！”

機(jī)車汽笛長(zhǎng)鳴，白霧如龍，沿著煤山蜿蜒而下。

夕陽(yáng)把少年的影子拉得很長(zhǎng)，像一把即將出鞘的刀。

戌時(shí)，煤市**價(jià)：西錢。

系統(tǒng)提示：主線 2/10 完成度 71%，剩余時(shí)間：五天顧執(zhí)擦了擦手上的煤灰，笑得像只剛偷到雞的狐貍：“李自成，你要進(jìn)城？

先問(wèn)問(wèn)我的蒸汽機(jī)答不答應(yīng)。”

第二章，完。