林韶回到府中，腳步一晃，扶住門框。

侍從慌忙上前，卻被他抬手擋住。

他靠在墻邊，喉頭一甜，又咳出一口血，比宮道上那次更濃。

指尖擦過唇角，沾了暗紅，他看也不看，只將帕子攥緊，一步步往書房走。

門在身后合上，鎖舌輕響。

他解下腰間玉佩，放在案上。

白玉嵌鴛鴦，裂痕橫貫半邊，像一道舊傷。

他用拇指摩挲那道裂口，指腹被邊緣劃得發(fā)麻。

火光跳了一下，映出他眼底一閃而過的波動(dòng)。

“他還記得……”聲音低得幾乎聽不見。

他沒再看玉佩，轉(zhuǎn)身點(diǎn)燃一爐沉香。

煙氣盤旋而上，壓住血腥味。

他剛坐下，窗欞輕叩三聲。

影七翻進(jìn)來，單膝點(diǎn)地，左耳缺了一角，像被刀削去的月牙。

他遞上一卷油紙包著的賬本，沒說話。

林韶打開，字跡模糊，多處涂改，墨色深淺不一。

他掃過幾行，停在“江南鹽引三萬石”一行，指尖輕輕敲了敲紙面。

“裴云珩……會(huì)貪這點(diǎn)銀子？”

影七低頭：“掌柜是前戶部小吏，三月前被裴府夜召，未走正門?！?br>
林韶眸色一沉。

他合上賬本，往火盆里一丟。

火苗“轟”地竄起，舔上紙角。

他盯著火焰，看那“裴”字被燒成灰，邊緣卷曲如枯葉。

火光映在他臉上，半明半暗。

“讓他查?！?br>
他忽然開口，嗓音冷得像冰。

“查得越深，死得越快。”

“西北軍餉，去年欠兩季，今年開春若再無著落，邊關(guān)必亂?！?br>
他緩緩道，“裴瑾今日在朝上說，愿以裴家補(bǔ)餉——可他私庫在哪？

錢從何來？”

影七低聲：“民間己有風(fēng)聲，說裴家在江南私設(shè)錢莊，暗通鹽鐵?！?br>
“風(fēng)聲？”

林韶冷笑，“是他放的。”

他站起身，走到窗前。

宮道方向，馬車早己走遠(yuǎn)。

他記得裴瑾最后那個(gè)眼神，不是殺意，是試探。

像刀出鞘前，先壓住你手腕的那一下力道。

他轉(zhuǎn)身，從柜中取出一只小瓷瓶，倒出一盞黑藥。

藥汁濃稠，泛著油光。

他仰頭灌下，喉結(jié)滾動(dòng)，一絲苦味從舌根蔓延到后腦。

影七退到門邊。

“王爺，是否要截賬本原件？”

林韶沒答，只將玉佩重新系回腰間。

他低頭看了眼，那鴛鴦缺了一半，卻還牢牢嵌在玉中。

“不?！?br>
他聲音啞了些，“原件讓他拿去?！?br>
“賬本是假的?！?br>
林韶盯著火盆，“字跡仿得像，可用墨不對(duì)。

裴家記賬，向來用松煙墨，這筆跡卻是油煙——連這點(diǎn)細(xì)節(jié)都懶得做真，是故意露破綻?！?br>
他頓了頓，嘴角微揚(yáng)。

“他在逼我動(dòng)手。”

影七沉默片刻：“那……屬下是否該在錢莊布眼？”

“不必。”

林韶走到案前，提筆蘸墨，在紙上寫下一個(gè)地名——“廬州”。

筆尖頓住。

他盯著那兩個(gè)字，忽然笑了下。

“廬州知府，是裴瑾恩師之子?！?br>
他慢慢寫完，“去年冬，裴家曾向廬州調(diào)銀十萬兩，名義是修堤。

可今年春汛，堤壩還是塌了?！?br>
影七眼神微動(dòng)。

“王爺是說……他是要我順著錢莊查到廬州?！?br>
林韶?cái)R下筆，“再從廬州，查到他恩師貪墨——一箭雙雕，既清門戶，又立清名。”

他抬眼，目光如刃。

“可他忘了，我若真查下去，最先翻出來的，不是他恩師的罪，是裴家私調(diào)軍餉的賬?！?br>
林韶緩緩坐下，手指敲著案角，節(jié)奏不快，卻極穩(wěn)。

“他以為我在逼他，其實(shí)他也在逼我?！?br>
他低聲道，“可這一局，誰先出招，誰就先露破綻?！?br>
火盆里的賬本己燒盡，只?；覡a在打旋。

林韶從袖中取出一塊布，將玉佩包好，放進(jìn)柜底暗格。

鎖扣合上時(shí)，發(fā)出輕微的“咔”聲。

影七低聲道：“王爺可要派人去廬州？”

“不去?！?br>
林韶閉了閉眼，“讓他們查。

查到廬州，再查到西北——等他發(fā)現(xiàn)賬對(duì)不上，己經(jīng)晚了。”

他睜開眼，目光冷峻。

“裴瑾要的是名正言順地清賬，我要的是他動(dòng)不得手?！?br>
他緩緩道，“他走明路，我走暗路。

等他發(fā)現(xiàn)，自己踩的每一步，都是我畫的線——”話未說完，外頭傳來腳步聲。

林韶立刻閉嘴，端起藥盞，低頭啜飲。

影七閃身入暗，消失在梁上。

門開，侍從捧著熱水進(jìn)來，低頭放下，退了出去。

林韶放下藥盞，指尖殘留苦澀。

他盯著門縫外漸遠(yuǎn)的腳步，忽然道：“影七?！?br>
梁上無聲。

“去查裴瑾三年前的行蹤。”

他聲音極低，“特別是冬月，他在江南待了多久。”

“是?！?br>
“還有——”他頓了頓，“找到當(dāng)年書院燒毀的賬冊(cè)殘頁?！?br>
影七遲疑：“那火……是人為?！?br>
“我知道。”

林韶抬手，撫過腰間玉佩的位置，雖己收起，卻仍像貼著皮膚，“當(dāng)年書院失火，裴瑾說是為了清理舊檔。

可那晚，我親眼看見他從藏書閣后門出來，手里抱著一捆紙?！?br>
他指尖收緊。

“不是舊檔，是賬?！?br>
林韶靠回椅中，閉目片刻。

藥力上行，頭痛稍緩，可胸口那股悶痛仍在，像有根鐵絲在肋骨間來回拉扯。

他睜開眼，望向窗外。

宮墻高聳，檐角如鉤。

他知道裴瑾不會(huì)就此罷手。

今日朝堂一局，表面是他退讓，實(shí)則裴瑾己出招。

錢莊是餌，賬本是引，他在等林韶動(dòng)手，等他犯錯(cuò)。

可他也忘了。

林韶從來不怕餌。

他怕的是，沒人敢給他下餌。

林韶端起藥盞，將最后一點(diǎn)黑汁飲盡。

瓷底磕在案上，發(fā)出清脆一響。

他起身，走到銅鏡前。

鏡中人面色蒼白，眼底卻亮得嚇人。

他抬手，抹去唇邊殘留的藥漬，動(dòng)作緩慢，卻帶著一股狠勁。

“師兄……”他低聲說。

“這次，是你先越界?！?br>
火盆里最后一點(diǎn)余燼，閃了一下，熄了。

梁上，影七悄然落地，準(zhǔn)備退下。

林韶忽然開口：“等等?！?br>
“明日……”林韶聲音低啞，“把玉佩送去當(dāng)鋪。”

“送去‘恒通’，點(diǎn)名要見掌柜?！?br>
林韶緩緩道，“就說——舊物典當(dāng)，限期三日。”

影七遲疑：“若掌柜問起來源？”

林韶嘴角微動(dòng)。

“告訴他?！?br>
他輕聲道，“是裴家舊仆所遺?！?br>
影七不再多問，領(lǐng)命而去。

林韶慢慢抬起手，摸向腰間。

玉佩己不在。

可那塊位置，還殘留著一絲溫。