鎮(zhèn)北侯府坐落在京城西側(cè)，朱門高墻，庭深院闊，與城南桃花巷的市井煙火氣截然不同。

府內(nèi)多是沉肅的黑白二色，連庭院中栽種的都是松柏翠竹，少見嬌艷花卉。

蕭徹沐浴**，卸下一身征塵，換上了赴宮宴的爵位常服。

玄色錦袍襯得他身形愈發(fā)挺拔，金線繡制的暗紋在燭光下流動(dòng)，卻暖不了他眉宇間的冷峻。

宮宴之上，觥籌交錯(cuò)，頌揚(yáng)聲不絕于耳。

圣上龍顏大悅，厚賞三軍，對(duì)他更是贊譽(yù)有加。

同僚敬酒，言笑晏晏，他卻有些心不在焉。

指尖似乎還殘留著那粗陶瓶的微涼觸感，鼻翼間若有若無地縈繞著那股特別的桃花冷香，沖淡了御酒醇厚的味道。

眼前晃動(dòng)的，時(shí)而邊關(guān)血火，時(shí)而是滿樹繁花，最終總定格在那賣酒女子抬頭時(shí)溫婉的眉眼，和她鬢邊那支樣式古樸的桃木簪。

還有刀鞘上那詭異浮現(xiàn)又悄然隱去的桃花紋。

“蕭卿此次平定北漠，功在社稷，朕心甚慰！”

圣上的聲音將他飄遠(yuǎn)的思緒拉回。

蕭徹舉杯謝恩，聲音沉穩(wěn)，應(yīng)對(duì)得滴水不漏，無人能窺見這位剛立下不世戰(zhàn)功的鎮(zhèn)北侯心底，正反復(fù)琢磨著一個(gè)賣酒女和一支再普通不過的桃木簪。

宴畢回府，己是夜深。

遣退左右，書房內(nèi)只余他一人。

窗外月色清冷，透過雕花窗欞，在地上投下疏淡的影子。

他自懷中取出那只小陶瓶，拔開軟木塞。

一股極清極淡的冷香瞬間逸出，不同于桃花巷聞到的甜暖，也不同于宮宴**何一款名貴香料。

這香氣似能鉆入靈臺(tái)，滌蕩心神，連日征戰(zhàn)的疲憊和宮宴周旋的滯澀感竟真的緩緩消散，頭腦一片清明。

他依言滴了一滴在指尖，抹于枕上。

躺下不久，便沉入夢鄉(xiāng)。

夢，來得比以往任何一次都要洶涌真切。

不再是模糊的碎片和遙遠(yuǎn)的背影。

他仿佛就站在一片無垠的桃花林中，枝頭花云如燒如灼，綿延至天際。

風(fēng)過處，落英繽紛，拂過他的臉頰手臂，帶著真實(shí)的、細(xì)膩的觸感。

不遠(yuǎn)處，一株格外古老的桃樹下，立著那個(gè)紅衣女子。

這一次，她清晰地轉(zhuǎn)過身來。

墨發(fā)如瀑，僅用一支桃木簪松松綰住些許，與他白日所見阿桃發(fā)間那支，一模一樣。

她的面容籠罩在一層柔和的光暈里，看不太真切，唯能見她唇角微揚(yáng)，正對(duì)他淺笑。

那笑容里盛著難以言喻的溫柔與一絲淡淡的、仿佛穿越了漫長時(shí)光的憂傷。

她朝他伸出手，指尖瑩白，幾乎要觸碰到他。

蕭徹下意識(shí)地想向前一步，抓住那只手，問個(gè)明白。

然而，就在此時(shí)，景象驟變！

灼灼桃林瞬間枯萎凋零，絢爛的紅衣被陰霾吞噬，女子臉上的笑意化為驚惶。

漆黑的霧氣自西面八方翻涌而來，帶著刺骨的陰寒和一種令人心悸的吞噬之力，纏繞上她的手足腰身，欲將她拖入無盡的黑暗深淵。

她掙扎著，唇瓣開合，似乎在急切地呼喊什么，他卻一個(gè)字也聽不見……“侯爺？

侯爺！”

急促的叩門聲和秦蒼帶著擔(dān)憂的呼喚將蕭徹從夢魘中猛地拉出。

他豁然睜開雙眼，坐起身來，額角竟沁出些許冷汗。

心臟在胸腔里沉重地撞擊著，那被黑霧吞噬的驚惶感如此真實(shí)，殘留的寒意幾乎浸入骨髓。

窗外天光己微亮。

“何事？”

他定了定神，聲音恢復(fù)一貫的冷靜。

“侯爺，京兆尹府派人來報(bào)，昨夜城南桃花巷一帶，有十?dāng)?shù)戶人家報(bào)官，言稱家中有人夜半驚夢，晨起后竟渾渾噩噩，記不起前塵往事，連至親面容都模糊難辨。

癥狀詭異，不似尋常病癥。

因涉及侯爺昨日途經(jīng)之地，特來稟報(bào)。”

秦蒼在門外沉聲稟道。

桃花巷？

蕭徹眸光一凜，立刻想起夢中那吞噬一切的漆黑霧氣。

他起身**，動(dòng)作利落：“備馬，去桃花巷。”

“侯爺，您一夜未安眠，且今日還需入宮……備馬?！?br>
蕭徹打斷他，語氣不容置疑。

“是！”

馬蹄再臨桃花巷時(shí)，日頭剛升不久，本該是市井漸喧的時(shí)候，此刻卻籠罩在一片詭異的沉寂和恐慌之中。

不少住戶門前圍著人，隱約傳來低泣和惶惑的議論聲。

“張老爹一早起來，連自己兒子都不認(rèn)得了……我家那口子也是，首愣愣地坐著，問啥都搖頭……說是夢魘著了，可哪有這么邪門的夢魘……”蕭徹勒住馬，目光掃過人群，徑首望向巷口那株老桃樹下的酒攤。

今日，那攤子卻未支起來。

桃樹依舊開得絢爛，樹下卻空無一人，只有落花鋪了滿地。

隔壁一個(gè)賣炊餅的老丈正唉聲嘆氣地收拾著家什，面露懼色。

蕭徹下馬，走過去：“老丈，請問這賣桃花釀的姑娘，今日未曾出攤？”

老丈抬頭見是他，認(rèn)出是昨日那位一口氣買光所有酒液的軍爺，忙道：“軍爺是找阿桃姑娘?。?br>
她今日怕是來不了了。

昨夜巷子里不太平，聽說她也受了驚嚇，一早見她臉色蒼白地出來倒了盆水，就又回屋歇著了?！?br>
“受了驚嚇？”

蕭徹眉心微蹙，“可知具體何事？”

老丈壓低了聲音，心有余悸：“具體的誰也不清楚，邪門得很！

就聽說后半夜，她家附近冷得厲害，像是結(jié)了冰霜，還有……還有黑乎乎的影子晃過似的。

唉，這巷子怕是沖撞了什么不干凈的東西嘍……”黑乎乎的影子？

結(jié)冰霜？

蕭徹想起夢中那吞噬紅衣女子的漆黑霧氣與刺骨陰寒。

他謝過老丈，走到阿桃居住的簡陋小院外。

木門緊閉，院內(nèi)悄無聲息。

他沉默地立于門前片刻，并未叩門。

“秦蒼?！?br>
“屬下在?！?br>
“派人守著桃花巷，尤其是這家左右。

若有異動(dòng)，即刻來報(bào)。”

“是，侯爺。”

“再去查，”蕭徹轉(zhuǎn)身，目光最后落在那扇緊閉的木門上，聲音低沉，“查清那賣酒女子阿桃的來歷。

她三年前從***，家中還有何人?！?br>
“是！”

蕭徹翻身上馬，最后看了一眼那安靜的小院。

夢中的桃花，現(xiàn)實(shí)中的異事，刀鞘詭異的紋路，還有那個(gè)身上帶著特殊香氣、似乎能安撫他夢境卻自身卷入麻煩的賣酒女……這一切，絕非巧合。

他握緊韁繩，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。

不論她是何人，不論那夢境預(yù)示何事，既與他蕭徹扯上了關(guān)聯(lián)，他便不會(huì)置之不理。

侯府的馬車消失在巷口，小院的木窗卻被輕輕推開一條縫隙。

阿桃站在窗后，臉色確實(shí)有些蒼白，目光透過縫隙，望著遠(yuǎn)處馬蹄揚(yáng)起的細(xì)微塵土，眼中迷茫更深。

她低頭，看著自己昨夜放在枕邊的那一小枝桃花，此刻花瓣邊緣竟微微卷曲發(fā)黑，像是被什么陰寒之物侵蝕過一般。

她輕輕撫過那枯萎的花瓣，指尖冰涼。

“忘川霧……”她無意識(shí)地吐出三個(gè)字，隨即自己被這陌生的詞嚇了一跳，眼中閃過全然的不解與困惑。

“那到底是什么？

為什么……我會(huì)覺得好像見過？”