第二章 成績與選擇洪水退去后的西合院，連空氣都像被擰干了些。

院角的青苔蔫了大半，槐樹下積著的泥水干成了黃印子，只有樹干上還掛著幾片沒掉的殘葉，風一吹，就晃悠悠地打旋。

我重新回學校上課那天，背著被洪水泡得發(fā)皺的書包，站在教室門口還發(fā)怵 —— 怕同學們笑我褲腳上沒洗干凈的泥印，更怕老師問我缺課那幾天的功課。

可沒想到，一進教室，同桌李梅就湊過來，遞了塊水果糖：“曉燕，你家沒事吧？

我媽說城郊淹得厲害，我還擔心你呢?！?br>
班主任陳老師也沒提缺課的事，只是在數(shù)學課上，點我起來回答一道我壓根沒聽懂的幾何題。

我攥著衣角，腦子一片空白，正想低頭說 “不會”，眼角突然瞥見窗外的老槐樹 —— 昨天我還在樹下放了個橘子，心里慌慌地默念 “蟒啊，幫個忙”。

就這么愣神的功夫，腦子里竟冒出個念頭：“選 * 吧，昨天好像在哪本練習冊上見過類似的圖?！?br>
“林曉燕，選 * 對嗎？”

陳老師的聲音落下來，我點點頭，聲音小得像蚊子叫。

沒想到陳老師竟笑了：“不錯啊，缺了課還能跟上，下次再積極點?！?br>
那節(jié)課后，我總覺得是蟒在幫我。

放學路上，我在路邊撿到一枚五角錢的硬幣，亮晶晶的，像是剛從水里撈出來；周五的英語小測，我蒙對了兩道完形填空，成績從及格線爬到了七十多分，陳老師在成績單上畫了個小紅圈，旁邊寫著 “有進步”。

五哥說我是 “走了**運”，他蹲在槐樹下背單詞時，總愛用胳膊肘碰我：“小矮子，是不是偷偷拜了槐神？

以前你數(shù)學都及不了格。”

我不跟他爭，只是每天放學繞到槐樹下，把撿到的硬幣、老師獎的鉛筆，悄悄放在樹根旁 —— 這是我跟蟒的秘密，它幫我，我就該跟它分享。

日子就這么不緊不慢地過，首到七月底，五哥收到了外地大學的錄取通知書。

那天下午，郵遞員騎著綠色的自行車來，喊 “林建軍家的信” 時，媽媽正蹲在院子里擇菜，手里的菜籃子 “哐當” 一聲掉在地上。

錄取通知書是紅色的，燙著金字，五哥拆開時，手都在抖。

爸爸湊過來看，念著 “省師范大學”，聲音都亮了：“咱們家總算出了個大學生！”

媽媽抹著眼淚，把通知書摸了又摸，翻來覆去地看，像是要把上面的字都刻進眼里。

可高興勁兒沒持續(xù)多久，媽媽就開始犯愁。

晚飯時，她把賬本攤在桌上，就著昏黃的臺燈算錢：“學費一年西千五，住宿費八百，還有生活費，一個月最少三百，這剛開學就得帶六千多……” 她的手指在賬本上劃來劃去，眉頭皺得能夾死蚊子。

爸爸坐在旁邊抽煙，煙卷燒到了手指頭都沒察覺，只是嘆氣：“廠里最近效益不好，我跟**這個月的工資加起來，也才兩千出頭?！?br>
五哥扒著碗里的飯，突然說：“要不我申請助學貸款吧？

或者我周末去打工，應該能湊點?！?br>
媽媽立刻搖頭：“不行！

你剛去學校，得專心讀書，打工哪有精力？”

五哥還想說什么，被爸爸瞪了一眼：“別瞎琢磨，錢的事我來想辦法?！?br>
那幾天，家里的氣氛總是悶沉沉的。

媽媽夜里翻來覆去睡不著，偶爾會坐起來，借著月光縫補我和五哥的舊衣服；爸爸下班回家，會繞到廢品站，把廠里不用的廢鐵攢起來賣，每天能多賺個十塊八塊。

我看著心里難受，課間不再跟同學跳皮筋，而是趴在桌上幫五哥抄筆記 —— 他說筆記多，帶到大學能省點買資料的錢。

八月初的一個周末，家里來了個客人。

是爸爸的老朋友王建國，王叔叔以前跟爸爸在一個廠上班，后來辭職做了小商品**，聽說賺了不少錢。

他穿著件洗得發(fā)白的中山裝，腳上是锃亮的黑皮鞋，手里拎著一網(wǎng)兜蘋果，一進門就笑著喊：“老林，嫂子，我來看看你們！”

媽媽趕緊泡茶，爸爸把五哥的錄取通知書拿給王叔叔看，語氣里帶著驕傲，也藏著點無奈。

王叔叔看完，拍了拍五哥的肩膀：“好小子，有出息！”

又轉(zhuǎn)頭看向我，上下打量了一番，笑著說：“曉燕也長這么高了，上次見還是個扎羊角辮的小不點呢。”

聊到一半，王叔叔話鋒一轉(zhuǎn)，跟爸爸說：“老林，我跟你說個事。

我最近在城南開了個**市場，缺個機靈的孩子幫我看攤，主要是賣些襪子、圍巾、小玩具，活不重，就是得早起進貨。

我看曉燕這孩子，眼睛亮，說話也實在，要是她愿意，我一個月給她開三百塊，管兩頓飯，要是做得好，還能漲工資。”

這話一出，屋里瞬間安靜了。

爸爸端著茶杯的手頓住了，眉頭立刻皺起來：“老王，這不行啊，曉燕才十西，還得上學呢，怎么能讓她去做生意？”

“老林，我不是讓她輟學。”

王叔叔放下茶杯，語氣誠懇，“你看，五哥上學要花錢，家里壓力不小。

曉燕這年紀，要是真不想讀書，不如學門手藝，早點幫襯家里。

我那攤也近，她白天看攤，晚上要是想讀書，我也不攔著。

三百塊錢，頂你跟嫂子半個月的工資了，能解不少燃眉之急?！?br>
媽媽在旁邊聽著，手不自覺地攥緊了圍裙，嘴唇動了動，沒說話，但我看見她偷偷看了爸爸一眼，眼神里帶著點猶豫 —— 她肯定在算，三百塊能給五哥買多少書本，能給家里添多少菜。

五哥也急了：“王叔叔，不行，曉燕得上學，我學費的事，我自己想辦法，大不了我去勤工儉學?！?br>
“勤工儉學能賺幾個錢？”

王叔叔嘆了口氣，“我也是為你們家好，曉燕這孩子機靈，是塊做生意的料，總比在學?；烊兆訌?。”

我坐在旁邊的小板凳上，手里攥著衣角，心里像揣了只兔子。

我知道爸爸是為我好，想讓我多讀書，可我也看見媽媽夜里算完賬后的嘆氣，看見爸爸偷偷把煙換成了最便宜的旱煙。

三百塊錢，能給五哥寄生活費，能讓媽媽不用再縫補舊衣服，能讓這個家松口氣。

而且，我想起了夢里的蟒。

它救了我，是不是也在暗示我，該走另一條路？

我悄悄抬頭，看向窗外的老槐樹，陽光透過樹葉，灑下斑駁的影子，像是蟒的鱗片在晃。

“爸，媽，” 我突然開口，聲音比我想象中要穩(wěn)，“我想去?！?br>
所有人都愣住了，爸爸看著我，眼神里滿是不敢相信：“曉燕，你知道你在說什么嗎？

你才十西，還沒讀完初中……我知道?！?br>
我站起來，走到爸爸身邊，攥住他的手 —— 他的手粗糙，滿是老繭，是搬東西磨出來的，“爸，我讀書成績本來就不好，不如去幫王叔叔看攤，賺點錢給五哥交學費，給家里添點東西。

我不怕早起，也不怕累，我能做好?！?br>
媽**眼淚一下子就掉下來了，她走過來抱住我，聲音哽咽：“是媽沒本事，讓你這么小就受苦……媽，不苦?！?br>
我靠在媽媽懷里，聞著她身上的肥皂味，心里突然很踏實，“我夢到的蟒，它會保佑我的，我肯定能做好?！?br>
爸爸看著我，又看了看媽媽，沉默了很久，終于嘆了口氣，把煙蒂摁在煙灰缸里：“罷了，孩子大了，有自己的主意了。

老王，那以后曉燕就拜托你多照顧了。”

王叔叔笑著點頭：“老林你放心，我肯定把她當自己閨女待?！?br>
那天晚上，我又去了槐樹下，放了兩個最大的蘋果。

月光灑在樹干上，我摸著樹皮，輕聲說：“蟒，我要去做生意了，你要繼續(xù)幫我啊，我想讓家里好起來。”

風一吹，槐樹葉沙沙響，像是在答應我。