天還沒(méi)亮透，林小河就摸黑爬上了后山。

晨霧在竹葉尖凝成水珠，順著他的舊布衫領(lǐng)口滑進(jìn)去，激得他打了個(gè)寒顫。

背簍里的竹筒相互碰撞，發(fā)出空蕩蕩的響。

"第七根。

"他數(shù)著青石板上歪歪扭扭的刻痕，踮腳去夠崖壁滲出的山泉。

父親走后的第三年，母親咳血的次數(shù)越來(lái)越多，赤腳醫(yī)生說(shuō)要用五更時(shí)的無(wú)根水送服草藥。

山腳下傳來(lái)熟悉的鈴聲，林小河慌忙把竹筒塞進(jìn)背簍。

這聲音比平日晚了半刻鐘——王校長(zhǎng)騎著那輛鳳凰牌自行車，后座綁著城里捐來(lái)的舊課本，車把上掛著半袋糙米，正搖搖晃晃碾過(guò)碎石路。

"小河！

"新來(lái)的支教老師從后座跳下來(lái)，馬尾辮掃過(guò)沾著泥點(diǎn)的白襯衫，"縣里發(fā)了通知，明年春天要選拔優(yōu)秀學(xué)生去縣城中學(xué)......"陳老師的聲音突然卡住，目光落在他磨破的草鞋上。

林小河把腳往茅草叢里縮了縮，背簍里的竹筒卻在此刻發(fā)出清脆的碰撞聲。

他看見(jiàn)女教師睫毛上凝著細(xì)小的水珠，像是晨霧落在了她的眼睛里。

"我們班有三個(gè)推薦名額。

"陳老師蹲下來(lái)，從帆布包里摸出半塊芝麻餅，"你上次的作文，王校長(zhǎng)念給教育局的人聽(tīng)了。

"芝麻的香氣混著油墨味鉆進(jìn)鼻孔，林小河盯著餅上那個(gè)完整的牙印。

上個(gè)月弟弟偷吃供桌上的米糕，被母親用竹條抽得滿院跑。

他咽了咽口水，背簍的麻繩勒進(jìn)肩胛骨的舊傷里。

山坳里傳來(lái)悠長(zhǎng)的雞鳴，第一縷陽(yáng)光刺破云層。

陳老師忽然抓住他的手腕："縣中學(xué)有獎(jiǎng)學(xué)金，吃住全免的那種。

"她的掌心有粉筆灰的味道，"你姐姐......是不是在攢嫁妝錢？

"林小河猛地抽回手，背簍撞在石頭上發(fā)出悶響。

姐姐的嫁妝是二十斤**和一對(duì)銀鐲子，此刻正鎖在堂屋的樟木箱里——母親說(shuō)等開(kāi)春河水漲起來(lái)，就要送姐姐去下游的吳村。

"我要去采藥了。

"他轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)竹林，竹葉上的露水簌簌落下。

背簍里晃蕩的水聲像在嘲笑什么，直到他踩到松動(dòng)的山石，整個(gè)人順著斜坡滾下去時(shí)，才聽(tīng)見(jiàn)陳老師在霧里喊："報(bào)名表我給你留著！

"荊棘劃破的傷口**辣地疼，林小河卻死死護(hù)住背簍。

五更的無(wú)根水一滴都沒(méi)灑，草藥在晨光