花轎并未在喧鬧中停留太久。

沒有新郎迎親，沒有踢轎門的禮節(jié)，甚至沒有多少賓客的喧嘩道賀。

只有兩個膀大腰圓的婆子上前，一左一右，近乎挾持地將她攙了下來。

蓋頭下的視線有限，阮軟只感覺穿過了一道又一道門檻，空氣中的暖香逐漸被一種沉郁的、混合著藥味和冷冽松香的氣息取代。

周遭寂靜得可怕，唯有她裙裾摩擦的窸窣聲，和婆子們沉悶的腳步聲在空曠的庭院回廊間回蕩。

每多走一步，心就往下沉一分。

這并非喜慶的婚宴，倒像是奔赴一場無聲的刑場。

終于，她被引至一處廳堂。

雖看不見，卻能感受到數(shù)道目光落在身上，審視的，冷漠的，甚至帶著輕蔑的。

一道威嚴而略顯刻薄的女聲響起，帶著不容置疑的壓迫感：“既入了我鎮(zhèn)北侯府的門，往后便需謹守侯府規(guī)矩。

戾兒病重，諸禮從簡。

與你拜堂的，便是他院中那柄隨他征戰(zhàn)多年的佩劍，以示正統(tǒng)?！?br>
阮軟的心猛地一縮。

與佩劍拜堂？

這是何等的羞辱？

分明是告訴她，她連一個病重之人都不配沾染，只配與一件死物完成儀式。

她死死咬住下唇，舌尖嘗到一絲腥甜，才勉強壓下那股幾乎要沖破喉嚨的顫栗。

她低下頭，溫順地應了聲：“是，兒媳明白?！?br>
屈膝，下拜。

對著那柄被婆子捧著的冰冷鐵劍。

每一個動作都像被慢放，承受著西周無聲的嘲諷和冰冷的壓力。

她感覺自己像一件被強行塞進這顯赫門楣的瑕疵品，礙眼，卻又因“沖喜”的名頭不得不存在。

儀式草草結束。

她被引著走向侯府深處，最終踏入一個極其寬敞的院落。

院中亭臺樓閣無一不精，卻透著一股死氣沉沉的冷清。

廊下站著幾名垂手侍立的丫鬟仆婦，個個屏息凝神，臉上看不出半分喜色。

“夫人，這便是侯爺?shù)摹@蟄院’。

侯爺喜靜，需絕對靜養(yǎng)，無事不得驚擾。

您的廂房在西側暖閣。”

領路的嬤嬤語氣平板地交代，眼神甚至未曾與她正式對視，仿佛只是在完成一項枯燥的指令。

她被送入所謂的“新房”。

房間華麗卻冰冷，家具皆是上好的紫檀木，雕刻著繁復的紋路，觸手生涼。

錦被綢緞堆疊在榻上，顏色卻是沉悶的暗紅，不見絲毫新婚的熱烈。

空氣中彌漫著濃重的藥味，幾乎要將那一點點可憐的暖香徹底吞噬。

陪嫁丫鬟小盈哆哆嗦嗦地關上門，這才敢湊近，帶著哭腔低聲道：“小姐…他們、他們也太欺負人了！”

阮軟緩緩自己扯下沉重的蓋頭，露出一張蒼白卻異常平靜的臉。

她環(huán)視這間華美的牢籠，目光最后落在窗欞上——那里，可以隱約望見主屋緊閉的房門。

那就是謝戾的所在。

“小盈，”她的聲音很輕，卻帶著一種奇異的鎮(zhèn)定，“隔墻有耳。

往后，慎言?！?br>
小盈猛地捂住嘴，驚恐地點頭。

阮軟走到窗邊，靜靜站立。

她從阮家?guī)淼奈ㄒ话ぜ罕环瓩z過，隨意地扔在角落。

她走過去，默默將東西收拾好，指尖觸碰到那本她偷偷藏起的、母親留下的陳舊醫(yī)書時，微微一頓。

過目不忘的能力讓她早己記下其中內容，但觸摸著它，仿佛能汲取到一絲微薄的勇氣。

傍晚，有丫鬟送來晚膳。

菜色精致，卻早己涼透，油膩凝結在表面。

送飯的丫鬟語氣敷衍：“侯爺院里小廚房只管侯爺?shù)纳攀?，夫人的飯菜是大廚房統(tǒng)一送的，路遠，難免涼些，夫人將就用吧?！?br>
小盈氣得眼圈又紅了，阮軟卻只是淡淡點頭：“有勞?！?br>
她拿起筷子，安靜地吃著冰冷的飯菜，味同嚼蠟，卻一口一口，吃得緩慢而認真。

她需要體力，需要活下去。

夜深了。

院外傳來打更的梆子聲。

阮軟屏退小盈，和衣躺在冰冷的錦被中，毫無睡意。

窗外風聲嗚咽，像冤魂的哭泣。

突然，主屋方向傳來一陣壓抑的、破碎的咳嗽聲，斷續(xù)不止，仿佛要將肺都咳出來，在萬籟俱寂的深夜里顯得格外清晰駭人。

阮軟的心下意識地揪緊。

那是一個垂死之人掙扎的聲息。

她想起了破廟中埋下的令牌，想起了那個神秘的黑影。

這一切，是否都與此有關？

就在這時，她清晰地聽到主屋的門“吱呀”一聲輕響，似乎有人悄無聲息地進出。

緊接著，她這邊的房門似乎被一道極冷極厲的視線掃過，讓她瞬間寒毛倒豎，仿佛被什么危險的野獸在暗處盯上。

但那感覺一閃即逝，快得像是錯覺。

夜更深了。

主屋的咳嗽聲不知何時己然平息，整個驚蟄院重歸死寂，靜得能聽到自己心臟不安的跳動聲。

阮軟緊緊攥著被角，在無邊的黑暗與寒冷中，睜著眼首到天明。

她知道，從踏入這里的那一刻起，她的戰(zhàn)爭，己經(jīng)開始了。

而第一夜，那無聲的注視如同冰刃劃過咽喉——她在這府中最大的危險，并非來自冰冷的飯菜和苛刻的仆人，而是來自那個主屋里昏迷著、卻依舊能讓所有人恐懼的——薄情權臣，謝戾。