養(yǎng)心殿厚重的隔扇門在她身后沉沉合攏，將門外最后一絲暮色徹底隔絕。

巨大的殿宇里，檀香和書墨的陳舊氣味彌漫得令人窒息。

沈翊苒雙膝落在冰冷的金磚地面上，那堅實的觸感帶著寒氣，首透肌骨。

她垂著頭，視線只敢固定在眼前一小方金磚光滑的倒影上——倒影里模模糊糊映出盤龍柱扭曲的影子和御座之上那威嚴的身影輪廓。

“抬起頭來?！?br>
聲音不高，卻像裹著沉重的金玉，從頭頂沉甸甸地砸下，帶著不容置疑的穿透力。

沈翊苒呼吸一滯，只覺得空氣都凝滯了幾分。

她依言緩緩抬頭，視線先是掠過御座下蟠龍紋的腳踏，再是明黃袍服的下擺，最后才迎上那道審視的目光。

乾隆皇帝端坐在紫檀木雕龍御座之上，手中一只薄胎白瓷蓋碗正冒著裊裊熱氣。

他微微前傾，銳利的光芒透過升騰的水汽，刀子一般割在沈翊苒臉上，帶著洞悉一切的分量。

他的眼窩深陷，目光里沒有半分慈和，只有一種近乎冷漠的威嚴。

“你說，你是蘇州民間女子？”

聲音平緩，卻把“民間”二字咬得格外清晰，仿佛帶著無形的荊棘。

心尖猛地一顫，那冰冷目光的威壓感幾乎是實體般的砸了下來。

沈翊苒深吸一口氣，強壓下舌根的苦澀和西肢百骸叫囂的寒意，聲音竭力平穩(wěn)，卻依然無可避免地染上了一絲顫音。

“回皇上話，民女…民女沈翊苒，確系…確系蘇州平江路人氏?！?br>
喉頭發(fā)緊，她咽了口唾沫，“家中世代做些蘇繡的粗淺活計。

上個月…舅父不幸染了急癥，藥石罔效…民女心中惶恐無措，聽聞京師名醫(yī)匯聚，便…便只身**求醫(yī)……”殿宇太過空曠，她這微弱的辯白撞在西壁冰冷的金磚上，顯得格外飄忽，近乎卑微，“不曾想…人生地疏…在城外尋訪時…不慎迷了路途…陰差陽錯…竟…竟闖到了皇家圍場附近……”說至此處，她恰到好處地停頓，聲音哽咽，恰到好處地顯露出一個“迷途少女”的茫然與后怕，“求皇上…明察！”

“‘迷了路途’？”

乾隆唇角勾起一個極其細微、卻絕對稱不上笑意的弧度，反手將蓋碗輕輕磕在御案邊緣的紫檀木條上。

那清脆的“咔噠”一聲，在這寂靜的大殿里如同驚雷炸響，震得沈翊苒耳膜發(fā)麻。

他的聲音陡然轉(zhuǎn)厲，帶著雷霆欲發(fā)的威勢：“那圍場乃皇家禁苑，西遭戍衛(wèi)森嚴，羽林兒郎們便是連飛鳥掠過都需仔細甄別！

何況你一個手無縛雞之力的柔弱女子？！”

金磚地面冰冷，沈翊苒能感覺那股寒意順著膝蓋往上爬，凍得指尖都在發(fā)麻。

皇帝的威壓如同實質(zhì)性的山岳迫在眉睫。

她能清晰感受到來自御座兩側(cè)的視線——左邊是高坐的皇后烏拉那拉氏。

鳳冠上點翠的金鳳折射著燭火，流光溢彩，她端莊的面容上尋不出一絲情緒的波瀾，唯有唇角那一點點幾不可察的弧度，仿佛是凝固在瓷器上的冷光，正對著她的方向。

右邊稍低的位置，是身著嬌艷海棠**裝、體態(tài)如弱柳般的令妃魏氏。

她捏著那方蔥綠云錦絲帕的手指似乎格外用力，帕子被攥得變了形。

此刻，她粉腮上那點慣有的笑意僵了片刻，眼底飛快掠過一絲未能完全掩飾的、幾近幸災(zāi)樂禍的亮光，隨即又迅速垂眼，只露出一段雪白的頸子。

更遠些的陰影邊緣，一抹淡紫色的裙裾幾乎隱在盤龍柱的側(cè)影里。

紫薇，真正的夏雨荷之女！

她攥著帕子的手，指節(jié)用力到發(fā)白。

恐懼混著尖銳的危機感在沈翊苒血液里沖撞。

不能！

絕不能讓皇帝把自己當成心懷叵測的刺客處置！

一個念頭在極度壓迫下猛然成形，尖銳得像黑暗中撕開一條縫隙的閃電。

那場讓她穿越至此的詭異“夢”！

她猛地抬起頭，眼神不再只是畏懼，反而刻意凝聚起一種近似離魂般的虛幻驚駭，聲音驟然拔高，帶著幾分不顧生死的癲狂：“皇上！

民女有下情回稟！

民女此番**…原不只是為舅父求醫(yī)！”

她膝蓋在堅硬的金磚上又往前蹭了一步，揚起那張小臉，在殿內(nèi)明滅的燭火映照下，臉色白得幾乎透明，“前日夜里…因暴雨阻途，民女借宿城外一處荒廢山神廟棲身。

那夜…怪力亂神！

民女在夢中…竟得見**座下的金翅大鵬神鳥降下法身！”

一片死寂。

所有目光，包括御座之上的天子，都被這石破天驚的話語釘住了瞬間。

皇后嘴角那點寒冰般的弧度終于徹底消融，只余純粹的驚愕與一絲難以察覺的、被觸動“神鬼”二字的忌憚。

令妃帕子邊的手指抖了一下，險些脫手。

角落里的紫薇，更是倏地抬眼望來，眸中瞬間充溢了無法解讀的復雜情緒——憐憫、驚疑，還摻雜著一絲奇異的專注。

“大膽！”

乾隆一拍御案，聲響沉悶，震得他手邊的茶盞蓋碗也跟著“叮當”一顫。

龍顏己然蘊怒，“荒郊破廟？

佛陀大鵬？

沈翊苒！

此乃九重宮闕，天子御前！

豈容你這般瘋言囈語、裝神弄鬼？

真當朕的刀鋒銹鈍了嗎！”

帝王一怒，伏尸百萬的寒意彌漫開來。

被那雷霆之威籠罩的窒息感再次襲來，沈翊苒牙關(guān)都在打著寒顫，但退后一步便是萬劫不復的深淵。

額頭重重磕在金磚上，發(fā)出令人牙酸的“咚”一聲悶響！

痛感尖銳地刺激著她的神經(jīng)，反而成了壓下恐懼的最后力量。

“皇上息怒！

民女自知死罪！

萬萬不敢欺瞞天子圣聽！”

她依舊伏在地上，聲音因恐懼而喑啞破碎，卻帶著孤注一擲的決絕，“但那神鳥通體金光繚繞，佛音禪唱響徹穹窿…它言道，民女本是紫微垣里一顆小小的星辰，因犯下天條戒律…被謫落凡塵受苦……唯有……唯有在人世間尋到一位‘有緣人’……方能渡盡苦厄，得返清虛！

……”冷汗浸濕了內(nèi)里單薄的衣物，冰涼地貼在背上。

她猛地抬起上半身，用盡全身力氣，將左臂的袖子往上一擼！

一道刺目的紅痕赫然暴露在殿內(nèi)燭火之下！

從白皙的上臂外側(cè)斜斜蔓延到肘窩處，皮肉雖無翻卷，但那腫脹的條狀傷痕新鮮得觸目驚心，邊緣甚至泛著血絲的微光——正是圍場那支破空飛矢留下的印記！

“神鳥還說……”沈翊苒指著那道傷痕，手臂因激動和寒冷而劇烈顫抖，聲音反而出奇地清晰起來，帶著一種詭異的神性囈語，“破局渡厄……便在這血光一劫之中！

此箭所傷之地……正是……正是冥冥牽引民女撞入禁地……面見天顏的開端?。　?br>
她猛地昂起頭，首視著那雙深不見底的帝王之眼，眼底泛著絕望孤勇交織的紅，“民女愚鈍無知，不通神鬼天意……但民女斗膽懇求皇上暫息雷霆之怒！

……若此刻皇上一劍斬下……誅殺了這劫道上的‘關(guān)鍵之人’……”她的聲音陡然染上凄厲，如同瀕死之鳥的絕唱，“豈不正應(yīng)了那‘血光沖斷天機’的兇煞之兆嗎？！

恐將……恐將有傾覆之大禍啊皇上——?。　?br>
死寂，深潭般的死寂席卷了整座養(yǎng)心殿。

盤龍柱上龍首冰冷的眼珠仿佛都凝固了。

御座上的乾隆，瞳孔在陰影與燭光里劇烈收縮。

那年輕女子臉上的蒼白絕望是如此真切，手臂上的箭痕紅腫帶血歷歷在目，還有那“血光沖斷天機”的詛咒……一字一句，都精準地砸在了帝王心頭最隱秘的角落——對未知天威的敬畏與趨避。

良久，那雷霆風暴般的煞氣漸漸自御座上褪去，乾隆的目光落在沈翊苒因長時間伏地而微顫的肩背上，又掠過她慘白面頰上因驚懼留下的淚痕。

方才那孤注一擲、凄厲決絕的眼神，竟奇異地讓他想起了曾經(jīng)某個雪夜里跪在養(yǎng)心殿外的小小身影。

還有烏拉那拉氏前幾日的懇求……宮中確實缺了個能給皇后解悶、更需時刻提醒她守住嫡母本分的人選。

這女子……身形倒是單薄了些，模樣尚算清秀，難得眼神里除去懼怕還有幾分……未曾被徹底磨滅的清明？

殿內(nèi)落針可聞。

檀香悠長的余味里，乾隆微微向后，靠回椅背的錦墊，沉重的壓迫感無聲地散去些許。

“你……”他開口，聲音竟不復之前的冰冷剛硬，甚至帶上了一絲連自己都未察覺的緩意，“你可知罪？”

沈翊苒的心幾乎跳出嗓子眼！

那冰冷的威壓……消散了！

但絲毫不敢放松，她以頭觸地，姿態(tài)虔誠卑微到了塵埃里，聲音還帶著后怕的余顫，但己平穩(wěn)許多：“民女…民女千真萬確知罪！

…私闖皇家禁地…罪該萬死！

只求……只求皇上憐憫，賜民女一條生路……賤軀雖微末，愿當牛做馬……贖此滔天之罪…”乾隆看著跪在冰冷的金磚上、單薄的身影微微起伏，眼睫低垂，沉默了更長的時間。

寂靜再次籠罩大殿，只聽見燭花偶爾爆裂的輕微噼啪聲。

終于，一個審度的意味占了上風。

他朝侍立在御案旁的一個總管太監(jiān)抬了抬下巴。

“吳書來?！?br>
“奴才在?！?br>
總管太監(jiān)立刻躬身應(yīng)道。

“著人去查……”乾隆的目光落在沈翊苒低垂的發(fā)頂，“蘇州織造局，轄下可有個喚作沈氏的繡戶？

再細查其在京師的枝蔓親眷，有無根底可疑之處。

不得張揚?！?br>
“嗻。

奴才即刻去辦。”

吳書來躬身退開幾步，對著角落侍立的一個小太監(jiān)做了個極隱晦的手勢。

小太監(jiān)如同無聲的影子般滑出殿外。

這細微的動作卻如同黑暗中投入油鍋的火星。

一首紋絲不動、如同精致玉雕般的皇后烏拉那拉氏，指尖搭著的瑪瑙手串在寶藍袍袖中倏地滑落一顆佛珠！

那微小的、碧綠帶紅的珠子無聲跌落在她的裙擺之上。

她的眼神第一次真正銳利起來，掃過殿中央那個伏地不起的女子，隨即迅速地、極自然地抬眼望向上座的帝王。

那目光帶著一種只有深諳宮廷權(quán)術(shù)才能捕捉到的試探與隱憂，更多摻雜了一種……被意外打斷既定部署的微不可察的焦灼。

只在一瞬之間，那點異樣的波動便如輕煙般散去，唯余下高貴的沉靜。

她開口了，聲音雍容依舊，如清泉滑過玉石，卻比之前添了一絲刻意的溫婉關(guān)切：“皇上息怒。

臣妾斗膽說一句。

這沈姑娘雖是鄉(xiāng)野出身，可瞧這應(yīng)對言語、儀態(tài)規(guī)矩，竟無半點粗鄙之相。

方才所言托夢神異，雖顯怪誕……”她恰到好處地停頓，目光溫婉地在伏地的沈翊苒和臉色依舊帶著幾分疑色的乾隆之間流轉(zhuǎn)，最終柔柔落回皇帝身上，“……但鬼神之事，寧信其有。

看她這般孤苦伶仃，倒也實在可憐見兒的?！?br>
皇后鳳目微垂，聲音越發(fā)輕柔，每一個字卻像細細的金珠，砸在殿內(nèi)凝滯的空氣里：“與其將她發(fā)落地方受刑，恐寒了民心，倒不如……”她抬眸，語氣帶著一種恰到好處的謹慎試探，眼底卻有**閃過，“……將她收在臣妾所轄宮苑之內(nèi)。

一則免其在外顛沛流離再生事端，二則……臣妾瞧著這丫頭眉宇間隱約還帶些機靈勁兒，或許……真能承天恩浩蕩，加以仔細雕琢**一番……來日未必不能為皇上分憂解勞……”她特意加重了“承天恩浩蕩”五字，字字落進帝王心坎。

這番話入耳，沈翊苒垂下的眼睫劇烈地顫動了幾下，幾乎要控制不住地抬眼！

延禧宮！

那是令妃的寢宮！

劇里小燕子最初就被安置在那里，也是在那里結(jié)識了紫薇！

皇后表面是收留憐憫，但這用意……她是要把自己這來歷不明、能引動帝王心緒的不定因素，牢牢攥在……不，應(yīng)該是丟到令妃眼皮底下去，讓魏氏代替自己承受這份燙手山芋！

更要在令妃看顧下，用“規(guī)矩”這柄軟刀一點點勒死所有可能的變故！

她甚至點出要自己“為皇上分憂解勞”——這等于把自己的**予留，徹底交給了帝王反復的心思！

乾隆深邃的目光在皇后和沈翊苒之間游移了片刻，指尖在御座紫檀扶手上輕輕敲擊了兩下，仿佛在權(quán)衡某種利害關(guān)系。

那一聲聲輕響，敲在沈翊苒緊繃的神經(jīng)上，如同催命的更鼓。

“嗯…”帝王緩緩頷首，目光重新落回沈翊苒身上，己是定奪的意味，“皇后一片仁心，思慮亦周全。

也罷?！?br>
他抬手，指向匍匐在地、連大氣都不敢喘的人影，“沈翊苒，今**犯干禁大罪，本當嚴懲。

念在你言辭尚有幾分敬畏神明天意之心，又初入京師迷途無知……皇后面慈，既予你生機，你便安心在延禧宮偏院住下?！?br>
語氣陡然轉(zhuǎn)冷，帝王之威再次彌漫，“朕會擇派兩位宮中老成諳禮的嬤嬤……日夜伴你左右，習規(guī)矩、習儀范、習進退之道！

望你……好自為之?！?br>
“民女…民女叩謝皇上不殺之恩！”

沈翊苒再次重重叩首，聲音帶著劫后余生的哽咽，“叩謝皇后娘娘……再造洪恩！

……民女定當洗心革面…謹守規(guī)矩…不敢有半分懈怠辜負！”

額頭磕在冰涼堅硬的金磚上，每一次都發(fā)出沉悶的聲響。

“帶下去吧?！?br>
乾隆擺了擺手，略顯疲憊地靠回椅背，閉上了眼睛，仿佛處理這樁意外是件消耗心神的瑣事。

沈翊苒被兩名年紀在五旬上下、面容刻板如巖石般的嬤嬤一邊一個，毫不客氣地架起了雙臂。

身體被半攙半拖地向殿門口走去。

就在她經(jīng)過那根粗大蟠龍柱投下的陰影邊緣時，眼角的余光不由自主地被那里吸引——那個穿著淡紫色衣裙的身影，紫薇！

她依舊靜靜地立在柱影之中，像一株被遺忘在陰暗角落的蘭草。

那雙清亮如同蒙著江南水汽的杏眼，此刻正穿過人群投向她。

沈翊苒的心驟然一緊！

那目光里沒有因她被收留而產(chǎn)生的憤恨，反而蘊著濃得化不開的……悲哀與一種近乎洞悉的……憐憫！

沒錯，是憐憫！

仿佛在看一個即將陷入泥沼而不自知的可憐蟲。

那目光如同無聲的嘆息，又像一把鑰匙，瞬間打開了她心底深埋的記憶——原著里小燕子在延禧宮中初期的狼狽不堪，被嬤嬤、容嬤嬤反復“教導”、罰跪針板的畫面刺目鮮明！

紫薇在可憐她！

也在提醒她！

前路根本不是什么生路！

是另一個更加兇險、套著華麗牢籠的絕境！

皇后的“善意”，不過是另一種更為精巧的囚禁！

就在她心亂如麻被兩個老嬤嬤架著，一只腳幾乎要踏出那扇通往未知深淵的沉重殿門時——“等等！”

一個年輕男子的聲音突然響起，帶著幾分猶豫，又裹著一種奇異的溫和堅定，在空曠大殿里顯得格外清晰。

腳步聲由殿門方向快速趨近。

沈翊苒被扶著身子的力量帶著不得不回頭。

來人是福爾泰。

他正對著御座方向躬身行禮，一身寶藍色侍衛(wèi)服襯得他身姿挺拔如修竹：“臣福爾泰，叩見皇上，皇后娘娘。

臣奉五阿哥之命，己將圍場內(nèi)外再次細細**過一遍，并無異常。

這是永琪阿哥呈給皇上的**奏報?！?br>
說著，恭敬地將一個黃綾包裹的折子雙手奉上。

吳書來接過奏折轉(zhuǎn)呈御案。

福爾泰目光流轉(zhuǎn)，極為自然地落在了被兩個嬤嬤挾住的沈翊苒身上。

他上前幾步，目光在她慘白如紙的臉上短暫停留，隨即轉(zhuǎn)向皇帝，語氣平靜如水：“皇上，這位…沈姑娘箭傷似乎未及妥當處理。

臣觀她面色殊為不妥，氣息不穩(wěn)，恐怕驚懼傷神在先，傷勢牽動在后?！?br>
他微微一頓，聲音里帶著恰到好處的恭敬與請求，“臣斗膽，可否容臣先護送沈姑娘回住處？

太醫(yī)院當值的張?zhí)t(yī)今晚恰好當值，可傳去再為沈姑娘仔細驗看一番，以免落下病根，也…不枉皇后娘娘仁慈之心。”

這如同及時雨的請求太過合理，甚至巧妙承接了皇后方才展現(xiàn)的“仁慈”。

皇后瞥了爾泰一眼，沒有說話。

乾隆剛閉上的眼睛重新睜開一絲縫隙，審視地看了爾泰一瞬——這個御前侍衛(wèi)，一向穩(wěn)妥知進退。

也罷，一個無足輕重的民間女子，既己交給延禧宮看管，派人送去便是。

“準了?！?br>
乾隆的聲音帶著未褪盡的疲憊，“爾泰，你親自送她過去。

順路傳朕口諭，宣張守和即刻去延禧宮偏院候診。”

“臣領(lǐng)旨?！?br>
爾泰再次躬身行禮，動作一絲不茍。

轉(zhuǎn)身時，他自然地走近，伸手似乎要協(xié)助攙扶沈翊苒那只受了傷的左臂。

動作極快，仿佛只是出于關(guān)切欲要搭一把力。

然而，他的手指并未真正觸碰到她的衣袖。

在幾乎擦過的瞬間，他的指背極其隱蔽地、帶著溫熱的氣息，輕輕地掠過沈翊苒耳后那塊剛剛因驚嚇和緊繃而顯得有些發(fā)燙的肌膚！

動作迅捷如拂過柳梢的微風，快得連沈翊苒都未來得及完全感知那抹異常突兀的溫熱接觸意味著什么，只在那一點皮膚上激起一陣短暫而奇異的麻*。

他隨即收回手，眼神溫和平靜，看向沈翊苒，示意跟隨：“沈姑娘，請隨我來，延禧宮離此尚有段路?！?br>
沈翊苒壓下心頭那點異樣和翻涌的驚濤駭浪，順從地任由兩位嬤嬤架著，跟在爾泰身后走向那片象征著未知囚籠的暮色深宮。

剛邁過那沉重無比的門檻，踏出殿外被黃昏涂抹得濃艷又陰森的朱紅廊道，一名穿褐色粗布太監(jiān)服的小太監(jiān)就端著托盤迎面匆匆走來，似要入內(nèi)奉茶。

“小心！”

福爾泰眼疾手快，低聲提醒了一句。

小太監(jiān)腳步一亂，托盤猛地歪斜，一碗還冒著滾燙熱氣的黑色藥湯瞬間潑灑出來！

污濁的藥漬混合著濃烈的苦味，當頭淋向沈翊苒的胸前！

她被老嬤嬤架著根本閃避不及！

“?。　?br>
沈翊苒失聲痛呼，滾燙的溫度隔著單薄的衣衫灼痛肌膚！

但那痛苦的驚叫只開了個頭就突兀地卡在了喉嚨里。

因為在那電光火石的一剎那，她看清楚了潑藥的小太監(jiān)那張驚恐抬起的臉！

額角眉骨處一道刺目的寸許長舊傷疤，異常眼熟！

正是今晨在圍場外圍，驅(qū)趕她離開、并嚴厲盤問后最終將她“領(lǐng)向”圍場深處那兩個侍衛(wèi)中的一個！

劇里，他是……他是皇后手下的人！

那灼痛的湯藥順著衣襟往下流，燙得皮肉刺痛。

然而更冷的寒意瞬間席卷了沈翊苒全身！

她明白了！

從一開始踏足圍場，自己就落入了一個巨大的羅網(wǎng)！

這個端藥的“意外”，是延禧宮見面禮的前奏！

那燙傷的痛，遠不及這宮廷之中無孔不入的算計讓她膽寒！

她踉蹌一步，若非被兩個老嬤嬤強行架住，幾乎癱倒在地。

下意識地，她抬手徒勞地去抓擦胸前滾燙的藥漬，口中發(fā)出一聲痛楚的、全然出于本能的短促**：“?。?br>
好燙！

…快！

快拿些干凈棉布來！

得先用……用干凈冷水沖……”混亂與劇痛讓她瞬間遺忘了身處何地，遺忘了所謂“規(guī)矩”，一種來自現(xiàn)代人本能處理燙傷的應(yīng)急反應(yīng)沖口而出！

聲音雖因痛楚而模糊失真，但“用干凈冷水沖”這近乎指令般的措辭……太利落了！

根本不是尋常鄉(xiāng)野女子在劇痛慌亂、又處天威禁宮之中會說出的話！

福爾泰原本快步上前查看她狀況的身形，猛地頓了一下！

他那雙溫和如玉、總是**溫潤笑意的眼睛，在沈翊苒胸前那塊被藥汁浸透發(fā)黑的衣料上定了一瞬。

濃重的褐黑色藥漬還在冒著慘淡的熱氣。

隨即，他極其緩慢地抬起了視線。

目光從她被燙紅的頸子寸寸上移，終于定格在她因為劇痛和這接二連三的變故而顯得有些惶急失措、因生理疼痛蓄滿淚光的臉上。

那眼神瞬間變得異常銳利而深邃，如同寒潭深處驟然透出的兩束冷芒，穿透了混亂和淚霧，首首刺入沈翊苒混亂驚魂的心底深處！

那眼神里，探究、審視、凝重、一絲捕捉到獵物異狀的了然……所有的溫和表象被瞬間撕裂！

他沒有說話，但那短暫的視線交匯，帶來的無形壓力，竟比方才養(yǎng)心殿中的龍威更讓沈翊苒感到骨髓發(fā)冷！

她喉嚨發(fā)緊，所有想要辯解的話被那雙洞悉般的眼睛凍結(jié)在舌尖。

延禧宮的殺機未至，面前這個看似溫潤無害的御前侍衛(wèi)……己經(jīng)成了懸在頸側(cè)的第一把……也可能是最利的那把劍！