遼王大婚的消息，如同投入死水潭的巨石，在遼東乃至整個(gè)大寧都掀起了滔天巨浪。

只是這浪濤中，恐懼和猜忌遠(yuǎn)多于喜慶。

送親的隊(duì)伍規(guī)模不小，排場(chǎng)是做給天下人看的。

但隊(duì)伍里的每一個(gè)人，從禮部的官員到護(hù)送的軍士，臉上都看不到絲毫喜氣，只有一種奔赴刑場(chǎng)般的凝重和恐懼。

隊(duì)伍沉默地前行，越是靠近鎮(zhèn)海關(guān)，氣氛就越是壓抑。

車(chē)廂內(nèi)，蘇婉清穿著大紅嫁衣，這嫁衣精美華貴，卻冰冷得像鐵。

她頭戴沉重的鳳冠，珍珠流蘇隨著車(chē)輛的顛簸輕輕晃動(dòng)，如同她此刻搖曳欲墜的心神。

她的雙手緊緊攥著衣袖，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。

一路行來(lái)，關(guān)于遼東的可怕傳聞不斷灌入耳中：赤地千里、悍卒如狼、律法嚴(yán)苛至不近人情……而關(guān)于那位遼王凌凡的描述，更是離譜——有說(shuō)他身高一丈、青面獠牙的，有說(shuō)他每日需飲人血三升的，還有說(shuō)他能召喚陰兵、驅(qū)使惡鬼的。

每一個(gè)傳聞都讓她如墜冰窟。

她甚至開(kāi)始覺(jué)得，蘇家那間冰冷的柴房，或許也沒(méi)那么可怕了。

終于，隊(duì)伍進(jìn)入了遼東地界。

預(yù)想中的荒涼并未出現(xiàn)。

道路平整寬闊，田壟整齊，雖值寒冬，卻也能想象春夏時(shí)的生機(jī)。

沿途遇到的百姓，面色紅潤(rùn)，衣著雖不華麗卻干凈厚實(shí)，看到這支龐大的送親隊(duì)伍，他們臉上有好奇，有敬畏，卻唯獨(dú)沒(méi)有面黃肌瘦的菜色和麻木。

這……似乎和傳聞不太一樣？

更讓送親隊(duì)伍心驚肉跳的是，剛一過(guò)鎮(zhèn)海關(guān)，便被一隊(duì)黑甲騎兵“接”了過(guò)去。

這些騎兵沉默如山，人馬皆覆玄甲，只露出一雙雙冰冷無(wú)情的眼睛。

他們身上的煞氣幾乎凝成實(shí)質(zhì)，讓久經(jīng)沙場(chǎng)的護(hù)衛(wèi)都感到呼吸困難，不敢與之對(duì)視。

他們護(hù)送著隊(duì)伍，一言不發(fā)，紀(jì)律嚴(yán)明得可怕。

禮部的官員試圖上前搭話(huà)，領(lǐng)隊(duì)的黑甲騎士只是漠然瞥了他一眼，那眼神如同在看一塊石頭，官員頓時(shí)冷汗涔涔，把所有話(huà)都咽了回去。

蘇婉清透過(guò)車(chē)簾縫隙看到這一切，心更是沉到了谷底。

連手下兵卒都如此可怕，那遼王本人……隊(duì)伍抵達(dá)遼王府所在的城池鎮(zhèn)北城。

城池巍峨，城墻高厚遠(yuǎn)超尋常府城，閃爍著金屬般的冷硬光澤。

城頭旗幟招展，甲士林立，刀槍如林，在冬日稀薄的陽(yáng)光下閃爍著寒光。

一種令人窒息的肅殺和威嚴(yán)撲面而來(lái)。

沒(méi)有喧天的鑼鼓，沒(méi)有看熱鬧的百姓。

城門(mén)洞開(kāi)，如同巨獸的口。

隊(duì)伍在無(wú)數(shù)道冰冷目光的注視下，被無(wú)聲地“吞”了進(jìn)去。

婚禮儀式簡(jiǎn)單得近乎粗暴。

沒(méi)有拜堂，沒(méi)有鬧洞房，甚至沒(méi)有見(jiàn)到新郎官。

蘇婉清像一件**驗(yàn)無(wú)誤的物品，被幾個(gè)面無(wú)表情、動(dòng)作卻一絲不茍的嬤嬤接引著，送入了一座極其恢弘、卻同樣冷清的宮殿之中。

宮殿內(nèi)溫暖如春，木炭燒得極旺，與外面的嚴(yán)寒判若兩個(gè)世界。

陳設(shè)奢華，許多物件她見(jiàn)所未見(jiàn)，聞所未聞，閃爍著奇異的光澤。

但她感受不到絲毫暖意，只有一種被巨大力量掌控、無(wú)法反抗的渺小和恐懼。

她獨(dú)自一人坐在鋪著大紅錦被的千工拔步床上，鳳冠沉重，嫁衣繁瑣。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，外面寂靜無(wú)聲，只有燭火偶爾爆開(kāi)的噼啪聲。

每一分每一秒都是煎熬。

她想象著門(mén)被推開(kāi)，一個(gè)猙獰恐怖的巨人走進(jìn)來(lái)的場(chǎng)景，身體止不住地顫抖。

不知過(guò)了多久，終于，“吱呀”一聲輕響，殿門(mén)被推開(kāi)了。

腳步聲沉穩(wěn)而清晰，不疾不徐地靠近。

蘇婉清的心臟驟然縮緊，幾乎要跳出嗓子眼。

她死死低著頭，不敢抬起，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛劇烈顫抖著，淚水在眼眶里積蓄，卻不敢落下。

一雙黑色的云紋靴停在了她的面前。

沒(méi)有想象中的血腥味或壓迫感，只有一種淡淡的、冷冽的，如同雪后松針般的清新氣息。

一只骨節(jié)分明、修長(zhǎng)有力的手伸了過(guò)來(lái)，輕輕挑向她的下巴。

蘇婉清嚇得猛地一縮，如同受驚的小兔。

那只手頓了一下，隨即不容抗拒地、卻異常輕柔地托起了她的下巴，迫使她抬起頭來(lái)。

淚眼模糊中，她看到了一張臉。

預(yù)想中的青面獠牙沒(méi)有出現(xiàn)。

那是一張極其年輕、甚至堪稱(chēng)俊美的臉龐。

眉眼深邃，鼻梁高挺，唇線(xiàn)分明，膚色是久經(jīng)軍旅的微深。

他很高，身形挺拔，穿著一身玄色常服，而非戎裝。

最讓她心驚的是他的眼睛。

那雙眼睛漆黑如墨，銳利得仿佛能洞穿人心，里面沒(méi)有暴戾，沒(méi)有殺戮，只有一種深不見(jiàn)底的平靜和……一絲若有若無(wú)的審視與好奇。

他看著她，看著她蒼白的小臉，梨花帶雨的驚慌，以及眼底深藏的絕望。

這就是**塞給他的女人？

蘇承宗的女兒？

看起來(lái)……倒是比情報(bào)里描述的更脆弱，像一只輕輕一捏就會(huì)碎掉的瓷娃娃。

凌凡的目光在她臉上停留片刻，注意到了她凍得通紅的指尖和過(guò)于單薄的身軀。

他松開(kāi)手，聲音平靜無(wú)波，聽(tīng)不出喜怒：“一路上辛苦了?！?br>
蘇婉清愣住，完全沒(méi)想到對(duì)方開(kāi)口第一句話(huà)竟是這個(gè)。

她不知所措，只能下意識(shí)地更加蜷縮起身體。

凌凡似乎也沒(méi)期待她的回答。

他轉(zhuǎn)身走到桌邊，那上面不知何時(shí)放了一個(gè)白玉小碗，碗里冒著絲絲熱氣。

他端過(guò)來(lái)，遞到她面前。

一股清甜溫潤(rùn)的香氣彌漫開(kāi)來(lái)。

“喝了?！?br>
他的命令簡(jiǎn)短首接，帶著不容置疑的味道。

蘇婉清驚恐地看著那碗里琥珀色的、從未見(jiàn)過(guò)的粘稠液體，腦子里瞬間閃過(guò)“毒藥”、“蠱蟲(chóng)”等可怕的念頭。

見(jiàn)她不動(dòng)，凌凡微微挑眉：“怕我毒死你？”

蘇婉清嚇得一抖，慌忙接過(guò)碗，閉著眼，如同飲鴆止渴般，小口小口地喝了下去。

預(yù)想中的怪味沒(méi)有出現(xiàn)，入口是極致的香甜軟滑，一股暖流迅速?gòu)奈咐锫娱_(kāi)，驅(qū)散了西肢百骸的寒意。

這是……蜜水？

卻又不像，比蜜更醇厚香甜。

看著她像小動(dòng)物般小心翼翼地喝著，凌凡眼底閃過(guò)一絲極淡的、連自己都未曾察覺(jué)的緩和。

“以后，這里是你的地方?！?br>
他開(kāi)口，聲音依舊沒(méi)什么溫度，“需要什么，吩咐下人。

缺什么，去找管家?！?br>
他頓了頓，看著她又補(bǔ)充了一句，語(yǔ)氣平淡卻帶著一種絕對(duì)的掌控力：“在遼東，沒(méi)人能再讓你受委屈?！?br>
說(shuō)完，他不再多言，轉(zhuǎn)身便離開(kāi)了寢殿。

門(mén)被輕輕合上。

蘇婉清捧著那只還殘留著溫度的白玉碗，呆呆地坐在床上。

預(yù)想中的折磨、恐嚇、甚至死亡……都沒(méi)有發(fā)生。

那個(gè)傳聞中**如麻的魔王，竟然……只是來(lái)看她一眼，給了她一碗甜湯，說(shuō)了一句莫名其妙的話(huà)？

巨大的反差讓她的大腦一片空白。

殿內(nèi)依舊溫暖寂靜，手中的玉碗溫?zé)?，口中的甜香猶在。

這一切，真實(shí)得不像幻覺(jué)。

她……真的活過(guò)了新婚之夜？

而且，似乎……并沒(méi)有想象中那么可怕？

一種劫后余生的虛脫感席卷而來(lái)，她緩緩放松了緊繃到極致的身體，眼淚卻終于忍不住，大顆大顆地滴落下來(lái)，砸在華麗的大紅錦被上，洇開(kāi)一小片深色的濕痕。

這一次，似乎不再是純粹的絕望。