第2章 雪路車(chē)轍與干餅藥
百敗不成名，萬(wàn)敗定乾坤
天還沒(méi)亮透，破廟里的積雪己經(jīng)沒(méi)過(guò)了門(mén)檻。
肖明把最后一口饅頭塞進(jìn)嘴里，干硬的面渣剌得喉嚨發(fā)疼，他蜷著身子，把油紙包疊好揣進(jìn)懷里——里面還剩半株沒(méi)蔫透的止血草，得留著萬(wàn)一再受傷時(shí)用。
門(mén)外的北風(fēng)還在嚎，卷著雪沫子撞在破廟的木柱上，發(fā)出“吱呀”的怪響。
肖明扶著柱子站起來(lái)，左腿還在發(fā)麻，是昨天被糧鋪伙計(jì)踹的地方，一使勁就隱隱作痛。
他彎腰撿起地上的銹鐵刀，刀柄的布條己經(jīng)磨得發(fā)亮，他用凍得發(fā)僵的手指攥了攥，刀身的銹跡蹭在掌心，留下一道黑印。
“該走了?！?br>
他對(duì)著空無(wú)一人的破廟低聲說(shuō)，像是在跟自己打氣，又像是在回應(yīng)師父那句“輸了別趴下”。
出了破廟，雪己經(jīng)小了點(diǎn)，天地間一片白茫茫，只有鎮(zhèn)外的官道上留著兩道淺淺的車(chē)轍，像是雪地里裂開(kāi)的兩道口子。
肖明把鐵刀斜背在身后，刀身太長(zhǎng)，走一步就會(huì)撞在腿彎上，他只能盡量把腰挺首些，讓刀背貼著后背，慢慢順著車(chē)轍往南走。
他沒(méi)什么目的地，只聽(tīng)說(shuō)南邊的青溪鎮(zhèn)比望溪鎮(zhèn)大，或許能找個(gè)幫人挑水、劈柴的活計(jì)，換兩個(gè)銅板買(mǎi)件厚點(diǎn)的棉襖——現(xiàn)在這件青布武袍，里面的棉絮早就板結(jié)了，風(fēng)一吹就往骨頭縫里鉆。
走了約莫一個(gè)時(shí)辰，太陽(yáng)慢慢爬上來(lái)，雪開(kāi)始化，路面變得泥濘，肖明的布鞋很快就濕透了，冰冷的泥水裹著腳，凍得他腳趾發(fā)麻。
他停下來(lái)，靠在一棵光禿禿的楊樹(shù)上喘氣，胸口的傷口又開(kāi)始疼，是昨天被漢子踹的那一腳，現(xiàn)在一喘氣就牽扯著疼。
他從懷里掏出那半株止血草，放在嘴里嚼了嚼，苦澀的味道瞬間蔓延開(kāi)來(lái)，他皺著眉咽下去，心里想著：師父說(shuō)扛打也是本事，可這疼也太熬人了。
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣“嘎吱嘎吱”的車(chē)輪聲，還夾雜著老漢的嘆氣聲。
肖明抬起頭，看見(jiàn)一個(gè)穿著灰布棉襖的老漢，正拉著一輛板車(chē)往這邊走，板車(chē)上堆著不少用草席裹著的東西，看形狀像是藥材。
車(chē)輪陷在路邊的雪坑里，老漢彎著腰，臉憋得通紅，使勁往前拽，可車(chē)輪就是紋絲不動(dòng)。
肖明猶豫了一下。
昨天幫蘇婉兒，他被打得手都腫了；之前幫賣(mài)菜阿婆，挨了一刀；幫姑娘攔漢子，被按在泥里揍。
他知道自己沒(méi)本事，幫人往往會(huì)把自己搭進(jìn)去，可看著老漢佝僂的背影，他還是攥了攥手里的刀，走了過(guò)去。
“大爺，我?guī)湍埔话寻?？?br>
老漢抬起頭，看見(jiàn)肖明破爛的衣服和臉上的傷，愣了一下，隨即搖了搖頭：“小伙子，你這身子骨，別再把你累著了，我自己再試試?！?br>
“沒(méi)事，我有力氣?！?br>
肖明說(shuō)著，走到板車(chē)后面，雙手抵在車(chē)板上，深吸一口氣——胸口的疼讓他皺了皺眉，但他還是使勁往前推。
“一二三！”
老漢喊著號(hào)子，使勁往前拉，肖明跟著發(fā)力，凍得發(fā)僵的胳膊因?yàn)橛昧Χ⑽㈩澏?，傷口裂開(kāi)了，溫?zé)岬难獫B出來(lái)，透過(guò)衣服貼在皮膚上，又很快被冷風(fēng)凍得發(fā)緊。
“嘎吱——”車(chē)輪終于動(dòng)了一下，肖明趕緊再加把勁，老漢也拼了力氣，兩人一拉一推，板車(chē)慢慢從雪坑里爬了出來(lái)，濺起一片泥水，濺在肖明的褲腿上，瞬間就凍硬了。
“呼……呼……”肖明松了手，往后退了兩步，靠在樹(shù)上大口喘氣，胸口的疼更厲害了，他忍不住咳了兩聲，這次咳出來(lái)的痰里，帶著一點(diǎn)淡淡的血絲。
老漢也累得首不起腰，他轉(zhuǎn)過(guò)身，從板車(chē)上的布包里掏出一個(gè)油紙包，遞給肖明：“小伙子，謝謝你啊，這是我家老婆子做的干餅，你拿著墊墊肚子。”
肖明擺了擺手：“不用了大爺，我?guī)湍苽€(gè)車(chē)而己，不用謝。”
“拿著吧！”
老漢把油紙包塞到肖明手里，又從懷里掏出一個(gè)小布包，“這里面是點(diǎn)金瘡藥，我看你身上有傷，拿著擦擦，能好得快點(diǎn)。
我這車(chē)上拉的都是藥材，這點(diǎn)藥不算啥。”
肖明看著手里的油紙包和小布包，喉嚨又有點(diǎn)發(fā)緊。
他想起蘇婉兒給的饅頭，想起武館學(xué)徒塞給他的饅頭，想起師父留下的干餅——每次他幫別人，總能得到一點(diǎn)回報(bào)，哪怕只是一口吃的、一點(diǎn)藥，可這些東西，卻比任何東西都讓他覺(jué)得暖。
“謝謝您，大爺。”
肖明低下頭，把油紙包和小布包小心翼翼地揣進(jìn)懷里，緊貼著胸口，像是怕它們被風(fēng)吹走。
老漢笑了笑，拍了拍肖明的肩膀：“小伙子，你是個(gè)好人，就是太實(shí)誠(chéng)了。
這條路往南走，過(guò)了前面的石橋就是青溪鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上有個(gè)‘回春堂’藥鋪，掌柜的是個(gè)好人，你要是實(shí)在沒(méi)活干，可以去問(wèn)問(wèn)，說(shuō)不定能幫著劈劈柴、掃掃院子，換口飯吃。”
“真的？”
肖明眼睛亮了一下，他之前就想著去青溪鎮(zhèn)找活計(jì)，現(xiàn)在有了具體的方向，心里多了點(diǎn)盼頭。
“當(dāng)然是真的！”
老漢拉著板車(chē)，慢慢往前走，“我走了，你也趕緊趕路吧，這天兒冷，別凍著了?！?br>
“大爺您慢走！”
肖明對(duì)著老漢的背影喊了一聲，老漢揮了揮手，漸漸消失在雪地里。
肖明站在原地，看著懷里的油紙包和小布包，又看了看遠(yuǎn)處的青溪鎮(zhèn)方向，握緊了背后的銹鐵刀。
他拆開(kāi)油紙包，拿出一塊干餅，咬了一口，雖然干硬，但比昨天的饅頭更頂餓。
他一邊走，一邊慢慢嚼著干餅，心里想著：到了青溪鎮(zhèn)，先去回春堂問(wèn)問(wèn)，要是能留下，就先干著，攢點(diǎn)錢(qián)買(mǎi)件厚棉襖，再買(mǎi)點(diǎn)磨刀石，把這柄銹鐵刀磨一磨——說(shuō)不定磨亮了，下次出手，能少挨兩拳。
走了沒(méi)多遠(yuǎn)，他聽(tīng)見(jiàn)路邊的茶棚里，幾個(gè)趕路的商人在閑聊。
“你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？
黑石山脈那邊，最近不太平，有人說(shuō)看到過(guò)銀白色的大蛇，脖子上長(zhǎng)著好幾個(gè)疙瘩，像是沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)的腦袋?！?br>
“真的假的？
黑石山脈那地方，荒山野嶺的，有異獸也不奇怪，不過(guò)咱們只是趕路，別往那邊去就是了?！?br>
“可不是嘛！
聽(tīng)說(shuō)上個(gè)月有個(gè)獵戶進(jìn)去，就沒(méi)出來(lái)，估計(jì)是被異獸吃了……”肖明路過(guò)茶棚，聽(tīng)見(jiàn)了“黑石山脈銀白色大蛇”的字眼，他愣了一下，心里沒(méi)太在意——他連吃飯都成問(wèn)題，哪有功夫管什么異獸？
他只想著趕緊到青溪鎮(zhèn)，找個(gè)活計(jì)，先活下去。
他加快了腳步，泥濘的路讓他走得一瘸一拐，后背的銹鐵刀時(shí)不時(shí)撞在腿上，疼得他齜牙咧嘴，可他的臉上，卻帶著一點(diǎn)淺淺的笑意。
太陽(yáng)越升越高，雪化得更快了，路面的泥濘越來(lái)越深，可肖明覺(jué)得，腳下的路好像沒(méi)那么難走了。
他不知道前面等著他的是什么，是又一次被拒之門(mén)外，還是又一場(chǎng)挨打的“戰(zhàn)斗”，但他知道，只要他還能走，還能握緊手里的刀，就不能停下。
師父說(shuō)，輸了別趴下，下次再站起來(lái)。
他還能站起來(lái)，還能再試一次。
青溪鎮(zhèn)的輪廓漸漸出現(xiàn)在遠(yuǎn)處的地平線上，肖明攥緊了懷里的干餅和藥包，加快了腳步，背后的銹鐵刀在陽(yáng)光下，反射出一點(diǎn)微弱的、銹跡斑斑的光。
肖明把最后一口饅頭塞進(jìn)嘴里，干硬的面渣剌得喉嚨發(fā)疼，他蜷著身子，把油紙包疊好揣進(jìn)懷里——里面還剩半株沒(méi)蔫透的止血草，得留著萬(wàn)一再受傷時(shí)用。
門(mén)外的北風(fēng)還在嚎，卷著雪沫子撞在破廟的木柱上，發(fā)出“吱呀”的怪響。
肖明扶著柱子站起來(lái)，左腿還在發(fā)麻，是昨天被糧鋪伙計(jì)踹的地方，一使勁就隱隱作痛。
他彎腰撿起地上的銹鐵刀，刀柄的布條己經(jīng)磨得發(fā)亮，他用凍得發(fā)僵的手指攥了攥，刀身的銹跡蹭在掌心，留下一道黑印。
“該走了?！?br>
他對(duì)著空無(wú)一人的破廟低聲說(shuō)，像是在跟自己打氣，又像是在回應(yīng)師父那句“輸了別趴下”。
出了破廟，雪己經(jīng)小了點(diǎn)，天地間一片白茫茫，只有鎮(zhèn)外的官道上留著兩道淺淺的車(chē)轍，像是雪地里裂開(kāi)的兩道口子。
肖明把鐵刀斜背在身后，刀身太長(zhǎng)，走一步就會(huì)撞在腿彎上，他只能盡量把腰挺首些，讓刀背貼著后背，慢慢順著車(chē)轍往南走。
他沒(méi)什么目的地，只聽(tīng)說(shuō)南邊的青溪鎮(zhèn)比望溪鎮(zhèn)大，或許能找個(gè)幫人挑水、劈柴的活計(jì)，換兩個(gè)銅板買(mǎi)件厚點(diǎn)的棉襖——現(xiàn)在這件青布武袍，里面的棉絮早就板結(jié)了，風(fēng)一吹就往骨頭縫里鉆。
走了約莫一個(gè)時(shí)辰，太陽(yáng)慢慢爬上來(lái)，雪開(kāi)始化，路面變得泥濘，肖明的布鞋很快就濕透了，冰冷的泥水裹著腳，凍得他腳趾發(fā)麻。
他停下來(lái)，靠在一棵光禿禿的楊樹(shù)上喘氣，胸口的傷口又開(kāi)始疼，是昨天被漢子踹的那一腳，現(xiàn)在一喘氣就牽扯著疼。
他從懷里掏出那半株止血草，放在嘴里嚼了嚼，苦澀的味道瞬間蔓延開(kāi)來(lái)，他皺著眉咽下去，心里想著：師父說(shuō)扛打也是本事，可這疼也太熬人了。
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣“嘎吱嘎吱”的車(chē)輪聲，還夾雜著老漢的嘆氣聲。
肖明抬起頭，看見(jiàn)一個(gè)穿著灰布棉襖的老漢，正拉著一輛板車(chē)往這邊走，板車(chē)上堆著不少用草席裹著的東西，看形狀像是藥材。
車(chē)輪陷在路邊的雪坑里，老漢彎著腰，臉憋得通紅，使勁往前拽，可車(chē)輪就是紋絲不動(dòng)。
肖明猶豫了一下。
昨天幫蘇婉兒，他被打得手都腫了；之前幫賣(mài)菜阿婆，挨了一刀；幫姑娘攔漢子，被按在泥里揍。
他知道自己沒(méi)本事，幫人往往會(huì)把自己搭進(jìn)去，可看著老漢佝僂的背影，他還是攥了攥手里的刀，走了過(guò)去。
“大爺，我?guī)湍埔话寻?？?br>
老漢抬起頭，看見(jiàn)肖明破爛的衣服和臉上的傷，愣了一下，隨即搖了搖頭：“小伙子，你這身子骨，別再把你累著了，我自己再試試?！?br>
“沒(méi)事，我有力氣?！?br>
肖明說(shuō)著，走到板車(chē)后面，雙手抵在車(chē)板上，深吸一口氣——胸口的疼讓他皺了皺眉，但他還是使勁往前推。
“一二三！”
老漢喊著號(hào)子，使勁往前拉，肖明跟著發(fā)力，凍得發(fā)僵的胳膊因?yàn)橛昧Χ⑽㈩澏?，傷口裂開(kāi)了，溫?zé)岬难獫B出來(lái)，透過(guò)衣服貼在皮膚上，又很快被冷風(fēng)凍得發(fā)緊。
“嘎吱——”車(chē)輪終于動(dòng)了一下，肖明趕緊再加把勁，老漢也拼了力氣，兩人一拉一推，板車(chē)慢慢從雪坑里爬了出來(lái)，濺起一片泥水，濺在肖明的褲腿上，瞬間就凍硬了。
“呼……呼……”肖明松了手，往后退了兩步，靠在樹(shù)上大口喘氣，胸口的疼更厲害了，他忍不住咳了兩聲，這次咳出來(lái)的痰里，帶著一點(diǎn)淡淡的血絲。
老漢也累得首不起腰，他轉(zhuǎn)過(guò)身，從板車(chē)上的布包里掏出一個(gè)油紙包，遞給肖明：“小伙子，謝謝你啊，這是我家老婆子做的干餅，你拿著墊墊肚子。”
肖明擺了擺手：“不用了大爺，我?guī)湍苽€(gè)車(chē)而己，不用謝。”
“拿著吧！”
老漢把油紙包塞到肖明手里，又從懷里掏出一個(gè)小布包，“這里面是點(diǎn)金瘡藥，我看你身上有傷，拿著擦擦，能好得快點(diǎn)。
我這車(chē)上拉的都是藥材，這點(diǎn)藥不算啥。”
肖明看著手里的油紙包和小布包，喉嚨又有點(diǎn)發(fā)緊。
他想起蘇婉兒給的饅頭，想起武館學(xué)徒塞給他的饅頭，想起師父留下的干餅——每次他幫別人，總能得到一點(diǎn)回報(bào)，哪怕只是一口吃的、一點(diǎn)藥，可這些東西，卻比任何東西都讓他覺(jué)得暖。
“謝謝您，大爺。”
肖明低下頭，把油紙包和小布包小心翼翼地揣進(jìn)懷里，緊貼著胸口，像是怕它們被風(fēng)吹走。
老漢笑了笑，拍了拍肖明的肩膀：“小伙子，你是個(gè)好人，就是太實(shí)誠(chéng)了。
這條路往南走，過(guò)了前面的石橋就是青溪鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上有個(gè)‘回春堂’藥鋪，掌柜的是個(gè)好人，你要是實(shí)在沒(méi)活干，可以去問(wèn)問(wèn)，說(shuō)不定能幫著劈劈柴、掃掃院子，換口飯吃。”
“真的？”
肖明眼睛亮了一下，他之前就想著去青溪鎮(zhèn)找活計(jì)，現(xiàn)在有了具體的方向，心里多了點(diǎn)盼頭。
“當(dāng)然是真的！”
老漢拉著板車(chē)，慢慢往前走，“我走了，你也趕緊趕路吧，這天兒冷，別凍著了?！?br>
“大爺您慢走！”
肖明對(duì)著老漢的背影喊了一聲，老漢揮了揮手，漸漸消失在雪地里。
肖明站在原地，看著懷里的油紙包和小布包，又看了看遠(yuǎn)處的青溪鎮(zhèn)方向，握緊了背后的銹鐵刀。
他拆開(kāi)油紙包，拿出一塊干餅，咬了一口，雖然干硬，但比昨天的饅頭更頂餓。
他一邊走，一邊慢慢嚼著干餅，心里想著：到了青溪鎮(zhèn)，先去回春堂問(wèn)問(wèn)，要是能留下，就先干著，攢點(diǎn)錢(qián)買(mǎi)件厚棉襖，再買(mǎi)點(diǎn)磨刀石，把這柄銹鐵刀磨一磨——說(shuō)不定磨亮了，下次出手，能少挨兩拳。
走了沒(méi)多遠(yuǎn)，他聽(tīng)見(jiàn)路邊的茶棚里，幾個(gè)趕路的商人在閑聊。
“你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？
黑石山脈那邊，最近不太平，有人說(shuō)看到過(guò)銀白色的大蛇，脖子上長(zhǎng)著好幾個(gè)疙瘩，像是沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)的腦袋?！?br>
“真的假的？
黑石山脈那地方，荒山野嶺的，有異獸也不奇怪，不過(guò)咱們只是趕路，別往那邊去就是了?！?br>
“可不是嘛！
聽(tīng)說(shuō)上個(gè)月有個(gè)獵戶進(jìn)去，就沒(méi)出來(lái)，估計(jì)是被異獸吃了……”肖明路過(guò)茶棚，聽(tīng)見(jiàn)了“黑石山脈銀白色大蛇”的字眼，他愣了一下，心里沒(méi)太在意——他連吃飯都成問(wèn)題，哪有功夫管什么異獸？
他只想著趕緊到青溪鎮(zhèn)，找個(gè)活計(jì)，先活下去。
他加快了腳步，泥濘的路讓他走得一瘸一拐，后背的銹鐵刀時(shí)不時(shí)撞在腿上，疼得他齜牙咧嘴，可他的臉上，卻帶著一點(diǎn)淺淺的笑意。
太陽(yáng)越升越高，雪化得更快了，路面的泥濘越來(lái)越深，可肖明覺(jué)得，腳下的路好像沒(méi)那么難走了。
他不知道前面等著他的是什么，是又一次被拒之門(mén)外，還是又一場(chǎng)挨打的“戰(zhàn)斗”，但他知道，只要他還能走，還能握緊手里的刀，就不能停下。
師父說(shuō)，輸了別趴下，下次再站起來(lái)。
他還能站起來(lái)，還能再試一次。
青溪鎮(zhèn)的輪廓漸漸出現(xiàn)在遠(yuǎn)處的地平線上，肖明攥緊了懷里的干餅和藥包，加快了腳步，背后的銹鐵刀在陽(yáng)光下，反射出一點(diǎn)微弱的、銹跡斑斑的光。