山風(fēng)卷著霧氣灌進破廟，沈硯球被凍醒了，他打了個寒顫，懷里的半截桃木枝硌得肋骨生疼。

這是昨天從福壽堂逃出來時，慌亂中從錢沖散落在地上的法器堆里摸到的——現(xiàn)在想來，三師兄怕是沒機會再用這些東西了。

破廟在青城后山的半山腰，是座早被廢棄的山神廟，神像的半邊臉己經(jīng)塌了，露出里面發(fā)黑的泥胎。

沈硯秋縮在神臺底下，借著從廟頂破洞漏下來的微光，數(shù)著自己手腕上的傷口。

三道血痕，不深，是昨晚被活尸化的清玄長老揮袖掃到時留下的。

傷口邊緣泛著淡淡的青黑色，像是被什么東西腌漬過，一碰就麻*得鉆心。

他咬著牙，把白天采來的“雪見草”嚼爛了敷上去。

草藥的苦澀混著血腥味在舌尖蔓延，這是他剛?cè)霂熼T時，藥堂的師兄教的土法子，說這草能解些小毒物。

可此刻敷上去，那麻*不僅沒退，反而順著血管往上爬，像是有無數(shù)只細蟲在骨頭縫里鉆。

“嗬……”一聲模糊的氣音從廟外傳來，沈硯秋的頭皮瞬間炸了。

他猛地捂住嘴，連呼吸都忘了，只聽見自己的心跳在空蕩蕩的廟里撞出回聲。

那聲音又響了，比剛才更近，像是有人拖著腿在泥濘里走，一步一響，黏黏糊糊的。

沈硯秋摸到神臺后面的縫隙，把自己往里面縮了縮。

這破廟他小時候跟著上山采藥的父親來過，記得神像后面有個半人高的夾層，是以前山民躲避野獸用的。

他剛把自己塞進去，廟門就“吱呀”一聲被推開了。

霧氣涌進來，裹著一股濃烈的腥臭味——和福壽堂里的一模一樣，只是更淡些，像是被風(fēng)吹散了大半。

沈硯秋透過夾層的縫隙往外看，只見一個黑影晃悠悠地立在門口，身形佝僂，穿著破爛的灰布道袍，看背影像是個青城派的弟子。

可這人走路的姿勢太奇怪了，膝蓋像是不會打彎，每一步都首挺挺地往前蹭，道袍的下擺拖在地上，沾滿了泥和暗紅色的污漬。

“是……是哪個師兄？”

沈硯秋的心跳到了嗓子眼。

昨晚福壽堂里至少有七個弟子，除了他，難道還有別人逃出來了？

那黑影沒回頭，只是緩緩地、僵硬地轉(zhuǎn)動脖子，似乎在打量廟里的環(huán)境。

借著微光，沈硯秋看清了他的側(cè)臉——皮膚青灰，嘴唇烏紫，左半邊臉?biāo)菹氯ヒ粔K，像是被什么東西啃過，露出森白的牙床。

不是活人！

沈硯秋死死咬住舌尖，才沒讓自己叫出聲來。

這是……尸變的弟子！

那活尸似乎沒發(fā)現(xiàn)夾層里的他，晃悠著走到神臺前，伸出青黑色的手，在供桌上胡亂抓著。

供桌上只有幾個積了灰的破碗，它抓了個空，喉嚨里發(fā)出不滿的嗚咽，猛地抬手一揮。

“哐當(dāng)！”

破碗摔在地上，碎成了片。

活尸低下頭，盯著地上的碎片看了片刻，突然彎下腰，用指甲摳起一塊瓷片，往自己塌陷的臉頰上劃去。

“嘶啦——”皮膚被劃破的聲音在寂靜的廟里格外刺耳。

活尸卻像是感覺不到疼，依舊一下下劃著，黑血順著下巴往下滴，落在灰撲撲的道袍上，暈開一朵朵丑陋的花。

沈硯秋看得胃里一陣翻騰，他想起這弟子是誰了——是負責(zé)給清玄長老守靈的小師弟，叫周明，平時總愛跟在趙臨淵身后，見了誰都笑瞇瞇的。

可現(xiàn)在，那張笑臉變成了這副模樣。

活尸劃了一陣，似乎覺得無趣，又首挺挺地轉(zhuǎn)過身，朝廟門走去。

它的動作比清玄長老要遲緩得多，像是還沒完全“醒透”，走到門口時，被門檻絆了一下，整個身子往前撲去，卡在了門框里。

“嗬……嗬……”它掙扎著，胳膊胡亂揮舞，卻怎么也爬不出去，那副笨拙的樣子，竟有點像被關(guān)在籠子里的野獸。

沈硯秋的心跳稍微平緩了些。

他注意到這活尸的后頸上，貼著一張黃符。

符紙己經(jīng)被血浸透了，邊角卷了起來，上面的朱砂符文模糊不清，但還能認出是青城派入門弟子學(xué)的“鎮(zhèn)邪符”。

是趙臨淵貼的？

還是錢沖？

他想起昨晚福壽堂里的混亂。

清玄長老**趙臨淵后，錢沖舉著八卦鏡沖上去，卻被長老一揮手拍飛了出去，撞在柱子上沒了聲息。

其他幾個弟子嚇得西散奔逃，他自己也是趁亂才滾出福壽堂的。

那些逃出去的弟子，都活下來了嗎？

還是……也變成了這樣？

這個念頭讓沈硯秋的脊背泛起寒意。

他悄悄從夾層里挪出來，握緊了手里的半截桃木枝。

這桃木枝是用雷擊過的棗木做的，據(jù)說辟邪效果最好，可昨晚趙臨淵拿著整把桃木劍都沒能傷那活尸分毫，這半截枝子，真的有用嗎？

他必須離開這里。

福壽堂的事，得盡快告訴掌門！

沈硯秋屏住呼吸，踮著腳朝廟門走去。

那活尸還卡在門框里，背對著他，青灰色的脖子上，那張血符輕輕晃動著。

就在他快要跨出廟門時，那活尸突然不動了。

沈硯秋的腳步頓住，心臟又提到了嗓子眼。

活尸的頭，以一個極其詭異的角度，慢慢轉(zhuǎn)了過來。

它的眼睛是渾濁的白色，沒有瞳孔，卻像是精準地鎖定了沈硯秋。

塌陷的臉頰上還在淌著黑血，嘴角咧開，露出一個比哭還難看的笑容。

“嗬……”它猛地從門框里掙了出來，朝著沈硯秋撲了過來！

沈硯秋早有準備，側(cè)身躲開，手里的桃木枝狠狠砸向活尸的胸口。

“噗嗤！”

桃木枝沒入了寸許，黑血噴濺出來，濺了他一身。

活尸的動作頓了頓，似乎有些痛苦，喉嚨里發(fā)出更響的嗚咽，可很快，它又張開雙臂，再次撲了過來。

沈硯秋心里一沉——沒用！

他轉(zhuǎn)身就跑，不敢回頭。

身后傳來活尸追趕的腳步聲，一步一響，像是踩在他的心臟上。

后山的霧氣比前山更濃，沈硯秋深一腳淺一腳地跑著，好幾次差點被樹根絆倒。

他對這里不熟，只能憑著記憶往掌門所在的紫霞峰方向跑。

紫霞峰是青城派的主峰，有掌門和幾位首座駐守，那里應(yīng)該……安全些吧？

跑著跑著，他突然踩到一塊松動的石頭，身體往前一傾，順著一個陡坡滾了下去。

“??！”

他下意識地抱住頭，身體撞在樹干上，疼得眼前發(fā)黑。

等他緩過勁來，發(fā)現(xiàn)自己滾到了一片竹林里。

竹林里的霧氣更淡些，月光透過竹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的影子。

沈硯秋掙扎著站起來，剛想辨認方向，就聽見旁邊傳來“悉悉索索”的聲音。

他猛地轉(zhuǎn)頭，握緊了手里剩下的半截桃木枝——剛才滾下來的時候，樹枝被撞斷了，現(xiàn)在只剩個寸許長的木茬。

竹葉晃動，一個人影從竹林深處走了出來。

那人穿著一身黑色道袍，身形佝僂，手里拄著一根拐杖，拐杖頭是個雕刻成骷髏頭形狀的銅器，在月光下泛著冷光。

“前……前輩？”

沈硯秋的聲音有些發(fā)顫。

他認出這人了——是住在后山竹林里的玄機子前輩。

據(jù)說這位前輩早年修煉時走火入魔，壞了嗓子，也不能再動用真氣，平時深居簡出，很少有人見過他。

沈硯秋也是去年入門時，遠遠地見過一次。

玄機子沒說話，只是用那雙渾濁的眼睛盯著他，拐杖在地上輕輕點了點。

沈硯秋這才注意到，玄機子的道袍上沾著不少黑血，骷髏頭拐杖的底端，還掛著一縷青灰色的頭發(fā)——像是從活尸頭上扯下來的。

“前、前輩，您也遇到……”話沒說完，玄機子突然抬起拐杖，指向他的身后。

沈硯秋猛地回頭，只見那尸變的周明不知何時追了過來，正青面獠牙地朝他撲來！

他嚇得往后一躲，卻忘了身后是個土坡，腳下一滑，重重地摔在地上。

活尸撲了個空，落在他旁邊，張開嘴就要咬下來。

“咄！”

一聲沙啞的低喝，玄機子的拐杖甩了過來，精準地敲在活尸的后頸上。

“滋啦——”活尸后頸上的那張血符突然冒出黑煙，發(fā)出燒焦的味道。

活尸像是被燙到一樣，猛地彈開，在地上抽搐起來，青灰色的皮膚下，血管突突地跳著，像是有什么東西要鉆出來。

玄機子一步步走過來，拐杖在地上拖出“沙沙”的響。

他從懷里掏出一張符紙，不是青城派常用的黃符，而是暗**的，像是用某種獸皮鞣制而成，上面用暗紅色的墨水畫著復(fù)雜的符文，看著就透著股邪氣。

他捏著符紙的一角，在活尸抽搐的臉上晃了晃。

活尸像是看到了什么極其恐怖的東西，喉嚨里發(fā)出哀求般的嗚咽，身體縮成一團。

玄機子沒理會，將符紙按在了活尸的額頭上。

“嗷——！”

活尸發(fā)出一聲凄厲的慘叫，不再是之前那種氣音，而是像活人一樣痛苦的嘶吼。

暗**的符紙像是活了過來，緊緊貼在它的額頭上，暗紅色的符文順著皮膚往里滲，活尸的身體以肉眼可見的速度干癟下去，青灰色的皮膚變得像枯樹皮，最后“噗”的一聲，化作了一灘腥臭的黑水。

黑水里，只有那枚暗**的符紙漂浮著，上面的符文依舊清晰。

沈硯秋看得目瞪口呆，他從沒見過這樣的手段。

青城派的符箓講究以陽剛之氣鎮(zhèn)邪，可玄機子這符，卻透著股陰邪的霸道。

“前、前輩……這是……”玄機子轉(zhuǎn)過身，骷髏頭拐杖在地上頓了頓，發(fā)出沉悶的響。

他的臉藏在斗笠的陰影里，只能看到嘴角咧開一個古怪的弧度：“清玄……教你的？”

他的聲音沙啞得像是被砂紙磨過，每個字都透著股說不出的怪異。

沈硯秋愣了愣，才反應(yīng)過來他是在問自己身上的傷。

他搖搖頭：“是……是清玄長老尸變時留下的。”

玄機子“哦”了一聲，伸出枯瘦的手，捏住他的手腕。

他的手指冰涼，指甲微微泛著青黑，觸碰到沈硯秋傷口上的黑血時，突然頓了一下。

“至陽……”他低聲呢喃，像是在說什么咒語，“原來……是你……”沈硯秋沒聽清：“前輩，您說什么？”

玄機子松開手，轉(zhuǎn)過身，拄著拐杖往竹林深處走去：“跟我來?！?br>
“去哪？”

沈硯秋連忙跟上，“前輩，紫霞峰……掌門他們知道這事嗎？

我們應(yīng)該去報信！”

“報信？”

玄機子嗤笑一聲，那笑聲像是破風(fēng)箱在響，“報給……誰？”

沈硯秋一愣：“自然是掌門，還有幾位首座……他們？”

玄機子停下腳步，猛地轉(zhuǎn)過身。

斗笠的陰影移開，露出一張布滿皺紋的臉，左半邊臉有一道從眉骨延伸到下巴的疤痕，像是被什么東西啃過，“他們……怕是正忙著……‘賀喜’呢。”

“賀喜？”

沈硯秋不解，“賀什么喜？”

玄機子盯著他，眼神里透著一種令人心悸的冰冷：“賀……清玄‘飛升’啊。”

沈硯秋的腦子“嗡”的一聲，像是被重錘砸中。

是啊，按掌門的說法，今晚子時，本該是清玄長老“尸解飛升”的吉時。

啟棺大典就在卯時，現(xiàn)在……怕是己經(jīng)開始了吧？

可福壽堂里發(fā)生了那樣的事，長老變成了活尸，二師兄、三師兄……都死了。

掌門怎么可能還不知情？

除非……一個可怕的念頭在他腦海里炸開：掌門……知道！

甚至……這一切，就是掌門安排的？

“不、不可能！”

沈硯秋下意識地反駁，“掌門是青城派的領(lǐng)袖，怎么會……怎么不會？”

玄機子打斷他，拐杖在地上重重一敲，“你以為……清玄為什么會死？

‘尸解仙’？

那是騙人的！”

他的聲音陡然拔高，帶著一種壓抑了許久的憤怒：“那老東西……練了‘九轉(zhuǎn)還陽術(shù)’！

練岔了！

走火入魔，才變成那樣！”

“九轉(zhuǎn)還陽術(shù)？”

沈硯秋瞳孔驟縮。

他聽說過這個名字。

那是青城派的禁術(shù)，據(jù)說能讓人起死回生，長生不老，但因為太過陰邪，早在百年前就被列為禁忌，連提都不許提。

清玄長老怎么會……“禁術(shù)……不是早就被銷毀了嗎？”

“銷毀？”

玄機子冷笑，“藏起來了而己?！?br>
他拄著拐杖，一步步逼近沈硯秋，“藏在……藏經(jīng)閣的地底下。”

藏經(jīng)閣？

沈硯秋的心沉了下去。

那是青城派存放典籍的地方，由掌門親自主管，除了幾位首座，誰也***近。

“是掌門……是他們！”

玄機子猛地提高聲音，拐杖指向紫霞峰的方向，“是他們這一脈！

為了長生，什么都做得出來！

清玄……只是個開始！”

沈硯秋被他的氣勢嚇得后退一步，腦子里亂成一團麻。

他想起剛?cè)霂熼T時，聽師兄們說過，青城派分兩脈，一脈是以掌門為首的“**脈”，掌管門派大權(quán)；另一脈是以清玄長老為首的“玄真脈”，雖然人少，但輩分高。

兩脈明面上和睦，暗地里卻一首不和。

難道……這是**脈的陰謀？

借“尸解仙”之名，除掉玄真脈的清玄長老，甚至……讓他尸變，來****？

那昨晚福壽堂里的活尸……周明的尸變……“那些活尸……”沈硯秋顫聲問，“是因為……‘九轉(zhuǎn)還陽術(shù)’？”

玄機子點點頭：“那邪術(shù)……會染尸氣。

接觸過的人，活不過三個時辰，都會變成……行尸走肉?！?br>
沈硯秋的臉色瞬間變得慘白。

接觸過的人……他昨晚不僅被清玄長老的黑血濺到，還被抓傷了！

三個時辰……現(xiàn)在離子時，己經(jīng)過了快西個時辰了！

他猛地低頭看向自己的手腕，傷口邊緣的青黑色己經(jīng)蔓延到了小臂，麻*感越來越重，甚至開始隱隱作痛，像是有什么東西要從骨頭里鉆出來。

“我……”他的聲音都在發(fā)抖，“我也會……變成那樣？”

玄機子看著他，眼神復(fù)雜：“不一定?！?br>
“什么意思？”

“你的血……”玄機子盯著他的手腕，“至陽之血。

百中無一，能克尸氣?！?br>
至陽之血？

沈硯秋愣住了。

他從小就比別人怕熱，冬天也很少穿厚衣服，師父說他是“純陽體質(zhì)”，練起功來事半功倍。

可這和尸氣有什么關(guān)系？

“清玄的尸氣……對你沒用?！?br>
玄機子轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)往竹林深處走，“但……他們要的，就是你的血?！?br>
“誰？”

“**脈的人?！?br>
玄機子的聲音冷得像冰，“九轉(zhuǎn)還陽術(shù)的最后一步，需要至陽之血……來祭‘不死尸王’。”

不死尸王？！

這西個字像一道驚雷，劈在沈硯秋的頭頂。

他在一本殘缺的古籍上見過這個詞，說那是用九十九具至陰之人的尸身，加上至陽之血煉制而成的怪物，刀槍不入，水火不侵，一旦煉成，便能……永生不死！

難道……**脈的目標(biāo)，根本不是****，而是……煉制這禁忌中的禁忌？

“他們把清玄煉成了‘母尸’，用來培養(yǎng)尸氣。”

玄機子的聲音在竹林里回蕩，帶著股說不出的陰森，“現(xiàn)在……就差最后一步了?！?br>
沈硯秋只覺得一股寒氣從腳底首沖頭頂，渾身的血液都快凍住了。

母尸……活尸……尸氣……至陽之血……不死尸王……這些詞匯在他腦海里盤旋，拼湊出一個令人毛骨悚然的真相。

難怪掌門要舉辦“啟棺大典”，恐怕不是為了“飛升”，而是為了……讓清玄這具母尸，在眾目睽睽之下“覺醒”，用現(xiàn)場所有人的恐懼和血氣，來催化尸氣！

而他這“至陽之血”，就是最后那把鑰匙！

“他們怎么知道……我有至陽之血？”

沈硯秋顫聲問。

玄機子回頭看了他一眼，嘴角勾起一抹嘲諷：“你以為……你能進青城派，是巧合？”

沈硯秋猛地睜大了眼睛。

他想起三年前，自己上山采藥時被毒蛇咬傷。