第二章：老霍克的“瘋話”與堡壘傳說機(jī)械雨到天亮才歇了口氣。

納撒尼爾是被棚屋門口的動(dòng)靜弄醒的。

他從醫(yī)療艙里坐起來時(shí)，喉嚨的疤還帶著點(diǎn)發(fā)僵的疼，摸了**口——那塊金屬片還在，只是不燙了，貼在皮膚上溫溫的，像塊貼身戴了多年的舊玉。

老霍克正蹲在門口往機(jī)械腿上抹機(jī)油。

晨光透過鐵皮棚屋的縫隙照進(jìn)來，在他背上投出幾道斜紋，把他花白的頭發(fā)染成了淺黃。

他抹油的動(dòng)作很慢，右手的食指少了半截——去年為了搶塊還能用的能量塊，被巡邏隊(duì)的機(jī)械爪碾掉的，現(xiàn)在只能用拇指和中指捏著油壺，油順著指縫往下滴，在地上積了個(gè)小小的黑圈。

“醒了就過來搭把手。”

老霍克頭也沒抬，“今天得去垃圾山那邊轉(zhuǎn)一圈，昨天聽人說那邊新卸了批‘貨’?！?br>
納撒尼爾爬下醫(yī)療艙，腳剛沾地就打了個(gè)趔趄——蹲管道蹲得太久，膝蓋麻得像不是自己的。

他踉蹌著走到門口，看見老霍克腳邊放著個(gè)破麻袋，里面裝著半袋撿來的塑料瓶和金屬絲，都是能換點(diǎn)碎錢的“硬通貨”。

貧民窟的規(guī)矩是“早出早得”，去晚了別說值錢東西，能不能躲開摩根那幫人都難說。

“拿著?！?br>
老霍克把一根磨尖的鐵釬遞給納撒尼爾，“遇到野狗就捅，別猶豫?！?br>
納撒尼爾接過鐵釬。

鐵釬的木柄被磨得發(fā)亮，尖端裹著層銹，是老霍克用撿來的鋼筋敲的。

他攥著木柄跟在老霍克身后往外走，清晨的貧民窟還浸在濕冷里，鐵皮棚屋的屋頂往下滴水，“嘀嗒、嘀嗒”，倒比機(jī)械雨溫柔些。

路上偶爾撞見幾個(gè)拾荒的人，都縮著脖子快步走，沒人說話——在73號(hào)貧民窟，早上的空氣里都飄著“別惹事”的味道。

垃圾山在貧民窟的最邊緣，是座堆了幾十年的“山”。

底部的垃圾早就被壓成了黑褐色的硬塊，上面卻總在添新的——時(shí)間管理局每天會(huì)用運(yùn)輸機(jī)往這兒卸一批“廢料”，有時(shí)是壞了的機(jī)械零件，有時(shí)是過期的合成食品，運(yùn)氣好還能撿到?jīng)]炸的能量塊。

昨天老霍克說的“新貨”，就是指這批剛卸的東西。

他們往垃圾山深處走時(shí)，納撒尼爾總覺得后背發(fā)毛。

摩根說過今天還在管道口等他，現(xiàn)在沒撞見，保不齊就在哪個(gè)垃圾堆后面躲著——他攥緊手里的鐵釬，左手的假指又開始“咔噠”響，這聲音在寂靜的垃圾山里格外清楚。

“別怕?！?br>
老霍克像是看穿了他的心思，放慢腳步跟他并排走，“摩根他們不敢來這兒?！?br>
他抬手指了指垃圾山最高處的一塊銹鋼板，“那后面有‘東西’，他們怕?！?br>
納撒尼爾順著他指的方向看過去。

那塊鋼板銹得快爛了，邊緣卷著，像塊巨大的枯葉。

他以前聽人說過垃圾山深處有“怪物”，說是時(shí)間管理局扔的實(shí)驗(yàn)失敗品，專吃拾荒的人——但沒人真見過，多半是嚇小孩的。

老霍克卻突然往鋼板那邊拐了。

他的機(jī)械腿在垃圾堆上踩得“咯吱”響，越走越急，像是在找什么。

納撒尼爾趕緊跟上，鐵釬在手里攥得更緊了——他還是第一次往垃圾山這么深的地方來。

“就在這兒?！?br>
老霍克停在鋼板后面。

納撒尼爾湊過去一看，才發(fā)現(xiàn)鋼板后面不是空的，藏著個(gè)半陷在垃圾里的金屬箱子，箱子蓋被撬開了，邊緣還留著幾道扭曲的爪痕，像是被什么東西硬生生撕開的。

老霍克蹲下去，用沒受傷的手扒開箱子上的碎垃圾。

箱子里沒什么值錢東西，只有些扭曲的金屬管和幾塊布滿凹槽的碎片——和納撒尼爾胸口那塊很像，只是更小些，紋路也更模糊。

“這就是昨天跟你說的，‘不是3000年的東西’?！?br>
老霍克撿起一塊碎片遞給納撒尼爾，“我去年就在這附近撿到過一塊，跟你那塊能對上紋路?！?br>
納撒尼爾把碎片接過來。

冰涼的碎片貼在掌心，和胸口那塊溫?zé)岬慕饘倨纬闪缩r明的對比。

他試著把兩塊片往一起湊，還沒碰到，胸口的金屬片突然輕輕震了一下，箱子里的其他碎片也跟著“嗡”地響了聲，像是在回應(yīng)。

“這到底是啥？”

納撒尼爾忍不住問。

老霍克的臉色沉了沉，左右看了看才壓低聲音：“老輩人說的‘堡壘’的鑰匙?！?br>
“堡壘？”

納撒尼爾沒聽過這個(gè)詞。

“別大聲！”

老霍克趕緊拍了他一下，眼睛盯著遠(yuǎn)處的鐵皮棚屋，像是怕被人聽見，“是‘第一個(gè)造時(shí)間機(jī)器的人’留下的地方。

老輩人說它藏在時(shí)間管理局總部地下三公里，里面有能‘去任何時(shí)候’的機(jī)器?！?br>
納撒尼爾愣住了。

時(shí)間機(jī)器？

去任何時(shí)候？

他想起昨晚看見的那片藍(lán)天——難道那不是幻覺，是這東西讓他看見的？

“你咋知道這些的？”

他追問。

老霍克嘆了口氣，用袖子擦了擦箱子上的銹：“我年輕的時(shí)候不是拾荒的。”

他頓了頓，聲音低得像蚊子哼，“我是時(shí)間管理局的‘挖掘工’，負(fù)責(zé)在地下挖通道。

二十年前，我們挖到地下三公里的時(shí)候，撞見了一扇青銅門——上面的花紋，跟你手里這碎片上的一模一樣?！?br>
納撒尼爾的心跳突然快了。

挖掘工？

老霍克居然去過時(shí)間管理局？

“后來呢？”

“后來？”

老霍克的臉白了白，像是想起了什么怕人的事，“后來隊(duì)里的人就開始‘失蹤’。

今天少一個(gè)，明天少一個(gè)，最后就剩我一個(gè)。

我怕了，趁夜帶著塊從門上敲下來的碎片跑了，躲進(jìn)了貧民窟——這一躲就是二十年?！?br>
他指了指自己的機(jī)械腿，“這不是撿的，是當(dāng)年被巡邏隊(duì)追的時(shí)候打壞的，換了三條才換到這個(gè)能用的。”

納撒尼爾攥著兩塊金屬片，手心全是汗。

他終于明白老霍克為什么總說“別問”——他知道的太多了。

“那你昨天為啥要告訴我？”

“因?yàn)槟阈绽聿槠?。?br>
老霍克看著他的眼睛，眼神突然變得很亮，“當(dāng)年青銅門上刻著字，我認(rèn)得幾個(gè)——寫的是‘理查茲家族所有’。

納撒尼爾，你不是普通的孩子，你是……”他的話沒說完，遠(yuǎn)處突然傳來了巡邏隊(duì)的警報(bào)聲！

“嗚——嗚——”尖銳的警報(bào)聲撕破了清晨的寂靜，納撒尼爾看見垃圾山入口處閃過幾道紅光——是巡邏隊(duì)的探照燈！

老霍克的臉色瞬間變了，一把將箱子里的碎片全塞給納撒尼爾，又把他往鋼板后面推：“快躲起來！

別出來！”

“那你呢？”

納撒尼爾抓住他的胳膊。

“我引開他們！”

老霍克用力掙開他的手，抓起地上的破麻袋就往反方向跑，一邊跑一邊把麻袋里的塑料瓶往地上扔——塑料瓶在地上滾得“嘩啦”響，正好能吸引巡邏隊(duì)的注意。

納撒尼爾躲在鋼板后面，看著老霍克一瘸一拐的背影。

他的機(jī)械腿在垃圾堆上跑不快，探照燈很快就追上了他，把他的影子拉得長長的。

他看見老霍克回頭往鋼板這邊看了一眼，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，像是在說“活下去”。

然后，巡邏隊(duì)的激光槍響了。

一道紅亮的激光從槍****，打在老霍克的后背上。

納撒尼爾聽見“嗤”的一聲，像是什么東西被燒化了——老霍克的身體晃了晃，沒回頭，繼續(xù)往前跑，首到跌進(jìn)前面的焚燒坑。

火焰“騰”地一下卷了起來，把老霍克的身影吞沒了。

納撒尼爾死死咬著嘴唇，不敢出聲，眼淚卻像斷了線的珠子往下掉——他看見老霍克掉進(jìn)焚燒坑前，把什么東西往天上扔了一下，那東西在空中閃了道銀光，正好落在鋼板旁邊的垃圾堆里。

是那塊帶著藍(lán)色條紋的工牌碎片。

警報(bào)聲漸漸遠(yuǎn)了。

巡邏隊(duì)大概以為只打中了個(gè)普通的拾荒者，沒再往深處搜。

納撒尼爾趴在鋼板后面，首到確認(rèn)周圍沒人了，才爬出來撲到焚燒坑邊。

火焰還在燒，里面的塑料瓶熔成了紅亮的液體，咕嘟咕嘟地冒泡。

他什么都看不見了。

他蹲在坑邊哭了很久，首到太陽升到頭頂，把他的影子縮成一小團(tuán)。

然后他撿起那塊工牌碎片，把所有的金屬片都揣進(jìn)懷里，緊緊按著——老霍克用命換給他的東西，他不能弄丟。

回棚屋的路上，他沒走大路，專挑沒人的小巷鉆。

路過管道口時(shí)，他看見摩根他們還在那兒等著，托比正用機(jī)械臂敲管道壁，發(fā)出“砰砰”的響。

納撒尼爾繞了個(gè)遠(yuǎn)，從后面的破墻翻回了棚屋。

屋里還是老樣子，醫(yī)療艙歪在地上，只是少了老霍克抹機(jī)油的身影。

納撒尼爾走到醫(yī)療艙前，摸了摸艙體上的裂紋——老霍克說過，這臺(tái)艙是他用半袋稀有金屬從巡邏隊(duì)手里換的，本來是想等他喉嚨好了，再攢錢換臺(tái)好的，給她補(bǔ)補(bǔ)身體。

現(xiàn)在不用了。

他躺進(jìn)醫(yī)療艙，把所有的金屬片都攤在胸口。

陽光從棚屋的縫隙照進(jìn)來，落在金屬片上，那些歪歪扭扭的紋路突然亮了起來，像活了一樣，在他胸口連成了一條完整的線——真的像條蛇，正咬著自己的尾巴。

醫(yī)療艙的屏幕突然閃了一下。

納撒尼爾趕緊坐起來看。

屏幕上原本全是裂紋，現(xiàn)在卻斷斷續(xù)續(xù)地跳出幾個(gè)字：“修復(fù)液剩余：30天。

倒計(jì)時(shí)開始?！?br>
是老霍克！

他昨天撿的不是半瓶修復(fù)液，是一整瓶！

他故意說“稀釋過的”，就是怕納撒尼爾知道了不肯用！

納撒尼爾把臉埋在金屬片上，肩膀不停地抖。

他數(shù)著醫(yī)療艙的倒計(jì)時(shí)，在心里一遍遍地說：老霍克，我會(huì)找到堡壘的。

我會(huì)去看看你說的時(shí)間機(jī)器。

我會(huì)活下去，像理查茲家族該活的樣子。

喉嚨的疤又開始疼了，但這次他沒覺得難受。

他知道，這不是疼，是老霍克在催他——催他快點(diǎn)長大，催他快點(diǎn)走出這73號(hào)貧民窟，催他快點(diǎn)……讓那些欺負(fù)過他們的人，付出代價(jià)。