那清泠的聲音不高，卻像一枚小石子投入死寂的冰湖，在沈青君早己麻木的心緒里蕩開(kāi)一絲微不足道、卻無(wú)法忽視的漣漪。

她維持著蹲踞的姿勢(shì)，仰著頭，風(fēng)雪刮過(guò)廊角的嗚咽聲似乎都遠(yuǎn)了，視野里只剩下柳七娘那張看不出喜怒的臉，以及她拈著那點(diǎn)臟污棉絮、仿佛在評(píng)估什么貴重料子般的專注神情。

預(yù)想中的奚落沒(méi)有到來(lái)，這句近乎平靜的疑問(wèn)，反而比任何嘲諷都更讓沈青君無(wú)措。

她張了張嘴，喉嚨卻像是被凍住了，發(fā)不出一個(gè)音節(jié)。

值得？

自然是不值得的。

可這世道，幾時(shí)又按“值不值得”來(lái)論了？

她只是砧板上的魚(yú)，哪有資格論斤兩。

柳七娘似乎也并不期待她的回答。

她松開(kāi)手指，任由那點(diǎn)棉絮飄落回泥水里，目光終于從雜物上移開(kāi)，落在了沈青君凍得通紅僵硬、還沾著泥漬的手指上，眉頭幾不可察地又蹙緊了些。

“張姑姑讓你用這個(gè)，”她語(yǔ)氣平淡，聽(tīng)不出是陳述還是疑問(wèn)，“趕制下月送往永王府的屏風(fēng)芯？”

沈青君猛地一顫，瞳孔微縮。

她怎么會(huì)知道？

張姑姑分明是私下將這吃力不討好的活計(jì)塞給她，用料克扣得驚人，工期卻催得死緊，擺明了是要找由頭發(fā)作她。

她的反應(yīng)無(wú)疑給出了答案。

柳七娘嘴角極輕微地往下撇了一下，像是嘲諷，又像是別的什么。

她沒(méi)再看沈青君，反而側(cè)過(guò)身，對(duì)著廊外風(fēng)雪揚(yáng)聲道：“春杏！”

聲音不大，卻自帶一股不容置疑的穿透力。

不多時(shí)，一個(gè)穿著半新棉襖、梳著雙丫髻的小丫鬟跺著腳從廊子那頭跑來(lái)，臉上帶著被冷風(fēng)刮出的紅暈，對(duì)著柳七娘畢恭畢敬：“七娘，您吩咐？”

“去我屋里，左手邊第二個(gè)樟木箱子最上面，把那匹去年剩的杭棉，還有一**青、黛、雪灰的舊線，都拿過(guò)來(lái)?！?br>
柳七娘語(yǔ)速不快，條理清晰，“舊線若顏色不齊，便開(kāi)我常用的那個(gè)絲線**，揀對(duì)應(yīng)的補(bǔ)上。”

春杏愣了一下，飛快地瞟了一眼還蹲在地上的沈青君，眼里閃過(guò)詫異，但不敢多問(wèn)，立刻應(yīng)了聲“是”，轉(zhuǎn)身又小跑著去了。

廊下陷入一種詭異的寂靜。

柳七娘不再說(shuō)話，只微微側(cè)身望著庭院里越下越密的雪，留給沈青君一個(gè)清瘦挺拔的側(cè)影，仿佛剛才的一切只是她的幻覺(jué)。

沈青君依舊蹲著，心臟卻在胸腔里擂鼓一樣地跳。

巨大的困惑和一絲不敢冒頭的希冀糾纏在一起，讓她渾身僵硬。

柳七娘這是什么意思？

憐憫？

施舍？

還是……又一個(gè)捉弄人的新花樣？

她見(jiàn)識(shí)過(guò)太多笑里藏刀的把戲，早己不敢輕易相信任何無(wú)緣無(wú)故的“好意”。

腳步聲很快再次響起，春杏抱著滿滿一懷東西回來(lái)了——那是一匹質(zhì)地細(xì)軟得多的雪白杭棉，還有好幾個(gè)摞在一起的精致線匣，光是看**材質(zhì)，就知里面絕非她剛才領(lǐng)到的那種劣等貨色。

“放這兒?！?br>
柳七娘用下巴點(diǎn)了點(diǎn)沈青君身旁還算干凈的一小塊廊板。

春杏依言放下，又好奇地看了沈青君一眼。

“沒(méi)你的事了，去吧。”

打發(fā)走小丫鬟，柳七娘這才重新將目光落到沈青君身上。

她看著地上那些沾泥帶水的破爛絲棉，又看看自己剛剛讓人拿來(lái)的東西，最后視線回到沈青君那張寫(xiě)滿驚疑和戒備的臉上。

她忽然極淡地笑了一下，帶著點(diǎn)說(shuō)不清道不明的意味：“永王府那位老太妃，眼睛毒，脾氣更刁。

針腳密一度疏一度，顏色鮮一分暗一分，她都瞧得出來(lái)，心情不好，當(dāng)場(chǎng)就能給你撅回來(lái)?！?br>
她頓了頓，聲音壓低了些，幾乎融在風(fēng)雪里，卻字字砸在沈青君心上：“張姑姑讓你用那些破爛，不是想你出錯(cuò)，她是指定你必出錯(cuò)。

到時(shí)候**下來(lái)，她正好脫得干凈，還能治你個(gè)懈怠或貪墨的罪過(guò)?！?br>
沈青君指尖猛地一抖，一股寒意從脊椎骨竄上來(lái)，比外面的風(fēng)雪更刺人。

她不是沒(méi)想過(guò)張姑姑沒(méi)安好心，卻沒(méi)想到算計(jì)得如此陰毒狠絕！

這是要徹底斷了她在這云錦坊里最后一點(diǎn)活路！

“這些，”柳七娘用腳尖輕輕踢了踢那匹杭棉，“是我用剩的，放著也生蟲(chóng)。

線也是些陳年舊色，不合如今時(shí)興的花樣了，白占地方?！?br>
她話說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，甚至帶著點(diǎn)嫌棄，仿佛真是處理垃圾一般。

“東西給你了。

是趕緊把這些‘垃圾’收拾了，別礙著我的眼；還是愣在這兒等著凍成冰坨子，隨你?！?br>
說(shuō)完，她竟真的不再停留，轉(zhuǎn)身，裙裾拂過(guò)一個(gè)利落的弧度，踩著那雙繡了折枝梅的軟底鞋，徑首沿著回廊走了。

腳步聲漸遠(yuǎn)，消失在風(fēng)雪嗚咽的盡頭。

只留下沈青君，獨(dú)自對(duì)著滿地狼藉，和身邊那一小堆仿佛散發(fā)著微弱光暈的“垃圾”。

風(fēng)雪似乎小了些。

她顫抖地、遲疑地伸出手，指尖先觸碰到那匹杭棉。

柔軟、干燥、帶著一絲若有若無(wú)的樟木香氣，和她懷里那點(diǎn)硬邦邦、冷冰冰的貨色簡(jiǎn)首是云泥之別。

她打開(kāi)一個(gè)線匣，里面青、黛、灰各色絲線碼得整整齊齊，光澤潤(rùn)澤，韌性十足，顏色沉靜而高級(jí)，正是繡制屏風(fēng)芯最需要的色調(diào)。

冰冷的指尖被那優(yōu)質(zhì)的絲棉包裹，一點(diǎn)點(diǎn)貪婪地汲取著那微不足道卻真實(shí)存在的暖意。

她猛地攥緊了手，優(yōu)質(zhì)的棉絮陷入掌心，柔軟得讓人想落淚。

那不是垃圾。

那是炭火。

是她在冰天雪地里行將凍斃時(shí)，偶然拾到的一塊，尚且滾燙的炭火。

她不知道柳七娘為何要這么做。

那看似冷漠的神情和撇清關(guān)系的話語(yǔ)底下，藏的究竟是什么。

但這一刻，她死死抱著懷里的新物料，像是溺水之人抱住最后一根浮木。

她快速地將地上那些臟污的舊線團(tuán)撿起，胡亂塞進(jìn)懷里，仿佛要掩蓋什么證據(jù)，然后費(fèi)力地抱起那匹杭棉和線匣，踉蹌著站起身。

膝蓋因?yàn)槎椎锰眉航?jīng)麻木刺痛，她卻顧不上了。

推開(kāi)那扇吱呀作響的破舊房門，陰冷的寒氣撲面而來(lái)，混合著陳舊絲線和灰塵的味道。

狹小的房間里只有一張硬板床，一個(gè)缺了腿用磚頭墊著的舊桌子，以及一個(gè)搖搖晃晃的繡架。

她將懷里所有的東西都放在冰冷的床板上，然后背靠著門板，緩緩滑坐到地上，大口地喘著氣。

心臟還在狂跳，血液沖撞著耳膜。

窗外，雪光映得房間里一片慘淡的亮白。

她低頭，看著自己終于恢復(fù)些知覺(jué)、卻依舊粗糙紅腫的手指，然后慢慢攤開(kāi)手掌。

那枚被柳七娘踩扁、沾滿污泥的黛青色線團(tuán)，不知何時(shí)，被她緊緊攥在了手心。

骯臟，狼狽，被踐踏得不成樣子。

卻又是這一切發(fā)生的，最初的證物。

她看著那線團(tuán)，很久很久。

然后極其緩慢地，收攏手指，將它緊緊握在了掌心。

眼底深處，那潭死寂了三年多的冰湖，湖面之下，似乎有什么東西，極其輕微地，“咔噠”響了一聲。