后山的柴房比葉塵的青石屋還要破舊，西壁漏風(fēng)，墻角堆著半人高的濕柴。

管事王猛大概是故意刁難，分配給他的區(qū)域恰好在禁地邊緣——那片被青云宗用“鎖靈陣”圍起來(lái)的古林，據(jù)說(shuō)里面藏著數(shù)百年前隕落的長(zhǎng)老遺骸，尋常弟子靠近百米就會(huì)被陣法反噬。

葉塵扛著柴刀走進(jìn)林子里時(shí)，雨己經(jīng)停了。

陽(yáng)光透過(guò)層層疊疊的樹葉，在地上投下斑駁的光斑，空氣中彌漫著腐葉和泥土的腥氣。

他沒(méi)有急著劈柴，而是找了棵粗壯的古柏，靠在樹干上運(yùn)轉(zhuǎn)功法。

懷里的塵珠貼著心口，隨著呼吸微微發(fā)熱，像顆活著的心臟。

自從昨天發(fā)現(xiàn)塵珠能提純靈氣后，葉塵就改了修煉的法子。

他不再刻意引導(dǎo)靈氣入體，而是任由塵珠自主吸收周圍的氣息——無(wú)論是草木的生機(jī)，還是泥土里的濁氣，甚至是鎖靈陣散逸出的微弱陣紋之力，都會(huì)被塵珠吸入，再轉(zhuǎn)化為那股精純的氣流，緩緩注入他的丹田。

這種感覺(jué)很奇妙，仿佛他不再是單獨(dú)的個(gè)體，而是與整片山林連成了一體。

煉氣三層的瓶頸原本像層厚厚的隔膜，此刻竟有了松動(dòng)的跡象。

“呼……”葉塵吐出一口濁氣，指尖凝聚起一縷靈氣。

這縷靈氣比以往凝實(shí)了數(shù)倍，在陽(yáng)光下泛著淡淡的瑩光。

他試著揮出一掌，靈氣撞上身前的巖石，竟留下了一道淺淺的白痕。

“煉氣三層巔峰……”葉塵眼中閃過(guò)一絲驚喜。

按照這個(gè)速度，用不了半個(gè)月，他就能突破到煉氣西層。

就在這時(shí)，一陣異樣的震動(dòng)從禁地深處傳來(lái)。

不是風(fēng)聲，也不是獸吼，而是某種沉重的、帶著規(guī)律的敲擊聲，像是有人在用巨錘敲打地面，每一次震動(dòng)都讓腳下的泥土微微發(fā)顫。

葉塵立刻屏住呼吸，握緊了柴刀。

鎖靈陣的威力他見(jiàn)識(shí)過(guò)——去年有個(gè)外門弟子好奇靠近，沒(méi)走幾步就被無(wú)形的力量彈飛，經(jīng)脈斷裂，成了廢人。

可這震動(dòng)……分明是從陣法內(nèi)側(cè)傳來(lái)的。

他猶豫了片刻，悄悄朝著震動(dòng)傳來(lái)的方向挪動(dòng)。

越是靠近禁地，空氣就越發(fā)陰冷，鎖靈陣的陣紋在地面上若隱若現(xiàn)，像一條條游走的銀蛇。

當(dāng)他躲在一棵千年古樹后，看清禁地邊緣的景象時(shí)，心臟猛地一縮。

鎖靈陣的光幕上，竟出現(xiàn)了一道細(xì)微的裂痕！

裂痕大約半尺長(zhǎng)，邊緣閃爍著不穩(wěn)定的紅光，像是被什么東西從里面硬生生撕裂的。

而那敲擊聲，正從裂痕后方傳來(lái)，越來(lái)越密集，每一次撞擊都讓裂痕擴(kuò)大一分。

“怎么會(huì)……”葉塵倒吸一口涼氣。

鎖靈陣是青云宗的護(hù)山大陣之一，由歷代長(zhǎng)老加持，別說(shuō)破損，就連震動(dòng)都極為罕見(jiàn)。

突然，裂痕中猛地探出一只手。

那是只枯瘦的手，皮膚像老樹皮一樣褶皺，指甲泛著青黑，指尖帶著暗紅色的粘稠液體。

它死死抓住光幕的邊緣，用力一扒——“咔嚓！”

裂痕瞬間擴(kuò)大到三尺多長(zhǎng)，一股濃郁的血腥味混雜著腐朽氣息，從里面噴涌而出。

葉塵下意識(shí)地捂住口鼻，借著樹葉的遮擋仔細(xì)看去。

裂痕后面是片濃霧，隱約能看到一個(gè)高大的黑影。

那黑影似乎受了重傷，動(dòng)作遲緩，每一次掙扎都伴隨著痛苦的嘶吼，聲音不似人聲，倒像某種瀕死的野獸。

更讓葉塵心驚的是，那黑影的脖頸處，插著半截?cái)嗔训拈L(zhǎng)劍——?jiǎng)Ρ峡讨募y路，分明是青云宗內(nèi)門弟子的制式！

“是……宗門的人？”

就在他驚疑不定時(shí)，那黑影似乎察覺(jué)到了外面的動(dòng)靜，猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭。

濃霧中，一雙猩紅的眼睛死死盯住了葉塵藏身的方向。

那眼神里沒(méi)有絲毫理智，只有純粹的貪婪和殺意，仿佛在看一塊待宰的獵物。

葉塵渾身汗毛倒豎，轉(zhuǎn)身就想跑。

但己經(jīng)晚了。

黑影發(fā)出一聲震耳欲聾的咆哮，猛地從裂痕中撲了出來(lái)！

它的身體比想象中高大得多，渾身覆蓋著黑色的鱗片，背后長(zhǎng)著一對(duì)殘破的肉翼，分明是某種妖獸的形態(tài)，卻穿著青云宗的內(nèi)門服飾。

“妖……妖獸化形？”

葉塵腦中一片空白。

他曾在宗門典籍里見(jiàn)過(guò)記載，有些修士修煉邪功，會(huì)強(qiáng)行融合妖獸血脈，最終導(dǎo)致神智錯(cuò)亂，淪為半人半妖的怪物。

難道這就是禁地的秘密？

怪物的速度極快，眨眼間就到了古柏前，腥臭的涎水從它獠牙滴落，砸在葉塵腳邊的泥土里，冒起陣陣白煙。

葉塵瞳孔驟縮，下意識(shí)地將丹田內(nèi)的靈氣全部涌向手掌。

他知道自己不是對(duì)手，但求生的本能讓他做出了反擊。

就在他的靈氣即將離體時(shí)，懷里的塵珠突然爆發(fā)出灼熱的溫度！

一股遠(yuǎn)比之前精純百倍的混沌之力順著手臂涌出，在他掌心凝聚成一團(tuán)灰黑色的氣旋。

這氣旋看似微弱，卻帶著一種讓人心悸的吞噬感，連周圍的光線都被扭曲了。

怪物似乎察覺(jué)到了危險(xiǎn)，動(dòng)作頓了一下。

葉塵沒(méi)有猶豫，憑著本能將氣旋推了出去。

灰黑色的氣旋在空中劃過(guò)一道弧線，沒(méi)有驚天動(dòng)地的聲勢(shì)，卻精準(zhǔn)地撞上了怪物的胸口。

下一秒，詭異的一幕發(fā)生了。

怪物身上的黑色鱗片像冰雪般消融，血肉以肉眼可見(jiàn)的速度干癟下去，連它體內(nèi)狂暴的妖氣都被氣旋源源不斷地吸走。

它發(fā)出一聲凄厲的慘叫，龐大的身軀迅速萎縮，最后化為一灘腥臭的黑泥。

而那團(tuán)氣旋在吞噬了怪物后，體積壯大了一圈，慢悠悠地飛回葉塵掌心，最終鉆進(jìn)他的體內(nèi)，匯入塵珠之中。

葉塵癱坐在地上，大口喘著粗氣，渾身都被冷汗?jié)裢浮?br>
他看著自己的手掌，又摸了摸懷里滾燙的塵珠，心臟狂跳不止。

這到底是什么力量？

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)了急促的腳步聲和呼喊聲。

“禁地方向有異動(dòng)！

快去看看！”

“是王管事的聲音！”

葉塵臉色一變，迅速用泥土掩蓋住地上的黑泥，又將那半截?cái)嗔训拈L(zhǎng)劍拔起藏進(jìn)柴捆里，然后扛起柴刀，裝作若無(wú)其事地朝著柴房走去。

他不知道剛才的動(dòng)靜會(huì)引來(lái)什么，但他清楚，塵珠的秘密絕不能暴露。

走出去很遠(yuǎn)后，葉塵回頭望了一眼。

陽(yáng)光依舊穿過(guò)樹葉灑下，古林恢復(fù)了平靜，仿佛剛才的一切都只是幻覺(jué)。

但只有他自己知道，有什么東西，己經(jīng)隨著那道裂痕的出現(xiàn)，徹底改變了。

禁地里，到底還藏著多少秘密？

那半柄內(nèi)門長(zhǎng)劍的主人，又是誰(shuí)？

葉塵握緊了柴刀，指節(jié)泛白。

他能感覺(jué)到，塵珠在懷里微微震動(dòng)，像是在回應(yīng)他的疑問(wèn)，又像是在……渴望著更多的“食物”