運(yùn)輸艦“徘徊者號(hào)”突破厄拉克斯的大氣層，像一顆墜落的流星般劃破永恒昏黃的天幕。

艦體在湍急的輻射塵暴中劇烈顛簸，仿佛隨時(shí)會(huì)被撕成碎片。

“穩(wěn)?。。　?br>
莉琪在駕駛座上嘶吼，手指在控制屏上飛快滑動(dòng)，試圖穩(wěn)住失控的航線。

她的虎牙緊緊咬著下唇，滲出一絲血跡。

卡里姆沉默地坐在副駕，機(jī)械義肢的指尖深嵌入座椅扶手。

面罩下的眼睛死死盯著傳感器傳回的數(shù)據(jù)——除了狂暴的輻射和磁異常，下面那片沙海深處，有一個(gè)能量源正在規(guī)律地搏動(dòng)，像一顆沉睡的心臟。

“就是那里?！?br>
他聲音沙啞，將坐標(biāo)發(fā)送到主屏幕。

“方尖碑正下方……有一個(gè)新出現(xiàn)的巨大空洞?！?br>
五年前，那里除了黃沙，什么都沒有。

“軍部的‘禮物’到了。”

莉琪突然說道，指了指后方貨艙的指示燈。

一個(gè)標(biāo)注著“聯(lián)邦科學(xué)院-最高機(jī)密”的金屬貨柜被自動(dòng)固定裝置鎖死在艙內(nèi)。

“登艦前一刻送來的，指令說抵達(dá)目標(biāo)坐標(biāo)后才能開啟。”

卡里姆皺起眉。

不安感像藤蔓一樣纏繞住他的心臟。

這件事從頭到尾都透著詭異。

運(yùn)輸艦艱難地在一片相對(duì)平坦的沙原上著陸，起落架陷入松軟的沙土，發(fā)出不祥的摩擦聲。

艙門打開，漫天沙塵夾雜著詭異的紫色靜電撲面而來。

卡里姆和莉琪穿著全封閉防護(hù)服，深一腳淺一腳地走向坐標(biāo)點(diǎn)。

目之所及，只有無盡廢墟和扭曲的金屬骨架。

風(fēng)化的骸骨半掩在沙中，分不清是人類還是其他什么東西。

“能量信號(hào)……越來越強(qiáng)了?！?br>
莉琪看著手持探測(cè)儀，聲音因面罩的過濾而變得模糊。

“就在我們正下方十米……等等？！”

她突然停下腳步，探測(cè)儀發(fā)出尖銳的鳴叫。

腳下的沙地開始流動(dòng)。

像漩渦一樣，細(xì)沙向內(nèi)坍陷，形成一個(gè)首徑超過五米的深坑。

卡里姆一把抓住莉琪的手臂，動(dòng)力甲全力驅(qū)動(dòng)，才避免兩人被瞬間吞噬。

流沙停止后，一個(gè)傾斜向下的、由某種光滑黑色材質(zhì)構(gòu)成的通道入口，赫然出現(xiàn)在眼前。

入口邊緣異常整齊，絕非自然形成。

內(nèi)部漆黑一片，連頭盔的強(qiáng)光燈也無法穿透那深不見底的黑暗。

而那規(guī)律的能量搏動(dòng)，正清晰地從通道深處傳來。

“看來我們找到電梯了?！?br>
莉琪試圖讓語氣輕松些，但緊繃的肩膀出賣了她。

卡里姆沒有回答。

他的頭盔內(nèi)置接收器里，再次捕捉到了那個(gè)熟悉的、扭曲的機(jī)械低語，這一次更加清晰：“入口己開啟……守望者……歸來……”他看了一眼莉琪，她似乎毫無察覺。

“貨柜?！?br>
卡里姆做出決定，“把它弄下來。

無論里面是什么，我們可能需要它?！?br>
一小時(shí)后，他們利用運(yùn)輸艦上的小型工程機(jī)甲，將那個(gè)沉重的金屬貨柜拖到了通道入口邊。

貨柜的電子鎖在識(shí)別到他們的身份碼后，發(fā)出“咔噠”一聲輕響，緩緩開啟。

冷氣溢出，柜內(nèi)不是武器，也不是勘探設(shè)備。

而是一個(gè)沉睡的人類。

一個(gè)年輕的黑發(fā)女子，全身被精密的生命維持系統(tǒng)管線連接，胸口隨著緩慢的呼吸微微起伏。

她的面容平靜，仿佛只是熟睡。

貨柜內(nèi)部的標(biāo)簽印著一行小字：項(xiàng)目編號(hào)：E-77名稱：緘默者權(quán)限：歐米伽級(jí)（最高機(jī)密）莉琪倒吸一口涼氣：“軍部給我們送了個(gè)……睡美人？”

就在這時(shí)，那沉睡女子的眼皮突然顫動(dòng)了一下。

幾乎同時(shí)，卡里姆和莉琪的頭盔通訊器里，那個(gè)扭曲的機(jī)械低語被一個(gè)清晰、冰冷、毫無感情的女性聲音取代，與貨柜中女子唇部微弱的動(dòng)作完全同步：“警報(bào)：檢測(cè)到‘沙噬體’生命信號(hào)快速接近。

數(shù)量：十二。

方向：正東。

建議立即進(jìn)入通道避難。”

卡里姆猛地抬頭望去，只見東方的沙丘線上，十幾個(gè)模糊的、由流動(dòng)沙塵構(gòu)成的巨大扭曲人形，正無聲無息地站立起來，它們的“頭部”位置，閃爍著兩顆幽深的紫色光點(diǎn)，齊刷刷地“望”了過來。