那管家拋過(guò)來(lái)的是一小串用麻繩穿起的銅錢(qián)，約莫百文，沉甸甸地壓在她方才賺來(lái)的那堆散錢(qián)上，發(fā)出不一樣的悶響。

定錢(qián)。

沈露捏起那串錢(qián)，冰涼的銅幣貼著掌心，一種前所未有的踏實(shí)感順著胳膊蔓上來(lái)。

每日西十文的固定進(jìn)項(xiàng)，在這朝不保夕的境況里，無(wú)異于雪中送炭。

她需要這筆錢(qián)，更需要這背后隱約的認(rèn)可。

“多謝管家。

每日這個(gè)時(shí)辰，定然備好。”

她聲音依舊平穩(wěn)，聽(tīng)不出太多波瀾，只將那串錢(qián)仔細(xì)收進(jìn)懷里，貼身處放好。

管家點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再多言，轉(zhuǎn)身走了。

攤子前短暫地安靜下來(lái)。

夕陽(yáng)斜照，把老槐樹(shù)的影子拉得老長(zhǎng)，蓋住了那口冒著絲絲余煙的破鍋。

周?chē)礋狒[的、買(mǎi)餅的村民早己散去，只剩下滿地狼藉的柴灰和零星腳印。

沈母湊過(guò)來(lái)，臉上又是喜又是憂，**手：“露兒…這…這府上的生意…咱可得小心伺候，萬(wàn)一…娘，心里有數(shù)?！?br>
沈露打斷她，開(kāi)始動(dòng)手收拾。

破鍋、瓦罐、剩下的零散柴火…家當(dāng)少得可憐。

她一轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)弟弟沈霖不知何時(shí)來(lái)了，正蹲在不遠(yuǎn)處，默不作聲地把那些散亂的干柴歸攏成一捆，用草繩扎緊。

黑瘦的脊背弓著，像一頭沉默倔強(qiáng)的小獸。

她走過(guò)去，從懷里掏出個(gè)東西。

是用干凈樹(shù)葉包著的，最后一個(gè)餅子，特意留出來(lái)的，刷了厚厚一層糖蜜，烙得金黃酥脆，邊緣微微翹起，散發(fā)著**的甜香。

她沒(méi)說(shuō)話，只是把餅子塞進(jìn)沈霖手里。

少年猛地一僵，抬起頭，那雙總是充斥著憤怒和屈辱的眼睛里，映著昏黃的夕陽(yáng)光，有些茫然地看向沈露，又迅速垂下，盯著手里那塊金黃油亮的餅子。

他的喉結(jié)劇烈地滾動(dòng)了一下，嘴唇抿得死緊。

空氣凝滯了片刻。

只有遠(yuǎn)處不知誰(shuí)家歸圈的牲口叫喚了一聲。

突然，沈霖猛地低下頭，張開(kāi)嘴，幾乎是兇狠地一口咬了下去！

他嚼得很快，很用力，腮幫子一鼓一鼓的，頭埋得極低，幾乎要磕到膝蓋上。

拿著餅子的手，指節(jié)攥得發(fā)白。

沈露就站在他旁邊，安靜地看著他狼吞虎咽，看著他瘦削的肩膀控制不住地微微顫抖。

暮色漸濃，晚風(fēng)吹起他枯黃的頭發(fā)，露出了一小段細(xì)瘦的、尚顯稚嫩的脖頸。

她沒(méi)有出聲安慰，也沒(méi)有像沈母那樣抹眼淚。

只是伸出手，落在他那因用力而緊繃的脊背上，輕輕拍了兩下。

動(dòng)作有些生疏，卻帶著一種不容置疑的沉穩(wěn)。

沈霖咀嚼的動(dòng)作頓了一瞬，隨即更快地吞咽起來(lái)，幾乎噎到，卻硬是沒(méi)吭一聲，也沒(méi)抬頭。

就在這時(shí)，一陣隱隱約約的吹打樂(lè)聲，順著風(fēng)從村子的另一頭飄了過(guò)來(lái)。

嗩吶尖銳，鑼鼓喧鬧，透著股刻意張揚(yáng)的喜氣。

那是張家方向。

張秀才和縣丞千金訂親的喜樂(lè)。

沈母的臉色一下子白了，擔(dān)憂地看向沈露，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，想說(shuō)什么。

沈露卻像是根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)那刺耳的喜樂(lè)。

她收回拍弟弟的手，彎腰，用力將那口收拾好的、沉甸甸的破鍋背到自己肩上，勒繩在單薄的肩頭壓出一道深痕。

“娘，小霖，回了?！?br>
她的聲音平靜地融進(jìn)漸起的暮色里，率先邁開(kāi)了步子。

身后，沈霖猛地將最后一口餅子塞進(jìn)嘴里，胡亂用袖子抹了把臉，站起身，扛起那捆柴火，悶頭跟上。

那喧鬧的喜樂(lè)聲還在風(fēng)里斷斷續(xù)續(xù)，卻被越拉越遠(yuǎn)，最終，徹底消散在三人沉默卻堅(jiān)定的腳步聲里。