第3章
大周權(quán)相
，周景“病”得很重。，被梅姨哭著擋在門(mén)外，說(shuō)殿下高燒不退，囈語(yǔ)連連，怕過(guò)了病氣。來(lái)人隔著窗縫看了一眼床上裹得嚴(yán)實(shí)、面朝里躺著的人影，也就信了。，周景這半個(gè)月幾乎沒(méi)怎么下床——但不是因?yàn)椴?，而是在瘋狂地吸收知識(shí)。，他翻來(lái)覆去看了三遍。冊(cè)子里記錄的人事關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，像一張蛛網(wǎng)，而皇帝周胤就是盤(pán)踞在網(wǎng)中央的那只蜘蛛。“司禮監(jiān)掌印太監(jiān)劉福，明面上是陛下的人，暗地里收了三皇子母家三萬(wàn)兩銀子。戶部尚書(shū)李維正，太子太傅的門(mén)生，但在江南有十七處田莊，都掛在妾室名下。御林軍左統(tǒng)領(lǐng)王賁，驍勇善戰(zhàn)，但因不是世家出身，常年被右統(tǒng)領(lǐng)壓制……”，周景都記在心里。這些現(xiàn)在用不上，但將來(lái)未必。
除了那本冊(cè)子，他還把林才人留下的幾本書(shū)讀透了。《大周律例摘要》雖只是節(jié)選，但已能窺見(jiàn)這個(gè)王朝的法律框架——比想象中嚴(yán)苛，卻也留有許多可操作的空間。
這日清晨，周景終于“病情好轉(zhuǎn)”，能下床走動(dòng)了。
梅姨一邊替他整理衣袍，一邊憂心忡忡：“殿下真要出去？萬(wàn)一遇上……”
“總不能在屋里躲一輩子?！敝芫皩?duì)著模糊的銅鏡理了理衣襟。鏡中的少年臉色仍蒼白，但眼神已不同——褪去了原主的怯懦，多了幾分沉靜與銳利。
他要去藏書(shū)閣。
皇宮的藏書(shū)閣位于文華殿后，收藏著歷代典籍、檔案文書(shū)。按宮規(guī)，皇子皆可入內(nèi)閱覽，只是原主從前膽小，從未去過(guò)。
“我須得申時(shí)前回來(lái)，”周景對(duì)梅姨交代，“若有人來(lái)問(wèn)，就說(shuō)我悶久了，在院里散步透氣?！?br>
梅姨點(diǎn)點(diǎn)頭，將一小塊碎銀子塞進(jìn)他袖中：“路上若遇刁難，多少打點(diǎn)些。”
周景沒(méi)推辭。在這深宮，錢(qián)有時(shí)能買(mǎi)命。
從冷宮偏院到藏書(shū)閣，要穿過(guò)大半個(gè)后宮。周景低著頭，貼著宮墻走，盡量避開(kāi)主道。路上遇到幾撥宮人，他裝作咳嗽虛弱的樣子，倒也沒(méi)人仔細(xì)盤(pán)問(wèn)。
初秋的皇宮，草木開(kāi)始凋零。琉璃瓦在陽(yáng)光下泛著冷硬的光，朱紅宮墻高得望不到頂。這座華麗的囚籠，困住了太多人的一生。
藏書(shū)閣是一座三層木樓，飛檐斗拱，古樸莊重。門(mén)前守著兩個(gè)老太監(jiān)，正靠在廊柱下打盹。
周景上前，出示了皇子玉牌——那是他生母留下的唯一像樣的物件。
老太監(jiān)睜開(kāi)眼，懶洋洋地瞥了一眼，擺擺手：“進(jìn)去吧，別弄亂了書(shū)。”
閣內(nèi)光線昏暗，空氣中彌漫著陳年紙張和墨汁的混合氣味。一排排高大的書(shū)架延伸到深處，上面密密麻麻擺滿了線裝書(shū)。穹頂很高，有細(xì)小的塵埃在從窗欞透入的光柱中飛舞。
周景深吸一口氣，感到一種久違的安寧。知識(shí)，無(wú)論在哪個(gè)時(shí)代，都是力量。
他先在一樓轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，這里多是經(jīng)史子集。走到角落里，發(fā)現(xiàn)幾架書(shū)格外陳舊，灰塵也更厚，上面掛著小木牌：嘉明元年至十年·宮廷起居注、內(nèi)務(wù)檔案。
周景的心跳快了一拍。
嘉明十年——正是他生母去世的那年。
他四下張望，確認(rèn)無(wú)人，才小心地抽出其中一本。書(shū)脊上寫(xiě)著《嘉明十年·內(nèi)宮人事錄》。
翻開(kāi)泛黃的紙頁(yè)，上面用工整的小楷記錄著那年宮廷的人員變動(dòng)：
“正月，宮女王氏調(diào)往尚衣局?！?br>
“二月，太監(jiān)李忠病故。”
“三月……”
周景一頁(yè)頁(yè)翻下去，手指停在六月那一頁(yè)：
“六月十九，浣衣局宮女林氏，誕育皇子，晉才人，移居蘭香閣?！?br>
蘭香閣。那是后宮一處不算華麗但雅致的院落。記憶里，原主七歲前確實(shí)住在那兒，院里有棵老海棠樹(shù)。
他繼續(xù)往后翻。
記錄大多平淡，無(wú)非是某某晉升、某某受罰、某某病故。直到臘月：
“臘月十八，荷花池結(jié)冰，內(nèi)務(wù)府著人鑿冰取魚(yú)?！?br>
“臘月十九，林才人染疾，太醫(yī)院遣醫(yī)正診治?！?br>
“臘月二十，林才人病重?！?br>
“臘月二十一，林才人病故，追封貴人，葬妃陵?！?br>
記錄簡(jiǎn)潔得近乎冷漠。
周景皺眉。臘月十八，荷花池結(jié)冰——這與林才人筆記中“荷花池”的線索對(duì)上了。但內(nèi)務(wù)府鑿冰取魚(yú)是公開(kāi)的事，若是那夜真有什么見(jiàn)不得人的，不該選在這種時(shí)候。
除非……
他合上書(shū)，放回原處，又抽出旁邊一本《嘉明十年·內(nèi)務(wù)府用度錄》。
快速翻到臘月，查找關(guān)于荷花池的記錄：
“臘月十八，荷花池鑿冰，用人力二十名，耗時(shí)三個(gè)時(shí)辰，取魚(yú)三十七尾，送御膳房?！?br>
“臘月十九至廿一，因天寒，暫停鑿冰。”
周景盯著這幾行字，腦中飛快運(yùn)轉(zhuǎn)。
臘月十八白天鑿冰，晚上必然重新結(jié)凍。但臘月十九到二十一“暫停鑿冰”——如果那幾天夜里真有人去荷花池邊私會(huì)，冰面上會(huì)留下腳印。
而林才人筆記里的“夜半”、“兩個(gè)人影”，時(shí)間可能是臘月十八深夜，冰面還未完全重新凍實(shí)的時(shí)候；也可能是臘月十九或二十的夜里，那時(shí)冰面應(yīng)該平整。
如果她是臘月十八夜里撞見(jiàn)的，那兩個(gè)人影可能是在鑿冰結(jié)束后、夜深人靜時(shí)去池邊。但那樣的話，冰面上會(huì)有白日鑿冰的痕跡，并不隱蔽。
如果是臘月十九或二十的夜里……
周景突然想到什么，又翻回人事錄的臘月部分，一行行仔細(xì)查看。
沒(méi)有。
沒(méi)有記錄那幾天夜里荷花池附近有侍衛(wèi)巡邏異常，也沒(méi)有記錄任何可疑人員出入。
太干凈了。
干凈得像是……有人事后抹去了痕跡。
“你是誰(shuí)？怎么在這兒？”
一個(gè)清冷的聲音突然從身后傳來(lái)。
周景心中一驚，但面上保持鎮(zhèn)定，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。
是個(gè)女子。
看起來(lái)約莫十七八歲，穿著素雅的月白襦裙，外罩淡青色比甲，烏發(fā)梳成簡(jiǎn)單的單髻，只簪一支白玉簪。她生得極美，但眉眼間有股書(shū)卷氣，此刻正微微蹙眉看著他。
周景注意到她手中拿著幾本書(shū)，其中一本封面上寫(xiě)著《水經(jīng)注疏》。
“我是九皇子周景?！彼⑽㈩h首，“不知姑娘是……”
女子愣了愣，隨即斂衽行禮：“民女沈知微，見(jiàn)過(guò)九殿下?！倍Y數(shù)周全，卻不卑不亢。
沈知微？
周景在記憶中搜索這個(gè)名字，毫無(wú)印象。
“沈姑娘不必多禮?！彼麊?wèn)道，“姑娘怎會(huì)在此？”
“民女是奉太后懿旨，入宮整理藏書(shū)閣古籍的?！鄙蛑⒔忉尩溃凹腋干蚰?，曾任國(guó)子監(jiān)司業(yè)，民女自幼隨父親習(xí)文識(shí)字。”
周景想起來(lái)了——沈墨，三年前的科舉案中被牽連，罷官回鄉(xiāng)，不久病故。沒(méi)想到他女兒竟在宮中。
“沈姑娘辛苦?！敝芫罢f(shuō)著，目光掃過(guò)她手中的書(shū)，“《水經(jīng)注疏》……姑娘對(duì)地理水利有興趣？”
沈知微眼中閃過(guò)一絲訝異：“殿下也讀過(guò)此書(shū)？”
“略知一二?！敝芫爸t道。前世他研究歷史地理，這類(lèi)古籍自然熟悉。
沈知微似乎來(lái)了興趣：“那殿下可知，前朝治理黃河，為何屢治屢潰？”
“因?yàn)橹欢虏皇??！敝芫懊摽诙?，“黃河泥沙俱下，若只一味加高堤壩，終有潰決之日。當(dāng)以疏浚為主，分水減沙，方是長(zhǎng)久之計(jì)?！?br>
這是后世總結(jié)的治黃經(jīng)驗(yàn)，但在這個(gè)時(shí)代，卻算得上真知灼見(jiàn)。
沈知微的眼睛亮了起來(lái)：“殿下高見(jiàn)！民女近日整理前朝河工檔案，也看出此弊?？上缃癯小彼蝗恢棺≡掝^，意識(shí)到自已失言了。
周景卻笑了：“沈姑娘但說(shuō)無(wú)妨，此處只有你我二人?！?br>
沈知微猶豫片刻，低聲道：“如今戶部年年撥巨款修堤，銀子花了不少，水患卻一年甚于一年。其中**，怕是……”
她沒(méi)說(shuō)完，但意思已明。
周景深深看了她一眼。一個(gè)女子，身處深宮，卻關(guān)心朝政水利，還能看出其中弊病，不簡(jiǎn)單。
“沈姑娘整理這些古籍，可有什么發(fā)現(xiàn)？”他順勢(shì)問(wèn)道。
沈知微想了想：“倒是有一事奇怪。民女在整理嘉明初年的檔案時(shí)，發(fā)現(xiàn)有些卷宗似乎……被抽換過(guò)。”
周景心頭一震：“哦？”
“比如嘉明四年的江南漕運(yùn)記錄，紙張新舊不一，墨色也有差異。還有嘉明七年的邊關(guān)軍餉發(fā)放明細(xì)，有幾頁(yè)的裝訂線明顯是后來(lái)重新縫的?！鄙蛑⒌穆曇魤旱酶?，“民女不敢妄言，但總覺(jué)得……有人動(dòng)過(guò)這些檔案?！?br>
“沈姑娘可還記得，具體是哪些卷宗有問(wèn)題？”周景盡量讓自已的聲音聽(tīng)起來(lái)只是好奇。
沈知微走到一旁的書(shū)架，抽出幾本厚厚的冊(cè)子：“這幾本都有問(wèn)題。尤其是這本——”她拿起最下面一本，封面寫(xiě)著《嘉明十年·宮廷修繕?shù)洝贰?br>
周景接過(guò)，翻開(kāi)。
里面記錄著那年皇宮各處建筑的修繕情況：某殿換瓦，某宮漆柱，某院補(bǔ)墻……
翻到記錄蘭香閣的那一頁(yè)，周景的手頓住了。
“嘉明十年十月，蘭香閣西廂房漏雨，內(nèi)務(wù)府遣匠人修補(bǔ)，用時(shí)三日?！?br>
西廂房？如果記憶沒(méi)錯(cuò)，林才人住的應(yīng)該是東廂房。
他繼續(xù)往后翻，終于在最后一頁(yè)的邊緣，看到一行幾乎被磨損的小字：
“臘月二十二，荷花池北側(cè)石欄損毀，著石匠修補(bǔ)?！?br>
臘月二十二——林才人去世的第二天。
石欄損毀？冬日天寒，石欄若非人為，怎會(huì)突然損毀？
“沈姑娘，”周景合上書(shū)，狀似隨意地問(wèn)，“你說(shuō)這些檔案被人動(dòng)過(guò)，可能看出是什么時(shí)候動(dòng)的？”
沈知微搖搖頭：“紙張陳舊，至少是幾年前的事了。但具體時(shí)間，看不出來(lái)?！?br>
幾年前……那就是說(shuō)，有人早在林才人去世后不久，就開(kāi)始篡改、掩蓋某些記錄。
“多謝沈姑娘指點(diǎn)?！敝芫皩?shū)放回原處，拱手道，“今日與姑娘一席話，受益匪淺?！?br>
沈知微回禮：“殿下客氣。民女只是……久未與人談?wù)撨@些，一時(shí)忘形了。”
“若有機(jī)會(huì)，還想再向姑娘請(qǐng)教。”周景真誠(chéng)地說(shuō)。這個(gè)沈知微，不僅博學(xué)，而且敏銳，是個(gè)難得的人才。
沈知微微微一笑：“殿下若來(lái)，民女隨時(shí)恭候?！?br>
兩人又聊了幾句治水之道，周景見(jiàn)時(shí)辰不早，便告辭離開(kāi)。
走出藏書(shū)閣時(shí)，夕陽(yáng)已經(jīng)開(kāi)始西斜。秋風(fēng)更冷了，卷著落葉在地上打轉(zhuǎn)。
周景一路沉思著回到冷宮偏院。
梅姨早已等在門(mén)口，見(jiàn)他回來(lái)才松了口氣：“殿下可算回來(lái)了！”
“沒(méi)事?！敝芫白哌M(jìn)屋，喝了口溫水，才緩緩開(kāi)口，“梅姨，你仔細(xì)回憶一下，我母親去世后，蘭香閣可有什么變化？比如……修繕之類(lèi)？”
梅姨努力回想：“變化……林才人走后，咱們就被挪到這冷宮來(lái)了。蘭香閣好像空了一陣子，后來(lái)……對(duì)了，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)荷花池那邊的石欄壞了，修了好幾天。”
“石欄怎么壞的？”
“說(shuō)是年久失修，冬天凍裂了。”梅姨說(shuō)著，突然想起什么，“但奇怪的是，當(dāng)時(shí)有個(gè)小太監(jiān)多嘴，說(shuō)看見(jiàn)石欄上有劃痕，像是……像是被什么利器砍的?！?br>
利器砍的？
周景眼神一凜。
荷花池，石欄，利器，深夜私會(huì)的人影……
碎片開(kāi)始拼湊。
如果那夜林才人撞見(jiàn)的不是私情，而是密謀呢？如果密謀的一方或雙方，在發(fā)現(xiàn)被撞破后，試圖滅口呢？
石欄上的劃痕，會(huì)不會(huì)是搏斗的痕跡？
而林才人回來(lái)后“突發(fā)急病”，三天就沒(méi)了——太像中毒了。
“梅姨，”周景的聲音有些干澀，“我母親去世那幾天，可有陌生人靠近過(guò)蘭香閣？或者，她吃過(guò)、喝過(guò)什么特別的東西？”
梅姨臉色漸漸發(fā)白：“殿下的意思是……”
“我只是想知道真相。”周景握住她的手，“無(wú)論真相是什么，我都要知道。”
梅姨的眼淚涌出來(lái)，她擦了一把，努力回憶：“那幾天……確實(shí)有個(gè)面生的宮女來(lái)送過(guò)兩次藥，說(shuō)是太醫(yī)院新配的方子。奴婢當(dāng)時(shí)沒(méi)多想，現(xiàn)在想來(lái)，那宮女眼神閃躲，送完藥就走，連賞錢(qián)都不要……”
“她還記得那宮女的長(zhǎng)相嗎？”
“圓臉，左嘴角有顆小痣，說(shuō)話帶點(diǎn)南邊口音?！泵芬炭隙ǖ卣f(shuō)，“因?yàn)榭谝籼貏e，奴婢記得清楚?！?br>
周景將這條信息牢牢記在心里。
圓臉，左嘴角有痣，南方口音——如果這個(gè)人還在宮里，總能找到。
夜色漸濃。
周景坐在窗邊，沒(méi)有點(diǎn)燈。月光透過(guò)破窗紙灑進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的光影。
今天在藏書(shū)閣的發(fā)現(xiàn)，沈知微的提醒，梅姨的回憶……所有這些都指向一個(gè)事實(shí)：他生母的死，絕不是意外。
而春獵墜馬，很可能也不是孤立事件。
這深宮之中，有一張無(wú)形的網(wǎng)，早在多年前就已張開(kāi)。而他，不知何時(shí)已身處網(wǎng)中。
但，既然知道了，就不能再坐以待斃。
周景從枕下取出陳安送的那本冊(cè)子，就著月光翻到某一頁(yè)——上面記錄著太醫(yī)院的人員關(guān)系。
他需要一個(gè)契機(jī)，一個(gè)能讓他合理接觸太醫(yī)院、追查當(dāng)年藥方的契機(jī)。
還需要力量，屬于自已的力量。
陳安是一條線，沈知微或許也能成為助力。但還不夠。
他必須盡快走出冷宮，必須讓皇帝看到他的價(jià)值，必須在這場(chǎng)權(quán)力的游戲中，拿到屬于自已的棋子。
窗外傳來(lái)貓頭鷹的叫聲，凄厲而悠長(zhǎng)。
周景合上冊(cè)子，眼神在黑暗中異常明亮。
“母親，”他低聲自語(yǔ)，“你若在天有靈，就保佑我，找出害你之人。”
“也保佑我，在這吃人的皇宮里……活下去，并贏?！?br>
夜還很長(zhǎng)。
但黎明總會(huì)到來(lái)。
除了那本冊(cè)子，他還把林才人留下的幾本書(shū)讀透了。《大周律例摘要》雖只是節(jié)選，但已能窺見(jiàn)這個(gè)王朝的法律框架——比想象中嚴(yán)苛，卻也留有許多可操作的空間。
這日清晨，周景終于“病情好轉(zhuǎn)”，能下床走動(dòng)了。
梅姨一邊替他整理衣袍，一邊憂心忡忡：“殿下真要出去？萬(wàn)一遇上……”
“總不能在屋里躲一輩子?！敝芫皩?duì)著模糊的銅鏡理了理衣襟。鏡中的少年臉色仍蒼白，但眼神已不同——褪去了原主的怯懦，多了幾分沉靜與銳利。
他要去藏書(shū)閣。
皇宮的藏書(shū)閣位于文華殿后，收藏著歷代典籍、檔案文書(shū)。按宮規(guī)，皇子皆可入內(nèi)閱覽，只是原主從前膽小，從未去過(guò)。
“我須得申時(shí)前回來(lái)，”周景對(duì)梅姨交代，“若有人來(lái)問(wèn)，就說(shuō)我悶久了，在院里散步透氣?！?br>
梅姨點(diǎn)點(diǎn)頭，將一小塊碎銀子塞進(jìn)他袖中：“路上若遇刁難，多少打點(diǎn)些。”
周景沒(méi)推辭。在這深宮，錢(qián)有時(shí)能買(mǎi)命。
從冷宮偏院到藏書(shū)閣，要穿過(guò)大半個(gè)后宮。周景低著頭，貼著宮墻走，盡量避開(kāi)主道。路上遇到幾撥宮人，他裝作咳嗽虛弱的樣子，倒也沒(méi)人仔細(xì)盤(pán)問(wèn)。
初秋的皇宮，草木開(kāi)始凋零。琉璃瓦在陽(yáng)光下泛著冷硬的光，朱紅宮墻高得望不到頂。這座華麗的囚籠，困住了太多人的一生。
藏書(shū)閣是一座三層木樓，飛檐斗拱，古樸莊重。門(mén)前守著兩個(gè)老太監(jiān)，正靠在廊柱下打盹。
周景上前，出示了皇子玉牌——那是他生母留下的唯一像樣的物件。
老太監(jiān)睜開(kāi)眼，懶洋洋地瞥了一眼，擺擺手：“進(jìn)去吧，別弄亂了書(shū)。”
閣內(nèi)光線昏暗，空氣中彌漫著陳年紙張和墨汁的混合氣味。一排排高大的書(shū)架延伸到深處，上面密密麻麻擺滿了線裝書(shū)。穹頂很高，有細(xì)小的塵埃在從窗欞透入的光柱中飛舞。
周景深吸一口氣，感到一種久違的安寧。知識(shí)，無(wú)論在哪個(gè)時(shí)代，都是力量。
他先在一樓轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，這里多是經(jīng)史子集。走到角落里，發(fā)現(xiàn)幾架書(shū)格外陳舊，灰塵也更厚，上面掛著小木牌：嘉明元年至十年·宮廷起居注、內(nèi)務(wù)檔案。
周景的心跳快了一拍。
嘉明十年——正是他生母去世的那年。
他四下張望，確認(rèn)無(wú)人，才小心地抽出其中一本。書(shū)脊上寫(xiě)著《嘉明十年·內(nèi)宮人事錄》。
翻開(kāi)泛黃的紙頁(yè)，上面用工整的小楷記錄著那年宮廷的人員變動(dòng)：
“正月，宮女王氏調(diào)往尚衣局?！?br>
“二月，太監(jiān)李忠病故。”
“三月……”
周景一頁(yè)頁(yè)翻下去，手指停在六月那一頁(yè)：
“六月十九，浣衣局宮女林氏，誕育皇子，晉才人，移居蘭香閣?！?br>
蘭香閣。那是后宮一處不算華麗但雅致的院落。記憶里，原主七歲前確實(shí)住在那兒，院里有棵老海棠樹(shù)。
他繼續(xù)往后翻。
記錄大多平淡，無(wú)非是某某晉升、某某受罰、某某病故。直到臘月：
“臘月十八，荷花池結(jié)冰，內(nèi)務(wù)府著人鑿冰取魚(yú)?！?br>
“臘月十九，林才人染疾，太醫(yī)院遣醫(yī)正診治?！?br>
“臘月二十，林才人病重?！?br>
“臘月二十一，林才人病故，追封貴人，葬妃陵?！?br>
記錄簡(jiǎn)潔得近乎冷漠。
周景皺眉。臘月十八，荷花池結(jié)冰——這與林才人筆記中“荷花池”的線索對(duì)上了。但內(nèi)務(wù)府鑿冰取魚(yú)是公開(kāi)的事，若是那夜真有什么見(jiàn)不得人的，不該選在這種時(shí)候。
除非……
他合上書(shū)，放回原處，又抽出旁邊一本《嘉明十年·內(nèi)務(wù)府用度錄》。
快速翻到臘月，查找關(guān)于荷花池的記錄：
“臘月十八，荷花池鑿冰，用人力二十名，耗時(shí)三個(gè)時(shí)辰，取魚(yú)三十七尾，送御膳房?！?br>
“臘月十九至廿一，因天寒，暫停鑿冰。”
周景盯著這幾行字，腦中飛快運(yùn)轉(zhuǎn)。
臘月十八白天鑿冰，晚上必然重新結(jié)凍。但臘月十九到二十一“暫停鑿冰”——如果那幾天夜里真有人去荷花池邊私會(huì)，冰面上會(huì)留下腳印。
而林才人筆記里的“夜半”、“兩個(gè)人影”，時(shí)間可能是臘月十八深夜，冰面還未完全重新凍實(shí)的時(shí)候；也可能是臘月十九或二十的夜里，那時(shí)冰面應(yīng)該平整。
如果她是臘月十八夜里撞見(jiàn)的，那兩個(gè)人影可能是在鑿冰結(jié)束后、夜深人靜時(shí)去池邊。但那樣的話，冰面上會(huì)有白日鑿冰的痕跡，并不隱蔽。
如果是臘月十九或二十的夜里……
周景突然想到什么，又翻回人事錄的臘月部分，一行行仔細(xì)查看。
沒(méi)有。
沒(méi)有記錄那幾天夜里荷花池附近有侍衛(wèi)巡邏異常，也沒(méi)有記錄任何可疑人員出入。
太干凈了。
干凈得像是……有人事后抹去了痕跡。
“你是誰(shuí)？怎么在這兒？”
一個(gè)清冷的聲音突然從身后傳來(lái)。
周景心中一驚，但面上保持鎮(zhèn)定，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。
是個(gè)女子。
看起來(lái)約莫十七八歲，穿著素雅的月白襦裙，外罩淡青色比甲，烏發(fā)梳成簡(jiǎn)單的單髻，只簪一支白玉簪。她生得極美，但眉眼間有股書(shū)卷氣，此刻正微微蹙眉看著他。
周景注意到她手中拿著幾本書(shū)，其中一本封面上寫(xiě)著《水經(jīng)注疏》。
“我是九皇子周景?！彼⑽㈩h首，“不知姑娘是……”
女子愣了愣，隨即斂衽行禮：“民女沈知微，見(jiàn)過(guò)九殿下?！倍Y數(shù)周全，卻不卑不亢。
沈知微？
周景在記憶中搜索這個(gè)名字，毫無(wú)印象。
“沈姑娘不必多禮?！彼麊?wèn)道，“姑娘怎會(huì)在此？”
“民女是奉太后懿旨，入宮整理藏書(shū)閣古籍的?！鄙蛑⒔忉尩溃凹腋干蚰?，曾任國(guó)子監(jiān)司業(yè)，民女自幼隨父親習(xí)文識(shí)字。”
周景想起來(lái)了——沈墨，三年前的科舉案中被牽連，罷官回鄉(xiāng)，不久病故。沒(méi)想到他女兒竟在宮中。
“沈姑娘辛苦?！敝芫罢f(shuō)著，目光掃過(guò)她手中的書(shū)，“《水經(jīng)注疏》……姑娘對(duì)地理水利有興趣？”
沈知微眼中閃過(guò)一絲訝異：“殿下也讀過(guò)此書(shū)？”
“略知一二?！敝芫爸t道。前世他研究歷史地理，這類(lèi)古籍自然熟悉。
沈知微似乎來(lái)了興趣：“那殿下可知，前朝治理黃河，為何屢治屢潰？”
“因?yàn)橹欢虏皇??！敝芫懊摽诙?，“黃河泥沙俱下，若只一味加高堤壩，終有潰決之日。當(dāng)以疏浚為主，分水減沙，方是長(zhǎng)久之計(jì)?！?br>
這是后世總結(jié)的治黃經(jīng)驗(yàn)，但在這個(gè)時(shí)代，卻算得上真知灼見(jiàn)。
沈知微的眼睛亮了起來(lái)：“殿下高見(jiàn)！民女近日整理前朝河工檔案，也看出此弊?？上缃癯小彼蝗恢棺≡掝^，意識(shí)到自已失言了。
周景卻笑了：“沈姑娘但說(shuō)無(wú)妨，此處只有你我二人?！?br>
沈知微猶豫片刻，低聲道：“如今戶部年年撥巨款修堤，銀子花了不少，水患卻一年甚于一年。其中**，怕是……”
她沒(méi)說(shuō)完，但意思已明。
周景深深看了她一眼。一個(gè)女子，身處深宮，卻關(guān)心朝政水利，還能看出其中弊病，不簡(jiǎn)單。
“沈姑娘整理這些古籍，可有什么發(fā)現(xiàn)？”他順勢(shì)問(wèn)道。
沈知微想了想：“倒是有一事奇怪。民女在整理嘉明初年的檔案時(shí)，發(fā)現(xiàn)有些卷宗似乎……被抽換過(guò)。”
周景心頭一震：“哦？”
“比如嘉明四年的江南漕運(yùn)記錄，紙張新舊不一，墨色也有差異。還有嘉明七年的邊關(guān)軍餉發(fā)放明細(xì)，有幾頁(yè)的裝訂線明顯是后來(lái)重新縫的?！鄙蛑⒌穆曇魤旱酶?，“民女不敢妄言，但總覺(jué)得……有人動(dòng)過(guò)這些檔案?！?br>
“沈姑娘可還記得，具體是哪些卷宗有問(wèn)題？”周景盡量讓自已的聲音聽(tīng)起來(lái)只是好奇。
沈知微走到一旁的書(shū)架，抽出幾本厚厚的冊(cè)子：“這幾本都有問(wèn)題。尤其是這本——”她拿起最下面一本，封面寫(xiě)著《嘉明十年·宮廷修繕?shù)洝贰?br>
周景接過(guò)，翻開(kāi)。
里面記錄著那年皇宮各處建筑的修繕情況：某殿換瓦，某宮漆柱，某院補(bǔ)墻……
翻到記錄蘭香閣的那一頁(yè)，周景的手頓住了。
“嘉明十年十月，蘭香閣西廂房漏雨，內(nèi)務(wù)府遣匠人修補(bǔ)，用時(shí)三日?！?br>
西廂房？如果記憶沒(méi)錯(cuò)，林才人住的應(yīng)該是東廂房。
他繼續(xù)往后翻，終于在最后一頁(yè)的邊緣，看到一行幾乎被磨損的小字：
“臘月二十二，荷花池北側(cè)石欄損毀，著石匠修補(bǔ)?！?br>
臘月二十二——林才人去世的第二天。
石欄損毀？冬日天寒，石欄若非人為，怎會(huì)突然損毀？
“沈姑娘，”周景合上書(shū)，狀似隨意地問(wèn)，“你說(shuō)這些檔案被人動(dòng)過(guò)，可能看出是什么時(shí)候動(dòng)的？”
沈知微搖搖頭：“紙張陳舊，至少是幾年前的事了。但具體時(shí)間，看不出來(lái)?！?br>
幾年前……那就是說(shuō)，有人早在林才人去世后不久，就開(kāi)始篡改、掩蓋某些記錄。
“多謝沈姑娘指點(diǎn)?！敝芫皩?shū)放回原處，拱手道，“今日與姑娘一席話，受益匪淺?！?br>
沈知微回禮：“殿下客氣。民女只是……久未與人談?wù)撨@些，一時(shí)忘形了。”
“若有機(jī)會(huì)，還想再向姑娘請(qǐng)教。”周景真誠(chéng)地說(shuō)。這個(gè)沈知微，不僅博學(xué)，而且敏銳，是個(gè)難得的人才。
沈知微微微一笑：“殿下若來(lái)，民女隨時(shí)恭候?！?br>
兩人又聊了幾句治水之道，周景見(jiàn)時(shí)辰不早，便告辭離開(kāi)。
走出藏書(shū)閣時(shí)，夕陽(yáng)已經(jīng)開(kāi)始西斜。秋風(fēng)更冷了，卷著落葉在地上打轉(zhuǎn)。
周景一路沉思著回到冷宮偏院。
梅姨早已等在門(mén)口，見(jiàn)他回來(lái)才松了口氣：“殿下可算回來(lái)了！”
“沒(méi)事?！敝芫白哌M(jìn)屋，喝了口溫水，才緩緩開(kāi)口，“梅姨，你仔細(xì)回憶一下，我母親去世后，蘭香閣可有什么變化？比如……修繕之類(lèi)？”
梅姨努力回想：“變化……林才人走后，咱們就被挪到這冷宮來(lái)了。蘭香閣好像空了一陣子，后來(lái)……對(duì)了，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)荷花池那邊的石欄壞了，修了好幾天。”
“石欄怎么壞的？”
“說(shuō)是年久失修，冬天凍裂了。”梅姨說(shuō)著，突然想起什么，“但奇怪的是，當(dāng)時(shí)有個(gè)小太監(jiān)多嘴，說(shuō)看見(jiàn)石欄上有劃痕，像是……像是被什么利器砍的?！?br>
利器砍的？
周景眼神一凜。
荷花池，石欄，利器，深夜私會(huì)的人影……
碎片開(kāi)始拼湊。
如果那夜林才人撞見(jiàn)的不是私情，而是密謀呢？如果密謀的一方或雙方，在發(fā)現(xiàn)被撞破后，試圖滅口呢？
石欄上的劃痕，會(huì)不會(huì)是搏斗的痕跡？
而林才人回來(lái)后“突發(fā)急病”，三天就沒(méi)了——太像中毒了。
“梅姨，”周景的聲音有些干澀，“我母親去世那幾天，可有陌生人靠近過(guò)蘭香閣？或者，她吃過(guò)、喝過(guò)什么特別的東西？”
梅姨臉色漸漸發(fā)白：“殿下的意思是……”
“我只是想知道真相。”周景握住她的手，“無(wú)論真相是什么，我都要知道。”
梅姨的眼淚涌出來(lái)，她擦了一把，努力回憶：“那幾天……確實(shí)有個(gè)面生的宮女來(lái)送過(guò)兩次藥，說(shuō)是太醫(yī)院新配的方子。奴婢當(dāng)時(shí)沒(méi)多想，現(xiàn)在想來(lái)，那宮女眼神閃躲，送完藥就走，連賞錢(qián)都不要……”
“她還記得那宮女的長(zhǎng)相嗎？”
“圓臉，左嘴角有顆小痣，說(shuō)話帶點(diǎn)南邊口音?！泵芬炭隙ǖ卣f(shuō)，“因?yàn)榭谝籼貏e，奴婢記得清楚?！?br>
周景將這條信息牢牢記在心里。
圓臉，左嘴角有痣，南方口音——如果這個(gè)人還在宮里，總能找到。
夜色漸濃。
周景坐在窗邊，沒(méi)有點(diǎn)燈。月光透過(guò)破窗紙灑進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的光影。
今天在藏書(shū)閣的發(fā)現(xiàn)，沈知微的提醒，梅姨的回憶……所有這些都指向一個(gè)事實(shí)：他生母的死，絕不是意外。
而春獵墜馬，很可能也不是孤立事件。
這深宮之中，有一張無(wú)形的網(wǎng)，早在多年前就已張開(kāi)。而他，不知何時(shí)已身處網(wǎng)中。
但，既然知道了，就不能再坐以待斃。
周景從枕下取出陳安送的那本冊(cè)子，就著月光翻到某一頁(yè)——上面記錄著太醫(yī)院的人員關(guān)系。
他需要一個(gè)契機(jī)，一個(gè)能讓他合理接觸太醫(yī)院、追查當(dāng)年藥方的契機(jī)。
還需要力量，屬于自已的力量。
陳安是一條線，沈知微或許也能成為助力。但還不夠。
他必須盡快走出冷宮，必須讓皇帝看到他的價(jià)值，必須在這場(chǎng)權(quán)力的游戲中，拿到屬于自已的棋子。
窗外傳來(lái)貓頭鷹的叫聲，凄厲而悠長(zhǎng)。
周景合上冊(cè)子，眼神在黑暗中異常明亮。
“母親，”他低聲自語(yǔ)，“你若在天有靈，就保佑我，找出害你之人。”
“也保佑我，在這吃人的皇宮里……活下去，并贏?！?br>
夜還很長(zhǎng)。
但黎明總會(huì)到來(lái)。