柴房的光越來(lái)越暗，夕陽(yáng)把最后一縷金紅的光從屋頂破洞漏進(jìn)來(lái)，落在青石板上那道淺淺的縫隙上——底下就是那具裹著灰布衣裳的**，還有父親的銅鑰匙。

我蹲在地上，指尖反復(fù)摩挲著青銅算籌，算珠紋路里映出的黑影越來(lái)越淡，像是要融進(jìn)漸暗的暮色里。

“陳妄！

出來(lái)！”

周明遠(yuǎn)的聲音砸在柴房門(mén)上，帶著不耐煩的踹門(mén)聲。

我趕緊把青石板推回原位，用柴火堆半掩住，才拍了拍手上的灰，應(yīng)了聲“來(lái)了”。

門(mén)“吱呀”被推開(kāi)，周明遠(yuǎn)站在門(mén)口，手里捏著一本藍(lán)布封皮的賬本，眉頭皺得能夾死**：“趙科長(zhǎng)說(shuō)了，讓你把這季度的秋稅賬算完，明天一早就得交。

你要是再算錯(cuò)一個(gè)數(shù)，或者敢在賬上胡寫(xiě)亂畫(huà)，看他怎么收拾你！”

他把賬本往我懷里一塞，賬本邊緣刮得我胸口發(fā)疼。

我低頭瞥了眼賬本封面，上面用朱砂寫(xiě)著“臨京縣秋稅清冊(cè)（丙戌季）”，墨跡還帶著點(diǎn)潮濕的潤(rùn)感——是新裝訂的，不是上午在賬房里那本被我看出破綻的舊賬。

“怎么換賬本了？”

我故意裝傻，手指摸著賬本封皮，青銅算籌在口袋里微微發(fā)燙。

周明遠(yuǎn)眼神閃了一下，趕緊別過(guò)臉：“舊賬受潮了，趙科長(zhǎng)讓重新抄了一本，你少?gòu)U話，趕緊算！”

他頓了頓，又像是想起什么，補(bǔ)充道，“對(duì)了，林芽那丫頭剛才偷偷給你送吃的，被趙科長(zhǎng)看見(jiàn)了，己經(jīng)被罵了一頓，罰她去挑水了。

你要是識(shí)相，就別再連累別人?！?br>
我心里一沉——林芽是為了給我送粥才被罵的。

周明遠(yuǎn)這話，明著是提醒，實(shí)則是威脅，怕我再拉林芽下水。

我攥緊賬本，笑著說(shuō)：“多謝周哥提醒，我肯定好好算，絕不連累任何人?！?br>
周明遠(yuǎn)狐疑地看了我兩眼，好像沒(méi)想到我這么“安分”，又叮囑了兩句“別發(fā)瘋”，才罵罵咧咧地走了。

柴房門(mén)被重新關(guān)上，屋子里又只剩我和一堆柴火，還有懷里這本沉甸甸的新賬。

我把賬本攤在地上，借著最后一點(diǎn)天光翻看起來(lái)。

賬頁(yè)是新裁的宣紙，墨跡工整，一筆一畫(huà)都透著刻意的規(guī)整，可越是規(guī)整，越讓我覺(jué)得不對(duì)勁——上午那本舊賬里，有幾處稅銀數(shù)目和農(nóng)戶姓名對(duì)不上，比如城西張記布莊的稅銀，舊賬寫(xiě)的是“紋銀十二兩”，可我記得上個(gè)月路過(guò)布莊時(shí)，聽(tīng)掌柜抱怨過(guò)“今年稅銀漲了三成，快交不起了”，哪會(huì)只交十二兩？

而這本新賬里，張記布莊的稅銀改成了“紋銀十八兩”，剛好漲了三成，可旁邊的“繳納日期”卻寫(xiě)著“七月十五”——七月十五是鬼節(jié)，衙門(mén)早就停了收稅，哪會(huì)有人這天來(lái)交銀子？

我摸出青銅算籌，輕輕碰了碰“張記布莊”那行字。

算籌瞬間燙了起來(lái)，比上午在賬房時(shí)更甚，賬頁(yè)上的墨跡突然扭曲，像是被水浸過(guò)似的，慢慢暈開(kāi)，最后竟變成了暗紅色——不是墨，是血！

血字在紙上慢慢成形，還是那行“張記布莊，紋銀十八兩”，可末尾多了個(gè)小小的“貪”字，血珠順著“貪”字的筆畫(huà)往下滴，滲進(jìn)紙縫里，又從另一頁(yè)透出來(lái)，在“周明遠(yuǎn)”三個(gè)字的旁邊，凝了個(gè)小小的血點(diǎn)。

我盯著那個(gè)血點(diǎn)，心臟“咚咚”狂跳——周明遠(yuǎn)貪了稅銀！

他把張記布莊的稅銀從十八兩改成十二兩，私吞了六兩，又怕**，讓趙修重新抄了本假賬，想把破綻蓋過(guò)去！

青銅算籌還在發(fā)燙，我又碰了碰另一行字——“城東**莊，稅銀五兩”。

墨跡再次變成血字，這次的血字更潦草，像是有人用指尖蘸著血寫(xiě)的，末尾寫(xiě)著“五兩變?nèi)齼桑?a href="/tag/zhoumingyuan.html" style="color: #1e9fff;">周明遠(yuǎn)藏于床底”。

原來(lái)他不止貪了張記布莊的銀子，還貪了好幾個(gè)農(nóng)戶和商鋪的稅銀！

我一頁(yè)頁(yè)翻下去，只要用青銅算籌一碰，那些工整的墨跡就會(huì)變成帶血的真相，周明遠(yuǎn)私吞的數(shù)目越來(lái)越清晰——加起來(lái)，正好五十兩！

五十兩紋銀，夠普通農(nóng)戶過(guò)兩年好日子了。

周明遠(yuǎn)平時(shí)總哭窮，說(shuō)自己“上有老下有小，日子緊巴巴”，原來(lái)都是裝的，背地里竟貪了這么多！

我把賬本合上，心里又驚又怒。

周明遠(yuǎn)只是個(gè)小小的賬房先生，膽子怎么這么大？

敢私吞稅銀，還敢讓科長(zhǎng)幫他做假賬——這里面，肯定有趙修的份！

說(shuō)不定趙修才是主謀，周明遠(yuǎn)只是個(gè)跑腿的，不然趙修怎么會(huì)幫他掩蓋，還把我關(guān)在柴房里，不讓我接觸舊賬？

口袋里的青銅算籌突然不燙了，我摸出來(lái)一看，算珠紋路里映出了柴房門(mén)口的影子——有人在外面偷聽(tīng)！

我趕緊把賬本藏到柴火堆后面，故意抱起頭，大喊“頭疼”，聲音瘋瘋癲癲的：“別追我！

賬本上的血字別追我！

我不是故意看見(jiàn)的！”

門(mén)外的腳步聲頓了頓，然后慢慢走遠(yuǎn)了。

我趴在柴火堆后面，聽(tīng)見(jiàn)那腳步聲往賬房的方向去了——是周明遠(yuǎn)，他肯定不放心，偷偷來(lái)監(jiān)視我，想看看我有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)賬本的破綻。

等腳步聲徹底消失，我才從柴火堆里爬出來(lái)，把賬本拿出來(lái)，又翻到張記布莊那一頁(yè)。

青銅算籌再次碰到賬頁(yè)，血字又浮現(xiàn)出來(lái)，這次除了“貪”字，還多了一行小字：“趙修分二十兩，藏于書(shū)房筆筒下”。

果然有趙修的份！

我心里的疑團(tuán)解開(kāi)了一半——趙修和周明遠(yuǎn)勾結(jié)，一起私吞稅銀，舊賬有破綻，就做本新賬來(lái)掩蓋。

三年前那個(gè)失蹤的小吏，說(shuō)不定就是發(fā)現(xiàn)了他們貪贓的事，才被他們殺了，埋在柴房的地窖里！

那父親的銅鑰匙，為什么會(huì)在小吏的**上？

父親失蹤前，是不是也發(fā)現(xiàn)了趙修的秘密？

無(wú)數(shù)個(gè)疑問(wèn)涌上來(lái)，我攥著賬本，指節(jié)都泛了白。

現(xiàn)在我有了證據(jù)，只要把這本帶血的賬本交給知府，趙修和周明遠(yuǎn)就會(huì)被治罪！

可我不能就這么送過(guò)去——趙修和知府身邊的人有關(guān)系，我要是沒(méi)有確鑿的證據(jù)，說(shuō)不定會(huì)被他們反咬一口，說(shuō)我偽造賬本，故意誣陷。

而且，柴房地窖里的**，才是最關(guān)鍵的證據(jù)。

只要能把**挖出來(lái)，找到趙修**的證據(jù)，再加上這本帶血的賬本，他們就百口莫辯了。

可我現(xiàn)在被關(guān)在柴房里，根本沒(méi)法出去找人幫忙。

林芽被罰去挑水，肯定也沒(méi)法來(lái)幫我。

我看著窗外的天色，己經(jīng)徹底黑了，只有遠(yuǎn)處衙門(mén)口的燈籠，透出一點(diǎn)微弱的光。

“得想個(gè)辦法出去?！?br>
我自言自語(yǔ)，眼睛掃過(guò)柴房里的東西——柴火、草垛、破水桶，還有墻角那把生銹的斧頭。

突然，我想起周明遠(yuǎn)剛才說(shuō)的話：“明天一早就得交賬”。

他肯定會(huì)來(lái)催我，到時(shí)候我可以假裝“瘋病發(fā)作”，把賬本甩在他臉上，引他進(jìn)來(lái)，再趁機(jī)把他綁起來(lái)，逼他說(shuō)出趙修的秘密！

這個(gè)念頭一冒出來(lái)，我就忍不住笑了——?jiǎng)e人都覺(jué)得我是瘋子，那我就瘋得徹底點(diǎn)，讓他們看看，瘋子也能把他們的陰謀掀個(gè)底朝天！

我把賬本重新藏好，又用柴火堆把青石板蓋得更嚴(yán)實(shí)，才坐在草垛上，開(kāi)始盤(pán)算明天的計(jì)劃。

青銅算籌放在腿上，涼絲絲的，像是在給我打氣。

不知過(guò)了多久，柴房外傳來(lái)了腳步聲，這次的腳步聲很輕，不像是周明遠(yuǎn)的。

我趕緊閉上眼睛，假裝睡著了。

門(mén)被輕輕推開(kāi)，一道微弱的光透進(jìn)來(lái)，照在地上。

我瞇著眼睛，看見(jiàn)一個(gè)瘦小的身影躡手躡腳地走進(jìn)來(lái)，手里端著一個(gè)陶碗——是林芽！

她走到我身邊，輕輕推了推我的胳膊：“陳哥，醒醒，我給你帶了點(diǎn)水和饅頭?！?br>
我“醒”過(guò)來(lái)，假裝驚訝：“林芽？

你怎么來(lái)了？

趙科長(zhǎng)不是罰你挑水了嗎？”

林芽把陶碗遞給我，碗里是清水，還有一個(gè)涼饅頭。

她小聲說(shuō)：“我挑完水了，趁他們不注意，偷偷來(lái)看看你。

陳哥，你沒(méi)事吧？

趙科長(zhǎng)剛才跟周哥在賬房里說(shuō)話，我聽(tīng)見(jiàn)他們說(shuō)……說(shuō)要讓你背黑鍋?！?br>
“背黑鍋？”

我心里一動(dòng)，“他們說(shuō)什么了？”

林芽往門(mén)口看了看，壓低聲音：“我聽(tīng)見(jiàn)趙科長(zhǎng)說(shuō)，‘賬本要是出了問(wèn)題，就說(shuō)是陳妄算錯(cuò)的，他是個(gè)瘋子，沒(méi)人會(huì)信他’。

周哥還說(shuō)，‘要是陳妄敢胡說(shuō)，就把他跟柴房里的東西埋在一起’。

陳哥，他們說(shuō)的‘柴房里的東西’，是不是……是不是三年前那個(gè)小吏？”

我的心猛地一揪——趙修和周明遠(yuǎn)，竟然想殺我滅口！

柴房里的**，他們?cè)缇椭?，還想把我也埋進(jìn)去！

“林芽，你別害怕?！?br>
我握住她的手，她的手冰涼，還在發(fā)抖，“他們不敢把我怎么樣。

對(duì)了，你能不能幫我一個(gè)忙？”

林芽點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神很堅(jiān)定：“陳哥，你說(shuō)，只要我能做到，我一定幫你?！?br>
“你幫我去賬房，把那本舊的秋稅賬偷出來(lái)?！?br>
我看著她的眼睛，“那本舊賬上有周明遠(yuǎn)貪贓的破綻，只要拿到舊賬，再加上這本新賬，我們就能證明他們做假賬。

還有，你去的時(shí)候，別讓人看見(jiàn)，拿到舊賬后，藏在衙門(mén)后面的老槐樹(shù)下，我明天會(huì)想辦法去拿。”

林芽猶豫了一下，咬了咬嘴唇：“好，我去。

不過(guò)賬房的鑰匙在周哥手里，我得等他睡著了，才能偷偷進(jìn)去。

陳哥，你明天一定要小心，趙科長(zhǎng)他們很兇的。”

我笑了笑，摸了摸她的頭：“放心，我有辦法對(duì)付他們。

你快回去吧，別讓他們發(fā)現(xiàn)你來(lái)找過(guò)我?！?br>
林芽點(diǎn)點(diǎn)頭，又叮囑了我?guī)拙洹皠e亂跑別跟他們硬碰硬”，才端著空碗，躡手躡腳地離開(kāi)了。

柴房門(mén)被輕輕關(guān)上，屋子里又恢復(fù)了寂靜，只有我的心跳聲，在黑暗里“咚咚”響著。

我拿起陶碗，喝了口清水，水很涼，卻讓我清醒了不少。

我看著手里的青銅算籌，算珠紋路里映出我的臉，眼神里沒(méi)有了平時(shí)的“瘋癲”，只有堅(jiān)定。

趙修，周明遠(yuǎn)，你們想讓我背黑鍋，想把我埋在柴房里，跟那個(gè)小吏做伴？

沒(méi)那么容易！

我把陶碗放在地上，重新把賬本拿出來(lái)，借著從屋頂漏進(jìn)來(lái)的一點(diǎn)月光，用指甲在賬頁(yè)的空白處，偷偷畫(huà)了個(gè)小小的“貪”字——不是血字，是我用指甲刻的，等明天周明遠(yuǎn)來(lái)的時(shí)候，我要讓他親眼看看，他貪的那些銀子，是怎么變成索命的鬼的。

夜深了，柴房里很靜，只有風(fēng)吹過(guò)屋頂破洞的聲音，像是有人在哭。

我靠在草垛上，手里攥著青銅算籌，眼睛盯著那堆掩蓋著青石板的柴火。

地窖里的**，父親的銅鑰匙，帶血的賬本，趙修和周明遠(yuǎn)的陰謀……這些都像一根根繩子，把我纏在里面，也把我逼上了一條不能回頭的路。

我知道，明天會(huì)很危險(xiǎn)，趙修和周明遠(yuǎn)肯定會(huì)對(duì)我下手。

可我不怕——我是別人眼里的瘋子，瘋子不怕死，更不怕那些藏在暗處的鬼。

我瘋笑著，把賬本抱在懷里，像是抱著一把能劈開(kāi)黑暗的刀。

窗外的月光，透過(guò)屋頂?shù)钠贫?，照在我臉上，也照在賬本上那個(gè)小小的“貪”字上，泛著冷冷的光。

明天，我就要用這本帶血的賬本，把周明遠(yuǎn)和趙修的陰謀，一點(diǎn)點(diǎn)撕下來(lái)，讓他們看看，瘋子也能把他們拖進(jìn)地獄里。