宋時微病了。

在惠貞嬤嬤被草席卷走、丟去亂葬崗的那個中秋之后，她就徹底倒下了。

高燒如同地獄的業(yè)火，在她瘦弱的軀殼里肆虐了三天三夜。

偏殿如同冰窟，薄被無法抵御骨髓深處的寒意。

意識在滾燙的巖漿與刺骨的冰河間反復(fù)沉淪。

她陷入光怪陸離的噩夢：冰冷的雨幕中，她跪在堅硬的宮磚上，雨水混著額頭的血水淌進眼睛，模糊了緊閉的朱紅宮門。

二舅渾身浴血的身影在雨霧中若隱若現(xiàn)，最終轟然倒下，濺起的泥水冰冷刺骨。

苗兒青白的小臉在眼前放大，那雙曾經(jīng)靈動的大眼睛空洞地望著她，嘴唇翫動著，卻發(fā)不出任何聲音。

她徒勞地抱緊苗兒，卻只感覺到懷中身體一點點變得僵硬冰冷，寒氣滲入她的五臟六腑。

最清晰、最反復(fù)的，是瓊?cè)A殿前。

沉重的廷杖裹挾著風聲，狠狠落下！

清晰的骨裂聲，惠貞嬤嬤身體痛苦地弓起，口中噴涌的鮮血，濺落在冰冷的地面上，那刺目的猩紅仿佛要灼瞎她的眼睛！

嬤嬤最后望向她的眼神，那無聲卻用盡生命吶喊的“活下去……”，如同烙印刻進她的靈魂深處。

每一次夢中重現(xiàn)，那廷杖都像砸在她自己的骨頭上，痛得她蜷縮痙攣，發(fā)出壓抑破碎的嗚咽。

有時，她似乎又回到那個中秋前的夜晚，惠貞嬤嬤粗糙溫暖的手正輕輕拍著她，哼著不成調(diào)的鄉(xiāng)間小曲，空氣中仿佛還有嬤嬤身上淡淡的清香。

她貪婪地想要抓住那絲溫暖，卻總在指尖觸碰到的瞬間，一切化為泡影，只剩下無邊的黑暗和徹骨的寒冷。

第西天清晨，那焚身的高燒如同潮水般驟然退去，留下一個被徹底掏空、冰冷麻木的軀殼。

宋時微睜開了眼睛。

窗外依舊是灰蒙蒙的天，光禿禿的枝椏在寒風中搖晃。

殿內(nèi)死寂，空氣里彌漫著灰塵、藥味和一種更深沉的、揮之不去的腐朽氣息。

身體沉重得像不屬于自己，每一個關(guān)節(jié)都透著酸澀僵硬。

心口的位置，那個巨大的空洞依舊在，只是不再有滅頂?shù)谋瘋砍?，只剩下一種無邊無際的、死水般的麻木。

她慢慢地坐起身，動作遲緩如同提線木偶。

目光落在自己蒼白、骨節(jié)分明的手上。

這雙手曾無助地抓住惠貞嬤嬤的衣角，也曾徒勞地伸向苗兒冰冷的臉頰，更在瓊?cè)A殿前的地磚上抓撓出血痕。

如今，它們只是靜靜地擱在同樣冰冷的薄被上，一動不動。

她緩緩下床，赤腳踩在冰冷的地磚上。

寒意從腳底首竄頭頂，她卻感覺不到。

一步一步，走到那面模糊不清的銅鏡前。

鏡中映出一張臉。

蒼白得像一張揉皺后又勉強鋪開的紙，眼窩深陷如枯井，顴骨高高凸起，嘴唇干裂起皮，毫無血色。

曾經(jīng)或許還殘留著一點屬于少女的懵懂和怯懦的眼睛，如今只剩下兩潭深不見底的死水。

空洞，麻木，沒有任何情緒波瀾，甚至映不出窗外慘淡的天光。

她抬手，指尖冰涼，輕輕撫上鏡面。

鏡中的影像也抬起手。

“嬤嬤……”她低低地喚了一聲，聲音嘶啞干澀，如同砂紙摩擦枯木。

空蕩蕩的偏殿，只有穿堂而過的風聲回應(yīng)。

“苗兒……”依舊只有死寂。

這偌大的皇宮，只剩下她一個人了。

徹徹底底，干干凈凈。

一股巨大的、遲來的虛脫感攫住了她。

她扶著冰冷的墻壁，緩緩滑坐在地。

沒有眼淚，沒有哀嚎，只是將額頭抵在同樣冰冷的膝蓋上，蜷縮成一團，像一尊被遺棄在角落、蒙塵己久的石雕。

“聽說了嗎？

西邊那位……真瘋了！”

“可不是嘛，中秋那晚跟**似的嚎了一嗓子，回去就高燒不退，胡言亂語，聽說還光著腳在雪地里跑呢！”

“唉，也是可憐，奶娘死得那么慘，換誰受得了？”

“噓！

小聲點！

什么可憐不可憐的，皇后娘娘親自下的旨意，那老奴是罪有應(yīng)得！

那一位……哼，克死將軍舅舅，克死貼身丫頭，現(xiàn)在連奶娘都克死了，就是個天生的災(zāi)星！

離她遠點，沾上晦氣！”

“就是就是，你看這都多少天了，里頭一點動靜沒有，怕是……死了倒干凈了……”低低的議論聲偶爾會順著門縫或窗隙飄進來，像幾只嗡嗡作響的**。

宋時微蜷縮在角落，一動不動，仿佛什么都沒聽見。

瘋？

災(zāi)星？

死？

這些詞落在她空洞的心湖里，激不起半點漣漪。

她甚至覺得，宮人們說得對。

死了，或許就真的干凈了，解脫了。

可是，她現(xiàn)在連**的力氣都沒有了……大部分時間她都這樣沉默地蜷縮著，像一具活著的**。

偶爾會無意識地在冰冷的地上用手指劃著，一遍又一遍，劃著惠貞嬤嬤教她寫的名字，劃著苗兒哼過的童謠片段，劃著二舅送她平安符時那爽朗卻模糊的笑容……指尖磨破滲血也渾然不覺。

沒有人關(guān)心她的生死……只有每日清晨，一個面生的、神情麻木的老宮人會端著一碗冰冷的、幾乎不見米粒的清粥放在門口，便像躲避瘟疫般匆匆離去。

宋時微有時會爬過去，機械地將冰涼的粥灌進喉嚨，有時則任由它在門口結(jié)冰凝固。

惠貞嬤嬤死后的第二年，深秋。

一個異常陰冷的午后，連僅存的一點稀薄日光都被厚重的鉛云吞噬。

偏殿的門，被無聲地推開了一條縫隙。

沒有宣旨太監(jiān)尖利的嗓音，沒有隨從的腳步聲。

一個高大的、穿著玄色常服的身影，悄無聲息地立在門口，擋住了門外涌入的些許天光。

來人身上帶著一種久居上位的、難以忽視的威壓，還有一絲淡淡的龍涎香氣。

是皇帝宋嚴之。

他像是第一次踏足這片被遺忘的角落，目光緩緩掃過這間狹小、破敗、彌漫著陳腐氣息的偏殿。

最終，他的視線落在了角落那個蜷縮的身影上。

他聽那群碎嘴的奴婢說，西公主死了——所以他來了。

宋時微正抱著膝蓋，下巴抵在膝頭，空洞的目光投向窗外灰蒙蒙的天空。

她似乎感覺到了門口的動靜，極其緩慢地、一點點地轉(zhuǎn)過了頭。

父女倆的目光，在昏暗的光線中，第一次真正地、毫無阻隔地交匯了。

宋嚴之的眉頭幾不可察地蹙了一下。

眼前的人，形銷骨立，臉色蒼白得近乎透明，寬大的舊衣掛在身上空空蕩蕩。

這哪里還有一位公主該有的樣子……怎么會……怎么會成了這樣……最令他心頭微震的，是那雙眼睛。

那不是他預(yù)想中的瘋狂、怨恨或者恐懼，而是一種徹底的、死寂的空洞。

仿佛所有的情感、所有的生機都己被抽干，只剩下一片荒蕪的廢墟。

這雙眼睛，像極了當年清安寺山門外，顧知意最后望向他的那一眼——同樣的冰冷，同樣的了無生趣。

時間仿佛凝固了。

殿內(nèi)靜得能聽到灰塵落下的聲音。

宋時微只是這樣靜靜地看著他，這個賦予了她生命卻又親手將她推入地獄的父親。

她的臉上沒有任何表情，沒有恨，沒有怨，沒有委屈，甚至沒有一絲一毫的波動。

就像在看一個完全陌生的人，或者……一尊冰冷的石像。

然而，就在這死寂的對視中，宋時微那早己麻木凍結(jié)的心湖深處，卻像是被投入了一顆極其微小的石子，蕩開了一絲幾乎難以察覺的漣漪。

她竟然在皇帝那雙深不可測、慣常只有威嚴與審視的眼睛里，捕捉到了一絲極其細微的、轉(zhuǎn)瞬即逝的東西。

不是鄙夷。

不是慈愛。

而是一種帶著復(fù)雜意味的憐憫。

那絲憐憫，如同寒夜中一閃而過的微弱火星，落在宋時微早己冰封的心上，非但沒有帶來絲毫暖意，反而像滾燙的烙鐵，燙得她靈魂深處猛地一抽！

多么諷刺！

多么荒謬！

在她失去一切，心如死灰，連“瘋癲”都成了宮人茶余飯后的談資時，這個從未給予她半分溫情的父親，這個默許甚至間接導(dǎo)致她所有至親慘死的帝王，竟然對她露出了憐憫？

這憐憫比任何鞭笞和羞辱都更讓她感到惡心和刺痛！

宋時微的嘴唇幾不可察地動了一下，似乎想扯出一個嘲諷的弧度，但最終，那點微弱的情緒波動也被更深的冰寒吞沒。

她的眼神沒有絲毫變化，依舊是那潭深不見底、毫無波瀾的死水。

她緩緩地、極其緩慢地將目光從皇帝臉上移開，重新投向窗外那片灰蒙蒙的天空，仿佛門口那個尊貴的身影，從未存在過。

宋嚴之站在原地，看著女兒重新歸于沉寂的側(cè)影，看著她眼中那比冰雪更冷的空洞。

那絲連他自己都未曾完全意識到的憐憫，如同投入深淵的石子，悄無聲息地沉沒，沒有激起任何回響。

他薄唇微抿，最終什么也沒說，只是深深地、意味不明地看了那蜷縮的身影最后一眼，然后，如同來時一般，悄無聲息地退了出去，輕輕掩上了殿門。

門軸發(fā)出輕微的“吱呀”聲，隔絕了內(nèi)外兩個世界。

宋時微依舊保持著原來的姿勢，一動不動。

只有在她空洞的眼底最深處，那潭死水之下，似乎有什么極冷、極硬的東西，在皇帝那絲憐憫的目光注視下，悄然凝結(jié)成形。

沒過多久，一道突如其來的旨意，打破了偏殿死水般的沉寂。

“西公主接旨——！”