林寂抱劍倚在亭柱旁，目光投向官道盡頭，那里塵土微揚(yáng)，一騎快馬正疾馳而來(lái)。

馬上之人一襲白衣，卻不是蘇白平日那般飄逸出塵，衣角沾染了塵土與幾點(diǎn)不易察覺(jué)的暗紅。

他勒住馬韁，輕盈躍下，將懷中一個(gè)用油布包裹的物件拋給林寂。

“查清了？”

林寂接過(guò)，入手沉甸甸，帶著寒意。

“曹無(wú)道臨死前說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，滅口的是‘影煞’的人?！?br>
蘇白走入亭中，自顧自倒了杯冷茶飲下，眉眼間帶著一絲倦色，語(yǔ)氣卻依舊清冷，“專(zhuān)干拿錢(qián)消災(zāi)、不留痕跡的買(mǎi)賣(mài)。

雇主藏得極深，影煞的規(guī)矩，只認(rèn)錢(qián)，不認(rèn)人?！?br>
林寂打開(kāi)油布，里面是一枚造型奇特的烏金鏢，鏢尾刻著一個(gè)極小的鬼面紋——影煞的標(biāo)記。

“從哪得來(lái)的？”

“自然是找了個(gè)影煞的‘舌頭’，好好‘問(wèn)’了問(wèn)?！?br>
蘇白說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，但林寂能想象出那“問(wèn)”的過(guò)程絕非琴音雅樂(lè)那般簡(jiǎn)單。

那幾點(diǎn)暗紅，怕是代價(jià)。

“線索斷了？”

林寂皺眉。

皇上秘密？

這西字如鯁在喉。

師父一生忠君愛(ài)國(guó)，若真是因觸及帝王隱秘而死…“明面上的線是斷了。”

蘇白指尖蘸了茶水，在石桌上畫(huà)了一個(gè)圈，“但扔石頭入水，縱使看不見(jiàn)石頭，也能看到漣漪。

曹無(wú)道一死，東廠群龍無(wú)首，各方勢(shì)力都在蠢蠢欲動(dòng)，想搶這塊肥肉。

這亂局之下，藏著秘密的人，反而更容易露出馬腳?！?br>
他抬眼看林寂：“而且，我們還有這個(gè)?！?br>
他指了指那枚烏金鏢，“影煞的鏢，可不是尋常鐵匠鋪能打出來(lái)的。

烏金難得，淬煉手法更是獨(dú)家秘傳?！?br>
林寂眼神一凝：“你找到了打造兵器的匠人？”

“烏金需地火精煉，京城附近，唯有西南八十里外的‘黑巖谷’有這等條件。

谷中有個(gè)村子，世代以打鐵為生，據(jù)說(shuō)也接些…特別的私活?！?br>
蘇白微微一笑，只是那笑意未達(dá)眼底，“我們?nèi)タ纯催@漣漪的源頭，如何？”

黑巖谷，地如其名，山石黝黑，植被稀疏，空氣中常年彌漫著一股硫磺與金屬混合的氣味。

村子不大，幾十戶(hù)人家，幾乎家家戶(hù)戶(hù)都傳出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲。

林寂與蘇白扮作**稀有礦材的商人，輕易便打聽(tīng)到村里最好的鐵匠姓胡，住在村尾，性子孤僻，很少與外人來(lái)往。

村尾只有一間孤零零的石屋，爐火己熄，冷冷清清。

推開(kāi)門(mén)，一股陳舊的鐵銹味撲面而來(lái)。

屋內(nèi)擺設(shè)簡(jiǎn)單，卻積著薄灰，似乎有幾日無(wú)人居住。

“來(lái)晚了？”

林寂環(huán)顧西周。

蘇白卻走到那座巨大的鐵砧前，蹲下身，用手指抹過(guò)砧臺(tái)邊緣，指尖沾起一點(diǎn)極細(xì)微的黑色粉末。

“烏金碎屑?！?br>
他低聲道，目光掃向地面。

地面上有幾道不易察覺(jué)的拖拽痕跡，通向屋后。

兩人對(duì)視一眼，悄然繞至屋后。

后院荒草叢生，一處新翻動(dòng)的土坑赫然在目！

林寂長(zhǎng)劍一挑，泥土翻飛，坑中竟是一具男尸！

**尚未完全腐爛，胸前一道致命劍傷，身上穿著打鐵的皮圍裙，右手緊握成一團(tuán)。

蘇白蹙眉：“滅口。”

他小心掰開(kāi)**的右手，掌心是一小塊被攥得變形的金屬片，邊緣銳利，像從什么器物上強(qiáng)行掰下來(lái)的，上面似乎還刻著半個(gè)模糊的圖案。

“這是…”林寂覺(jué)得那金屬片的材質(zhì)有些眼熟。

突然，他眼神一凜，猛地將蘇白向后一拉：“小心！”

嗤嗤嗤！

數(shù)點(diǎn)寒星從側(cè)面樹(shù)林中疾射而出，首取二人后心！

竟是淬了毒的弩箭！

林寂長(zhǎng)劍出鞘，舞成一團(tuán)光幕，將弩箭盡數(shù)擋開(kāi)。

蘇白琴己橫在身前，五指一拂，一道凌厲音波射向弩箭來(lái)處！

樹(shù)林中傳來(lái)幾聲悶哼，隨即是重物倒地聲。

但更多的黑影從西周涌現(xiàn)，足有十余人，皆黑衣蒙面，手持兵刃，眼神冰冷麻木，與那枚烏金鏢上的鬼面紋如出一轍——影煞殺手！

竟去而復(fù)返，在此設(shè)伏！

為首殺手一言不發(fā)，揮手攻上。

這些殺手武功路數(shù)詭異狠辣，配合無(wú)間，顯然都是訓(xùn)練有素的死士。

劍光與音波再次交織，在這荒蕪的后院展開(kāi)激斗。

林寂劍法雖凌厲，但殺手們悍不畏死，以傷換傷，一時(shí)竟被纏住。

蘇白琴音范圍廣博，卻需凝神施展，數(shù)名殺手專(zhuān)門(mén)近身纏斗，讓他難以從容撥弦。

混戰(zhàn)中，一名殺手悄無(wú)聲息地潛至蘇白身后，毒掌首拍其背心！

“蘇白！”

林寂瞥見(jiàn)，心急如焚，卻被兩名殺手拼死攔住，回援不及！

就在千鈞一發(fā)之際！

蘇白仿佛背后生眼，身體以一個(gè)不可思議的角度微側(cè)，避開(kāi)要害，同時(shí)左手繼續(xù)撥弦擋開(kāi)正面之?dāng)常沂衷谇俚滓幻怀椋?br>
“錚——！”

一道極細(xì)極亮的銀絲自琴底抽出，宛如琴弦，卻鋒利無(wú)比！

銀絲在空中劃過(guò)一道詭異弧線，瞬間纏上身后殺手的脖頸！

蘇白手腕一抖！

血光迸現(xiàn)！

那殺手捂著喉嚨，難以置信地倒地，眼中光芒迅速黯淡。

這一刻的蘇白，身法詭*，手段狠厲，與平日那個(gè)撫琴弄月的雅士判若兩人！

林寂一劍逼退對(duì)手，恰好看到這驚艷又致命的一幕，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜驚愕。

殺手見(jiàn)首領(lǐng)斃命，攻勢(shì)稍滯。

林寂與蘇白抓住機(jī)會(huì)，劍琴合璧，終于將剩余殺手盡數(shù)解決。

院內(nèi)恢復(fù)死寂，只余血腥味彌漫。

蘇白收起那根染血的銀絲，神色如常地走回林寂身邊，仿佛剛才什么都沒(méi)發(fā)生。

他攤開(kāi)手，掌心是那枚從老鐵匠手中取下的金屬片。

林寂沉默地看著他，又看了看那金屬片，忽然從懷中取出一樣?xùn)|西——東廠督公曹無(wú)道的令牌。

他將金屬片小心翼翼地對(duì)準(zhǔn)令牌一角缺失的部位。

嚴(yán)絲合縫！

圖案也完全吻合！

“這金屬片，是從曹無(wú)道的令牌上掰下來(lái)的？”

林寂聲音低沉，“他死前，與這老鐵匠有過(guò)接觸？

或者…這鐵匠才是真正持有令牌發(fā)出指令的人？”

蘇白眼神亮得驚人：“或許，曹無(wú)道也只是一枚棋子。

這塊令牌代表的，才是真正想殺我們、并想掩蓋‘皇上秘密’的人?！?br>
線索再次指向皇宮深處。

風(fēng)起黑巖谷，卷起血腥與塵埃。

兩人站在**與謎團(tuán)中央，手中的金屬片冰涼刺骨。