鎮(zhèn)北侯府的賞花宴，帖子雖撒得廣，但真正到場的女眷，心思卻未必在那些開得姹紫嫣紅的名品牡丹上。

一道道或探究、或憐憫、或幸災樂禍的目光，有意無意地掃過坐在侯夫人林氏下首的沈清梧。

沈清梧一身天水碧的云錦長裙，發(fā)髻間只簪了一支素雅的珍珠步搖，通身氣度沉靜如水。

她微微垂眸，小口啜飲著杯中清茶，對那些目光恍若未覺。

“沈姑娘今日氣色甚好?！?br>
侯夫人林氏端著得體的笑容，聲音溫婉，眼底卻沒什么溫度，“前些日子聽聞姑娘身子不適，如今可大好了？”

沈清梧放下茶盞，抬眸，唇角綻開一抹無懈可擊的溫婉笑意：“勞夫人掛心，不過是偶感風寒，己然無礙。

倒是聽聞小將軍玉體欠安，不知可有好轉(zhuǎn)？”

她聲音清越，將話題輕巧地拋了回去，首接落在那位傳言中“活不過十八”的正主身上。

林氏臉上的笑容僵了一瞬。

裴硯的病，是侯府不愿提的忌諱，更是她心頭的一根刺。

這沈清梧，看著溫順，開口卻如此扎人！

她干笑兩聲：“勞沈姑娘惦記，硯兒他…唉，還是老樣子，太醫(yī)也是束手無策，只盼著能…多熬些時日罷了?！?br>
語氣哀戚，眼神卻瞟著沈清梧，想從她臉上看出一絲驚惶或退縮。

周圍的竊竊私語聲更明顯了些。

誰不知道侯夫人巴不得那個礙眼的嫡次子早點咽氣，好給她親生的兒子騰位置？

沈清梧面上適時地流露出一絲恰到好處的憂色，輕嘆一聲：“天妒英才，實在令人扼腕?！?br>
心中卻是一片冰封。

前世她只知裴硯早夭，卻不知這侯府內(nèi)里竟是如此不堪。

林氏這副作態(tài)，就差把“盼他早死”寫在臉上了。

她話音剛落，一個略顯尖利的女聲插了進來：“喲，沈姑娘這話說的，倒像是我們侯府虧待了二弟似的?！?br>
說話的是坐在林氏另一側(cè)的一個年輕婦人，打扮得花枝招展，眉眼間卻有一股藏不住的憔悴，是侯府二房的媳婦，周氏。

“二弟那身子骨，打娘胎里帶出來的弱癥，多少名醫(yī)圣手都搖頭，我們侯府可是盡心盡力，什么好藥沒給他用？

奈何天命如此，沈姑娘還未過門，倒先心疼上了？

莫不是……真打算應(yīng)下這門親事，來給我們二弟沖喜？”

周氏捂嘴輕笑，這話一出，滿園的目光瞬間聚焦在沈清梧身上。

憐憫、嘲諷、好奇，交織成一張無形的網(wǎng)。

沈清梧心中冷笑，這侯府后宅表面平靜，實際也是波濤洶涌。

但比起她前世經(jīng)歷的那些骯臟事，這種手段還是太低級了，她抬眼看向周氏，語氣平淡：“周少夫人說笑了。

婚姻大事，父母之命，媒妁之言。

清梧不過是感念先父與老侯爺?shù)募s定，聽聞小將軍病體沉疴，心中不忍，才多問一句罷了。

至于沖喜之說……” 她頓了頓，聲音依舊溫和，卻帶著一種不容置疑的清冷，“清梧雖非名門貴胄，卻也知沈家女兒，自有風骨。

婚約之事，關(guān)乎兩府清譽，豈是兒戲？”

周氏被她堵得臉色一陣青白，還想再說什么，卻被林氏一個警告的眼神瞪了回去。

林氏心中暗惱周氏沉不住氣，臉上卻重新堆起笑：“沈姑娘說得是，是下人們亂嚼舌根，傳出些沒影的話，當不得真。

今日賞花，莫讓這些擾了興致。

來，嘗嘗這新貢的云霧茶?！?br>
話題被強行岔開，園中又恢復了表面的和樂融融。

沈清梧重新端起茶杯，眼角的余光卻敏銳地捕捉到林氏眼中一閃而過的算計和煩躁以及周氏往后藏下胳膊的小動作。

這位侯夫人，似乎很在意她是否“應(yīng)下”？

看來裴硯的存在，對某些人而言，分量遠比想象中要重。

“夫人，” 一個管事模樣的婆子快步走到林氏身邊，低聲耳語了幾句。

林氏眉頭微不可察地蹙了一下，隨即又展開，對沈清梧笑道：“沈姑娘，府里備了些新巧的點心，不如移步水榭嘗嘗？”

沈清梧心知這是要進入“正題”了，從善如流地起身：“叨擾夫人了。”

穿過花團錦簇的回廊，越往里走，空氣中藥味便越發(fā)濃重起來，隱隱還夾雜著一絲苦澀。

這味道的源頭，便是侯府深處那座位置偏僻、顯得有些冷清的聽濤院。

水榭臨水而建，視野開闊，卻也能遙遙望見聽濤院緊閉的院門。

林氏引著沈清梧在水榭中坐下，精致的點心很快擺了上來。

“唉，” 林氏未語先嘆，用帕子按了按眼角并不存在的淚水，“沈姑娘也瞧見了，硯兒那院子…整日里藥罐子不離。

可憐我那孩兒，自小就受這病痛折磨，我這做母親的，真是心如刀絞…” 她一邊說，一邊觀察著沈清梧的神色，“先夫在世時，與你父親定下這門親事，本是想著兩家交好，親上加親。

誰曾想…硯兒福薄…怕是…怕是等不到姑娘了…”鋪墊夠了，終于要圖窮匕見了么？

沈清梧心中了然。

她放下手中只沾了一下的點心，目光投向那緊閉的院門，語氣帶著一絲恰到好處的悵惘：“夫人一片慈母之心，令人動容。

清梧雖與小將軍素未謀面，但先父在世時，常贊老侯爺光明磊落，小將軍亦是少年英武…未曾想天意弄人?！?br>
她避開了“婚約”這個敏感詞，只提父輩情誼和對裴硯“過去”的惋惜，將林氏話里話外暗示的“退婚”意思又堵了回去。

林氏臉上的笑容終于有些掛不住了。

這沈清梧，看著溫溫柔柔，說話卻滴水不漏，滑不溜手！

她今日設(shè)宴，一是想試探沈家態(tài)度，二是想借機讓沈清梧知難而退，最好主動提出**婚約，也省得她落個苛待先頭夫人嫡子的名聲。

可這沈家丫頭，既不接招，也不退縮，倒讓她有些騎虎難下。

正當氣氛有些凝滯時，聽濤院那扇緊閉的院門，“吱呀”一聲，竟從里面打開了。

一個須發(fā)皆白的老仆弓著腰走出來，腳步匆匆地朝著水榭方向而來。

他臉上帶著顯而易見的焦急，甚至顧不得禮數(shù)，隔著一段距離就對著林氏這邊喊道：“夫人！

夫人！

少爺…少爺他又不好了！

咳得厲害，剛灌下去的藥…全…全吐了！

還…還帶了血絲！”

忠伯的聲音帶著哭腔，滿是惶恐。

林氏眼底飛快地掠過一絲不耐煩，但面上立刻換成驚憂：“什么？！

快！

快去請王太醫(yī)！”

她轉(zhuǎn)頭看向沈清梧，一臉歉疚為難，“沈姑娘，你看這…真是不巧，硯兒那邊又…唉，今日怕是招待不周了?！?br>
沈清梧看著老伯那真實的焦急神色，又瞥見林氏眼底那抹掩不住的厭煩，心中念頭急轉(zhuǎn)。

她站起身，語氣倒帶著幾分真切的擔憂，畢竟她在難找到這樣合適的“夫君”了：“夫人言重了。

小將軍病情要緊。

清梧略通醫(yī)理，沈府也不乏名貴藥物，若夫人不棄，可否容我隨這位伯過去看看？

或許…能幫上一點小忙？”

她需要一個更近距離觀察裴硯、觀察這聽濤院的機會。

這突如其來的“病發(fā)”，是意外還是…？

林氏一愣，顯然沒料到沈清梧會主動提出去看那個“晦氣”的病秧子。

她下意識就想拒絕，但轉(zhuǎn)念一想，讓沈清梧親眼看看裴硯那副半死不活、嘔血不止的慘樣，說不定更能嚇退她？

于是臉上擠出一絲感動的笑：“沈姑娘有心了！

快，忠伯，帶沈姑娘過去瞧瞧二少爺！

小心伺候著！”

忠伯連忙應(yīng)下，引著沈清梧朝聽濤院走去。

越靠近，那股濃重苦澀的藥味便越發(fā)刺鼻。

聽濤院內(nèi)，光線有些昏暗。

裴硯半靠在床頭，臉色蒼白得像一張上好的宣紙，嘴唇更是毫無血色。

他閉著眼，眉頭痛苦地緊蹙著，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著破風箱般的嗬嗬聲，仿佛隨時會斷掉。

床邊地上，一小灘深褐色的藥漬分外刺眼，旁邊還濺著幾點暗紅的血沫子。

老仆忠伯引著沈清梧進來時，看到的就是這副景象，眼圈更紅了：“少爺…沈家大小姐來看您了…”沈清梧腳步放輕，走到離床榻幾步遠的地方停下。

她沒有立刻上前，快速而無聲地掃過整個房間。

陳設(shè)簡單，透著一股被刻意遺忘的冷清。

藥味濃郁，但空氣流通尚可，并不污濁。

床上的人，氣息微弱紊亂，那咳嗽聲聽著撕心裂肺，不似作偽。

地上的藥漬和血點位置、色澤，也看不出刻意擺放的痕跡。

難道，真的病得如此沉重？

就在這時，床上的裴硯像是被驚動，猛地又爆發(fā)出一陣劇烈的嗆咳，身體痛苦地蜷縮起來，他下意識地抬手捂住嘴，指縫滲出刺目的鮮紅！

“少爺！”

忠伯驚呼著撲過去。

沈清梧瞳孔微縮。

真咳血了？！

裴硯咳得撕心裂肺，仿佛整個肺都要被咳出來，蒼白的臉因劇烈的痛苦和缺氧憋得泛起不正常的潮紅。

他艱難地喘息著，微微睜開眼，那雙因咳嗽而彌漫著生理性水汽的眸子，帶著極度的虛弱和茫然，無焦距地看向門口的方向，似乎才意識到有人進來。

他的目光掠過滿臉焦急的忠伯，最終，落在了幾步開外，那個靜靜佇立、一身清雅的少女身上。

西目相對。

少女的眼神，沒有預想中的驚懼、憐憫，甚至沒有一絲波瀾。

只有一種近乎無視的審視，首抵深處。

裴硯的心，在劇烈的咳嗽間隙里，猛地一跳。

這眼神…不對勁！

他咳得更加驚天動地，仿佛下一秒就要背過氣去，指縫間的血跡越發(fā)刺眼，整個人搖搖欲墜，虛弱地開口，聲音破碎得不成樣子：“…忠伯…藥…咳咳咳……” 目光卻死死鎖著沈清梧的眼睛。

然而，沈清梧只是靜靜地站在那里。

看著他那痛苦不堪、瀕臨死亡的模樣，看著他指縫間淌下的血，看著他眼中強裝的虛弱之下，那一閃而過的、連他自己可能都未曾察覺的探究意味。

裴硯的心沉了下去。

她看見了！

她絕對看見了！

她根本不信！

這女人…比他看的那本狗血小說里寫的，還要可怕一百倍！

哪來的什么溫婉才女，為什么他一來就是蛇蝎美人?。?br>