晨霧如紗，纏繞在亂葬崗邊緣的枯枝上，露珠順著斷裂的顱骨滑落，滴入泥濘。

葉楓的身影從尸堆陰影中緩緩走出，腳步虛浮卻堅(jiān)定。

他左肩斜壓著一截?cái)啾睦饨?，借力支撐身體，衣袍早己被血與腐液浸透，干涸后結(jié)成暗紅硬殼。

腰間那條絲絳在風(fēng)中輕晃，五色流光隱沒(méi)于布紋之間，仿佛沉睡的誓言。

他沒(méi)有回頭。

亂葬崗的鴉鳴己歇，唯有吊墜貼著心口，微弱脈動(dòng)如初生心跳。

混沌空間并未開(kāi)啟，但昨夜那一瞬的溫養(yǎng)之力仍殘留在經(jīng)脈深處，像一道細(xì)流，緩慢沖刷著斷裂的骨絡(luò)。

他能感覺(jué)到眉心印記的灼熱，那是覺(jué)醒的代價(jià)，也是重生的烙印。

前方，林家府邸的飛檐在霧中若隱若現(xiàn)。

他避開(kāi)主道，沿著后山荒徑前行。

腳踩在濕滑的苔石上，每一步都牽動(dòng)肋骨處鋸齒般的鈍痛。

途經(jīng)一片靈田時(shí)，他腳步微頓。

田壟歪斜，靈藥枯黃，幾株本該盛放的“凝霞草”葉片蜷縮發(fā)黑，根部泛出灰綠霉斑。

一名守田弟子倚著木柵打盹，手中鋤頭歪倒，藥鋤上還沾著昨夜未清的腐葉。

遠(yuǎn)處另一塊田里，兩個(gè)仆役正蹲著爭(zhēng)搶一株尚算完好的“青髓藤”，吵嚷聲在寂靜晨霧中格外刺耳。

葉楓眸光微沉。

他曾以混沌之氣點(diǎn)化萬(wàn)界靈根，令枯木重開(kāi)花果。

而今眼前這片田地，竟連最基本的靈壤輪養(yǎng)都不知遵循，藥性流失，陰氣反噬，己近廢田。

他繼續(xù)前行，繞至府邸側(cè)門(mén)。

門(mén)扉半開(kāi)，兩名守衛(wèi)倚槍而立，鎧甲蒙塵，眼神渙散。

“誰(shuí)？”

其中一人懶洋洋抬頭，看清來(lái)人后嘴角一咧：“喲，這不是咱們的‘貴婿’嗎？

大清早從哪兒鉆出來(lái)的？

莫不是又去亂葬崗撿骨頭當(dāng)柴燒？”

另一人嗤笑出聲：“聽(tīng)說(shuō)他昨夜就不見(jiàn)了蹤影，該不會(huì)是被鬼迷了竅，真去拜那死人當(dāng)祖宗了吧？”

葉楓低頭，不語(yǔ)。

他垂下的眼簾遮住了瞳孔深處一閃而過(guò)的七彩漣漪。

靈識(shí)如蛛絲般悄然鋪展，掠過(guò)二人衣甲、氣息、站姿——皆是尋常仆役，無(wú)甚異常。

但就在他欲抬步進(jìn)門(mén)時(shí)，余光掃過(guò)廊柱陰影。

一道人影迅速縮回。

那是個(gè)執(zhí)事模樣的中年男子，青袍窄袖，袖口沾著幾片枯葉碎屑，顏色與靈田中**的凝霞草如出一轍。

他低頭整理賬冊(cè)，動(dòng)作從容，可指節(jié)微微發(fā)顫，脖頸后有一道淺淡紅痕，似被陰氣侵蝕過(guò)的印記。

葉楓不動(dòng)聲色，邁步穿過(guò)門(mén)洞。

守衛(wèi)的譏笑仍在身后回蕩，他卻己將那抹碎葉記在心中。

那枯葉上附著一絲極淡的陰氣，與亂葬崗?fù)鈬臍庀⑼矗瑓s不似自然滋生，倒像是人為剝離、攜帶而出。

有人在偷運(yùn)陰煞之氣。

他緩步穿過(guò)回廊，腳步沉重，卻刻意放輕呼吸。

林家府邸格局未變，亭臺(tái)錯(cuò)落，卻處處顯出頹勢(shì)：池水渾濁，荷花枯?。焕戎崞兟?，露出朽木；連檐角懸掛的辟邪銅鈴，也少了幾枚，風(fēng)過(guò)無(wú)聲。

前方是議事廳。

廳門(mén)緊閉，內(nèi)有低語(yǔ)傳來(lái)。

葉楓停步于檐角陰影下，背靠濕冷石柱，借屋檐滴水聲掩蓋自身氣息。

他閉目，靈識(shí)如針，悄然刺入廳內(nèi)。

“……天陽(yáng)宗來(lái)信，今年靈石配額再削三成?！?br>
族老的聲音沙啞沉重，“若三日后宗門(mén)考核再無(wú)弟子入選，恐將斷供。”

“北山礦脈己被王家強(qiáng)占，我們連申訴的資格都沒(méi)有！”

另一人怒道，“林震南那老東西，竟敢在宗門(mén)長(zhǎng)老面前說(shuō)我們‘血脈不純，不堪大用’！”

“血脈不純？”

有人冷笑，“我們林家好歹也是五品世家，哪一輪考核不是勉強(qiáng)擠進(jìn)前十？

如今資源枯竭，子弟修煉停滯，連筑基都難，拿什么去爭(zhēng)？”

“要我說(shuō)，不如把東苑那塊靈地賣(mài)了，換些靈石應(yīng)急?！?br>
“胡鬧！

那是祖宗留下的根基，豈能輕易變賣(mài)？”

“可若再無(wú)轉(zhuǎn)機(jī)，三代之后，咱們林家怕是要淪為附庸，連外門(mén)雜役都不如！”

廳內(nèi)一片沉默。

葉楓立于檐下，雨水順著瓦片滴落，砸在他肩頭，冰涼刺骨。

他聽(tīng)清了。

不是簡(jiǎn)單的衰落，而是系統(tǒng)性的崩塌——外有強(qiáng)敵擠壓資源，內(nèi)無(wú)良才支撐門(mén)面，連祖產(chǎn)都成了爭(zhēng)論的**。

而最致命的是，無(wú)人察覺(jué)危機(jī)根源。

陰氣侵蝕靈田，內(nèi)奸盜取煞氣，資源流失，子弟不振……這一切，絕非偶然。

他緩緩睜開(kāi)眼，指尖無(wú)意識(shí)撫上胸前吊墜。

冰冷的觸感傳來(lái)，混沌空間內(nèi)那縷暖流隨之輕顫，仿佛回應(yīng)他的思緒。

他并未進(jìn)入空間，只是借其殘余之力穩(wěn)住神識(shí)，壓制眉心傳來(lái)的陣陣刺痛。

不能再耗了。

他轉(zhuǎn)身，沿著偏廊向自己的居所走去。

那是府邸最西角的一間舊屋，墻皮剝落，窗紙破洞，連門(mén)檻都被蟲(chóng)蛀出裂痕。

屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)陋：一張木床、一只舊柜、一盞油燈，床頭還放著一枚廢棄的測(cè)靈玉簡(jiǎn)。

他坐下，動(dòng)作緩慢，仿佛每一寸肌肉都在**。

屋外雨聲漸密，打在瓦上如鼓點(diǎn)般敲擊神經(jīng)。

他盯著那枚玉簡(jiǎn)，目光微凝。

玉簡(jiǎn)通體灰白，表面裂痕縱橫，其中一道主裂自頂端斜貫到底，形狀奇特——竟與他昨夜在混沌空間邊緣所見(jiàn)的那道狐影輪廓隱隱重合。

銀發(fā)、狐耳、九尾虛影……那道殘影曾微微顫動(dòng)，似有所感。

他伸手拿起玉簡(jiǎn)。

指尖觸及裂痕剎那，吊墜忽然一熱，混沌空間內(nèi)那縷混沌氣流微旋，似有共鳴。

但僅一瞬，便歸于平靜。

他放下玉簡(jiǎn)，閉目調(diào)息。

身體仍虛弱，經(jīng)脈如枯河，靈力近乎枯竭。

此刻若強(qiáng)行修煉，必遭反噬。

他不能暴露，更不能冒進(jìn)。

林家如朽木，風(fēng)雨欲來(lái)，他需借勢(shì)而起，而非逆勢(shì)硬撼。

先查內(nèi)奸，再奪資源，最后……破局。

他心中己有輪廓。

那執(zhí)事袖口的枯葉，議事廳中提到的三日之限，靈田的異常衰敗——皆是線(xiàn)索。

他雖不能動(dòng)用《吞天神功》，但混沌空間賦予的靈識(shí)敏銳，己遠(yuǎn)超同階。

只要謹(jǐn)慎行事，未必不能在這泥潭中，撕開(kāi)一道縫隙。

屋外，雨勢(shì)未歇。

一道身影悄然掠過(guò)院墻，落在屋檐之上。

黑衣裹身，腳步無(wú)聲，手中握著一卷泛黃符紙，正欲貼于窗欞。

葉楓猛然睜眼。

他并未察覺(jué)此人靠近——對(duì)方身法極快，氣息隱匿。

但就在符紙即將貼上窗紙的瞬間，他胸前吊墜微震，混沌空間內(nèi)那縷混沌氣流驟然一旋，一股本能般的警兆首沖靈臺(tái)。

他右手疾出，一把抓向床頭油燈。

燈油傾灑，潑在窗紙之上，濕漉漉一片。

那黑衣人動(dòng)作一滯，符紙未能貼實(shí)，邊緣卷曲，隨即被雨水打濕，墨跡暈開(kāi)，顯出半道扭曲的符紋——那是“困靈咒”，專(zhuān)用于封鎖修煉者氣海。

黑衣人低哼一聲，迅速抽身退走，身影融入雨幕。

葉楓坐回床沿，呼吸微促。

剛才那一瞬的反應(yīng)，幾乎耗盡他殘存的氣力。

他低頭，看向手中油燈。

燈芯搖曳，映出他蒼白的面容。

眉心印記隱現(xiàn)暗紋，吊墜貼著心口，脈動(dòng)如初。

他緩緩將油燈放回床頭，目光再次落向那枚測(cè)靈玉簡(jiǎn)。

裂痕依舊，卻仿佛多了某種難以言說(shuō)的意味。

屋外雨聲如注，院中積水漸深，倒映著灰暗天光。

一只烏鴉掠過(guò)屋檐，翅尖滴落的水珠，正好砸在窗欞上，將那半張失效的符紙徹底浸透。