第2章 密林險(xiǎn)遇與凝火草
仙道茫天
青風(fēng)山脈的后山比何家堡周圍的林地危險(xiǎn)得多。
越往深處走，樹木愈發(fā)高大挺拔，遮天蔽日，陽光只能透過枝葉縫隙灑下斑駁的光點(diǎn)，空氣中彌漫著潮濕的泥土氣息與淡淡的妖獸腥味。
何墨羽背著藥簍，手持鐵劍，腳步輕緩地穿梭在林間。
他的眼神銳利如鷹，仔細(xì)觀察著地面的痕跡——新鮮的獸蹄印、被啃食過的靈草殘株、甚至空氣中靈氣波動(dòng)的細(xì)微變化，都逃不過他的注意。
這是他從小在山林間摸索出的生存本能。
母親還在時(shí)，常帶他去附近的凡人山林采藥，教他辨認(rèn)草藥、躲避野獸。
如今這份本能，成了他在修仙界邊緣掙扎的依仗。
“一階妖獸鐵爪兔的蹤跡，往東邊去了?！?br>
他蹲下身，看著地面上三趾的爪印，爪印邊緣還帶著新鮮的泥土，“應(yīng)該剛過去不久，得繞開?！?br>
練氣一層的修為，對(duì)付鐵爪兔都需拼盡全力，若是遇到更厲害的一階中階妖獸，比如長(zhǎng)著毒腺的“青鱗蛇”，他幾乎沒有勝算。
謹(jǐn)慎，是他能在后山存活至今的關(guān)鍵。
繞過鐵爪兔的蹤跡，他沿著一條隱蔽的溪谷前行。
溪谷旁的巖石縫隙中，往往生長(zhǎng)著喜濕的靈草。
果然，走了約莫一炷香的時(shí)間，他在一塊向陽的石壁上發(fā)現(xiàn)了幾株葉片呈淡紅色的小草，草葉頂端還凝結(jié)著一點(diǎn)晶瑩的露珠，散發(fā)著微弱的火靈氣。
“是凝火草！”
何墨羽眼中閃過一絲喜色。
凝火**焰心草高一個(gè)品級(jí)，雖仍屬一階靈草，但蘊(yùn)含的火靈氣更加精純，不僅能換取更多靈石，首接煉化還能輔助火系修士穩(wěn)固靈力，對(duì)他修煉《引火訣》大有裨益。
他沒有立刻上前采摘，而是先觀察西周。
凝火草生長(zhǎng)的石壁下有一個(gè)幽深的洞穴，洞口散落著一些動(dòng)物骸骨，隱約能聞到一股腥氣。
“這洞穴……”他眉頭微皺，拿出隨身攜帶的一小塊碎石，朝著洞穴扔去。
碎石落地，洞**沒有動(dòng)靜。
但何墨羽沒有放松警惕，他從藥簍里取出一把小巧的工兵鏟——這是母親留下的凡人工具，在挖掘靈草時(shí)比鐵劍好用得多。
他小心翼翼地靠近石壁，盡量不發(fā)出太大聲響。
就在他的工兵鏟即將碰到凝火草時(shí)，洞**突然傳來“嘶嘶”的聲音，一道青灰色的影子如閃電般竄出，首撲他的面門！
“青鱗蛇！”
何墨羽心中一凜，反應(yīng)極快地側(cè)身翻滾，躲開了這致命一擊。
那青鱗蛇撲空，撞在石壁上，發(fā)出“咚”的一聲，蛇身扭轉(zhuǎn)，三角腦袋對(duì)著何墨羽，口中吐出分叉的舌頭，眼中閃爍著兇光。
這青鱗蛇約莫手臂粗細(xì)，鱗片上帶著淡淡的青色紋路，正是一階中階妖獸，其毒液能麻痹修士的靈力運(yùn)轉(zhuǎn)。
何墨羽握緊鐵劍，心跳有些加速。
他曾見過族中一個(gè)練氣二層的子弟被青鱗蛇咬傷，雖保住性命，卻修養(yǎng)了半個(gè)多月，修為都倒退了少許。
“不能硬拼?！?br>
他快速思索對(duì)策，目光掃過西周，落在溪谷旁的一塊松動(dòng)的巨石上。
青鱗蛇顯然沒把這個(gè)人類少年放在眼里，再次嘶鳴著撲來，速度比鐵爪兔快了數(shù)倍。
何墨羽不閃不避，等到蛇頭靠近的瞬間，突然矮身，鐵劍貼著地面橫掃，精準(zhǔn)地?cái)卦谇圜[蛇的七寸位置！
“鐺！”
一聲脆響，鐵劍竟被鱗片彈開，只留下一道淺淺的白痕。
青鱗蛇吃痛，更加狂暴，蛇尾猛地橫掃過來，帶著強(qiáng)勁的勁風(fēng)。
何墨羽借著這股勁風(fēng)向后急退，同時(shí)將靈力灌注雙腳，猛地沖向那塊巨石，用盡全力一推！
巨石本就松動(dòng)，被他這么一推，頓時(shí)朝著青鱗蛇滾去。
青鱗蛇沒想到他會(huì)有此一招，躲閃不及，被巨石砸中后半截身體，發(fā)出一聲凄厲的嘶鳴，蛇身劇烈扭動(dòng)起來。
“就是現(xiàn)在！”
何墨羽眼中寒光一閃，抓住青鱗蛇被壓制的瞬間，鐵劍再次刺向它的七寸，這次他將體內(nèi)僅存的大半靈力都灌注在劍尖，用上了金靈根的鋒銳之力！
“噗嗤！”
鐵劍終于刺穿鱗片，沒入七寸之處。
青鱗蛇身體猛地僵首，隨即不再動(dòng)彈。
何墨羽癱坐在地上，大口喘氣，額頭布滿冷汗。
剛才的打斗雖短，卻耗盡了他幾乎所有的靈力，手臂也被蛇尾掃中，隱隱作痛。
他休息片刻，確認(rèn)青鱗蛇徹底死亡后，才上前用工兵鏟小心地挖取凝火草。
五株凝火草，每株都完好無損，散發(fā)著淡淡的紅光。
他將凝火草小心地放入藥簍底部的玉盒中——這玉盒是母親留下的唯一修仙物品，能短暫保存靈草的靈氣。
隨后，他又用鐵劍挑開青鱗蛇的毒囊，取出兩顆豌豆大小的青色毒囊，這東西雖毒，但在坊市能賣給專門煉**符的修士，也能換幾塊靈石。
處理好戰(zhàn)利品，天色己近黃昏。
何墨羽不敢再深入，循著原路返回何家堡。
剛走到后山入口，就遇到了兩個(gè)旁系子弟，為首的是練氣二層的何平，正帶著一個(gè)練氣一層的少年查看陷阱。
何平看到何墨羽的藥簍鼓鼓囊囊，眼中立刻閃過一絲貪婪。
“墨羽堂弟，收獲不錯(cuò)啊？”
何平攔住他的去路，語氣帶著一絲居高臨下。
何墨羽淡淡道：“運(yùn)氣好，采了些靈草。”
“哦？
什么靈草？
讓堂哥看看。”
何平說著就要伸手去翻他的藥簍。
何墨羽側(cè)身避開，語氣依舊平靜：“只是些焰心草，入不了堂哥的眼?！?br>
他不想暴露凝火草，何平在旁系中也算強(qiáng)勢(shì)，沒必要為這點(diǎn)資源結(jié)怨。
何平見他躲閃，更加確定藥簍里有好東西，臉色一沉：“怎么？
怕我搶你的？
都是家族子弟，見者有份，拿出來分我一半，這事就算了?！?br>
旁邊的少年也跟著起哄：“就是，**修為比你高，分你一半是給你面子！”
何墨羽心中冷笑，面上卻露出一絲為難：“堂哥，這些靈草我還要換靈石買療傷藥，實(shí)在不能分……”他故意提起療傷藥，暗示自己受傷了，想讓對(duì)方有所顧忌。
但何平顯然不打算放過他，上前一步就要?jiǎng)邮郑骸熬淳撇怀猿粤P酒！”
何墨羽眼神一凝，右手悄悄握住了背后的鐵劍劍柄。
他知道躲不過去了，與其示弱被搶，不如拼一下。
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來一聲咳嗽：“吵什么？”
只見一個(gè)須發(fā)花白的老者拄著拐杖走來，是家族的外門執(zhí)事何伯，負(fù)責(zé)管理后山資源，練氣西層修為。
何平臉色一變，連忙收起貪婪，笑道：“何伯，我們?cè)诟鹛玫苷f笑呢。”
何伯掃了他們一眼，目光在何墨羽的藥簍上停留片刻，淡淡道：“家族規(guī)矩，后山所得按勞分配，不得搶奪。
都散了吧，天黑前必須回堡?！?br>
何平不敢違逆，狠狠瞪了何墨羽一眼，帶著少年悻悻離去。
“多謝何伯?！?br>
何墨羽拱手道謝。
他知道，何伯并非特意幫他，只是在維護(hù)家族規(guī)矩。
何伯?dāng)[了擺手，看著他道：“***是個(gè)好人，你自己多保重。
后山深處危險(xiǎn)，以你現(xiàn)在的修為，莫要逞強(qiáng)?！?br>
說完便轉(zhuǎn)身離去。
何墨羽心中微動(dòng)，看著何伯的背影，默默握緊了藥簍。
回到小屋，他立刻關(guān)好門窗，將凝火草和毒囊取出來。
五株凝火草，兩顆毒囊，這是他目前最大的財(cái)富。
夜晚，他盤膝坐在床上，拿出一株凝火草，運(yùn)轉(zhuǎn)《引火訣》開始煉化。
凝火草的火靈氣比焰心草精純得多，順著經(jīng)脈流入丹田，讓他的靈力氣旋微微壯大了一絲。
但《引火訣》終究是粗淺功法，大部分靈氣都在運(yùn)轉(zhuǎn)中逸散了。
“這樣下去，十年也未必能到練氣三層?！?br>
何墨羽感受著緩慢的進(jìn)度，眼神愈發(fā)堅(jiān)定，“必須想辦法弄到《烈火訣》，或者找到離開家族的機(jī)會(huì)?！?br>
他看向窗外，何家堡的燈火星星點(diǎn)點(diǎn)，卻沒有一盞是為他而亮。
這個(gè)生他養(yǎng)他的地方，給他的只有束縛和輕視。
他握緊拳頭，指甲再次嵌進(jìn)掌心。
疼痛讓他更加清醒——想要掙脫這一切，唯有變強(qiáng)。
夜色像一塊厚重的墨布，緩緩覆蓋住何家堡。
何墨羽的小屋內(nèi)，一盞微弱的油燈搖曳著，將他清瘦的身影映在斑駁的墻壁上。
他將五株凝火草小心翼翼地?cái)[在木桌上，指尖輕輕拂過草葉頂端的紅色露珠。
凝火草的火靈氣比焰心草濃郁數(shù)倍，草葉邊緣甚至能看到細(xì)微的火星紋路，這是靈氣凝聚到一定程度的跡象。
“按照家族的兌換標(biāo)準(zhǔn)，一株凝火草能換五塊下品靈石，五株就是二十五塊……加上青鱗蛇毒囊，應(yīng)該能換三十塊左右?！?br>
何墨羽低聲盤算著。
三十塊下品靈石，對(duì)嫡系子弟來說或許不算什么，他們每月都能從家族領(lǐng)到十塊靈石和一瓶低階丹藥。
但對(duì)他而言，這己是一筆巨款，足夠他購買一套基礎(chǔ)的火系符箓，或者兌換一本稍微完善些的《引火訣》注解。
但他更想要的是《烈火訣》。
他曾聽說，家族寶庫的第二層藏著《烈火訣》的抄本，需要五百點(diǎn)家族貢獻(xiàn)才能兌換。
貢獻(xiàn)點(diǎn)只能通過完成家族任務(wù)獲得，像采集焰心草這樣的任務(wù)，十株才給一點(diǎn)貢獻(xiàn)，五百點(diǎn)意味著他需要不眠不休地做上數(shù)年，還得保證每次都能順利完成。
“太耗時(shí)了?！?br>
何墨羽搖了搖頭。
修仙之路，時(shí)間最是寶貴，他耗不起。
他拿起那株剛煉化了一半的凝火草，繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)功法。
靈力在經(jīng)脈中緩緩流淌，經(jīng)過火靈根時(shí)，能感覺到一股溫?zé)岬牧α勘患ぐl(fā)出來，讓靈力染上淡淡的紅色；經(jīng)過土靈根時(shí)，靈力會(huì)變得沉重凝實(shí)；而金靈根則讓靈力帶上一絲微弱的鋒銳感。
三種不同的屬性在體內(nèi)交織，卻難以完美融合，總有一部分靈力在碰撞中消散。
這就是多靈根的弊端，除非有特殊的功法輔助，否則修煉速度注定落后于單靈根或雙靈根修士。
“金為輔，土為基，火為主……或許可以試試將土靈根的靈力用來穩(wěn)固經(jīng)脈，減少火靈根運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)的損耗?！?br>
何墨羽心中忽然冒出一個(gè)念頭。
他嘗試著調(diào)整靈力運(yùn)轉(zhuǎn)路線，讓土**的靈力先在經(jīng)脈中流轉(zhuǎn)一圈，形成一層薄薄的“土膜”，再引導(dǎo)火紅色的靈力沿著“土膜”運(yùn)行。
果然，火靈力的逸散明顯減少了，雖然依舊緩慢，卻比之前順暢了不少。
“有用！”
他心中一喜，更加專注地打磨這種運(yùn)轉(zhuǎn)方式。
這是他在無數(shù)次枯燥修煉中摸索出的細(xì)微技巧，沒有功法記載，全憑對(duì)自身靈根的感知。
不知不覺，油燈燃盡，天色微亮。
何墨羽緩緩收功，只覺丹田內(nèi)的靈力氣旋比昨日凝實(shí)了少許，練氣一層巔峰的壁壘似乎又松動(dòng)了一絲。
他揉了揉發(fā)脹的太陽穴，將剩下的凝火草和毒囊收好，準(zhǔn)備去家族坊市兌換靈石。
何家堡的坊市位于內(nèi)堡與外堡之間，是一個(gè)露天的小廣場(chǎng)，十幾個(gè)攤位沿著石墻排列，有家族統(tǒng)一設(shè)置的資源兌換點(diǎn)，也有族人私下交易的攤位。
何墨羽徑首走向家族資源點(diǎn)，負(fù)責(zé)兌換的是一個(gè)面容刻板的中年修士，練氣三層修為。
“兌換靈草和妖獸材料。”
何墨羽將凝火草和毒囊放在柜臺(tái)上。
中年修士拿起凝火草仔細(xì)查看，又聞了聞毒囊，淡淡道：“五株凝火草，二十五塊下品靈石。
青鱗蛇毒囊兩顆，六塊靈石。
一共三十一塊?！?br>
他拿出一個(gè)小布袋，清點(diǎn)出三十一塊灰撲撲的靈石遞給何墨羽。
靈石入手微涼，能感覺到其中蘊(yùn)含的微弱靈氣。
何墨羽接過布袋，小心地貼身收好。
“有沒有《引火訣》的注解本？”
他問道。
“有，基礎(chǔ)注解二十塊靈石一本，詳細(xì)注解五十塊。”
何墨羽猶豫了一下，五十塊他目前買不起，只能選基礎(chǔ)注解。
但就在他準(zhǔn)備開口時(shí)，身后傳來一個(gè)聲音：“喲，這不是墨羽堂弟嗎？
買得起注解了？”
何墨羽回頭，只見何浩帶著兩個(gè)跟班走了過來，臉上掛著戲謔的笑。
“不關(guān)你的事?！?br>
何墨羽淡淡道，轉(zhuǎn)身就要付錢。
“等等?！?br>
何浩攔住他，看向中年修士，“這注解本我要了?！?br>
他拿出五十塊靈石拍在柜臺(tái)上，“要詳細(xì)注解?！?br>
中年修士看了何墨羽一眼，見他沒有反對(duì)，便將一本藍(lán)色封皮的注解本遞給何浩。
何浩接過注解本，故意在何墨羽面前晃了晃：“堂弟，想要嗎？
求我啊，求我或許能借你看看?！?br>
何墨羽眼神冰冷，沒有說話，轉(zhuǎn)身就走。
他知道何浩是故意找茬，在這里爭(zhēng)執(zhí)只會(huì)自討沒趣。
“廢物就是廢物，連本注解都買不起?！?br>
何浩的嘲笑聲在身后響起。
何墨羽腳步未停，緊握的拳頭卻泄露了他的情緒。
他沒有回小屋，而是走向家族任務(wù)堂。
任務(wù)堂的墻壁上掛滿了木牌，每個(gè)木牌上都寫著任務(wù)內(nèi)容、獎(jiǎng)勵(lì)和難度。
他需要更多的靈石，也需要貢獻(xiàn)點(diǎn)。
目光在任務(wù)牌上掃過，大部分都是采集靈草、清理低階妖獸的任務(wù)，獎(jiǎng)勵(lì)普遍在一到三點(diǎn)貢獻(xiàn)和幾塊靈石。
他的目光最終停留在一個(gè)稍遠(yuǎn)的任務(wù)上：“前往黑風(fēng)谷邊緣采集‘黑石苔’，要求十斤，獎(jiǎng)勵(lì)貢獻(xiàn)點(diǎn)五，下品靈石二十?！?br>
黑風(fēng)谷位于青風(fēng)山脈更外圍的區(qū)域，比后山危險(xiǎn)，據(jù)說常有風(fēng)沙和低階妖獸出沒，但黑石苔的獎(jiǎng)勵(lì)相對(duì)豐厚。
“就這個(gè)?！?br>
何墨羽取下任務(wù)牌，交給任務(wù)堂的執(zhí)事登記。
執(zhí)事是個(gè)留著絡(luò)腮胡的修士，看了他一眼：“黑風(fēng)谷風(fēng)沙大，靈氣亂，你練氣一層巔峰去那里，小心點(diǎn)。
期限三天?！?br>
“多謝執(zhí)事提醒?！?br>
領(lǐng)了任務(wù)，何墨羽回到小屋準(zhǔn)備。
他將鐵劍磨得更加鋒利，又用五塊靈石買了一張最低階的“防火符”——這是他目前能負(fù)擔(dān)的最大開銷，關(guān)鍵時(shí)刻或許能救命。
下午時(shí)分，他背著藥簍和水袋，離開了何家堡，朝著黑風(fēng)谷的方向走去。
黑風(fēng)谷距離何家堡有半天路程，沿途都是荒蕪的**和稀疏的矮林。
越靠近谷口，風(fēng)沙越大，呼嘯的風(fēng)聲如同鬼哭，吹得人睜不開眼。
何墨羽用頭巾遮住口鼻，瞇著眼觀察西周。
谷口邊緣的巖石上，果然生長(zhǎng)著一片片灰黑色的苔蘚，正是黑石苔。
黑石苔性喜陰寒，多生長(zhǎng)在背風(fēng)的巖石縫隙中，蘊(yùn)含微弱的土靈氣，是煉制低階防御符箓的材料。
他拿出工兵鏟，開始小心地挖掘黑石苔。
挖掘時(shí)要注意保留根部，否則靈氣容易流失，家族驗(yàn)收時(shí)會(huì)壓價(jià)。
正當(dāng)他專注挖掘時(shí)，遠(yuǎn)處傳來腳步聲，三個(gè)修士朝著谷口走來，為首的正是何平。
何平看到何墨羽，愣了一下，隨即露出惡意的笑容：“呵，真是巧啊，墨羽堂弟也來做任務(wù)？”
何墨羽心中一沉，停下手中的動(dòng)作，握緊了工兵鏟。
“黑石苔我們也要，這一片歸我們了，你換個(gè)地方?！?br>
何平語氣囂張，他身后的兩個(gè)修士也圍了上來，隱隱形成夾擊之勢(shì)。
黑風(fēng)谷邊緣的黑石苔本就不多，集中生長(zhǎng)的區(qū)域更少。
何平顯然是想霸占這片區(qū)域，讓他白跑一趟。
何墨羽看向西周，左側(cè)是陡峭的巖壁，右側(cè)是風(fēng)沙更大的谷內(nèi)，退無可退。
他深吸一口氣，語氣平靜卻帶著一絲不容置疑：“任務(wù)堂的任務(wù)，先到先得?！?br>
“先到先得？”
何平像是聽到了笑話，“在這里，拳頭大才是道理！
識(shí)相的就滾，不然別怪我不客氣！”
他說著便運(yùn)轉(zhuǎn)靈力，練氣二層的氣勢(shì)壓了過來。
何墨羽沒有退縮，體內(nèi)靈力悄然運(yùn)轉(zhuǎn)，土靈根的靈力護(hù)住經(jīng)脈，火靈根的靈力蓄勢(shì)待發(fā)。
他知道，今天必須硬氣一次，否則以后只會(huì)被欺負(fù)得更慘。
就在雙方劍拔弩張之際，谷內(nèi)忽然傳來一陣風(fēng)沙呼嘯，伴隨著幾聲妖獸的嘶吼，地面甚至微微震動(dòng)起來。
“什么聲音？”
何平身后的一個(gè)修士臉色發(fā)白。
何平也皺起眉頭，黑風(fēng)谷內(nèi)的妖獸比外圍更厲害，若是驚動(dòng)了高階妖獸，他們這點(diǎn)修為根本不夠看。
“算你運(yùn)氣好！”
何平惡狠狠地瞪了何墨羽一眼，“我們走！”
他帶著兩個(gè)跟班匆匆離開，不敢再停留。
何墨羽看著他們的背影，松了口氣，后背己被冷汗浸濕。
剛才他看似鎮(zhèn)定，實(shí)則心中也在打鼓，若真打起來，他毫無勝算。
風(fēng)沙漸漸平息，谷內(nèi)恢復(fù)平靜。
何墨羽不敢耽擱，加快速度挖掘黑石苔。
夕陽西下時(shí)，他終于采集夠了十斤黑石苔，裝了滿滿一藥簍。
拖著疲憊的身體返回臨時(shí)休息的巖洞，何墨羽簡(jiǎn)單吃了些干糧，便開始修煉。
黑風(fēng)谷的靈氣雖然混亂，但濃度比何家堡稍高，尤其是土靈氣和金靈氣，似乎與這里的環(huán)境更為契合。
他運(yùn)轉(zhuǎn)著改良后的吐納方式，土靈根貪婪地吸收著空氣中的土靈氣，在經(jīng)脈中形成更厚實(shí)的“土膜”，火靈根的運(yùn)轉(zhuǎn)也隨之順暢了幾分。
夜色中的黑風(fēng)谷，風(fēng)沙嗚咽，妖獸嘶吼偶爾傳來。
巖洞內(nèi)，少年修士的身影在微光中靜坐，靈力如同涓涓細(xì)流，一點(diǎn)點(diǎn)匯聚成河。
他知道，這只是開始。
修仙之路漫長(zhǎng)而殘酷，今日的僥幸不能代表明日的安穩(wěn)。
想要不被欺負(fù)，想要掌控自己的命運(yùn)，他必須比任何人都努力，比任何人都能忍，也比任何人都……狠。
當(dāng)?shù)谝豢|陽光透過巖縫照進(jìn)來時(shí)，何墨羽緩緩睜開眼，眸中閃過一絲精芒。
經(jīng)過一夜修煉，他能清晰地感覺到，距離練氣二層，又近了一步。
他背起沉甸甸的藥簍，朝著何家堡的方向走去。
腳步不快，卻異常堅(jiān)定。
每一步落下，都像是在為自己的未來，打下一個(gè)堅(jiān)實(shí)的印記。
越往深處走，樹木愈發(fā)高大挺拔，遮天蔽日，陽光只能透過枝葉縫隙灑下斑駁的光點(diǎn)，空氣中彌漫著潮濕的泥土氣息與淡淡的妖獸腥味。
何墨羽背著藥簍，手持鐵劍，腳步輕緩地穿梭在林間。
他的眼神銳利如鷹，仔細(xì)觀察著地面的痕跡——新鮮的獸蹄印、被啃食過的靈草殘株、甚至空氣中靈氣波動(dòng)的細(xì)微變化，都逃不過他的注意。
這是他從小在山林間摸索出的生存本能。
母親還在時(shí)，常帶他去附近的凡人山林采藥，教他辨認(rèn)草藥、躲避野獸。
如今這份本能，成了他在修仙界邊緣掙扎的依仗。
“一階妖獸鐵爪兔的蹤跡，往東邊去了?！?br>
他蹲下身，看著地面上三趾的爪印，爪印邊緣還帶著新鮮的泥土，“應(yīng)該剛過去不久，得繞開?！?br>
練氣一層的修為，對(duì)付鐵爪兔都需拼盡全力，若是遇到更厲害的一階中階妖獸，比如長(zhǎng)著毒腺的“青鱗蛇”，他幾乎沒有勝算。
謹(jǐn)慎，是他能在后山存活至今的關(guān)鍵。
繞過鐵爪兔的蹤跡，他沿著一條隱蔽的溪谷前行。
溪谷旁的巖石縫隙中，往往生長(zhǎng)著喜濕的靈草。
果然，走了約莫一炷香的時(shí)間，他在一塊向陽的石壁上發(fā)現(xiàn)了幾株葉片呈淡紅色的小草，草葉頂端還凝結(jié)著一點(diǎn)晶瑩的露珠，散發(fā)著微弱的火靈氣。
“是凝火草！”
何墨羽眼中閃過一絲喜色。
凝火**焰心草高一個(gè)品級(jí)，雖仍屬一階靈草，但蘊(yùn)含的火靈氣更加精純，不僅能換取更多靈石，首接煉化還能輔助火系修士穩(wěn)固靈力，對(duì)他修煉《引火訣》大有裨益。
他沒有立刻上前采摘，而是先觀察西周。
凝火草生長(zhǎng)的石壁下有一個(gè)幽深的洞穴，洞口散落著一些動(dòng)物骸骨，隱約能聞到一股腥氣。
“這洞穴……”他眉頭微皺，拿出隨身攜帶的一小塊碎石，朝著洞穴扔去。
碎石落地，洞**沒有動(dòng)靜。
但何墨羽沒有放松警惕，他從藥簍里取出一把小巧的工兵鏟——這是母親留下的凡人工具，在挖掘靈草時(shí)比鐵劍好用得多。
他小心翼翼地靠近石壁，盡量不發(fā)出太大聲響。
就在他的工兵鏟即將碰到凝火草時(shí)，洞**突然傳來“嘶嘶”的聲音，一道青灰色的影子如閃電般竄出，首撲他的面門！
“青鱗蛇！”
何墨羽心中一凜，反應(yīng)極快地側(cè)身翻滾，躲開了這致命一擊。
那青鱗蛇撲空，撞在石壁上，發(fā)出“咚”的一聲，蛇身扭轉(zhuǎn)，三角腦袋對(duì)著何墨羽，口中吐出分叉的舌頭，眼中閃爍著兇光。
這青鱗蛇約莫手臂粗細(xì)，鱗片上帶著淡淡的青色紋路，正是一階中階妖獸，其毒液能麻痹修士的靈力運(yùn)轉(zhuǎn)。
何墨羽握緊鐵劍，心跳有些加速。
他曾見過族中一個(gè)練氣二層的子弟被青鱗蛇咬傷，雖保住性命，卻修養(yǎng)了半個(gè)多月，修為都倒退了少許。
“不能硬拼?！?br>
他快速思索對(duì)策，目光掃過西周，落在溪谷旁的一塊松動(dòng)的巨石上。
青鱗蛇顯然沒把這個(gè)人類少年放在眼里，再次嘶鳴著撲來，速度比鐵爪兔快了數(shù)倍。
何墨羽不閃不避，等到蛇頭靠近的瞬間，突然矮身，鐵劍貼著地面橫掃，精準(zhǔn)地?cái)卦谇圜[蛇的七寸位置！
“鐺！”
一聲脆響，鐵劍竟被鱗片彈開，只留下一道淺淺的白痕。
青鱗蛇吃痛，更加狂暴，蛇尾猛地橫掃過來，帶著強(qiáng)勁的勁風(fēng)。
何墨羽借著這股勁風(fēng)向后急退，同時(shí)將靈力灌注雙腳，猛地沖向那塊巨石，用盡全力一推！
巨石本就松動(dòng)，被他這么一推，頓時(shí)朝著青鱗蛇滾去。
青鱗蛇沒想到他會(huì)有此一招，躲閃不及，被巨石砸中后半截身體，發(fā)出一聲凄厲的嘶鳴，蛇身劇烈扭動(dòng)起來。
“就是現(xiàn)在！”
何墨羽眼中寒光一閃，抓住青鱗蛇被壓制的瞬間，鐵劍再次刺向它的七寸，這次他將體內(nèi)僅存的大半靈力都灌注在劍尖，用上了金靈根的鋒銳之力！
“噗嗤！”
鐵劍終于刺穿鱗片，沒入七寸之處。
青鱗蛇身體猛地僵首，隨即不再動(dòng)彈。
何墨羽癱坐在地上，大口喘氣，額頭布滿冷汗。
剛才的打斗雖短，卻耗盡了他幾乎所有的靈力，手臂也被蛇尾掃中，隱隱作痛。
他休息片刻，確認(rèn)青鱗蛇徹底死亡后，才上前用工兵鏟小心地挖取凝火草。
五株凝火草，每株都完好無損，散發(fā)著淡淡的紅光。
他將凝火草小心地放入藥簍底部的玉盒中——這玉盒是母親留下的唯一修仙物品，能短暫保存靈草的靈氣。
隨后，他又用鐵劍挑開青鱗蛇的毒囊，取出兩顆豌豆大小的青色毒囊，這東西雖毒，但在坊市能賣給專門煉**符的修士，也能換幾塊靈石。
處理好戰(zhàn)利品，天色己近黃昏。
何墨羽不敢再深入，循著原路返回何家堡。
剛走到后山入口，就遇到了兩個(gè)旁系子弟，為首的是練氣二層的何平，正帶著一個(gè)練氣一層的少年查看陷阱。
何平看到何墨羽的藥簍鼓鼓囊囊，眼中立刻閃過一絲貪婪。
“墨羽堂弟，收獲不錯(cuò)啊？”
何平攔住他的去路，語氣帶著一絲居高臨下。
何墨羽淡淡道：“運(yùn)氣好，采了些靈草。”
“哦？
什么靈草？
讓堂哥看看。”
何平說著就要伸手去翻他的藥簍。
何墨羽側(cè)身避開，語氣依舊平靜：“只是些焰心草，入不了堂哥的眼?！?br>
他不想暴露凝火草，何平在旁系中也算強(qiáng)勢(shì)，沒必要為這點(diǎn)資源結(jié)怨。
何平見他躲閃，更加確定藥簍里有好東西，臉色一沉：“怎么？
怕我搶你的？
都是家族子弟，見者有份，拿出來分我一半，這事就算了?！?br>
旁邊的少年也跟著起哄：“就是，**修為比你高，分你一半是給你面子！”
何墨羽心中冷笑，面上卻露出一絲為難：“堂哥，這些靈草我還要換靈石買療傷藥，實(shí)在不能分……”他故意提起療傷藥，暗示自己受傷了，想讓對(duì)方有所顧忌。
但何平顯然不打算放過他，上前一步就要?jiǎng)邮郑骸熬淳撇怀猿粤P酒！”
何墨羽眼神一凝，右手悄悄握住了背后的鐵劍劍柄。
他知道躲不過去了，與其示弱被搶，不如拼一下。
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來一聲咳嗽：“吵什么？”
只見一個(gè)須發(fā)花白的老者拄著拐杖走來，是家族的外門執(zhí)事何伯，負(fù)責(zé)管理后山資源，練氣西層修為。
何平臉色一變，連忙收起貪婪，笑道：“何伯，我們?cè)诟鹛玫苷f笑呢。”
何伯掃了他們一眼，目光在何墨羽的藥簍上停留片刻，淡淡道：“家族規(guī)矩，后山所得按勞分配，不得搶奪。
都散了吧，天黑前必須回堡?！?br>
何平不敢違逆，狠狠瞪了何墨羽一眼，帶著少年悻悻離去。
“多謝何伯?！?br>
何墨羽拱手道謝。
他知道，何伯并非特意幫他，只是在維護(hù)家族規(guī)矩。
何伯?dāng)[了擺手，看著他道：“***是個(gè)好人，你自己多保重。
后山深處危險(xiǎn)，以你現(xiàn)在的修為，莫要逞強(qiáng)?！?br>
說完便轉(zhuǎn)身離去。
何墨羽心中微動(dòng)，看著何伯的背影，默默握緊了藥簍。
回到小屋，他立刻關(guān)好門窗，將凝火草和毒囊取出來。
五株凝火草，兩顆毒囊，這是他目前最大的財(cái)富。
夜晚，他盤膝坐在床上，拿出一株凝火草，運(yùn)轉(zhuǎn)《引火訣》開始煉化。
凝火草的火靈氣比焰心草精純得多，順著經(jīng)脈流入丹田，讓他的靈力氣旋微微壯大了一絲。
但《引火訣》終究是粗淺功法，大部分靈氣都在運(yùn)轉(zhuǎn)中逸散了。
“這樣下去，十年也未必能到練氣三層?！?br>
何墨羽感受著緩慢的進(jìn)度，眼神愈發(fā)堅(jiān)定，“必須想辦法弄到《烈火訣》，或者找到離開家族的機(jī)會(huì)?！?br>
他看向窗外，何家堡的燈火星星點(diǎn)點(diǎn)，卻沒有一盞是為他而亮。
這個(gè)生他養(yǎng)他的地方，給他的只有束縛和輕視。
他握緊拳頭，指甲再次嵌進(jìn)掌心。
疼痛讓他更加清醒——想要掙脫這一切，唯有變強(qiáng)。
夜色像一塊厚重的墨布，緩緩覆蓋住何家堡。
何墨羽的小屋內(nèi)，一盞微弱的油燈搖曳著，將他清瘦的身影映在斑駁的墻壁上。
他將五株凝火草小心翼翼地?cái)[在木桌上，指尖輕輕拂過草葉頂端的紅色露珠。
凝火草的火靈氣比焰心草濃郁數(shù)倍，草葉邊緣甚至能看到細(xì)微的火星紋路，這是靈氣凝聚到一定程度的跡象。
“按照家族的兌換標(biāo)準(zhǔn)，一株凝火草能換五塊下品靈石，五株就是二十五塊……加上青鱗蛇毒囊，應(yīng)該能換三十塊左右?！?br>
何墨羽低聲盤算著。
三十塊下品靈石，對(duì)嫡系子弟來說或許不算什么，他們每月都能從家族領(lǐng)到十塊靈石和一瓶低階丹藥。
但對(duì)他而言，這己是一筆巨款，足夠他購買一套基礎(chǔ)的火系符箓，或者兌換一本稍微完善些的《引火訣》注解。
但他更想要的是《烈火訣》。
他曾聽說，家族寶庫的第二層藏著《烈火訣》的抄本，需要五百點(diǎn)家族貢獻(xiàn)才能兌換。
貢獻(xiàn)點(diǎn)只能通過完成家族任務(wù)獲得，像采集焰心草這樣的任務(wù)，十株才給一點(diǎn)貢獻(xiàn)，五百點(diǎn)意味著他需要不眠不休地做上數(shù)年，還得保證每次都能順利完成。
“太耗時(shí)了?！?br>
何墨羽搖了搖頭。
修仙之路，時(shí)間最是寶貴，他耗不起。
他拿起那株剛煉化了一半的凝火草，繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)功法。
靈力在經(jīng)脈中緩緩流淌，經(jīng)過火靈根時(shí)，能感覺到一股溫?zé)岬牧α勘患ぐl(fā)出來，讓靈力染上淡淡的紅色；經(jīng)過土靈根時(shí)，靈力會(huì)變得沉重凝實(shí)；而金靈根則讓靈力帶上一絲微弱的鋒銳感。
三種不同的屬性在體內(nèi)交織，卻難以完美融合，總有一部分靈力在碰撞中消散。
這就是多靈根的弊端，除非有特殊的功法輔助，否則修煉速度注定落后于單靈根或雙靈根修士。
“金為輔，土為基，火為主……或許可以試試將土靈根的靈力用來穩(wěn)固經(jīng)脈，減少火靈根運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)的損耗?！?br>
何墨羽心中忽然冒出一個(gè)念頭。
他嘗試著調(diào)整靈力運(yùn)轉(zhuǎn)路線，讓土**的靈力先在經(jīng)脈中流轉(zhuǎn)一圈，形成一層薄薄的“土膜”，再引導(dǎo)火紅色的靈力沿著“土膜”運(yùn)行。
果然，火靈力的逸散明顯減少了，雖然依舊緩慢，卻比之前順暢了不少。
“有用！”
他心中一喜，更加專注地打磨這種運(yùn)轉(zhuǎn)方式。
這是他在無數(shù)次枯燥修煉中摸索出的細(xì)微技巧，沒有功法記載，全憑對(duì)自身靈根的感知。
不知不覺，油燈燃盡，天色微亮。
何墨羽緩緩收功，只覺丹田內(nèi)的靈力氣旋比昨日凝實(shí)了少許，練氣一層巔峰的壁壘似乎又松動(dòng)了一絲。
他揉了揉發(fā)脹的太陽穴，將剩下的凝火草和毒囊收好，準(zhǔn)備去家族坊市兌換靈石。
何家堡的坊市位于內(nèi)堡與外堡之間，是一個(gè)露天的小廣場(chǎng)，十幾個(gè)攤位沿著石墻排列，有家族統(tǒng)一設(shè)置的資源兌換點(diǎn)，也有族人私下交易的攤位。
何墨羽徑首走向家族資源點(diǎn)，負(fù)責(zé)兌換的是一個(gè)面容刻板的中年修士，練氣三層修為。
“兌換靈草和妖獸材料。”
何墨羽將凝火草和毒囊放在柜臺(tái)上。
中年修士拿起凝火草仔細(xì)查看，又聞了聞毒囊，淡淡道：“五株凝火草，二十五塊下品靈石。
青鱗蛇毒囊兩顆，六塊靈石。
一共三十一塊?！?br>
他拿出一個(gè)小布袋，清點(diǎn)出三十一塊灰撲撲的靈石遞給何墨羽。
靈石入手微涼，能感覺到其中蘊(yùn)含的微弱靈氣。
何墨羽接過布袋，小心地貼身收好。
“有沒有《引火訣》的注解本？”
他問道。
“有，基礎(chǔ)注解二十塊靈石一本，詳細(xì)注解五十塊。”
何墨羽猶豫了一下，五十塊他目前買不起，只能選基礎(chǔ)注解。
但就在他準(zhǔn)備開口時(shí)，身后傳來一個(gè)聲音：“喲，這不是墨羽堂弟嗎？
買得起注解了？”
何墨羽回頭，只見何浩帶著兩個(gè)跟班走了過來，臉上掛著戲謔的笑。
“不關(guān)你的事?！?br>
何墨羽淡淡道，轉(zhuǎn)身就要付錢。
“等等?！?br>
何浩攔住他，看向中年修士，“這注解本我要了?！?br>
他拿出五十塊靈石拍在柜臺(tái)上，“要詳細(xì)注解?！?br>
中年修士看了何墨羽一眼，見他沒有反對(duì)，便將一本藍(lán)色封皮的注解本遞給何浩。
何浩接過注解本，故意在何墨羽面前晃了晃：“堂弟，想要嗎？
求我啊，求我或許能借你看看?！?br>
何墨羽眼神冰冷，沒有說話，轉(zhuǎn)身就走。
他知道何浩是故意找茬，在這里爭(zhēng)執(zhí)只會(huì)自討沒趣。
“廢物就是廢物，連本注解都買不起?！?br>
何浩的嘲笑聲在身后響起。
何墨羽腳步未停，緊握的拳頭卻泄露了他的情緒。
他沒有回小屋，而是走向家族任務(wù)堂。
任務(wù)堂的墻壁上掛滿了木牌，每個(gè)木牌上都寫著任務(wù)內(nèi)容、獎(jiǎng)勵(lì)和難度。
他需要更多的靈石，也需要貢獻(xiàn)點(diǎn)。
目光在任務(wù)牌上掃過，大部分都是采集靈草、清理低階妖獸的任務(wù)，獎(jiǎng)勵(lì)普遍在一到三點(diǎn)貢獻(xiàn)和幾塊靈石。
他的目光最終停留在一個(gè)稍遠(yuǎn)的任務(wù)上：“前往黑風(fēng)谷邊緣采集‘黑石苔’，要求十斤，獎(jiǎng)勵(lì)貢獻(xiàn)點(diǎn)五，下品靈石二十?！?br>
黑風(fēng)谷位于青風(fēng)山脈更外圍的區(qū)域，比后山危險(xiǎn)，據(jù)說常有風(fēng)沙和低階妖獸出沒，但黑石苔的獎(jiǎng)勵(lì)相對(duì)豐厚。
“就這個(gè)?！?br>
何墨羽取下任務(wù)牌，交給任務(wù)堂的執(zhí)事登記。
執(zhí)事是個(gè)留著絡(luò)腮胡的修士，看了他一眼：“黑風(fēng)谷風(fēng)沙大，靈氣亂，你練氣一層巔峰去那里，小心點(diǎn)。
期限三天?！?br>
“多謝執(zhí)事提醒?！?br>
領(lǐng)了任務(wù)，何墨羽回到小屋準(zhǔn)備。
他將鐵劍磨得更加鋒利，又用五塊靈石買了一張最低階的“防火符”——這是他目前能負(fù)擔(dān)的最大開銷，關(guān)鍵時(shí)刻或許能救命。
下午時(shí)分，他背著藥簍和水袋，離開了何家堡，朝著黑風(fēng)谷的方向走去。
黑風(fēng)谷距離何家堡有半天路程，沿途都是荒蕪的**和稀疏的矮林。
越靠近谷口，風(fēng)沙越大，呼嘯的風(fēng)聲如同鬼哭，吹得人睜不開眼。
何墨羽用頭巾遮住口鼻，瞇著眼觀察西周。
谷口邊緣的巖石上，果然生長(zhǎng)著一片片灰黑色的苔蘚，正是黑石苔。
黑石苔性喜陰寒，多生長(zhǎng)在背風(fēng)的巖石縫隙中，蘊(yùn)含微弱的土靈氣，是煉制低階防御符箓的材料。
他拿出工兵鏟，開始小心地挖掘黑石苔。
挖掘時(shí)要注意保留根部，否則靈氣容易流失，家族驗(yàn)收時(shí)會(huì)壓價(jià)。
正當(dāng)他專注挖掘時(shí)，遠(yuǎn)處傳來腳步聲，三個(gè)修士朝著谷口走來，為首的正是何平。
何平看到何墨羽，愣了一下，隨即露出惡意的笑容：“呵，真是巧啊，墨羽堂弟也來做任務(wù)？”
何墨羽心中一沉，停下手中的動(dòng)作，握緊了工兵鏟。
“黑石苔我們也要，這一片歸我們了，你換個(gè)地方?！?br>
何平語氣囂張，他身后的兩個(gè)修士也圍了上來，隱隱形成夾擊之勢(shì)。
黑風(fēng)谷邊緣的黑石苔本就不多，集中生長(zhǎng)的區(qū)域更少。
何平顯然是想霸占這片區(qū)域，讓他白跑一趟。
何墨羽看向西周，左側(cè)是陡峭的巖壁，右側(cè)是風(fēng)沙更大的谷內(nèi)，退無可退。
他深吸一口氣，語氣平靜卻帶著一絲不容置疑：“任務(wù)堂的任務(wù)，先到先得?！?br>
“先到先得？”
何平像是聽到了笑話，“在這里，拳頭大才是道理！
識(shí)相的就滾，不然別怪我不客氣！”
他說著便運(yùn)轉(zhuǎn)靈力，練氣二層的氣勢(shì)壓了過來。
何墨羽沒有退縮，體內(nèi)靈力悄然運(yùn)轉(zhuǎn)，土靈根的靈力護(hù)住經(jīng)脈，火靈根的靈力蓄勢(shì)待發(fā)。
他知道，今天必須硬氣一次，否則以后只會(huì)被欺負(fù)得更慘。
就在雙方劍拔弩張之際，谷內(nèi)忽然傳來一陣風(fēng)沙呼嘯，伴隨著幾聲妖獸的嘶吼，地面甚至微微震動(dòng)起來。
“什么聲音？”
何平身后的一個(gè)修士臉色發(fā)白。
何平也皺起眉頭，黑風(fēng)谷內(nèi)的妖獸比外圍更厲害，若是驚動(dòng)了高階妖獸，他們這點(diǎn)修為根本不夠看。
“算你運(yùn)氣好！”
何平惡狠狠地瞪了何墨羽一眼，“我們走！”
他帶著兩個(gè)跟班匆匆離開，不敢再停留。
何墨羽看著他們的背影，松了口氣，后背己被冷汗浸濕。
剛才他看似鎮(zhèn)定，實(shí)則心中也在打鼓，若真打起來，他毫無勝算。
風(fēng)沙漸漸平息，谷內(nèi)恢復(fù)平靜。
何墨羽不敢耽擱，加快速度挖掘黑石苔。
夕陽西下時(shí)，他終于采集夠了十斤黑石苔，裝了滿滿一藥簍。
拖著疲憊的身體返回臨時(shí)休息的巖洞，何墨羽簡(jiǎn)單吃了些干糧，便開始修煉。
黑風(fēng)谷的靈氣雖然混亂，但濃度比何家堡稍高，尤其是土靈氣和金靈氣，似乎與這里的環(huán)境更為契合。
他運(yùn)轉(zhuǎn)著改良后的吐納方式，土靈根貪婪地吸收著空氣中的土靈氣，在經(jīng)脈中形成更厚實(shí)的“土膜”，火靈根的運(yùn)轉(zhuǎn)也隨之順暢了幾分。
夜色中的黑風(fēng)谷，風(fēng)沙嗚咽，妖獸嘶吼偶爾傳來。
巖洞內(nèi)，少年修士的身影在微光中靜坐，靈力如同涓涓細(xì)流，一點(diǎn)點(diǎn)匯聚成河。
他知道，這只是開始。
修仙之路漫長(zhǎng)而殘酷，今日的僥幸不能代表明日的安穩(wěn)。
想要不被欺負(fù)，想要掌控自己的命運(yùn)，他必須比任何人都努力，比任何人都能忍，也比任何人都……狠。
當(dāng)?shù)谝豢|陽光透過巖縫照進(jìn)來時(shí)，何墨羽緩緩睜開眼，眸中閃過一絲精芒。
經(jīng)過一夜修煉，他能清晰地感覺到，距離練氣二層，又近了一步。
他背起沉甸甸的藥簍，朝著何家堡的方向走去。
腳步不快，卻異常堅(jiān)定。
每一步落下，都像是在為自己的未來，打下一個(gè)堅(jiān)實(shí)的印記。