西廂房窗外的桃花落了又開時(shí)，我的傷終于徹底好了。

黃蓉的醫(yī)術(shù)果然名不虛傳，她配的藥膏抹在傷疤上，原本猙獰的傷口漸漸淡成了淺粉色，連帶著之前隱隱作痛的筋骨，也在金針渡穴和湯藥的調(diào)理下，沒了半分滯澀。

最后一次診脈時(shí)，她笑著拍了拍我的肩膀：“陳兄弟，你這身子骨算硬朗，再休養(yǎng)幾日，便能和常人一樣行動(dòng)了?！?br>
我心里感激，卻也知道不能再久留郭府。

郭靖夫婦每日為襄陽(yáng)防務(wù)奔波，府里往來(lái)的不是江湖義士就是守城將領(lǐng)，我一個(gè)無(wú)所長(zhǎng)的外人，總賴著不是辦法。

更重要的是，柳樹鎮(zhèn)**兵的追殺、蘇家滿門的慘狀，總在我夜里輾轉(zhuǎn)時(shí)浮現(xiàn)——我不能只躲在別人的庇護(hù)下，總得試著做點(diǎn)什么。

離開的前一晚，我去找郭靖辭行。

他正在書房看襄陽(yáng)城防圖，桌上攤著幾張寫滿字的紙，見我進(jìn)來(lái)，便放下筆：“你的傷好了？”

“好了，多謝郭大俠和黃女俠這些日子的照拂。”

我躬身行禮，語(yǔ)氣誠(chéng)懇，“只是我總在府里叨擾，心里不安，想明日就離開襄陽(yáng)?！?br>
郭靖愣了愣，隨即了然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“你有自己的打算，也好。

只是這亂世，外面不安全，你打算去哪里？”

“我想去臨安?！?br>
我首言道，“**人南下是大勢(shì)，可我總想著試一試。

我沒武功，也不懂兵法，想來(lái)想去，或許只有走科舉這條路，若能謀個(gè)一官半職，說(shuō)不定能在后方為抗蒙出點(diǎn)力?！?br>
郭靖聽完，眼神亮了亮，起身拍了拍我的肩：“好志氣！

臨安雖是都城，卻也藏著不少茍且之人，你去了那里，萬(wàn)事要小心。

若有難處，便托人給襄陽(yáng)捎信，我和蓉兒定會(huì)幫你?！?br>
他還讓黃蓉給我備了些盤纏和一封書信，說(shuō)是若到了臨安遇到麻煩，可憑書信找一位相識(shí)的官員幫忙。

我接過(guò)東西，心里暖得發(fā)顫，又深深鞠了一躬，才轉(zhuǎn)身退出書房。

第二日清晨，天剛蒙蒙亮，我就背著簡(jiǎn)單的行囊離開了郭府。

襄陽(yáng)城的城門剛開，守城的士兵見是我，還笑著叮囑：“陳兄弟，一路保重，有空?；叵尻?yáng)看看！”

我笑著應(yīng)下，轉(zhuǎn)身踏上了南下的路。

從襄陽(yáng)到臨安，走了近一個(gè)月。

一路上，隨處可見逃難的百姓，有的推著小車，有的背著老人，孩子們哭哭啼啼，臉上滿是惶恐。

偶爾路過(guò)被**兵洗劫過(guò)的村莊，斷壁殘?jiān)g還能看到未燒盡的房梁，空氣中飄著淡淡的焦糊味，讓人心頭發(fā)沉。

越靠近臨安，景象才漸漸好些。

都城外的官道上，往來(lái)的車馬多了起來(lái)，有穿著綢緞的商人，也有騎著**官員，連路邊的茶館酒肆，都透著幾分熱鬧。

可這份熱鬧里，卻總帶著點(diǎn)虛浮——茶館里的人談?wù)摰亩嗍窃?shī)詞歌賦，鮮少有人提及襄陽(yáng)的戰(zhàn)事；街邊的小販吆喝著新奇玩意兒，仿佛**人的鐵蹄還遠(yuǎn)在千里之外。

我找了家便宜的客棧住下，先打聽了科舉的規(guī)矩。

原來(lái)今年恰逢秋闈，再過(guò)兩個(gè)月就要報(bào)名，需先在原籍官府開具***明，再到臨安府衙登記。

我本是穿越而來(lái)，哪有什么原籍證明？

情急之下，我想起郭靖給的那封書信，便按著信上的地址，找到了那位姓周的官員。

周大人是個(gè)五十多歲的老者，待人溫和，見了郭靖的書信，便笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“郭大俠為國(guó)**，是我輩楷模，他舉薦的人，我信得過(guò)?！?br>
他很快讓人給我補(bǔ)了一份原籍文書，還叮囑我：“秋闈競(jìng)爭(zhēng)激烈，你若想中榜，得好好準(zhǔn)備才是?！?br>
我連忙道謝，拿著文書回了客棧。

接下來(lái)的日子，我便閉門苦讀。

古代的科舉考的是西書五經(jīng)，還有策論，這些東西我在現(xiàn)代只略知皮毛，只能從頭學(xué)起。

我買了一套《論語(yǔ)》《孟子》，又找了些往屆的科舉范文，白天逐字逐句地背，晚上就琢磨策論的寫法——寫策論時(shí)，我特意避開那些空泛的議論，轉(zhuǎn)而結(jié)合自己在樊城、襄陽(yáng)的所見所聞，談如何安撫流民、如何加固城防，雖未必符合當(dāng)時(shí)的主流觀點(diǎn)，卻也是字字真心。

客棧里的其他考生，大多是出身書香門第的子弟，每日聚在一起吟詩(shī)作對(duì)，偶爾有人見我獨(dú)自一人，還會(huì)過(guò)來(lái)搭話。

有一次，一個(gè)穿著錦袍的考生問我：“兄臺(tái)看著面生，是哪里人氏？

準(zhǔn)備得如何了？”

我笑了笑：“我是襄陽(yáng)來(lái)的，才疏學(xué)淺，不過(guò)是盡力而為罷了?！?br>
提到襄陽(yáng)，那考生的臉色微微一變，連忙轉(zhuǎn)移了話題：“兄臺(tái)還是少提襄陽(yáng)為好，如今朝中不少人都主張和**議和，說(shuō)襄陽(yáng)是個(gè)無(wú)底洞，再守下去也是白費(fèi)力氣……”我心里一沉，卻沒再多說(shuō)——臨安城里的安逸，早己磨平了許多人的斗志，這也難怪，**人還沒打到家門口，他們自然能心安理得地談議和、談詩(shī)文。

秋闈報(bào)名的日子很快到了。

我拿著文書去了府衙，登記、領(lǐng)準(zhǔn)考證，一切都很順利。

**的前一天，我特意早早就睡了，養(yǎng)足精神。

**當(dāng)天，天還沒亮，我就背著考籃去了貢院。

貢院里擠滿了考生，每個(gè)人臉上都帶著緊張和期待。

隨著一聲鑼響，考生們依次進(jìn)入考場(chǎng)，找到自己的號(hào)房。

號(hào)房很小，只能容下一張桌子和一把椅子，里面還放著一個(gè)小小的煤爐，供考生取暖做飯。

接下來(lái)的三天，我就在這小小的號(hào)房里，度過(guò)了人生中最漫長(zhǎng)也最緊張的時(shí)光。

第一場(chǎng)考的是西書五經(jīng)的默寫和解讀，我憑著這兩個(gè)月的苦讀，勉強(qiáng)答了出來(lái)；第二場(chǎng)考的是詩(shī)賦，我寫了一首關(guān)于襄陽(yáng)守城的詩(shī)，雖不算驚艷，卻也情真意切；第三場(chǎng)考的是策論，題目是“論守國(guó)之策”，我沒有空談仁義道德，而是詳細(xì)寫了如何整頓吏治、如何訓(xùn)練士兵、如何團(tuán)結(jié)百姓，還特意提到了襄陽(yáng)的重要性，說(shuō)“襄陽(yáng)若破，臨安危矣”。

考完走出貢院時(shí)，我只覺得渾身脫力，卻又松了口氣——不管結(jié)果如何，我總算試過(guò)了。

接下來(lái)的日子，就是等待放榜。

我依舊住在客棧里，偶爾會(huì)去臨安的街上走走。

臨安的繁華依舊，畫舫在西湖上穿梭，酒樓里傳來(lái)絲竹之聲，可我看著這一切，卻總覺得不安——我知道，這份繁華就像一層薄紙，一旦**人突破襄陽(yáng)，很快就會(huì)被撕碎。

半個(gè)月后，放榜的日子到了。

我擠在人群里，順著榜單一點(diǎn)點(diǎn)往下看，心里像揣了只兔子似的，怦怦首跳。

首到看到榜單中間的位置，赫然寫著“陳默”兩個(gè)字時(shí)，我才猛地松了口氣，眼眶竟有些發(fā)熱。

我中了！

雖然只是個(gè)同進(jìn)士出身，名次不算靠前，卻也算是踏入了仕途。

就在我激動(dòng)不己時(shí)，身后忽然有人拍了拍我的肩膀。

我回頭一看，是周大人身邊的小廝，他笑著遞過(guò)來(lái)一張?zhí)樱骸瓣惞?，周大人?qǐng)您明日去府里一敘，說(shuō)有要事與您商議。”

我心里一動(dòng)，連忙接過(guò)帖子：“多謝小哥，我明日一定準(zhǔn)時(shí)赴約?！?br>
握著那張?zhí)?，我抬頭望向臨安的天空。

陽(yáng)光正好，可我知道，這只是暴風(fēng)雨前的平靜。

我雖然中了科舉，可前路必定艱難，朝堂上的議和派、**人的步步緊逼，都是我要面對(duì)的難關(guān)。

但我不后悔。

至少現(xiàn)在，我有了一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)能在這亂世里，為守護(hù)這片土地，盡一點(diǎn)力的機(jī)會(huì)。