庭院中的氛圍沉滯下來(lái)，焦灼與期盼交織。

所有視線(xiàn)全部匯聚于全叔架在火堆上的黑陶罐。

柴火爆裂出聲，火焰**罐底，罐口逸出白色蒸汽，細(xì)密的氣泡自罐底升起，翻滾的聲音在靜謐中異常顯著。

水沸騰了。

不知是誰(shuí)叫了一聲“開(kāi)了”，打破了此間的沉寂。

“凡郎，這水滾了，下面……下面該怎辦？”

全叔的聲音微顫，他用兩根木棍，小心把滾燙的陶罐從火堆上移開(kāi)，置于平坦的石面上。

他的目光滿(mǎn)是敬畏與期待，仿佛那罐中并非尋常的熱水，而是某種神圣的液體。

張凡壓下心中的緊張，故作鎮(zhèn)定地走上前去。

他知道，成敗在此一舉。

如果這個(gè)最簡(jiǎn)單的急救措施都無(wú)法獲得他們的信任，那后續(xù)的防疫工作就根本無(wú)從談起。

“全叔，莫急，讓這‘符水’稍待片刻，待其溫而不燙。

再者，勞煩取些鹽，還有飴糖過(guò)來(lái)?！?br>
他故意將“開(kāi)水”說(shuō)成他們能理解的“符水”，這是必要的妥協(xié)。

“鹽？

還要飴糖？

凡郎，這……這是做甚？

仙法之中，也要摻入這些東西？”

全叔滿(mǎn)臉困惑，周?chē)拇迕褚沧h論紛紛。

在他們的認(rèn)知里，神仙的東西都是純凈的，不染塵埃的，怎么還要加廚房里的調(diào)料？

張凡心中翻涌著無(wú)數(shù)的科學(xué)解釋?zhuān)瑓s無(wú)法訴諸于口。

他只能繼續(xù)將這套說(shuō)辭進(jìn)行到底。

“全叔，你不知其中玄妙。

仙法之重，在于‘道’而不在于‘器’。

尋常之物，亦可入藥。

鹽咸，能引神力通達(dá)臟腑，固守元?dú)猓惶歉?，能引神力調(diào)和脾胃，護(hù)持中焦。

此二者，便是開(kāi)啟這‘符水’之力的鑰匙！

少了一樣都不成！”

這番半文半白的解釋?zhuān)撬R時(shí)從腦子里搜刮出的中醫(yī)理論，再結(jié)合一些玄學(xué)詞匯胡編亂造出來(lái)的。

反正聽(tīng)起來(lái)高深莫測(cè)就對(duì)了。

果然，全叔與周遭村民聽(tīng)得目瞪口呆，雖不解其意，但“鑰匙”二字卻讓他們豁然開(kāi)朗。

頃刻間，望向張凡的眼神也變得不同，那是混雜了崇拜與敬畏的目光。

角落里，一個(gè)面色蠟黃、身形瘦削的中年文士，正默默地注視著這一切。

他叫馬元義，是個(gè)考了一輩子試也沒(méi)考上“孝廉”的老童生，在村里靠**書(shū)信、教幾個(gè)蒙童識(shí)字為生，算是個(gè)小有見(jiàn)識(shí)的人物。

他的**親也染上了這次的瘟病，正臥床不起，聽(tīng)聞張家小郎死而復(fù)生得了仙法，便也抱著一絲希望前來(lái)觀望。

此刻，他聽(tīng)到張凡的話(huà)，渾濁的眼睛里陡然射出一道**。

他從懷里摸出一片磨得光滑的竹簡(jiǎn)和一小塊木炭，飛快地在上面記錄著什么。

張凡余光掃過(guò)，看到那人的舉動(dòng)，心底不禁莞爾，面上卻依然維持著淡然的神情。

全叔不敢再有疑問(wèn)，連忙跑進(jìn)屋里，不一會(huì)兒就用一片干凈的樹(shù)葉捧著一小撮珍貴的粗鹽，又拿出一個(gè)小陶罐，里面是粘稠的飴糖。

“凡郎，可夠用？

這點(diǎn)鹽，是家里省了大半年的……”看著那泛黃的粗鹽，想到這在現(xiàn)代社會(huì)隨處可見(jiàn)的調(diào)味品，在此地卻如此珍貴，張凡心中不禁感到一陣酸楚。

他接過(guò)鹽，小心取了一小撮，估計(jì)約三克，放入己冷卻的水中，再加入一勺大約二十克的飴糖，仔細(xì)攪拌。

“好了，全叔，就用這個(gè)小勺子，一點(diǎn)一點(diǎn)喂給狗剩，千萬(wàn)要慢，讓他能咽下去?！?br>
全叔鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭，端起那碗寄托了全家希望的“神水”，一步一步，走得無(wú)比沉穩(wěn)，仿佛手上捧著的不是水，而是孫子的命。

狗剩的母親早己哭得沒(méi)了力氣，見(jiàn)狀也掙扎著跪行過(guò)來(lái)，緊張地看著丈夫的動(dòng)作。

全叔用小木勺舀起一勺淡**的溫水，顫巍巍地送到狗剩干裂的嘴邊。

孩子己經(jīng)失去了意識(shí)，牙關(guān)緊閉。

“我的兒……我的兒啊……你張開(kāi)嘴……”婦人的哭聲充滿(mǎn)了絕望。

“別慌！

把他的鼻子捏?。　?br>
張凡立刻出聲指導(dǎo)。

這是急救時(shí)對(duì)于昏迷病人喂藥的常用方法，利用呼吸本能讓其張嘴。

全叔聞言一愣，但還是照做了。

他輕輕捏住狗剩小小的鼻子，片刻之后，孩子果然因?yàn)闊o(wú)法呼吸而本能地張開(kāi)了嘴巴。

全叔眼疾手快，立刻將一勺水順著他的嘴角灌了進(jìn)去。

一勺，兩勺……周?chē)拇迕襁B大氣都不敢出，所有人的心都提到了嗓子眼。

就在這時(shí)，一聲尖銳刺耳的叫聲劃破了院子里的寧?kù)o。

“都住手！

你們這些蠢人！

竟然信一個(gè)毛頭小子的胡話(huà)，用這種東西去害人，是想讓他死嗎！”

一個(gè)身穿打滿(mǎn)補(bǔ)丁的灰色道袍，手持桃木劍，臉上涂著紅黑油彩的老頭，領(lǐng)著兩個(gè)村民氣勢(shì)洶洶地沖了進(jìn)來(lái)。

他正是村里的王巫，靠著***、畫(huà)符水維持生計(jì)，在村里素有“威望”。

張凡打量著來(lái)人的裝束，差點(diǎn)沒(méi)忍住笑意。

這架勢(shì)，顯然是來(lái)找麻煩的。

“張全！

你是昏了頭嗎？

你孫子是中了邪，只有我的符水才能救他！

你用這臟東西，是想讓那邪祟更厲害，害他不得好死嗎？！”

王巫指著全叔手里的陶碗，聲色俱厲地呵斥道。

全叔被他吼得一哆嗦，手里的勺子都差點(diǎn)掉了。

他畢竟被王巫“支配”了半輩子，敬畏之心早己根深蒂固。

“王巫……我……我這也是……凡郎他說(shuō)的……”全叔語(yǔ)無(wú)倫次，不知所措。

“他？

一個(gè)睡了三天三夜，魂都沒(méi)了的傻子！

他的話(huà)你們也信？

我看他就是被鬼附了身，在這里胡說(shuō)八道！

來(lái)人，把他給我綁了，用艾草熏，用黑狗血潑，非得把那東西趕出去不可！”

王巫桃木劍一指張凡，他身后的兩個(gè)村民立刻面露兇光，就要上前。

張凡心中警鈴大作。

這是要對(duì)他用私刑。

他不由自主地退后了一步，緊握著那本《赤腳醫(yī)生手冊(cè)》，這本冊(cè)子如今是他唯一的精神支柱，盡管并不能提供任何實(shí)際的保護(hù)。

“等等！”

一聲清喝，讓準(zhǔn)備上前的兩個(gè)村民停住了腳步。

張凡做了一個(gè)深呼吸，努力使自己鎮(zhèn)定下來(lái)。

他明白，此刻退縮不得，否則不僅前功盡棄，連性命都可能不保。

“你就是王巫？

你說(shuō)你對(duì)，我錯(cuò)。

你說(shuō)你的符水能救人，我的‘神水’會(huì)害人。

那敢不敢當(dāng)著大伙兒的面，比一比？”

“比試？

你個(gè)小娃娃，也配跟我比？”

王巫一臉不屑。

“就比救人！

村里生病的孩子不止狗剩一個(gè)，那邊李三家的孩子，不也一樣吐得厲害嗎？

你用你的符水救他，我用我的法子救狗剩。

明天這個(gè)時(shí)候，咱們就在這兒看，到底誰(shuí)的法子管用！

要是你的符水真有用，我張凡隨你處置！

要是我把狗剩救活了，你又怎么說(shuō)？”

張凡的聲音不大，但字字清晰，擲地有聲。

他的目光掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)人，包括那個(gè)李三。

李三是個(gè)老實(shí)巴交的漢子，此刻正抱著自己同樣奄奄一息的兒子，滿(mǎn)臉淚痕，聽(tīng)到張凡的話(huà)，眼神中閃過(guò)一絲掙扎。

王巫一時(shí)語(yǔ)塞，面色尷尬。

他的符水效用如何，他心知肚明。

平日里的小病痛，喝下符水或許能起到安慰劑的作用，僥幸痊愈的便成了他的功勞。

然而此次瘟疫來(lái)勢(shì)洶洶，經(jīng)他手診治的數(shù)人無(wú)一好轉(zhuǎn)，甚至己有兩人不治身亡。

“哼！

嘴皮子倒是利索！

既然你自己找死，我就成全你！

李三，把你兒子抱過(guò)來(lái)！

讓這小子見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，什么叫真正的本事！”

王巫一甩袖子，擺出一副胸有成竹的樣子。

李三猶豫了一下，最終還是抱著孩子走到了王巫面前。

求生，是所有人的本能。

在張凡這不確定的“仙法”和王巫經(jīng)營(yíng)多年的“威望”之間，他選擇了后者。

張凡目睹此景，心中不禁一嘆。

他并未出言阻止，深知言語(yǔ)的蒼白，唯有事實(shí)方能破除**。

然而，他也明白，那個(gè)孩子今夜的命運(yùn)己然堪憂(yōu)。

一場(chǎng)無(wú)聲的賭局，就此展開(kāi)。

賭注，是兩個(gè)孩子的性命，也是科學(xué)與**在這個(gè)小村莊里的第一次交鋒。

夜幕降臨，整個(gè)張家村都籠罩在一片壓抑的寂靜之中。

張凡沒(méi)有休息，他讓全叔守著狗剩，每隔一炷香的時(shí)間，就喂幾勺“口服補(bǔ)液鹽”。

他自己則拿著手冊(cè)，就著昏暗的油燈，仔細(xì)研究著關(guān)于“急性腸胃炎”和“痢疾”的章節(jié)。

“大蒜……搗爛取汁，稀釋后服用……有強(qiáng)力殺菌作用……馬齒莧……清熱解毒，涼血止痢……”這些都是手冊(cè)里記載的，可以用土法獲取的草藥。

他明天必須找到這些東西，來(lái)對(duì)抗孩子體內(nèi)的感染。

他正看得入神，門(mén)外傳來(lái)一陣輕微的腳步聲。

“先生……這么晚了還來(lái)打擾，實(shí)在抱歉?！?br>
是那個(gè)老童生，馬元義。

他手里端著一個(gè)粗陶碗，里面是幾個(gè)還冒著熱氣的蒸餅。

“是你??？

有什么事嗎？

進(jìn)來(lái)吧?！?br>
張凡有些意外。

馬元義拘謹(jǐn)?shù)刈吡诉M(jìn)來(lái)，將碗放在桌上。

“我看先生忙到現(xiàn)在，飯也沒(méi)吃一口，特地送點(diǎn)吃的來(lái)。

先生為了救大家這么辛苦，可不能把自己累壞了?！?br>
“謝謝你了?！?br>
張凡確實(shí)餓了，道了聲謝，便拿起一個(gè)蒸餅吃了起來(lái)。

馬元義沒(méi)有走，他站在一旁，目光灼灼地看著張凡桌上的那本《赤腳醫(yī)生手冊(cè)》，眼神里充滿(mǎn)了好奇與渴望。

“先生……請(qǐng)恕我冒昧，您白天說(shuō)的那個(gè)‘細(xì)君’……是不是……是不是就是這本天書(shū)里記載的？”

張凡差點(diǎn)被餅噎住。

來(lái)了來(lái)了，腦補(bǔ)怪一號(hào)終于忍不住發(fā)問(wèn)了。

“嗯……算是吧?！?br>
他含糊地應(yīng)了一聲。

馬元義的呼吸變得急促，手指因激動(dòng)而緊握。

“我冒昧猜測(cè)一下！

先生說(shuō)的‘細(xì)君’，不是什么妖魔鬼怪，而是一種我們眼睛看不見(jiàn)的……‘東西’？

它就在我們身邊，好的能讓我們健康，壞的就讓我們生病？”

張凡心中一驚。

這位老者的理解能力竟如此出眾，這不就是微生物理論的雛形嗎？

這樣的領(lǐng)悟力，即使在現(xiàn)代也堪稱(chēng)優(yōu)秀。

“……你悟性很高?！?br>
張凡只能憋出這么一句。

得到認(rèn)可的馬元義激動(dòng)不己，向張凡深深地行了一禮。

“先生真是神人！

聽(tīng)您一席話(huà)，比我讀十年書(shū)還管用！

‘燒沸’是取火之精華，‘鹽’能通腎，‘糖’能養(yǎng)脾……這里面是五行相生相克的道理??！

我太笨了，今天才明白！

先生用最普通的東西，卻蘊(yùn)含了天地間的大道理，真是大道至簡(jiǎn)，大道至簡(jiǎn)??！”

張凡張了張嘴，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

兄弟，你這腦回路是怎么長(zhǎng)的？

我就是搞個(gè)口服補(bǔ)液鹽，怎么就扯上五行生克、大道至簡(jiǎn)了？

你這閱讀理解能力是不是有點(diǎn)超綱了？

他看著馬元義那張寫(xiě)滿(mǎn)了“我悟了”的狂熱臉龐，只能默默地又啃了一口蒸餅。

**古人，真難帶啊。