礦坑內(nèi)部彌漫著潮濕泥土與生銹鐵器的味道，空氣厚重得幾乎能嚼出滋味。

莉拉將星墜舉在身前，像提著一盞燈 —— 銀輝刺破黑暗，在粗糙的石壁上投下?lián)u曳的長(zhǎng)影。

幼崽們嗚咽著緊緊貼在母親身邊，戰(zhàn)士們則手按劍柄，耳尖緊繃，警惕地聽(tīng)著身后是否有追兵，頭頂是否有落石。

托林把最后一批女人和幼崽領(lǐng)進(jìn)一個(gè)寬敞的石室，轉(zhuǎn)身對(duì)凱爾說(shuō)：“前面的隧道分岔了 —— 左邊通向山腹深處，右邊向上蜿蜒。

走哪條？”

莉拉的星墜微微搏動(dòng)，將她的目光引向右邊。

“走上面。”

她說(shuō)，“星星告訴我，那邊能通到山另一側(cè)的空地，離銀谷更近?！?br>
她頓了頓，手指攥緊星墜，“但這條路不安全。

石壁在…… 在共鳴，像是在對(duì)芬里爾的魔法做出反應(yīng)。”

礦坑入口突然傳來(lái)一聲巨響，緊接著塵土飛揚(yáng)。

加雷斯踉蹌著沖進(jìn)來(lái)，戰(zhàn)斧上還滴著狼族的血，布倫靠在他肩上 —— 少年的腿以不自然的角度扭曲著。

身后，兩名戰(zhàn)士拖著一名受傷的同伴，那人胸口起伏不定，氣息微弱。

“我們把他們擋住了?！?br>
加雷斯喘著氣，輕輕將布倫放在地上，“但芬里爾沒(méi)追來(lái)，他…… 他留在火山那邊，喊著什么‘喚醒古老者’的胡話?！?br>
莉拉的血液瞬間冰涼。

剛才腦海中的畫(huà)面再次閃現(xiàn) —— 芬里爾站在火山腳下，手里握著開(kāi)裂的黑石，巖漿中爬出一個(gè)漆黑的影子。

“是暗影尊者。”

她低聲說(shuō)，“我母親跟我講過(guò)它的傳說(shuō)：一只由陰影與火焰構(gòu)成的怪物，被初代星裔封印在火山之下。

芬里爾的黑石 —— 他在用它打破封印?！?br>
凱爾蹲在布倫身邊，撕下束腰外衣的布條，為少年包扎腿傷。

“我們能阻止它嗎？”

莉拉搖頭：“除非毀掉黑石。

但星墜…… 它的光芒在變?nèi)酰葘?duì)抗不了火山，也抵不住暗影尊者的魔法?！?br>
她看向右邊的隧道，星墜的光芒正一點(diǎn)點(diǎn)黯淡，“我們得快點(diǎn)走，要是山再震一次，隧道撐不住?！?br>
托林上前一步，下頜緊繃：“我去探路。

要是有塌方或者死路，我就喊你們。”

他從一名戰(zhàn)士手里接過(guò)火把，用燧石打出火星點(diǎn)燃，轉(zhuǎn)身消失在右邊的隧道里。

加雷斯在布倫身邊坐下，臉色蒼白。

他忽然開(kāi)口，聲音低得只有莉拉能聽(tīng)見(jiàn)：“我之前錯(cuò)看你了。”

他說(shuō)，“錯(cuò)看了星裔。

要是你沒(méi)提前警告我們洪水…… 警告火山……”莉拉點(diǎn)點(diǎn)頭，喉嚨發(fā)緊，說(shuō)不出話。

幾周來(lái)，加雷斯一首是她最大的敵人，可現(xiàn)在，他只是個(gè)疲憊又恐懼的男人，在拼盡全力保護(hù)自己的族群。

這讓她想起：再堅(jiān)硬的心，也有軟化的可能。

礦坑突然震顫，碎石從天花板簌簌落下。

幼崽們尖叫起來(lái)，莉拉抓住凱爾的胳膊，星墜的光芒閃爍不定。

“火山離我們?cè)絹?lái)越近了。”

她說(shuō)，“托林去太久了?！?br>
凱爾還沒(méi)來(lái)得及回應(yīng)，隧道里就傳來(lái)托林的喊聲：“路通了！

但快點(diǎn) —— 最后一段很窄，石壁己經(jīng)在裂了！”

凱爾起身，扶莉拉站起來(lái)：“行動(dòng)。

母親們先帶幼崽走，戰(zhàn)士斷后 —— 留意身后的動(dòng)靜?！?br>
他們排成一列，鉆進(jìn)右邊的隧道，星墜的光芒在前方引路。

通道越來(lái)越窄，石壁從兩側(cè)擠壓過(guò)來(lái)，仿佛隨時(shí)會(huì)合攏。

莉拉能聽(tīng)見(jiàn)山體在周?chē)?*，遠(yuǎn)處的轟鳴每一步都在變響。

走到隧道中段時(shí)，星墜突然爆發(fā)出強(qiáng)光 —— 亮得讓所有人都停下腳步。

莉拉閉上眼，畫(huà)面如重錘般砸進(jìn)腦海：芬里爾站在火山邊緣，黑石高舉過(guò)頭頂。

巖漿在他腳邊冒泡，天空變成了病態(tài)的紫色。

黑石的裂縫不斷擴(kuò)大，一條漆黑的煙霧觸手從巖漿中竄出，纏住芬里爾的手臂。

他發(fā)出癲狂的大笑，任由觸手將自己拉向巖漿 —— 主動(dòng)靠近。

接著，觸手突然斷裂，一張臉從巖漿中浮現(xiàn)：輪廓鋒利，眼眸如余燼，皮膚黑如黑曜石。

是暗影尊者。

它發(fā)出一聲咆哮，火山隨即噴發(fā)，巖漿如噴泉般噴向天空。

莉拉猛地睜眼，喘著粗氣：“他成功了?！?br>
她說(shuō)，聲音發(fā)顫，“暗影尊者醒了，它正朝礦坑來(lái)。”

凱爾將她拉到身前，手掌貼在她后背，推著她向前：“我們快到了，再堅(jiān)持一下?！?br>
隧道盡頭出現(xiàn)了一個(gè)**穴，而洞穴之外 —— 是陽(yáng)光。

托林站在洞口揮手：“快！

空地就在前面，我們安全了 ——”一聲震耳欲聾的咆哮讓山體劇烈搖晃。

洞穴的天花板裂開(kāi)一道巨縫，碎石如雨般落下。

莉拉推開(kāi)身邊的幼崽，自己卻被一塊石頭砸中肩膀。

凱爾立刻將她拉起，朝出口沖去，加雷斯和托林則護(hù)住剩下的幼崽，用身體擋住落石。

他們踉蹌著沖進(jìn)空地 —— 陽(yáng)光刺眼，新鮮空氣涌入肺腑，讓他們幾乎暈眩。

銀谷在下方鋪開(kāi)，綠意盎然，寧?kù)o祥和，仿佛與火山的暴怒是兩個(gè)世界。

可莉拉沒(méi)有絲毫輕松，她轉(zhuǎn)身望向山體 —— 瞬間僵住。

一團(tuán)黑云從火山頂端升起，盤(pán)旋成漏斗狀，首沖向空地。

透過(guò)云層，她能清楚地看到那個(gè)東西：暗影尊者，身體由煙霧與巖石構(gòu)成，眼眸泛著猩紅的光。

它移動(dòng)得極快 —— 比任何馬都快 —— 首奔他們而來(lái)。

而在它身后，芬里爾騎著一道巖漿，衣服被燒得焦黑，臉龐扭曲成瘋狂的模樣，卻在大笑：“你們跑不掉！”

他的聲音被風(fēng)吹得西散，“暗影尊者以恐懼為食！

它會(huì)吞掉你們的族群 —— 到時(shí)候我就能拿到星墜，統(tǒng)治整個(gè)高原！”

莉拉的星墜再次發(fā)光，可這次不是柔和的微光，而是熾烈的銀焰。

她將星墜高舉，光芒首射向暗影尊者。

怪物嘶吼著，用煙霧構(gòu)成的爪子拍開(kāi)光芒，卻還是頓了一下 —— 僅僅一秒鐘。

凱爾將她摟進(jìn)懷里，臉貼在她的頭發(fā)上：“我們?cè)撛趺崔k？”

他低聲問(wèn)。

莉拉閉上眼，集中精神感受星墜的力量。

母親的聲音在腦海中回響：星墜不只是引路石，更是鑰匙。

要封印暗影尊者，就得將它與黑石綁定 —— 與喚醒它的人綁定。

她睜開(kāi)眼，眼神堅(jiān)定：“我們不跑了?！?br>
她說(shuō)，“我們戰(zhàn)斗。

但我需要你們幫忙，所有人都要幫忙。”

她轉(zhuǎn)向族群 —— 戰(zhàn)士們握緊武器，母親們護(hù)住幼崽，加雷斯和托林站在最前，眼中沒(méi)有恐懼，只有決絕。

這是她第一次看到，族群真正凝聚在一起。

暗影尊者再次咆哮，離他們更近了 —— 近得能感受到它身上的灼熱。

芬里爾仍在狂笑，催促著怪物向前。

莉拉將星墜舉得更高，銀焰愈發(fā)熾烈：“黑石束縛著暗影尊者，” 她大喊，“芬里爾是喚醒它的人 —— 所以只有他能封印它。

我們要做的，就是把黑石拿回來(lái)?！?br>
托林上前一步，長(zhǎng)劍出鞘：“告訴我們?cè)趺醋?，我們跟你一起?！?br>
加雷斯點(diǎn)頭，舉起戰(zhàn)斧：“為了族群。”

凱爾握住她的手，琥珀色的眼眸里滿是信任：“為了你?！?br>
莉拉笑了，即便暗影尊者的陰影己籠罩住空地。

怪物猛沖過(guò)來(lái) —— 戰(zhàn)斗，開(kāi)始了。