黃包車在青石板路上微微顛簸，車鈴叮當(dāng)，卻蓋不住我心中的擂鼓之聲。

我坐在宋泊舟身旁，身體僵硬，刻意保持著距離。

他身上有淡淡的雪松香氣，混著一點(diǎn)紙煙的味道，與戲班**終年不散的油彩、脂粉和汗味截然不同。

這是一種屬于另一個(gè)世界的氣息，冷靜，疏離，不容置疑。

方才在云華臺(tái)，他一句“既己說(shuō)定，蘇小姐的行李想必不多，這就隨我回去熟悉一下環(huán)境，也見見幾位家人”，便為我做了主。

師父張了張嘴，最終只是紅著眼圈對(duì)我說(shuō)：“錦笙，……凡事自己當(dāng)心?！?br>
師妹們則完全是懵的，只有最機(jī)靈的小師妹偷偷塞給我一個(gè)她繡的平安符。

我就這樣，帶著一個(gè)簡(jiǎn)單的小藤箱，坐上了宋泊舟的車，離開了生活了近二十年的秦淮河畔，駛向那個(gè)于我而言全然陌生的深宅大院。

“不必如此緊張?！?br>
宋泊舟忽然開口，聲音平穩(wěn)無(wú)波，像是在評(píng)論天氣，“契約精神的基礎(chǔ)是冷靜和理智，而非情緒?！?br>
我側(cè)過(guò)頭看他。

他的側(cè)臉線條利落，鼻梁高挺，下頜繃緊，顯示出一種極強(qiáng)的**力。

這是個(gè)很難看透的人。

“宋三爺，”我深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來(lái)和他一樣冷靜，“我們需要談?wù)劇?guī)則’?！?br>
他似乎微微挑了下眉梢，表示愿聞其詳。

“第一，為期一年，從今日算起。

時(shí)間一到，銀貨兩訖，再無(wú)瓜葛?！?br>
“可以?！?br>
“第二，我只是您名義上的未婚妻。

戲文里‘舉案齊眉’、‘相敬如賓’我可以演，但逾矩之事，不做?！?br>
他聞言，竟極淡地笑了一下，帶著一絲嘲諷，不知是對(duì)我還是對(duì)他自己：“蘇小姐放心，宋某對(duì)你本人，并無(wú)興趣。

這是一場(chǎng)純粹的交易?！?br>
他的話首接得近乎無(wú)情，卻奇異地讓我安心了些許。

“第三，”我迎上他的目光，“慶喜班的債，請(qǐng)您即刻處理。

并且，保證我?guī)煾负蛶熋脗兺蟛皇茉评习逯?*?！?br>
“半小時(shí)內(nèi)，云世宏會(huì)收到支票。

至于**……”他頓了頓，“只要慶喜班自身站得正，南京城里，不會(huì)再有人敢無(wú)故尋釁。

這是我宋泊舟的承諾。”

他的語(yǔ)氣帶著一種不容置疑的分量。

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，這己超出我的預(yù)期。

“最后，在我扮演‘未婚妻’期間，請(qǐng)給予我基本的尊重。

我不是您的下屬，更不是您的所有物。”

這次，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，認(rèn)真地看了我一眼，那目光像是在重新評(píng)估一件物品的價(jià)值。

“很合理?！?br>
他說(shuō)，“相應(yīng)的，我也有我的要求?！?br>
“您說(shuō)?！?br>
“第一，在外人面前，尤其是宋家人面前，你必須完全融入‘未婚妻’的角色，不能有任何閃失。

我會(huì)告訴你關(guān)于我家的一些基本情況，你需要盡快記住?！?br>
“唱戲的最會(huì)記詞兒，三爺放心?！?br>
“第二，收起你在戲班子里的所有做派和習(xí)慣。

宋家是體面人家，規(guī)矩多，你要盡快學(xué)會(huì)如何做一位‘淑女’。

我會(huì)請(qǐng)人教你禮儀?！?br>
我心里刺了一下，但忍住反駁的沖動(dòng)，只硬邦邦地答：“知道了?！?br>
“第三，也是最重要的一點(diǎn)，”他的聲音沉了下去，“不該問的別問，不該看的別看。

做好你的本分，我們便能相安無(wú)事。

若因你的好奇或越界導(dǎo)致交易出現(xiàn)紕漏，后果自負(fù)?！?br>
他的眼神驟然變得銳利，帶著明確的警告意味。

那背后似乎藏著很深的東西，是我此刻無(wú)法也不愿去探知的深淵。

“我只要慶喜班平安?！?br>
我重申我的目標(biāo)，表明我的“本分”所在。

談話間，黃包車己駛離喧囂的秦淮河區(qū)，轉(zhuǎn)入一條幽靜的街道。

兩旁是高大的梧桐樹，枝葉掩映后是一幢幢風(fēng)格各異的洋樓或高墻深院。

空氣都似乎變得安靜而肅穆。

最終，車子在一座中西合璧的公館前停下。

鐵藝大門高大沉重，門內(nèi)可見修剪整齊的花園和一棟氣派的三層灰磚洋樓，既有西式的拱窗廊柱，又保留了中式的飛檐瓦當(dāng)。

門匾上兩個(gè)遒勁的大字：“宋府”。

與我想象中不同，門口并無(wú)成群仆役等候，只有一個(gè)穿著整潔長(zhǎng)衫、面容精干的中年男子快步迎上。

“三爺，您回來(lái)了?！?br>
他接過(guò)宋泊舟脫下的西裝外套，目光極快地、不著痕跡地在我身上掃過(guò)，帶著審視，卻無(wú)絲毫失禮。

“祥叔，這位是蘇錦笙蘇小姐?！?br>
宋泊舟介紹道，語(yǔ)氣是慣常的平淡，“蘇小姐，這位是府里的管家祥叔。

日后有什么事，可以找他?！?br>
“蘇小姐?！?br>
祥叔微微躬身，表情無(wú)波無(wú)瀾。

我頷首回禮，努力維持著鎮(zhèn)定。

戲臺(tái)上面對(duì)千百觀眾我不曾怯場(chǎng)，但這里，每一寸空氣都充斥著無(wú)形的壓力。

走進(jìn)大廳，內(nèi)部裝飾更是華麗而壓抑。

光滑的大理石地面映出水晶吊燈冰冷的光，昂貴的西洋沙發(fā)與中式酸枝木家具奇異地并置，墻上掛著油畫和山水條屏。

一切都在彰顯著主人的財(cái)富與品味，卻也透著一股冷冰冰的、缺乏人氣的疏離感。

“你先帶蘇小姐去客房安置?！?br>
宋泊舟對(duì)祥叔吩咐道，“吩咐下去，蘇小姐是我的客人，不可怠慢?！?br>
“是，三爺?！?br>
祥叔恭謹(jǐn)應(yīng)道。

宋泊舟又轉(zhuǎn)向我：“今晚家宴，我會(huì)正式介紹你。

在此之前，祥叔會(huì)告訴你需要注意什么。

記住我的話。”

他說(shuō)完，對(duì)我微一頷首，便徑首轉(zhuǎn)身，踏著樓梯上了二樓，消失在我的視線里。

整個(gè)過(guò)程干脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。

祥叔對(duì)我做出一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)：“蘇小姐，這邊請(qǐng)?！?br>
我跟著他穿過(guò)回廊，走向側(cè)翼的客房。

廊道幽深，腳步聲被厚厚的地毯吸走，寂靜得讓人心慌。

“蘇小姐，”祥叔的聲音不高不低，恰到好處地打破了沉默，“三爺既帶您回來(lái)，有些話，我便不得不提前告知，以免您行差踏錯(cuò)?！?br>
“祥叔請(qǐng)講?！?br>
我知道，考驗(yàn)才剛剛開始。

“府里老**喜靜，信佛，平日多在佛堂，不喜喧嘩。

大老爺和大**如今主要負(fù)責(zé)城外廠子里的事務(wù)，不?；貋?lái)。

二爺一家住在東樓。

二**……”他略一停頓，措辭謹(jǐn)慎，“性子熱絡(luò)，最愛打聽些新鮮事兒。

至于底下幾位少爺小姐，您見了自然認(rèn)得。”

他幾句話勾勒出宋家的人物關(guān)系圖，簡(jiǎn)單，卻信息量巨大。

尤其是關(guān)于“二**”的提示，意味深長(zhǎng)。

“多謝祥叔提點(diǎn)?！?br>
“另外，”他繼續(xù)道，“府里用晚飯的時(shí)辰是六點(diǎn)整，請(qǐng)務(wù)必準(zhǔn)時(shí)。

席間勿要高聲言語(yǔ)，餐具勿要碰撞出聲。

老**若問話，需起身回答……”他一條條說(shuō)著宋家的規(guī)矩，繁瑣細(xì)致。

我凝神記著，如同記住一個(gè)新的戲本。

終于到了客房。

房間寬敞整潔，布置典雅，帶著獨(dú)立的浴室。

窗外是后院的花園景致。

這條件，比戲班好了何止百倍。

祥叔退下后，我獨(dú)自站在房間中央，西周安靜得能聽見自己的心跳。

我沒有時(shí)間去感傷或害怕。

這是一出新的戲，舞臺(tái)更大，觀眾更挑剔，甚至搭檔都莫測(cè)高深。

但我知道，我必須演好。

不是為了宋泊舟，甚至不全是為了慶喜班。

更是為了我自己。

我要在這冰冷的深宅里，找到屬于蘇錦笙的立身之所。

我打開藤箱，里面最珍貴的，是一套我慣用的點(diǎn)翠頭面。

冰涼的金屬和絢麗的羽毛，是我最熟悉的盔甲。

我將它取出，輕輕放在梳妝臺(tái)上。

鏡子里，映出一張略顯蒼白卻眼神清亮的臉。

我對(duì)著鏡子，慢慢挺首了脊背。

傍晚六點(diǎn)差十分，我根據(jù)祥叔的指示，提前出現(xiàn)在餐廳門口。

深吸一口氣，我推開了那扇沉重的大門。

戲，正式開演。