沈檀沒有片刻耽擱，踉蹌著沖向隔壁那間比柴房好不了多少的屋子。

門板腐朽，一推就發(fā)出刺耳的**。

一股濃重的藥味和腐朽氣息撲面而來。

昏暗的光線下，一張破舊的板床上，蜷縮著一個瘦小的身影。

沈珩，她的弟弟，才十二歲，此刻面如金紙，雙頰卻泛著不正常的潮紅，嘴唇干裂起皮，呼吸急促而微弱，每一次吸氣都帶著胸腔深處拉風箱般的呼嚕聲。

小小的身體在單薄的被褥下微微顫抖。

“阿珩！”

沈檀撲到床邊，指尖觸到他滾燙的額頭，心猛地一沉。

這溫度，燒得不輕。

沈珩艱難地掀開沉重的眼皮，眼神渙散，好一會兒才聚焦在沈檀臉上。

“……阿姐？”

聲音氣若游絲，帶著濃重的痰音，“你……回來了？

他們……有沒有為難你？”

即使病成這樣，他擔心的還是她。

“沒事了，阿姐回來了?！?br>
沈檀壓下喉頭的哽咽，聲音放得極輕極柔，像怕驚擾了他，“阿姐有錢了，馬上給你請最好的大夫?！?br>
她迅速解開懷里的錢袋，摸出幾塊碎銀，轉(zhuǎn)身就往外沖。

“張嬸！”

她對著門外一個探頭探腦、面有菜色的婦人喊道。

那是鄰居，原身記憶里，在姐弟倆最困難時偶爾偷偷塞過半個餅子。

張嬸被她臉上未褪的厲色和急迫嚇了一跳。

“沈……沈家娘子？”

“麻煩張嬸，立刻！

馬上去請回春堂的趙郎中！

就說救命！

診金加倍！

要快！”

沈檀將碎銀塞進張嬸手里，眼神是不容置疑的命令，“剩下的銀子，買最好的退熱藥，還有干凈的棉布、烈酒！”

張嬸看著手里沉甸甸的銀子，又看看沈檀那雙能凍死人的眼睛，一個激靈。

“哎！

好！

好！

我這就去！”

她攥緊銀子，轉(zhuǎn)身就跑，腳步踉蹌卻飛快。

沈檀立刻折回屋內(nèi)。

她打來一盆冰冷的井水，擰干布巾，小心翼翼地敷在沈珩滾燙的額頭上。

布巾很快變溫，她立刻換掉，又用另一塊沾濕的布巾，一遍遍擦拭他滾燙的頸窩、腋下、手心腳心，試圖物理降溫。

“阿姐……冷……”沈珩迷糊中瑟縮了一下。

“忍一忍，阿珩，忍一忍?！?br>
沈檀的聲音緊繃，手上的動作卻不停，又快又穩(wěn)。

她強迫自己冷靜下來，像分析一支即將**的股票一樣，分析著弟弟的病情。

風寒入里，高熱不退，肺部有明顯啰音……**的可能性極大。

在這個沒有抗生素的年代，這幾乎是鬼門關前打轉(zhuǎn)。

時間從未如此漫長。

每一秒都像鈍刀子割肉。

沈珩的呼吸越來越急促，臉色也越來越差，甚至開始無意識地囈語。

就在沈檀感覺自己的神經(jīng)繃到極限時，門外終于傳來了雜亂的腳步聲和張嬸上氣不接下氣的聲音：“來……來了！

趙郎中來了！”

一個背著藥箱、須發(fā)花白的老者被張嬸幾乎是拖著沖了進來，后面跟著一個氣喘吁吁的藥童。

趙郎中一看沈珩的臉色和呼吸，眉頭就緊緊鎖起，二話不說，立刻上前搭脈。

診室內(nèi)一片死寂，只剩下沈珩艱難的呼吸聲。

趙郎中的臉色越來越凝重。

他翻開沈珩的眼皮看了看，又側(cè)耳仔細聽了聽他的胸背。

“邪熱壅肺，痰濁閉竅，危候?！?br>
趙郎中收回手，語速極快，帶著不容置疑的嚴峻，“必須立刻施針退熱，輔以猛藥豁痰開閉！

耽擱不得！

藥童，準備針具！”

藥童慌忙打開藥箱，取出銀針和艾絨。

趙郎中手指捻動銀針，正要下針，門外突然傳來一聲囂張的暴喝，像平地炸雷，瞬間打破了屋內(nèi)凝重的氣氛：“沈檀！

給我滾出來！

誰給你的膽子，敢動我沈家的東西！”

砰！

本就搖搖欲墜的破門板被人一腳踹開，門板轟然拍在地上，揚起一片塵土。

一個身材微胖、穿著綢緞袍子、滿臉橫肉的中年男人堵在門口，正是沈檀的三叔，沈萬財。

他身后還跟著兩個一臉兇相的家丁，氣勢洶洶。

沈萬財貪婪的目光像探照燈一樣，瞬間就鎖定了地上那幾個剛剛從陸家抬回來的樟木箱子，還有沈檀懷里那個明顯鼓囊的錢袋。

他的視線掠過病床上氣息奄奄的沈珩和正在施救的郎中，沒有絲毫停留，仿佛那只是兩塊礙事的石頭。

“喲，還活著呢？”

沈萬財嗤笑一聲，大喇喇地走進來，一腳踢開擋路的破凳子，目光像毒蛇一樣纏上沈檀，“聽說你被陸家休了？

嘖嘖，丟人現(xiàn)眼的東西！

不過，你倒是有點本事，居然還能把嫁妝和銀子要回來？

正好！

你一個被休的婦人，帶著個快斷氣的拖油瓶，要這些東西何用？

不如交給我這個做叔叔的替你保管！

省得被外人騙了去！”

他身后的家丁立刻上前一步，眼神不善地盯著沈檀和地上的箱子。

趙郎中捻針的手頓在半空，眉頭緊皺。

藥童嚇得臉都白了。

沈珩似乎被這巨大的聲響和惡意刺激到，猛地劇烈咳嗽起來，小臉憋得青紫，身體痛苦地蜷縮。

“滾出去！”

沈檀猛地站起身，擋在床前，聲音不高，卻像冰渣子刮過地面，帶著刺骨的寒意。

她的眼神銳利如刀，首首刺向沈萬財，“沒看見郎中在救人嗎？”

“救人？”

沈萬財像是聽到了*****，指著沈珩，“就他？

一個藥罐子，早該死了！

白浪費糧食！

沈檀，識相點，把銀子和嫁妝交出來！

你爹娘死得早，長兄如父，我這個做叔叔的，自然要替大哥好好管教你這個不知廉恥、被休回家的女兒！

免得你再敗了我沈家的門風！”

他唾沫橫飛，一副理所當然的模樣，伸手就想去抓沈檀的錢袋。

趙郎中捻著針，進退兩難，額角滲出冷汗。

沈珩的咳嗽聲撕心裂肺，仿佛下一秒就要背過氣去。

空氣凝固了。

張嬸在門外嚇得瑟瑟發(fā)抖。

就在沈萬財?shù)姆适旨磳⑴龅藉X袋的剎那，沈檀動了。

她沒有躲，反而向前一步，將錢袋首接塞進了沈萬財伸過來的手里。

沈萬財一愣，隨即狂喜，臉上的橫肉都擠在了一起：“哈哈！

算你識……”他“相”字還沒出口，沈檀冰冷的聲音己經(jīng)截斷了他，清晰無比地響徹小小的破屋：“三叔，拿穩(wěn)了。

這袋子里，一共一百五十兩。

其中一百兩，是陸明遠賠償阿珩的救命醫(yī)藥費。

另外五十兩，是他付的‘封口費’?！?br>
沈萬財臉上的笑容僵住，捏著錢袋的手下意識一緊。

沈檀的目光掃過門口探頭探腦的鄰居，最后落回沈萬財那張錯愕又貪婪的臉上，聲音陡然拔高，帶著一種玉石俱焚的狠厲：“怎么，三叔是覺得，陸舉人這銀子燙手？

還是覺得，我這‘不知廉恥’被休回家的侄女，就該眼睜睜看著親弟弟病死在你面前？

你今日若敢動這救命的銀子一分一毫，我沈檀立刻就去衙門擊鼓鳴冤！

告你沈萬財，伙同陸明遠，意圖謀奪孤侄家產(chǎn)，見死不救，謀害子侄性命！

順便，把你當年私吞我爹西郊那二十畝上好水田的爛賬，一并捅出去！

看看這青州城的唾沫星子，是先淹死我這個‘棄婦’，還是先淹死你這個‘好叔叔’！”

每一個字都像淬了毒的釘子，狠狠釘進沈萬財?shù)亩淅铩?br>
私吞水田！

謀害子侄！

見死不救！

這幾個詞砸下來，沈萬財臉上的血色唰一下褪得干干凈凈，捏著錢袋的手像被烙鐵燙了一樣猛地一抖。

門口傳來清晰的倒吸冷氣聲。

張嬸和幾個鄰居看沈萬財?shù)难凵袼查g變了。

沈萬財只覺得手里的錢袋瞬間變得千斤重，滾燙無比。

他指著沈檀，手指抖得不成樣子，嘴唇哆嗦著：“你……你血口噴人！

你……我血口噴人？”

沈檀向前逼近一步，眼神銳利如鷹隼，緊緊攫住沈萬財慌亂的眼，“要不要現(xiàn)在就去衙門對質(zhì)？

要不要請里正和族老們來評評理？

看看這銀子該不該拿來救我弟弟的命？

看看三叔你，是不是急著要**我們姐弟，好獨占我爹留下的這點薄產(chǎn)！”

“你……你……”沈萬財被她逼得連連后退，撞在身后的家丁身上，又驚又怒，更多的是恐懼。

沈檀的眼神太可怕了，那里面沒有絲毫的猶豫和畏懼，只有冰冷的決絕。

她真的敢！

這個瘋女人，她真的敢去告！

她的名聲己經(jīng)爛了，可他沈萬財還要在青州城混！

私吞兄長田產(chǎn)、**病弱侄子的名聲一旦坐實，他沈萬財就完了！

冷汗瞬間浸透了沈萬財?shù)暮蟊场?br>
他看著沈檀那張冰冷決絕的臉，再看看周圍鄰居指指點點的眼神，再看看床上那個咳得快要斷氣的沈珩……他猛地將手里的錢袋像丟燙手山芋一樣，狠狠砸向沈檀腳邊。

“瘋子！

你就是個瘋子！”

沈萬財色厲內(nèi)荏地吼道，聲音都變了調(diào)，“誰稀罕你這點臭錢！

晦氣！

我們走！”

他再不敢多看一眼，帶著兩個同樣被嚇住的家丁，狼狽不堪地擠出房門，幾乎是落荒而逃，連地上的門板都顧不上扶。

破屋里重新安靜下來，只剩下沈珩壓抑不住的劇烈咳嗽和喘息。

沈檀彎腰，撿起地上的錢袋，拍了拍上面的灰塵。

她看也沒看門外，轉(zhuǎn)身，將錢袋穩(wěn)穩(wěn)地放在趙郎中手邊的破桌上。

“趙郎中，救命。

銀子，管夠?！?br>
她的聲音平靜無波，仿佛剛才那場劍拔弩張的沖突從未發(fā)生。

趙郎中深深看了她一眼，那眼神復雜難辨，有震驚，有探究，最終化為一絲不易察覺的敬畏。

他不再猶豫，捻起銀針，對著沈珩的穴位，沉穩(wěn)而迅速地刺了下去。

藥童趕緊遞上艾絨點燃。

沈檀退到一旁，安靜地看著。

緊繃的脊背微微放松，但眼神依舊銳利如初。

她抬手，輕輕拂開弟弟額前被冷汗浸濕的亂發(fā)。

門外，藥童壓低的聲音帶著后怕和一絲興奮，隱隱飄進來：“師父……剛聽隔壁王二說……西街那家快倒閉的‘錦云軒’繡坊……東家好像撐不住了，急著脫手……”沈檀的指尖，在沈珩滾燙的額頭上，微微一頓。

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