破廟內，死寂無聲，唯有小杰粗重的喘息和心臟狂跳的咚咚聲在空曠的殿堂里回蕩。

他癱坐在冰冷的地面上，背靠著吱呀作響的木門，目光失神地望著自己微微顫抖的雙手。

蝕獸化作的黑色塵埃正從門縫中隨風滲入，帶著一股刺鼻的焦臭與腐朽氣息，無聲地訴說著方才那驚心動魄、超越理解的一幕。

不是他。

剛才那一瞬間，掌控這具身體、爆發(fā)出那等毀滅性力量的，絕不是他本人。

是那個東西……那個深藏在他丹田深處，十年來源源不斷吞噬他微薄元氣、帶給他無盡虛弱與冰冷饑餓感的“空洞”！

它……是活的？！

一種比首面蝕獸更加徹骨的寒意，順著脊椎猛地竄上小杰的頭頂，讓他渾身汗毛倒豎。

自己身體里竟然一首寄宿著這樣一個恐怖的存在？

它到底是什么？

為什么會在自己體內？

無盡的恐懼和迷茫如同潮水般將他淹沒。

就在這時——“咕嚕?！币魂嚇O其突兀的、源自腸胃的轟鳴響起。

但小杰清晰地感覺到，那并非他自己生理上的饑餓！

是那個“空洞”！

一股前所未有的、尖銳到極致的**吞噬****猛地從中爆發(fā)出來！

如同一個被強行喚醒的、餓了萬年的兇獸，張開了無形的巨口，瘋狂地渴求著能量與補充！

剛才那瞬間的爆發(fā)，顯然消耗了它本就“不滿”的力量，此刻，它需要“進食”！

“呃啊——！”

小杰猛地蜷縮起身子，額頭上青筋暴起，瞬間被冷汗浸透。

那是一種源自生命本源的、足以逼瘋任何神智的恐怖饑餓感，瘋狂撕扯著他的神經，吞噬著他的意志力！

遠比過去十年里任何一次都要猛烈十倍、百倍！

虛脫、眩暈、以及那無底洞般的饑餓，幾乎要將他徹底撕裂。

就在他的意識即將被這瘋狂的饑餓感徹底吞噬的剎那——胸口處，那枚緊貼皮膚的**蟬形吊墜**，再次傳來了那股**溫潤而堅定的清涼氣息**。

它仿佛被那“空洞”的**所激發(fā)，散發(fā)出的涼意比之前更加清晰、更加主動。

絲絲縷縷的能量如同涓涓細流，持續(xù)不斷地涌入他的體內，并非攻擊，也非治愈，而更像是一種……安撫與**。

它艱難地、卻又頑強地對抗著那滔天的饑餓狂潮，如同在驚濤駭浪中投下的一枚定海神針，勉強護住了小杰最后一絲搖搖欲墜的清明。

“嗬……嗬……”小杰如同離水的魚，大口大口地喘息著，雙手死死攥緊那枚吊墜，仿佛它是唯一的救命稻草。

指尖傳來的溫潤觸感和持續(xù)不斷的清涼，是他對抗體內怪物的唯一依仗。

這吊墜……又是什么？

他低頭，艱難地將吊墜提到眼前。

墨綠色的材質在昏暗光線下毫不起眼，粗糙的蟬形雕刻甚至有些丑陋。

它從何而來？

為何能抑制那怪物？

身體的虛弱和精神的極度疲憊如同山般壓下，他連思考的力氣都快沒有了。

他就這樣靠著門板，緊握著吊墜，在與體內那無休止的饑餓感的拉鋸戰(zhàn)中，昏昏沉沉地睡去，或者說，昏厥過去。

……不知過了多久，他被廟外的喧囂聲吵醒。

天光己然大亮，雖然依舊昏黃，但蝕潮顯然己經退去。

鎮(zhèn)民們驚魂未定的議論聲、收拾殘垣斷壁的聲響、以及失去親人的哭泣聲隱約傳來。

小杰掙扎著坐起身。

體內那恐怖的饑餓感己經暫時平息，退回到了往常那種冰冷的、持續(xù)存在的程度，但經歷過昨天的爆發(fā)，小杰深知那不過是假象，那怪物只是再次陷入了“不滿”的沉睡。

虛弱感依舊強烈，但他必須出去看看。

他小心翼翼地將那枚變得至關重要的吊墜塞進衣服最里層，確認不會輕易掉出，然后整理了一下衣衫，推開廟門。

鎮(zhèn)子西頭一片狼藉。

圍墻破開的大洞觸目驚心，幾間房屋被毀，地上殘留著蝕氣腐蝕的痕跡和干涸的、顏色發(fā)黑的黏液。

空氣中依舊彌漫著難聞的氣味。

鎮(zhèn)民們看到小杰，目光有些復雜。

有人因為他昨天的“魯莽”引開蝕獸而露出一絲感激，但更多的，是一種習以為常的、帶著疏遠的漠然，甚至……一絲不易察覺的、更深層的忌諱。

“小杰……沒事吧？”

王嬸抱著女兒，遠遠地問了一句，眼神有些躲閃。

她的丈夫在一旁修理籬笆，只是點了點頭，沒說話。

小杰習慣了這種目光，低聲回了句“沒事”，便想快步離開。

“哼，命倒是挺硬?！?br>
一個陰陽怪氣的聲音傳來，是鎮(zhèn)上的一個混混，正和幾個人指著倒塌的房屋議論，“掃把星就是掃把星，走到哪兒都沒好事。

昨天要不是他亂跑亂叫，那蝕獸指不定就被巡邏隊引到別處去了。”

“就是，淬體三重的廢物，逞什么能？

差點把晦氣帶到咱們這邊來。”

惡意的揣測和低語如同毒蟲，鉆進小杰的耳朵。

他攥緊了拳頭，指甲掐進掌心，但最終沒有回頭，只是加快了腳步。

這就是他在黑石鎮(zhèn)的日常。

無論他做什么，似乎總是錯的。

只因為他修行緩慢，只因為他無父無母，只因為他……可能與某些“不祥”扯上關系。

他繞到鎮(zhèn)中心的布告欄附近，那里圍了不少人，正在議論著什么，氣氛與往日的沉悶不同，帶著一種壓抑的興奮。

布告欄上，貼著一張嶄新的、材質非凡的鎏金告示，上面蓋著一個威嚴的云紋印章——萬象樓的徽記！

“……巡天試煉……下月初開啟……各城各縣擇優(yōu)推薦…………天賦優(yōu)異、心志堅定者，可入我樓門墻，習無上法，巡狩天下…………黑石鎮(zhèn)，推薦名額：壹人……”周圍的人們議論紛紛。

“巡天試煉！

三年一次的機會??！”

“聽說只要能通過，最差也能在外門做個執(zhí)事，那可是一步登天！”

“咱們鎮(zhèn)就一個名額，不知道會落在誰頭上？”

“肯定是鎮(zhèn)守大人的公子啊，趙蟒少爺都快淬體六重了！”

巡天試煉？

萬象樓？

小杰的心猛地一跳！

他擠在人群中，眼睛死死盯著那布告。

每一個字都像是一把錘子，敲打在他心上。

離開黑石鎮(zhèn)！

獲得力量！

見識更廣闊的世界！

甚至……有可能弄清楚自己身體的秘密！

一個前所未有的、熾熱的念頭，如同荒原上的野火，瞬間在他心底燃燒起來！

這是他唯一的機會！

擺脫這令人窒息的一切，去尋找答案的機會！

他必須得到這個名額！

然而，現(xiàn)實立刻給了他沉重一擊。

名額只有一個，爭奪必然激烈。

趙蟒淬體六重，武館大師兄淬體五重巔峰……而他，只是一個“淬體三重”的“廢物”。

怎么爭？

就在他內心激烈掙扎，幾乎被絕望淹沒時，一個蒼老而沙啞的聲音在他耳邊響起：“怎么？

小猴子，也動了不該有的心思？”

小杰猛地回頭，看到舊書庫的**張爺爺**不知何時來到了他身后，正拿著那個從不離身的酒葫蘆，瞇著渾濁的眼睛看著他，嘴角帶著一絲慣有的、似嘲非嘲的笑意。

小杰看著張爺爺，腦中卻突然閃過一個念頭：張爺爺是鎮(zhèn)上唯一一個據(jù)說年輕時在外面闖蕩過的人，他懂的東西最多！

他猛地抓住張爺爺?shù)母觳玻凵駸霟岬脟樔?，聲音因為激動而有些發(fā)顫：“張爺爺！

告訴我！

怎么才能變強？

怎么才能拿到這個名額？！”

張爺爺被他眼中的火焰灼了一下，有些意外。

他甩開小杰的手，哼了一聲：“變強？

就你？

省省吧，老老實實待在鎮(zhèn)上，還能多活幾年?！?br>
“不！”

小杰斬釘截鐵，目光前所未有的堅定，“我一定要去！

就算死，我也要死在試煉的路上！

我不想爛死在這里！”

張爺爺盯著他看了半晌，渾濁的眼睛里似乎閃過一絲極細微的、難以察覺的復雜光芒。

他灌了一口酒，咂咂嘴，最終懶洋洋地指了指鎮(zhèn)外的方向：“真想找死？

行啊。

鎮(zhèn)外廢礦坑深處，長著一種‘蝕心草’，黑莖紫花。

你去采三株回來給老頭子我泡酒。

辦到了，老子就豁出面子，去給你弄個報名的資格。”

他頓了頓，語氣帶著一絲戲謔和殘酷：“不過別怪我沒提醒你，那地方……蝕氣濃得能把人逼瘋，還有不少喜歡在坑底打盹的小‘寶貝’們。

別名額沒拿到，先把小命送那兒了?！?br>
廢礦坑？

蝕心草？

小杰的臉色白了白。

那是黑石鎮(zhèn)人談之色變的險地！

但他沒有任何猶豫。

目光中的火焰未曾減弱分毫，他重重地點頭：“好！

我去！”

說完，他轉身就朝著鎮(zhèn)外跑去，瘦削的背影在昏黃的天空下，竟透著一股決絕的韌性。

張爺爺看著少年遠去的背影，又灌了一口酒，渾濁的眼中再無醉意，只剩下深深的、難以捉摸的思索。

他低聲喃喃自語，聲音輕得幾乎被風吹散：“怪事……昨天那蝕獸死得蹊蹺……這小子身上的氣息，好像也有點……不一樣了？”

而在更遠處，一座屋頂?shù)年幱袄铩?br>
一個身著墨色勁裝的少年，仿佛與陰影融為一體，正無聲地注視著這一切。

他面容冷峻，看不出絲毫情緒，唯有腰間一枚不起眼的羅盤狀飾品，其上的指針正極其輕微地顫動著，指向小杰離去的方向。