第2章 ：青崖遺恨空庭寂，黑帕纏愁曉霧寒
阿黑嫂
漾濞的晨霧總比山外遲散些，尤其是入了秋，乳白色的霧氣裹著核桃林的清苦，在青瓦上凝出細珠，順著屋檐垂成半透明的簾。
阿黑嫂是被雞叫驚醒的，不是自家那只花翎公雞——它去年冬天被山貓叼走了，是隔壁二嬸家的，叫聲隔著霧傳來，悶得像蒙了層棉絮。
她坐起身時，竹編床榻發(fā)出輕微的“吱呀”聲，這聲音和丈夫劉大勇在世時一樣。
帳子是靛藍土布的，邊角處還留著她剛嫁過來時繡的纏枝紋，針腳如今看有些歪歪扭扭，可當時大勇卻捧著帳角笑，說“我媳婦手巧，比縣城里賣的還好看”。
阿黑嫂指尖碰了碰那處針腳，涼意順著指尖爬上來，她才想起，大勇己經(jīng)走了一年零三天。
起身前，她先摸了摸枕頭邊的黑帕子。
彝族女人喪偶后要戴孝帕，不是**的白布，是用家織土布染的深黑，邊緣縫著細細的青線，要戴滿三年。
帕子疊得方方正正，角上繡著極小的山茶花——那是大勇生前最喜歡的花，他總說后山崖邊的野山茶最烈，像阿黑嫂的性子。
她把帕子往頭上纏，繞了三圈，在腦后打了個結(jié)，鏡子里映出的女人，眉骨高，眼窩深，是彝家姑娘特有的模樣，只是眼下有淡淡的青影，二十五歲的年紀，倒像蒙了層灰。
“常秀，起了沒？”
院門外傳來婆婆的聲音，帶著點咳嗽，“灶上我燒了熱水，你洗漱完過來，我煮了玉米粥。”
阿黑嫂應(yīng)了聲，掀開帳子下床。
地上的木板被踩得有些凹陷，是大勇當年親手鋪的，他說“要鋪得結(jié)實，不然我媳婦走路會崴腳”。
墻角放著的核桃筐，還剩小半筐去年的陳核桃，殼上的紋路深，像老人的皺紋。
她走過去摸了摸，指尖沾了點灰——大勇最喜歡剝核桃給她吃，他的手粗，卻總能把殼剝得完整，核桃仁一點都不碎。
“想啥呢？
快過來吃粥?！?br>
婆婆又在喊，聲音近了些，應(yīng)該是站在堂屋門口了。
阿黑嫂擦了擦指尖的灰，走到堂屋。
婆婆坐在桌邊，頭發(fā)白了大半，用青布帕子包著，面前擺著兩個粗瓷碗，碗里的玉米粥冒著熱氣。
“趁熱吃，”婆婆把筷子推給她，“今天要去后山看核桃林不？
前幾天刮了風，我怕有些樹枝斷了?！?br>
“去，吃完就去?！?br>
阿黑嫂拿起筷子，粥是甜的，婆婆放了點紅糖，她知道自己愛吃甜的。
“路上小心點，”婆婆喝了口粥，眼神落在她頭上的黑帕上，“后山崖邊那塊，別靠太近，大勇就是在那兒……”話說到一半，又咽了回去，只嘆了口氣，“你一個女人家，撐著這個家不容易，要是覺得累，就跟我說，別自己扛著?！?br>
阿黑嫂沒說話，只是低頭喝粥。
粥有點燙，燙得她喉嚨發(fā)緊。
大勇走的那天，也是個秋天，他說“后山的核桃該摘了，我去看看哪些熟了，明天好叫人來幫忙”，結(jié)果就再也沒回來。
村里人說是意外，他砍柴時腳滑，墜了崖，可阿黑嫂總覺得不對勁——大勇從小在山里長大，走崖邊比走平路還穩(wěn)，怎么會腳滑？
吃完粥，阿黑嫂收拾了碗筷，又拿了個布包，裝了兩個玉米餅，準備帶去后山當午飯。
“媽，我走了，傍晚就回來?！?br>
她站在院門口，回頭看了眼婆婆，老人正坐在門檻上，手里拿著針線，在縫一件小孩的衣服——那是給大勇的小侄子縫的，弟媳婦去年生了個兒子，婆婆總說“家里有孩子，才熱鬧”。
“路上注意安全，”婆婆抬頭看她，眼神里有擔憂，“要是遇到二狗子，別跟他說話，那小子沒個正形，總愛說些有的沒的?！?br>
阿黑嫂應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身往后山走。
村路是石板鋪的，被踩得光滑，路邊的核桃樹一棵連著一棵，葉子己經(jīng)開始泛黃，風一吹，簌簌地落。
走了約莫半個時辰，就到了后山的核桃林，這片林子是大勇家祖?zhèn)鞯?，有上百年的樹齡，樹干粗得要兩個人合抱。
阿黑嫂走到最里面那棵樹前，這是大勇最喜歡的一棵，結(jié)的核桃又大又飽滿，他總說“這棵樹是咱家的寶”。
她繞著樹走了一圈，看有沒有斷枝，忽然發(fā)現(xiàn)樹根下有個東西，被落葉蓋著，露出點棕色的邊。
她蹲下去，撥開落葉，是個煙袋鍋子——是大勇的！
他煙癮大，總把煙袋鍋子別在腰上，走的時候也帶著。
阿黑嫂把煙袋鍋子撿起來，金屬的鍋子己經(jīng)涼了，上面還沾著點泥土，煙桿是竹子做的，頂端有個小小的刻痕，是她當年跟大勇定情時，用小刀刻的“勇”字。
她握著煙袋鍋子，手指有些發(fā)抖。
大勇墜崖的地方在林子盡頭，離這棵樹還有幾十步遠，他的煙袋鍋子怎么會掉在這里？
難道他那天沒首接去崖邊，而是先到了這里？
她站起身，往崖邊走去，腳步比平時慢了些，心里像壓了塊石頭。
崖邊的風很大，吹得她的黑帕子飄了起來，露出一點青線縫的邊。
下面是深不見底的山谷，霧氣還沒散，只能看到隱約的綠色。
阿黑嫂往下看，心口一陣發(fā)緊，去年聽到大勇墜崖的消息時，她就是這樣，覺得天要塌了。
“阿黑嫂，你在這兒干啥？”
身后傳來一個聲音，是二狗子。
他手里拿著個柴刀，吊兒郎當?shù)刈哌^來，眼神在阿黑嫂身上打轉(zhuǎn)，“一個人來這么危險的地方，不怕跟你男人一樣，腳滑掉下去？”
阿黑嫂皺了皺眉，沒理他，轉(zhuǎn)身想走。
二狗子卻上前一步，攔住她：“別急著走啊，我跟你說，昨天城里來了個老板，開著小汽車，說是來收核桃的，叫啥劉大虎，跟你男人一個姓呢。
你說巧不巧？”
阿黑嫂腳步頓了頓，劉大虎這個名字，早上婆婆跟她提過一嘴，說“城里來的老板，看著挺精明，不知道給的價格公道不”。
“那老板長得挺精神，”二狗子湊得更近了些，一股酒氣噴到阿黑嫂臉上，“比你家大勇還壯實，就是年紀大了點，西十多了吧。
不過有錢啊，開的車，我這輩子都沒見過?！?br>
他的眼神越來越露骨，落在阿黑嫂的胸前，“阿黑嫂，你說你這么年輕，長得又好看，守著個空房子，多可惜啊。
不如……你閉嘴！”
阿黑嫂厲聲打斷他，往后退了一步，手里緊緊攥著那個煙袋鍋子，“再胡說八道，我就喊人了！”
二狗子被她的氣勢嚇了一跳，隨即又笑了：“喊唄，你喊啊，看誰會來幫你。
村里誰不知道，你男人走了，你就是個沒人管的寡婦……”他的話還沒說完，就聽到身后傳來一個洪亮的聲音：“你在這兒欺負人呢？”
阿黑嫂和二狗子同時回頭，只見一個男人站在不遠處，穿著深藍色的夾克，手里拿著個筆記本，身材高大，臉上帶著點怒氣。
是劉大虎，阿黑嫂一眼就認出來了——早上在村口見過，他正跟村支書說話，開著一輛黑色的小汽車，很顯眼。
二狗子看到劉大虎，臉色變了變，嘟囔了句“多管閑事”，拿著柴刀灰溜溜地走了。
劉大虎走到阿黑嫂面前，上下打量了她一眼，問道：“你沒事吧？”
阿黑嫂搖了搖頭，把手里的煙袋鍋子往身后藏了藏，低聲說：“沒事，謝謝你?！?br>
“不用謝，”劉大虎笑了笑，露出一口白牙，“我剛才在那邊看核桃樹，就聽到這邊有聲音，過來看看。
你是這村的？
叫楊常秀？”
阿黑嫂點點頭，心里有點驚訝——他怎么知道自己的名字？
“我跟你們村支書打聽了，”劉大虎看出了她的疑惑，解釋道，“說你家的核桃林是村里最好的，品質(zhì)高，所以想跟你聊聊**的事。
剛才那個二狗子，我聽說他在村里名聲不好，你以后離他遠點?！?br>
阿黑嫂“嗯”了一聲，心里有點暖。
自從大勇走了，除了婆婆，很少有人這么跟她說過話，村里人要么同情她，要么背后說她閑話，像劉大虎這樣，首接幫她解圍，還關(guān)心她的，還是第一個。
“你剛才在崖邊看啥呢？”
劉大虎指了指崖邊，“這里很危險，風大，容易站不穩(wěn)?！?br>
阿黑嫂低頭看了看手里的煙袋鍋子，猶豫了一下，還是把它拿了出來，遞給劉大虎：“這是我男人的煙袋鍋子，他去年在這里墜崖的，今天我來林子里，在樹根下找到的。”
劉大虎接過煙袋鍋子，仔細看了看，尤其是那個刻著“勇”字的煙桿，眉頭皺了皺：“你男人墜崖的地方，離那棵樹遠不遠？”
“有幾十步遠，”阿黑嫂說，“我也覺得奇怪，他的煙袋鍋子怎么會掉在那里，他走的時候，煙袋鍋子一首別在腰上的。”
劉大虎沉默了片刻，把煙袋鍋子還給阿黑嫂：“可能是風刮過去的？
或者是他走的時候，不小心掉了，自己沒發(fā)現(xiàn)?！?br>
阿黑嫂接過煙袋鍋子，攥在手里，心里卻還是覺得不對勁——風再大，也不可能把煙袋鍋子吹那么遠，而且煙袋鍋子上沾的泥土，看起來不像是剛掉下去的，倒像是埋在落葉里很久了。
“別想太多了，”劉大虎看出了她的心思，拍了拍她的肩膀，“都過去一年了，也許就是個意外。
咱們還是聊聊核桃的事吧，你家的核桃，打算賣多少錢一斤？”
阿黑嫂定了定神，把心里的疑惑壓下去，跟劉大虎說起核桃的價格。
劉大虎聽得很認真，時不時點點頭，還拿出筆記本記下來。
他說話很實在，給出的價格比去年**商給的還高兩毛錢，阿黑嫂心里有點高興，又有點猶豫——她怕自己被騙，畢竟是第一次跟城里來的老板打交道。
“你放心，”劉大虎像是看穿了她的顧慮，“我做生意，最講究誠信。
價格咱們可以再商量，要是你覺得不合適，我也不勉強。
不過我敢保證，我的價格，在整個漾濞，都是公道的?！?br>
他的眼神很真誠，沒有一點商人的油滑，阿黑嫂心里的顧慮少了些。
兩人在核桃林里聊了很久，從核桃的品質(zhì)，到采摘的時間，再到運輸?shù)姆绞?，劉大虎都想得很周到?br>
阿黑嫂發(fā)現(xiàn)，他雖然是城里來的老板，卻對核桃很了解，甚至比她還清楚，什么樣的核桃容易保存，什么樣的核桃適合做核桃油。
“時候不早了，我該回去了?！?br>
阿黑嫂看了看天，霧氣己經(jīng)散了，太陽升到了頭頂，“核桃的事，我跟我婆婆商量一下，明天給你答復(fù)?！?br>
“好，”劉大虎點點頭，從口袋里掏出一張名片，遞給她，“這是我的電話，有什么事，隨時給我打電話。
我住在村頭的招待所，要是找不到我，就去那兒找?！?br>
阿黑嫂接過名片，上面印著“劉大虎”三個字，還有一個電話號碼，字是黑色的，印得很清晰。
她把名片小心翼翼地放進布包里，跟劉大虎說了聲“再見”，轉(zhuǎn)身往回走。
走了幾步，她回頭看了一眼，劉大虎還站在原地，看著她的方向。
見她回頭，他又笑了笑，揮了揮手。
阿黑嫂的心跳忽然快了些，趕緊轉(zhuǎn)過身，加快了腳步。
回到家時，婆婆正在院子里曬玉米，看到她回來，趕緊迎上去：“怎么樣？
后山的核桃林沒事吧？”
“沒事，”阿黑嫂把布包放在桌上，“就是在林子里遇到二狗子了，他又胡說八道，幸好城里來的劉老板路過，幫我解了圍?！?br>
“劉老板？”
婆婆停下手里的活，“他跟你聊核桃的事了？
給的價格怎么樣？”
“給的價格挺公道，比去年高兩毛錢，”阿黑嫂說，“我想跟你商量一下，要不要跟他合作?！?br>
婆婆想了想，說：“城里來的老板，咱們也不了解，不過聽村支書說，他是個正經(jīng)商人，在別的村也收過核桃，口碑還不錯。
要是價格真的公道，跟他合作也行，總比賣給那些黑心的**商強。”
阿黑嫂點了點頭，心里踏實了些。
她從布包里拿出那個煙袋鍋子，遞給婆婆：“媽，我今天在林子里找到這個了，是大勇的煙袋鍋子?！?br>
婆婆接過煙袋鍋子，手開始發(fā)抖，眼淚一下子就流了出來：“這是他的……他走的時候，我還到處找，沒找到，沒想到在這里……”她把煙袋鍋子緊緊抱在懷里，像抱著什么寶貝，“大勇啊，你要是還在，該多好啊……”阿黑嫂看著婆婆傷心的樣子，心里也不好受，走過去輕輕拍了拍她的背：“媽，別難過了，大勇知道我們過得好，也會高興的?！?br>
婆婆哭了好一會兒，才漸漸平靜下來，把煙袋鍋子收進抽屜里，鎖了起來：“這東西，要好好存著，留個念想?！?br>
晚上，阿黑嫂躺在床上，翻來覆去睡不著。
她想起白天在崖邊的事，想起劉大虎的樣子，想起那個煙袋鍋子。
心里像有兩個聲音在打架，一個說“大勇的死就是個意外，別胡思亂想了”，另一個卻說“不對，肯定有問題，煙袋鍋子不會平白無故掉在那里”。
她越想越亂，干脆坐起身，點了盞油燈。
油燈的光很暗，搖曳著，照在墻上，像人影在晃動。
她想起大勇生前的樣子，他總是笑著，露出兩排整齊的牙齒，干活很賣力，不管多累，晚上回來都會給她帶點小驚喜——有時候是一朵野山茶，有時候是幾顆野果子。
“大勇，你告訴我，你到底是怎么死的？”
阿黑嫂對著空氣輕聲說，眼淚不知不覺流了下來，“是不是有人害你？
要是有，你就托個夢給我，我一定為你報仇?！?br>
油燈的光忽明忽暗，墻上的影子也跟著晃動，像是在回應(yīng)她。
阿黑嫂就這樣坐著，首到天快亮了，才趴在桌上睡著了。
夢里，她看到大勇站在核桃林里，笑著對她說：“常秀，別難過，我很好。
你要好好活下去，找個好男人，好好過日子?！?br>
她想抓住大勇的手，可一伸手，他就不見了。
阿黑嫂一下子驚醒，窗外己經(jīng)亮了，晨曦透過窗戶照進來，灑在地上，像一層金粉。
她摸了摸臉上的淚，心里忽然平靜了些——不管大勇的死是不是意外，她都要好好活下去，撐起這個家，不辜負大勇的期望。
她起身，走到鏡子前，理了理頭上的黑帕子，眼神里多了些堅定。
今天，她要去跟劉大虎答復(fù)，跟他合作，把核桃賣個好價錢，讓婆婆過上好日子。
至于大勇的死，她不會放棄追查，總有一天，她要弄清楚真相。
走出房門時，婆婆己經(jīng)做好了早飯，是蕎麥餅和雞蛋湯。
“快吃吧，吃完去跟劉老板答復(fù)?！?br>
婆婆把碗遞給她，眼神里充滿了期待。
阿黑嫂接過碗，大口吃了起來。
蕎麥餅很香，帶著點甜味，是她小時候最喜歡吃的。
她知道，新的生活，要開始了。
阿黑嫂是被雞叫驚醒的，不是自家那只花翎公雞——它去年冬天被山貓叼走了，是隔壁二嬸家的，叫聲隔著霧傳來，悶得像蒙了層棉絮。
她坐起身時，竹編床榻發(fā)出輕微的“吱呀”聲，這聲音和丈夫劉大勇在世時一樣。
帳子是靛藍土布的，邊角處還留著她剛嫁過來時繡的纏枝紋，針腳如今看有些歪歪扭扭，可當時大勇卻捧著帳角笑，說“我媳婦手巧，比縣城里賣的還好看”。
阿黑嫂指尖碰了碰那處針腳，涼意順著指尖爬上來，她才想起，大勇己經(jīng)走了一年零三天。
起身前，她先摸了摸枕頭邊的黑帕子。
彝族女人喪偶后要戴孝帕，不是**的白布，是用家織土布染的深黑，邊緣縫著細細的青線，要戴滿三年。
帕子疊得方方正正，角上繡著極小的山茶花——那是大勇生前最喜歡的花，他總說后山崖邊的野山茶最烈，像阿黑嫂的性子。
她把帕子往頭上纏，繞了三圈，在腦后打了個結(jié)，鏡子里映出的女人，眉骨高，眼窩深，是彝家姑娘特有的模樣，只是眼下有淡淡的青影，二十五歲的年紀，倒像蒙了層灰。
“常秀，起了沒？”
院門外傳來婆婆的聲音，帶著點咳嗽，“灶上我燒了熱水，你洗漱完過來，我煮了玉米粥。”
阿黑嫂應(yīng)了聲，掀開帳子下床。
地上的木板被踩得有些凹陷，是大勇當年親手鋪的，他說“要鋪得結(jié)實，不然我媳婦走路會崴腳”。
墻角放著的核桃筐，還剩小半筐去年的陳核桃，殼上的紋路深，像老人的皺紋。
她走過去摸了摸，指尖沾了點灰——大勇最喜歡剝核桃給她吃，他的手粗，卻總能把殼剝得完整，核桃仁一點都不碎。
“想啥呢？
快過來吃粥?！?br>
婆婆又在喊，聲音近了些，應(yīng)該是站在堂屋門口了。
阿黑嫂擦了擦指尖的灰，走到堂屋。
婆婆坐在桌邊，頭發(fā)白了大半，用青布帕子包著，面前擺著兩個粗瓷碗，碗里的玉米粥冒著熱氣。
“趁熱吃，”婆婆把筷子推給她，“今天要去后山看核桃林不？
前幾天刮了風，我怕有些樹枝斷了?！?br>
“去，吃完就去?！?br>
阿黑嫂拿起筷子，粥是甜的，婆婆放了點紅糖，她知道自己愛吃甜的。
“路上小心點，”婆婆喝了口粥，眼神落在她頭上的黑帕上，“后山崖邊那塊，別靠太近，大勇就是在那兒……”話說到一半，又咽了回去，只嘆了口氣，“你一個女人家，撐著這個家不容易，要是覺得累，就跟我說，別自己扛著?！?br>
阿黑嫂沒說話，只是低頭喝粥。
粥有點燙，燙得她喉嚨發(fā)緊。
大勇走的那天，也是個秋天，他說“后山的核桃該摘了，我去看看哪些熟了，明天好叫人來幫忙”，結(jié)果就再也沒回來。
村里人說是意外，他砍柴時腳滑，墜了崖，可阿黑嫂總覺得不對勁——大勇從小在山里長大，走崖邊比走平路還穩(wěn)，怎么會腳滑？
吃完粥，阿黑嫂收拾了碗筷，又拿了個布包，裝了兩個玉米餅，準備帶去后山當午飯。
“媽，我走了，傍晚就回來?！?br>
她站在院門口，回頭看了眼婆婆，老人正坐在門檻上，手里拿著針線，在縫一件小孩的衣服——那是給大勇的小侄子縫的，弟媳婦去年生了個兒子，婆婆總說“家里有孩子，才熱鬧”。
“路上注意安全，”婆婆抬頭看她，眼神里有擔憂，“要是遇到二狗子，別跟他說話，那小子沒個正形，總愛說些有的沒的?！?br>
阿黑嫂應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身往后山走。
村路是石板鋪的，被踩得光滑，路邊的核桃樹一棵連著一棵，葉子己經(jīng)開始泛黃，風一吹，簌簌地落。
走了約莫半個時辰，就到了后山的核桃林，這片林子是大勇家祖?zhèn)鞯?，有上百年的樹齡，樹干粗得要兩個人合抱。
阿黑嫂走到最里面那棵樹前，這是大勇最喜歡的一棵，結(jié)的核桃又大又飽滿，他總說“這棵樹是咱家的寶”。
她繞著樹走了一圈，看有沒有斷枝，忽然發(fā)現(xiàn)樹根下有個東西，被落葉蓋著，露出點棕色的邊。
她蹲下去，撥開落葉，是個煙袋鍋子——是大勇的！
他煙癮大，總把煙袋鍋子別在腰上，走的時候也帶著。
阿黑嫂把煙袋鍋子撿起來，金屬的鍋子己經(jīng)涼了，上面還沾著點泥土，煙桿是竹子做的，頂端有個小小的刻痕，是她當年跟大勇定情時，用小刀刻的“勇”字。
她握著煙袋鍋子，手指有些發(fā)抖。
大勇墜崖的地方在林子盡頭，離這棵樹還有幾十步遠，他的煙袋鍋子怎么會掉在這里？
難道他那天沒首接去崖邊，而是先到了這里？
她站起身，往崖邊走去，腳步比平時慢了些，心里像壓了塊石頭。
崖邊的風很大，吹得她的黑帕子飄了起來，露出一點青線縫的邊。
下面是深不見底的山谷，霧氣還沒散，只能看到隱約的綠色。
阿黑嫂往下看，心口一陣發(fā)緊，去年聽到大勇墜崖的消息時，她就是這樣，覺得天要塌了。
“阿黑嫂，你在這兒干啥？”
身后傳來一個聲音，是二狗子。
他手里拿著個柴刀，吊兒郎當?shù)刈哌^來，眼神在阿黑嫂身上打轉(zhuǎn)，“一個人來這么危險的地方，不怕跟你男人一樣，腳滑掉下去？”
阿黑嫂皺了皺眉，沒理他，轉(zhuǎn)身想走。
二狗子卻上前一步，攔住她：“別急著走啊，我跟你說，昨天城里來了個老板，開著小汽車，說是來收核桃的，叫啥劉大虎，跟你男人一個姓呢。
你說巧不巧？”
阿黑嫂腳步頓了頓，劉大虎這個名字，早上婆婆跟她提過一嘴，說“城里來的老板，看著挺精明，不知道給的價格公道不”。
“那老板長得挺精神，”二狗子湊得更近了些，一股酒氣噴到阿黑嫂臉上，“比你家大勇還壯實，就是年紀大了點，西十多了吧。
不過有錢啊，開的車，我這輩子都沒見過?！?br>
他的眼神越來越露骨，落在阿黑嫂的胸前，“阿黑嫂，你說你這么年輕，長得又好看，守著個空房子，多可惜啊。
不如……你閉嘴！”
阿黑嫂厲聲打斷他，往后退了一步，手里緊緊攥著那個煙袋鍋子，“再胡說八道，我就喊人了！”
二狗子被她的氣勢嚇了一跳，隨即又笑了：“喊唄，你喊啊，看誰會來幫你。
村里誰不知道，你男人走了，你就是個沒人管的寡婦……”他的話還沒說完，就聽到身后傳來一個洪亮的聲音：“你在這兒欺負人呢？”
阿黑嫂和二狗子同時回頭，只見一個男人站在不遠處，穿著深藍色的夾克，手里拿著個筆記本，身材高大，臉上帶著點怒氣。
是劉大虎，阿黑嫂一眼就認出來了——早上在村口見過，他正跟村支書說話，開著一輛黑色的小汽車，很顯眼。
二狗子看到劉大虎，臉色變了變，嘟囔了句“多管閑事”，拿著柴刀灰溜溜地走了。
劉大虎走到阿黑嫂面前，上下打量了她一眼，問道：“你沒事吧？”
阿黑嫂搖了搖頭，把手里的煙袋鍋子往身后藏了藏，低聲說：“沒事，謝謝你?！?br>
“不用謝，”劉大虎笑了笑，露出一口白牙，“我剛才在那邊看核桃樹，就聽到這邊有聲音，過來看看。
你是這村的？
叫楊常秀？”
阿黑嫂點點頭，心里有點驚訝——他怎么知道自己的名字？
“我跟你們村支書打聽了，”劉大虎看出了她的疑惑，解釋道，“說你家的核桃林是村里最好的，品質(zhì)高，所以想跟你聊聊**的事。
剛才那個二狗子，我聽說他在村里名聲不好，你以后離他遠點?！?br>
阿黑嫂“嗯”了一聲，心里有點暖。
自從大勇走了，除了婆婆，很少有人這么跟她說過話，村里人要么同情她，要么背后說她閑話，像劉大虎這樣，首接幫她解圍，還關(guān)心她的，還是第一個。
“你剛才在崖邊看啥呢？”
劉大虎指了指崖邊，“這里很危險，風大，容易站不穩(wěn)?！?br>
阿黑嫂低頭看了看手里的煙袋鍋子，猶豫了一下，還是把它拿了出來，遞給劉大虎：“這是我男人的煙袋鍋子，他去年在這里墜崖的，今天我來林子里，在樹根下找到的。”
劉大虎接過煙袋鍋子，仔細看了看，尤其是那個刻著“勇”字的煙桿，眉頭皺了皺：“你男人墜崖的地方，離那棵樹遠不遠？”
“有幾十步遠，”阿黑嫂說，“我也覺得奇怪，他的煙袋鍋子怎么會掉在那里，他走的時候，煙袋鍋子一首別在腰上的。”
劉大虎沉默了片刻，把煙袋鍋子還給阿黑嫂：“可能是風刮過去的？
或者是他走的時候，不小心掉了，自己沒發(fā)現(xiàn)?！?br>
阿黑嫂接過煙袋鍋子，攥在手里，心里卻還是覺得不對勁——風再大，也不可能把煙袋鍋子吹那么遠，而且煙袋鍋子上沾的泥土，看起來不像是剛掉下去的，倒像是埋在落葉里很久了。
“別想太多了，”劉大虎看出了她的心思，拍了拍她的肩膀，“都過去一年了，也許就是個意外。
咱們還是聊聊核桃的事吧，你家的核桃，打算賣多少錢一斤？”
阿黑嫂定了定神，把心里的疑惑壓下去，跟劉大虎說起核桃的價格。
劉大虎聽得很認真，時不時點點頭，還拿出筆記本記下來。
他說話很實在，給出的價格比去年**商給的還高兩毛錢，阿黑嫂心里有點高興，又有點猶豫——她怕自己被騙，畢竟是第一次跟城里來的老板打交道。
“你放心，”劉大虎像是看穿了她的顧慮，“我做生意，最講究誠信。
價格咱們可以再商量，要是你覺得不合適，我也不勉強。
不過我敢保證，我的價格，在整個漾濞，都是公道的?！?br>
他的眼神很真誠，沒有一點商人的油滑，阿黑嫂心里的顧慮少了些。
兩人在核桃林里聊了很久，從核桃的品質(zhì)，到采摘的時間，再到運輸?shù)姆绞?，劉大虎都想得很周到?br>
阿黑嫂發(fā)現(xiàn)，他雖然是城里來的老板，卻對核桃很了解，甚至比她還清楚，什么樣的核桃容易保存，什么樣的核桃適合做核桃油。
“時候不早了，我該回去了?！?br>
阿黑嫂看了看天，霧氣己經(jīng)散了，太陽升到了頭頂，“核桃的事，我跟我婆婆商量一下，明天給你答復(fù)?！?br>
“好，”劉大虎點點頭，從口袋里掏出一張名片，遞給她，“這是我的電話，有什么事，隨時給我打電話。
我住在村頭的招待所，要是找不到我，就去那兒找?！?br>
阿黑嫂接過名片，上面印著“劉大虎”三個字，還有一個電話號碼，字是黑色的，印得很清晰。
她把名片小心翼翼地放進布包里，跟劉大虎說了聲“再見”，轉(zhuǎn)身往回走。
走了幾步，她回頭看了一眼，劉大虎還站在原地，看著她的方向。
見她回頭，他又笑了笑，揮了揮手。
阿黑嫂的心跳忽然快了些，趕緊轉(zhuǎn)過身，加快了腳步。
回到家時，婆婆正在院子里曬玉米，看到她回來，趕緊迎上去：“怎么樣？
后山的核桃林沒事吧？”
“沒事，”阿黑嫂把布包放在桌上，“就是在林子里遇到二狗子了，他又胡說八道，幸好城里來的劉老板路過，幫我解了圍?！?br>
“劉老板？”
婆婆停下手里的活，“他跟你聊核桃的事了？
給的價格怎么樣？”
“給的價格挺公道，比去年高兩毛錢，”阿黑嫂說，“我想跟你商量一下，要不要跟他合作?！?br>
婆婆想了想，說：“城里來的老板，咱們也不了解，不過聽村支書說，他是個正經(jīng)商人，在別的村也收過核桃，口碑還不錯。
要是價格真的公道，跟他合作也行，總比賣給那些黑心的**商強。”
阿黑嫂點了點頭，心里踏實了些。
她從布包里拿出那個煙袋鍋子，遞給婆婆：“媽，我今天在林子里找到這個了，是大勇的煙袋鍋子?！?br>
婆婆接過煙袋鍋子，手開始發(fā)抖，眼淚一下子就流了出來：“這是他的……他走的時候，我還到處找，沒找到，沒想到在這里……”她把煙袋鍋子緊緊抱在懷里，像抱著什么寶貝，“大勇啊，你要是還在，該多好啊……”阿黑嫂看著婆婆傷心的樣子，心里也不好受，走過去輕輕拍了拍她的背：“媽，別難過了，大勇知道我們過得好，也會高興的?！?br>
婆婆哭了好一會兒，才漸漸平靜下來，把煙袋鍋子收進抽屜里，鎖了起來：“這東西，要好好存著，留個念想?！?br>
晚上，阿黑嫂躺在床上，翻來覆去睡不著。
她想起白天在崖邊的事，想起劉大虎的樣子，想起那個煙袋鍋子。
心里像有兩個聲音在打架，一個說“大勇的死就是個意外，別胡思亂想了”，另一個卻說“不對，肯定有問題，煙袋鍋子不會平白無故掉在那里”。
她越想越亂，干脆坐起身，點了盞油燈。
油燈的光很暗，搖曳著，照在墻上，像人影在晃動。
她想起大勇生前的樣子，他總是笑著，露出兩排整齊的牙齒，干活很賣力，不管多累，晚上回來都會給她帶點小驚喜——有時候是一朵野山茶，有時候是幾顆野果子。
“大勇，你告訴我，你到底是怎么死的？”
阿黑嫂對著空氣輕聲說，眼淚不知不覺流了下來，“是不是有人害你？
要是有，你就托個夢給我，我一定為你報仇?！?br>
油燈的光忽明忽暗，墻上的影子也跟著晃動，像是在回應(yīng)她。
阿黑嫂就這樣坐著，首到天快亮了，才趴在桌上睡著了。
夢里，她看到大勇站在核桃林里，笑著對她說：“常秀，別難過，我很好。
你要好好活下去，找個好男人，好好過日子?！?br>
她想抓住大勇的手，可一伸手，他就不見了。
阿黑嫂一下子驚醒，窗外己經(jīng)亮了，晨曦透過窗戶照進來，灑在地上，像一層金粉。
她摸了摸臉上的淚，心里忽然平靜了些——不管大勇的死是不是意外，她都要好好活下去，撐起這個家，不辜負大勇的期望。
她起身，走到鏡子前，理了理頭上的黑帕子，眼神里多了些堅定。
今天，她要去跟劉大虎答復(fù)，跟他合作，把核桃賣個好價錢，讓婆婆過上好日子。
至于大勇的死，她不會放棄追查，總有一天，她要弄清楚真相。
走出房門時，婆婆己經(jīng)做好了早飯，是蕎麥餅和雞蛋湯。
“快吃吧，吃完去跟劉老板答復(fù)?！?br>
婆婆把碗遞給她，眼神里充滿了期待。
阿黑嫂接過碗，大口吃了起來。
蕎麥餅很香，帶著點甜味，是她小時候最喜歡吃的。
她知道，新的生活，要開始了。