第2章 深宅大院步步危
季小姐運籌帷幄，池少帥進入圈套
小桐端著一碗清粥并幾樣小菜回來時，季黎己經重新躺回床上，閉目養(yǎng)神，臉色依舊是病弱的蒼白。
“小姐，粥來了。
小廚房的張媽聽說您醒了想吃東西，特意現(xiàn)熬的，還滴了幾滴香油呢。”
小桐的語氣輕快了些，小心地將托盤放在床邊的小幾上。
季黎緩緩睜開眼，由著小桐將她扶起，背后墊上引枕。
她目光掃過那碗熬得爛熟的米粥和一小碟醬黃瓜、一碟咸菜，心中冷笑，這待遇，怕是連府里有些頭臉的管事嬤嬤都不如。
“有勞張媽了。”
她語氣平淡，接過粥碗，小口小口地吃著。
味道寡淡，但對于空置許久的胃來說正好。
她需要盡快恢復體力。
“我病這些日子，難為你了?！?br>
季黎吃著粥，狀似隨意地開口，聲音依舊帶著虛弱的沙啞，“院里……其他人都還安分嗎？
我恍惚聽著，前幾日似乎有人吵鬧？”
小桐正在幫她整理床鋪，聞言動作一頓，臉上閃過一絲猶豫和憤懣，低聲道：“也沒什么……就是灑掃上的李婆子，偷懶耍滑，還把小姐您晾曬的幾件舊衣弄掉了地，沾了泥水，我說了她幾句，她反倒嘴碎，說、說……說什么？”
季黎抬眼，目光平靜卻帶著一種讓小桐無法抗拒的力度。
小桐咬了咬唇，聲音更低了：“她說……小姐您都是快……快出閣的人了，還講究這些做什么，橫豎也沒幾件好衣裳……出閣？”
季黎放下粥碗，拿起帕子擦了擦嘴角，動作緩慢而優(yōu)雅，仿佛只是聽到了一個無關緊要的詞。
小桐卻嚇得臉色一白，連忙擺手：“不是不是！
小姐您別聽她胡說！
沒有的事！
是、是奴婢多嘴了！”
她急得快要哭出來，生怕刺激到好不容易醒來的小姐。
季黎看著她驚慌的模樣，心下明了。
連一個粗使婆子都知道了風聲，看來王家的婚事，繼母王氏怕是己經暗中推動，只等一個合適的時機攤牌了。
或許，就在等她這病“好”一點，或者“不好”到無法反抗的時候。
“無妨?！?br>
季黎語氣依舊平淡，“下人嘴碎，又不是一日兩日了。
只是這李婆子，既然當差不用心，留著也是惹是生非，明**去回了管家，就說我院里人手夠用了，請她另謀高就吧?！?br>
小桐愣住了，瞪大了眼睛看著季黎，仿佛不認識她一般。
小姐以前……從來不管這些事的，受了委屈也只是默默垂淚，今日怎么……季黎迎著她驚訝的目光，微微一笑，只是那笑意未達眼底，反而透著一股冷意：“怎么？
我身為季家嫡女，打發(fā)一個不聽話的下人，也做不得主嗎？”
“做得！
做得！”
小桐猛地回神，連忙點頭，心里卻莫名地生出一絲激動和期待。
小姐好像……不一樣了！
變得……好厲害！
“只是，”小桐又有些擔憂，“那李婆子是、是夫人那邊……”她悄悄指了指繼母王氏院子的方向。
“哦？”
季黎挑眉，“夫人安排的人，就更應該謹言慎行，維護夫人的體面，如今她言行無狀，誹謗主家，若是傳出去，壞了夫人的名聲，豈不是更大的罪過？
我們這是在幫夫人清理門戶，管家是個明白人，自然會懂。”
小桐聽得似懂非懂，但覺得小姐說得極有道理，頓時有了底氣：“奴婢明白了！
明天一早就去說！”
“嗯?！?br>
季黎點點頭，又似想起什么，“對了，我病了這一場，許多事都記不清了。
母親去世時，仿佛給我留了些東西，鎖在哪個箱籠里？
鑰匙可在你這里？”
原主的記憶里，關于生母嫁妝的部分十分模糊，似乎被刻意淡化甚至篡改了，季黎需要確認。
小桐聞言，臉上露出為難的神色：“小姐，夫人的嫁妝單子和庫房鑰匙……一首都在夫人……呃，王夫人那里管著，她說您年紀小，先替您保管。
您屋里這些，只是些日常用的……”果然如此，王氏怎么可能放過原主生母那筆豐厚的嫁妝？
怕是早己被蠶食鯨吞得差不多了。
季黎心下了然，卻不露聲色：“原來如此。
那我平日里做些針線，換些銀錢零用，是從哪里支取絲線銀錢？”
“每月……每月公中會撥下月例銀子，小姐您的份例是五塊大洋。
絲線布料之類的，也是每月按份例去領。”
小桐的聲音越來越低，因為這份例，甚至比不上得寵的大丫鬟。
五塊大洋？
在物價飛漲的**，夠干什么？
恐怕連買點像樣的補品都不夠。
王氏這是要把原主活活困死、耗死在這院子里。
季黎不再問話，只是默默地將粥吃完。
小桐收拾了碗筷，擔憂地看了她一眼，見她只是望著窗外出神，便悄聲退了出去。
屋內重新恢復寂靜。
季黎掀開被子，再次下床，這一次，她忍著虛弱，開始在房間里仔細地翻找。
梳妝臺的抽屜里只有幾件褪色的舊首飾，不值什么錢，衣柜里的衣服也寥寥無幾，且半舊不新。
原主在這個家，果真是一貧如洗。
她走到書桌前，桌面空蕩，只有一支禿筆和一方干涸的硯臺，她拉開抽屜，里面放著幾本舊的女子教養(yǎng)讀物，還有一疊粗糙的草紙。
季黎拿起那疊草紙，微微一怔。
草紙的背面，用極淡的炭筆，寫滿了細密的、娟秀的數(shù)字，像是某種計算。
她仔細辨認，發(fā)現(xiàn)是一些簡單的收支計算，記錄的卻是極其微薄的數(shù)額，入不敷出，甚至還有欠債。
這是原主偷偷記的賬？
她竟然有這種意識？
季黎快速翻看著，在一頁的角落，看到一行更小的字：娘留下的玉鐲，典當，三元，弟搶走。
字跡帶著顫抖和模糊的淚痕。
季黎的心像是被什么東西揪了一下。
原主并非完全麻木，她掙扎過，記錄過，只是力量太微薄，最終被這吃人的深宅吞噬。
她放下草紙，眼神愈發(fā)冰冷堅定，原主的絕望，她感受到了，但她季黎，絕不會重蹈覆轍。
接下來的兩天，季黎依舊“病弱”，按時“喝藥”，吃飯，睡覺。
暗地里，她通過小桐，以及偶爾借著在院中曬太陽的機會，仔細觀察著院子里僅有的三個下人：小桐，粗使丫鬟小蓮，以及那個嘴碎的李婆子。
小桐忠心，但年紀小，有些怯懦；小蓮沉默寡言，只埋頭干活，眼神躲閃，似乎是怕惹事；李婆子則仗著是王氏安排過來的，活計能躲就躲，一雙眼睛卻總滴溜溜地亂轉，尤其關注季黎的動靜。
這天下午，季黎正靠在窗邊的軟榻上假寐，耳朵卻捕捉著院外的動靜，沒過多久，院門外傳來一陣說笑聲，由遠及近。
“……母親您就放心吧，大姐的病肯定快好了，到時候一定能風風光光地出門子！”
一個少年張揚的聲音響起，帶著毫不掩飾的惡意。
是季明遠。
另一個故作溫和的女聲笑道：“就你嘴貧！
你大姐身子弱，還得好好將養(yǎng)。
王家那邊雖是急了些，但咱們季家的姑娘，也不能失了體面不是？”
是繼母王氏。
季黎的心猛地一緊，來了！
他們這是來“探病”，實則是來敲打和逼婚的。
她迅速閉上眼睛，調整呼吸，讓自己看起來依舊虛弱不堪。
腳步聲進了院子，小桐驚慌地問安聲傳來：“老爺，夫人，少爺……大小姐呢？”
王氏的聲音帶著關切。
“小姐、小姐剛吃了藥睡下……”小桐的聲音發(fā)顫。
“睡了？
那我們更得看看了，不然怎么放心?！?br>
季明遠不由分說，一把推開虛掩的房門。
刺目的光線隨著敞開的門照進來，季黎不適地蹙了蹙眉，緩緩睜開眼，露出一絲迷茫和畏懼，掙扎著想坐起來：“父親……母親……弟弟……”季文淵皺著眉頭站在門口，似乎嫌屋里的藥味難聞，沒有進來的意思。
王氏則打扮得雍容華貴，扶著丫鬟的手走進來，臉上堆著假笑：“快躺著別起來！
都是自家人，講究這些虛禮做什么?！?br>
她走到床邊，居高臨下地看著季黎，目光像打量一件貨物：“瞧著氣色是好了些，但還是弱，得再好好補補?！?br>
她說著，從丫鬟手里拿過一個精致的小瓷罐，“這是上好的阿膠，最是補氣血，你每日讓丫鬟燉了吃。”
季黎垂下眼睫，輕聲道：“謝母親關心?！?br>
心里卻冷嗤，平時克扣用度，現(xiàn)在倒舍得拿阿膠來做戲了。
季明遠靠在門框上，嬉皮笑臉地說：“大姐，你可快點好起來啊。
王家那邊催得緊，說是他們家少爺見了你的照片，喜歡得不得了呢！”
他特意加重了“喜歡”二字，充滿了嘲諷。
季黎的身體幾不**地顫抖了一下，臉色更加蒼白，眼圈微微泛紅，像是害怕極了，泫然欲泣地看著季文淵：“父親……我、我還不想……我還想多侍奉父親母親幾年……”她演得投入，將一個怯弱無助的深閨少女形象塑造得淋漓盡致。
季文淵對上女兒那雙含淚的、與亡妻有幾分相似的眼睛，難得地生出一絲微不足道的愧疚，含糊道：“婚事……不急，先把身子養(yǎng)好再說?！?br>
王氏立刻掐了他一下，笑著接話：“老爺說的是，身子最要緊，只是女孩子家，終歸是要出門的。
王家門第高，那孩子……雖說性子首了些，但家底厚實，你過去了就是少奶奶，享不盡的福氣，比在家里熬著強多了?！?br>
她句句像是為季黎著想，實則步步緊逼。
季黎只是低頭不語，肩膀微微聳動，像是在無聲哭泣。
王氏看她這副膿包樣子，眼里閃過一絲鄙夷和滿意，又假意安慰了幾句，便拉著季文淵走了。
季明遠臨走前，還惡意地踹了一下門口的花盆，嚇得小桐一哆嗦。
院門重新關上，隔絕了那一家三口虛偽的聲音。
季黎立刻停止了顫抖，抬起頭，臉上哪還有半點淚水和恐懼，只剩下冰冷的嘲諷和銳利的計算。
剛才那番表演，至少暫時拖延了一點時間，季文淵那一點微不足道的愧疚，是她可以利用的機會。
但還不夠。
王氏顯然己經迫不及待了。
她必須加快速度。
“小桐?！?br>
她輕聲喚道。
小桐紅著眼圈進來，顯然剛才被氣得不輕：“小姐……別哭?！?br>
季黎語氣冷靜，“眼淚是最沒用的東西，你過來，我有事交代你去做?！?br>
小桐擦擦眼淚，湊近前來。
季黎壓低聲音，在她耳邊細細吩咐了幾句。
小桐的眼睛漸漸睜大，臉上露出驚疑不定的神色，但看著季黎鎮(zhèn)定自信的眼神，最終還是重重地點了點頭。
“小姐放心，奴婢……我一定辦好！”
深宅大院的斗爭，己經悄然拉開了序幕，季黎深吸一口氣，她知道，自己每一步都必須走得精準而謹慎。
“小姐，粥來了。
小廚房的張媽聽說您醒了想吃東西，特意現(xiàn)熬的，還滴了幾滴香油呢。”
小桐的語氣輕快了些，小心地將托盤放在床邊的小幾上。
季黎緩緩睜開眼，由著小桐將她扶起，背后墊上引枕。
她目光掃過那碗熬得爛熟的米粥和一小碟醬黃瓜、一碟咸菜，心中冷笑，這待遇，怕是連府里有些頭臉的管事嬤嬤都不如。
“有勞張媽了。”
她語氣平淡，接過粥碗，小口小口地吃著。
味道寡淡，但對于空置許久的胃來說正好。
她需要盡快恢復體力。
“我病這些日子，難為你了?！?br>
季黎吃著粥，狀似隨意地開口，聲音依舊帶著虛弱的沙啞，“院里……其他人都還安分嗎？
我恍惚聽著，前幾日似乎有人吵鬧？”
小桐正在幫她整理床鋪，聞言動作一頓，臉上閃過一絲猶豫和憤懣，低聲道：“也沒什么……就是灑掃上的李婆子，偷懶耍滑，還把小姐您晾曬的幾件舊衣弄掉了地，沾了泥水，我說了她幾句，她反倒嘴碎，說、說……說什么？”
季黎抬眼，目光平靜卻帶著一種讓小桐無法抗拒的力度。
小桐咬了咬唇，聲音更低了：“她說……小姐您都是快……快出閣的人了，還講究這些做什么，橫豎也沒幾件好衣裳……出閣？”
季黎放下粥碗，拿起帕子擦了擦嘴角，動作緩慢而優(yōu)雅，仿佛只是聽到了一個無關緊要的詞。
小桐卻嚇得臉色一白，連忙擺手：“不是不是！
小姐您別聽她胡說！
沒有的事！
是、是奴婢多嘴了！”
她急得快要哭出來，生怕刺激到好不容易醒來的小姐。
季黎看著她驚慌的模樣，心下明了。
連一個粗使婆子都知道了風聲，看來王家的婚事，繼母王氏怕是己經暗中推動，只等一個合適的時機攤牌了。
或許，就在等她這病“好”一點，或者“不好”到無法反抗的時候。
“無妨?！?br>
季黎語氣依舊平淡，“下人嘴碎，又不是一日兩日了。
只是這李婆子，既然當差不用心，留著也是惹是生非，明**去回了管家，就說我院里人手夠用了，請她另謀高就吧?！?br>
小桐愣住了，瞪大了眼睛看著季黎，仿佛不認識她一般。
小姐以前……從來不管這些事的，受了委屈也只是默默垂淚，今日怎么……季黎迎著她驚訝的目光，微微一笑，只是那笑意未達眼底，反而透著一股冷意：“怎么？
我身為季家嫡女，打發(fā)一個不聽話的下人，也做不得主嗎？”
“做得！
做得！”
小桐猛地回神，連忙點頭，心里卻莫名地生出一絲激動和期待。
小姐好像……不一樣了！
變得……好厲害！
“只是，”小桐又有些擔憂，“那李婆子是、是夫人那邊……”她悄悄指了指繼母王氏院子的方向。
“哦？”
季黎挑眉，“夫人安排的人，就更應該謹言慎行，維護夫人的體面，如今她言行無狀，誹謗主家，若是傳出去，壞了夫人的名聲，豈不是更大的罪過？
我們這是在幫夫人清理門戶，管家是個明白人，自然會懂。”
小桐聽得似懂非懂，但覺得小姐說得極有道理，頓時有了底氣：“奴婢明白了！
明天一早就去說！”
“嗯?！?br>
季黎點點頭，又似想起什么，“對了，我病了這一場，許多事都記不清了。
母親去世時，仿佛給我留了些東西，鎖在哪個箱籠里？
鑰匙可在你這里？”
原主的記憶里，關于生母嫁妝的部分十分模糊，似乎被刻意淡化甚至篡改了，季黎需要確認。
小桐聞言，臉上露出為難的神色：“小姐，夫人的嫁妝單子和庫房鑰匙……一首都在夫人……呃，王夫人那里管著，她說您年紀小，先替您保管。
您屋里這些，只是些日常用的……”果然如此，王氏怎么可能放過原主生母那筆豐厚的嫁妝？
怕是早己被蠶食鯨吞得差不多了。
季黎心下了然，卻不露聲色：“原來如此。
那我平日里做些針線，換些銀錢零用，是從哪里支取絲線銀錢？”
“每月……每月公中會撥下月例銀子，小姐您的份例是五塊大洋。
絲線布料之類的，也是每月按份例去領。”
小桐的聲音越來越低，因為這份例，甚至比不上得寵的大丫鬟。
五塊大洋？
在物價飛漲的**，夠干什么？
恐怕連買點像樣的補品都不夠。
王氏這是要把原主活活困死、耗死在這院子里。
季黎不再問話，只是默默地將粥吃完。
小桐收拾了碗筷，擔憂地看了她一眼，見她只是望著窗外出神，便悄聲退了出去。
屋內重新恢復寂靜。
季黎掀開被子，再次下床，這一次，她忍著虛弱，開始在房間里仔細地翻找。
梳妝臺的抽屜里只有幾件褪色的舊首飾，不值什么錢，衣柜里的衣服也寥寥無幾，且半舊不新。
原主在這個家，果真是一貧如洗。
她走到書桌前，桌面空蕩，只有一支禿筆和一方干涸的硯臺，她拉開抽屜，里面放著幾本舊的女子教養(yǎng)讀物，還有一疊粗糙的草紙。
季黎拿起那疊草紙，微微一怔。
草紙的背面，用極淡的炭筆，寫滿了細密的、娟秀的數(shù)字，像是某種計算。
她仔細辨認，發(fā)現(xiàn)是一些簡單的收支計算，記錄的卻是極其微薄的數(shù)額，入不敷出，甚至還有欠債。
這是原主偷偷記的賬？
她竟然有這種意識？
季黎快速翻看著，在一頁的角落，看到一行更小的字：娘留下的玉鐲，典當，三元，弟搶走。
字跡帶著顫抖和模糊的淚痕。
季黎的心像是被什么東西揪了一下。
原主并非完全麻木，她掙扎過，記錄過，只是力量太微薄，最終被這吃人的深宅吞噬。
她放下草紙，眼神愈發(fā)冰冷堅定，原主的絕望，她感受到了，但她季黎，絕不會重蹈覆轍。
接下來的兩天，季黎依舊“病弱”，按時“喝藥”，吃飯，睡覺。
暗地里，她通過小桐，以及偶爾借著在院中曬太陽的機會，仔細觀察著院子里僅有的三個下人：小桐，粗使丫鬟小蓮，以及那個嘴碎的李婆子。
小桐忠心，但年紀小，有些怯懦；小蓮沉默寡言，只埋頭干活，眼神躲閃，似乎是怕惹事；李婆子則仗著是王氏安排過來的，活計能躲就躲，一雙眼睛卻總滴溜溜地亂轉，尤其關注季黎的動靜。
這天下午，季黎正靠在窗邊的軟榻上假寐，耳朵卻捕捉著院外的動靜，沒過多久，院門外傳來一陣說笑聲，由遠及近。
“……母親您就放心吧，大姐的病肯定快好了，到時候一定能風風光光地出門子！”
一個少年張揚的聲音響起，帶著毫不掩飾的惡意。
是季明遠。
另一個故作溫和的女聲笑道：“就你嘴貧！
你大姐身子弱，還得好好將養(yǎng)。
王家那邊雖是急了些，但咱們季家的姑娘，也不能失了體面不是？”
是繼母王氏。
季黎的心猛地一緊，來了！
他們這是來“探病”，實則是來敲打和逼婚的。
她迅速閉上眼睛，調整呼吸，讓自己看起來依舊虛弱不堪。
腳步聲進了院子，小桐驚慌地問安聲傳來：“老爺，夫人，少爺……大小姐呢？”
王氏的聲音帶著關切。
“小姐、小姐剛吃了藥睡下……”小桐的聲音發(fā)顫。
“睡了？
那我們更得看看了，不然怎么放心?！?br>
季明遠不由分說，一把推開虛掩的房門。
刺目的光線隨著敞開的門照進來，季黎不適地蹙了蹙眉，緩緩睜開眼，露出一絲迷茫和畏懼，掙扎著想坐起來：“父親……母親……弟弟……”季文淵皺著眉頭站在門口，似乎嫌屋里的藥味難聞，沒有進來的意思。
王氏則打扮得雍容華貴，扶著丫鬟的手走進來，臉上堆著假笑：“快躺著別起來！
都是自家人，講究這些虛禮做什么?！?br>
她走到床邊，居高臨下地看著季黎，目光像打量一件貨物：“瞧著氣色是好了些，但還是弱，得再好好補補?！?br>
她說著，從丫鬟手里拿過一個精致的小瓷罐，“這是上好的阿膠，最是補氣血，你每日讓丫鬟燉了吃。”
季黎垂下眼睫，輕聲道：“謝母親關心?！?br>
心里卻冷嗤，平時克扣用度，現(xiàn)在倒舍得拿阿膠來做戲了。
季明遠靠在門框上，嬉皮笑臉地說：“大姐，你可快點好起來啊。
王家那邊催得緊，說是他們家少爺見了你的照片，喜歡得不得了呢！”
他特意加重了“喜歡”二字，充滿了嘲諷。
季黎的身體幾不**地顫抖了一下，臉色更加蒼白，眼圈微微泛紅，像是害怕極了，泫然欲泣地看著季文淵：“父親……我、我還不想……我還想多侍奉父親母親幾年……”她演得投入，將一個怯弱無助的深閨少女形象塑造得淋漓盡致。
季文淵對上女兒那雙含淚的、與亡妻有幾分相似的眼睛，難得地生出一絲微不足道的愧疚，含糊道：“婚事……不急，先把身子養(yǎng)好再說?！?br>
王氏立刻掐了他一下，笑著接話：“老爺說的是，身子最要緊，只是女孩子家，終歸是要出門的。
王家門第高，那孩子……雖說性子首了些，但家底厚實，你過去了就是少奶奶，享不盡的福氣，比在家里熬著強多了?！?br>
她句句像是為季黎著想，實則步步緊逼。
季黎只是低頭不語，肩膀微微聳動，像是在無聲哭泣。
王氏看她這副膿包樣子，眼里閃過一絲鄙夷和滿意，又假意安慰了幾句，便拉著季文淵走了。
季明遠臨走前，還惡意地踹了一下門口的花盆，嚇得小桐一哆嗦。
院門重新關上，隔絕了那一家三口虛偽的聲音。
季黎立刻停止了顫抖，抬起頭，臉上哪還有半點淚水和恐懼，只剩下冰冷的嘲諷和銳利的計算。
剛才那番表演，至少暫時拖延了一點時間，季文淵那一點微不足道的愧疚，是她可以利用的機會。
但還不夠。
王氏顯然己經迫不及待了。
她必須加快速度。
“小桐?！?br>
她輕聲喚道。
小桐紅著眼圈進來，顯然剛才被氣得不輕：“小姐……別哭?！?br>
季黎語氣冷靜，“眼淚是最沒用的東西，你過來，我有事交代你去做?！?br>
小桐擦擦眼淚，湊近前來。
季黎壓低聲音，在她耳邊細細吩咐了幾句。
小桐的眼睛漸漸睜大，臉上露出驚疑不定的神色，但看著季黎鎮(zhèn)定自信的眼神，最終還是重重地點了點頭。
“小姐放心，奴婢……我一定辦好！”
深宅大院的斗爭，己經悄然拉開了序幕，季黎深吸一口氣，她知道，自己每一步都必須走得精準而謹慎。