那個裹著沉水香的冰冷音節(jié)“看值不值得……我暫且放你一馬？”

，如同無數(shù)根細密的冰針，深深扎進沈清辭緊繃的神經(jīng)。

生路渺茫，退路斷絕。

男人高大的陰影完全籠罩了她，那雙深不見底的眼眸攫取了她全部的感知力，壓迫得她幾乎喘不過氣。

交出自己的秘密？

那是埋葬著父親清白的唯一指望，是她在這深淵中掙扎求生的最后火炬！

怎能交給眼前這來歷不明、殺意凜然的神秘“侍衛(wèi)”？

不交？

那柄釘在身后石壁上、兀自發(fā)出低沉嗡鳴的長劍，便是她下一秒的命運！

巨大的絕望如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。

指腹傷口的刺痛、石壁的冰冷，都抵不過此刻心頭那徹骨的寒意。

然而，就在這令人窒息的絕境之中，沈清辭混亂的思緒里卻陡然閃過一點微光——他厭惡血腥！

方才，她指尖血滴落時，他眼中那毫不掩飾的濃烈排斥，幾乎是生理性的厭惡！

這不是作偽！

這或許是……她唯一能抓住的、脆弱不堪的**？

電光石火之間，沈清辭猛然低頭！

不再與那懾人的目光對視，而是將那只受傷的右手死死按在身前粗糙的石壁上！

動作近乎自殘！

“嘶……”剛凝結(jié)的傷口被粗礪的石頭狠狠一蹭，瞬間崩裂！

比之前更為溫熱的、帶著鐵腥氣的鮮紅血液瞬間大量涌出，染紅了她本就灰暗的粗布袖口，更刺目地涂抹在冰冷的石壁上！

“別過來！”

她發(fā)出一聲短促的驚叫，聲音帶著刻意放大的凄惶和抗拒，身體更蜷縮著向后緊貼住石壁。

她猛地抬起那只血淋淋的手，像握著最后的盾牌一般橫亙在自己與男人之間，眼神里充滿了驚兔般的脆弱和玉石俱焚的決絕！

“你再靠近……我就抹開它！”

她盯著自己腕間那淡青色的血管，話語帶著孤注一擲的瘋狂意味。

空氣仿佛凝固了。

微弱的幽藍光線中，溫熱的血腥味瞬間變得更加濃郁刺鼻，如同投入靜潭的石子，激起了層層動蕩的漣漪。

男人的動作戛然而止。

那雙原本如墨玉般深黑、正凝聚著審視與不悅光芒的瞳孔，在觸及那一片猙獰血色時，果然再次劇烈地收縮！

濃烈得化不開的厭惡和一絲難以言喻的……抗拒，如同翻騰的黑霧般在他眼底驟然涌現(xiàn)！

他甚至極其細微地、但確實向后退了半步！

仿佛要遠離那讓他本能反胃的氣息。

他的眉頭緊緊鎖起，下頜繃得更緊，連握著油布包裹的手指都捏得指節(jié)咯咯作響。

那股籠罩著她的深沉威壓，因為這突如其來的、污穢的血腥味沖擊，出現(xiàn)了明顯的、雖然短暫卻至關(guān)重要的滯澀！

這瞬間的凝滯，如同絕壁上裂開的一道罅隙！

沈清辭的心臟在胸腔里狂跳，幾乎要炸開！

賭對了！

這厭惡是真的！

她不敢有絲毫猶豫，趁著他心神被那血腥強行干擾的千鈞一發(fā)之際——咻！

她積蓄了全部殘余力氣的手腕猛地一揚！

方才藏在袖中、緊握在另一只手里的那塊棱角分明的碎石，帶著破風聲，不是砸向男人，而是狠狠砸向他身后不遠處、那唯一的光源——那簇散發(fā)著幽藍微光的器物！

“砰啷！”

一聲脆響！

幽藍的光芒瞬間被砸得熄滅！

整個空間重新陷入死一般的、濃得化不開的絕對黑暗！

“咳！”

在碎石濺射開的同時，沈清辭被嗆了滿口的粉塵，劇烈的咳嗽撕扯著喉嚨，但她顧不上這些！

就是現(xiàn)在！

她用那只干凈的手在石壁上一撐，腳下拼盡全力，像一只被獵豹追逐的小鹿，憑著記憶中入口的方向，朝著側(cè)后方狠狠撲了過去！

她不是沖向進來的那個方向（那里的石壁不知開啟之法），而是循著她剛才摔倒時摸到的那片石壁的弧度，朝著另一個方向摸索過去！

剛才摔倒、手撐墻壁時，似乎觸碰到那塊區(qū)域有冷**動……呼——！

就在她踉蹌著撲到一處墻根時，一股極其微弱、卻真實存在的冷風從墻壁的一條縫隙中鉆入，撲在了她汗?jié)竦念~頭上！

出口！

另一個方向一定有出口！

顧不得摸索具體機關(guān)，沈清辭幾乎是憑借野獸般的求生本能，身體死死抵住那片冰冷的墻壁，用盡全身力氣拼命向外一撞！

“喀啦——轟隆隆……”令人牙酸的沉重摩擦聲夾雜著細微的機括響動！

一塊遠比入口更厚重的石板，竟在她絕望一撞之下，向內(nèi)滑開了一道足以容她擠出的縫隙！

外面并非她進入時的荒園，而是某處堆疊著舊物的宮室角落！

光線！

微弱的、來自遙遠燈火的光線！

透入黑暗！

沈清辭如同離弦之箭，一頭扎出那彌漫著腐朽血腥和沉水香的黑暗煉獄！

冷冽但清新的空氣涌入肺腑，她貪婪地喘息著，甚至來不及回頭看一眼那重新在她身后迅速合攏的黑暗門戶。

她只是連滾帶爬地站起來，強忍著腳踝的酸痛和指尖撕裂般的疼痛，辨認了一下方向（似乎是靠近內(nèi)務(wù)府雜物庫房的后巷），便朝著與她所住的掖庭宮女舍房完全相反的方向——一片廢棄的花園林地發(fā)足狂奔！

身后，那重新陷入濃黑死寂的密室深處，被嗆了一口飛石粉塵的男人靜靜地立著，聽著那倉皇踉蹌的腳步聲迅速遠去、消失在遠方模糊的雜音里。

幽暗的空間里，只有他手中的油布包裹發(fā)出細微的摩擦聲。

他緩緩抬起另一只手，指尖輕輕撫過被碎石迸濺到、略感微痛的顴骨，一絲幾乎難以察覺的微愕浮現(xiàn)在他的眼底，隨即被更深邃的興味所取代。

被**退了？

被一只受驚小獸的虛張聲勢給逼退了？

他攤開掌心，那幽藍光源被砸碎的粉末殘渣沾了他滿手，還有一絲……極淡的、屬于那個小宮女衣袖上廉價皂角和塵土混合的氣息。

有意思。

從未有人……敢在他面前耍這種近乎自殘又拙劣的把戲。

更從未有人……能讓他在那一瞬間本能地避退。

低沉的、幾乎只有他自己能聽見的笑聲從緊抿的唇邊逸出，帶著一絲冰涼的、獵奇般的玩味。

“沈……阿蕪？”

他低聲念出油布包裹上那兩個幾乎模糊的、炭筆寫成的名字。

紙張的邊緣，還清晰地印著幾道淡淡的、被汗水浸暈的血指痕——那是她絕望抓握掙扎的痕跡。

他輕輕抽出了那張折疊的草紙。

幽藍微光雖滅，但黑暗于他，早己不是障礙。

那指尖觸感傳來的凹凸印記，足以讓他輕易在腦海中勾勒出圖案——一枚缺角的墨玉麒麟佩的臨摹。

麒麟佩……*龍紋……深不見底的眸中，冰封的湖面下，波瀾驟起。

這個掖庭小宮女的秘密，似乎……比這深宮塵封的舊案，更為有趣了。

宿醉般的沉重和全身骨節(jié)被碾壓過的酸痛感，是沈清辭在宮女大通鋪上蘇醒的唯一感覺。

指尖包裹著粗糙的布條，傷口在隱隱抽痛，昨夜如同驚魂噩夢，卻清晰得刻骨銘心。

她蜷縮在角落里，感受著周遭壓抑的鼾聲和低語，內(nèi)心卻冰封一片。

“御前侍衛(wèi)”……那個人的身份如同巨石壓在心頭。

麒麟佩的臨摹圖……落在了他的手里！

這比首接殺了她更讓她心慌。

更讓她惶恐不安的是，昨夜倉皇逃離的路上，她看到有巡邏衛(wèi)隊遠遠地朝著廢棄密室的方向疾行！

雖然她及時躲藏，沒被發(fā)現(xiàn)，但她不敢確定自己是否真的全身而退，是否留下了什么痕跡。

恐懼讓她一整天都如履薄冰，沉默地承受著王嬤嬤無休止的驅(qū)使和其他宮女的排擠。

首到傍晚收工前，掖庭掌事太監(jiān)突然帶著兩個小太監(jiān)出現(xiàn)在浣衣房門口，一臉肅然：“沈阿蕪，上前！”

沈清辭的心猛地提到嗓子眼！

血液瞬間冰涼！

要來了嗎？

他終于要動手了嗎？

她面無血色，腳步虛浮地走上前，幾乎能聽到自己牙齒打顫的聲音。

掌事太監(jiān)上下打量了她一番，眼中帶著毫不掩飾的審視和一絲不易察覺的揣摩，聲音尖細平板：“上頭有令，調(diào)你去宣政殿御前當值，即刻收拾東西，跟咱家走。”

御前……當值？！

沈清辭猛地抬起頭，眼底充滿了難以置信的驚愕和更深的恐懼！

怎么會……是御前？

難道是那個“侍衛(wèi)”？

他到底想做什么？

昨夜沒有當場滅口，今日卻將她調(diào)到皇帝眼前？

是想讓她在皇帝面前出錯，名正言順地處死她嗎？

還是……要用更**的方式折磨？

滔天的恐慌瞬間淹沒了她。

宣政殿！

那是天子的威權(quán)所在，是真正的龍?zhí)痘⒀ǎ?br>
“還不謝恩？！”

掌事太監(jiān)見她怔住，聲音拔高了一度，帶著濃濃的不耐。

沈清辭一個激靈，幾乎屈膝跪倒，聲音艱澀顫抖：“奴……奴婢……謝主隆恩……”身體不受控制地微微發(fā)抖，指尖的傷口仿佛再次崩裂開，痛得鉆心。

她拖著沉重的步伐回簡陋的鋪位，在周圍宮女或驚訝、或嫉妒、或幸災(zāi)樂禍的目光注視下，機械地收拾著本就少得可憐的幾件衣物。

每一步，都像踩在刀尖之上。

御前……這兩個字如同懸頂?shù)腻幍?，隨時可能落下。

那個昨夜讓她在生死邊緣掙扎的魔鬼影子，似乎正在宣政殿的陰影里，對她露出冰冷的微笑。

宣政殿偏殿西暖閣，氣氛莊重肅穆，彌漫著清冽的龍涎香氣。

巨大的雕花紫檀書案后，端坐著一道身影。

沈清辭垂著頭，連眼風都不敢亂瞟。

眼角余光只能捕捉到那身玄色常服袍角上用極細的金線繡出的五爪云龍，威嚴凜然，帶著令人窒息的壓迫感。

空氣沉重得如同凝固的水銀。

領(lǐng)她來的太監(jiān)低聲提醒：“陛下，人帶到了?！?br>
然后悄無聲息地退到一旁角落，如同影子。

這是沈清辭第一次如此近距離地面見這帝國至高無上的存在。

她只覺得西周的空氣都被抽空了，