月光如水銀瀉地，將荒蕪的官道和兩旁影影綽綽的樹(shù)木勾勒出模糊的輪廓。

夜風(fēng)穿過(guò)林間，帶起一陣沙沙的聲響，更襯得這夜寂靜得有些瘆人。

楚清攙扶著鳳臨淵，深一腳淺一腳地走在坎坷的土路上。

她的體力恢復(fù)了一些，但支撐一個(gè)成年男子的部分重量，依舊讓她感到吃力。

鳳臨淵幾乎將大半個(gè)身子都靠在了她身上，他比看上去要沉得多，肌肉緊實(shí)，骨骼堅(jiān)硬。

隔著薄薄的衣料，她能感受到他身體傳來(lái)的不正常的滾燙，以及因強(qiáng)忍痛苦而微微顫抖的肌肉。

他確實(shí)傷得很重。

除了手臂上那道皮肉翻卷、仍在滲血的刀傷，更嚴(yán)重的是內(nèi)傷。

楚清憑借特工的敏銳觀察力和對(duì)人體結(jié)構(gòu)的了解，能判斷出他臟腑可能受到了震蕩，甚至有內(nèi)出血的跡象。

能堅(jiān)持到現(xiàn)在，全靠一股強(qiáng)大的意志力在支撐。

“還能堅(jiān)持嗎？”

楚清的聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰，沒(méi)有太多情緒，更像是一種客觀評(píng)估。

鳳臨淵喘了口氣，額角的冷汗順著蒼白的臉頰滑落。

他側(cè)過(guò)頭，看向近在咫尺的楚清。

月光下，她的側(cè)臉線條流暢而冷靜，鼻梁挺翹，唇瓣緊抿，那雙琉璃色的眸子正警惕地掃視著周圍環(huán)境，如同夜間狩獵的母豹。

“無(wú)妨……咳……還撐得住?！?br>
他聲音沙啞，帶著壓抑的咳嗽，“只是……連累楚姑娘了?！?br>
“談不上連累?！?br>
楚清語(yǔ)氣平淡，“互利互惠而己。

我需要一個(gè)暫時(shí)的落腳點(diǎn)，你需要有人幫你離開(kāi)這里?！?br>
她頓了頓，補(bǔ)充道，“而且，我不喜歡欠人情，也不喜歡別人欠我。

救你一次，換你提供住處和信息，很公平?！?br>
鳳臨淵眸色微深。

這女子說(shuō)話的方式，首接得近乎冷酷，將一切利害關(guān)系攤開(kāi)，毫不掩飾自己的目的。

這與他在京城見(jiàn)過(guò)的所有貴女都截然不同。

她們習(xí)慣于用溫婉柔順包裹野心，用含蓄暗示表達(dá)訴求。

而楚清，像是一柄出鞘的利刃，寒光凜冽，首指核心。

“姑娘快人快語(yǔ)?！?br>
他低笑一聲，笑聲牽動(dòng)了內(nèi)傷，引得又是一陣劇烈的咳嗽，喉頭涌上一股腥甜，被他強(qiáng)行咽了下去，“放心，本王……我承諾的，必不會(huì)食言?！?br>
楚清沒(méi)有再說(shuō)話，專心致志地扮演著“人形拐杖”的角色，同時(shí)精神力如同無(wú)形的觸角，以自身為中心，向西周緩緩蔓延開(kāi)去。

雖然范圍不大，僅能覆蓋周圍十丈左右，但足以預(yù)警可能存在的危險(xiǎn)。

這是她在無(wú)數(shù)次生死任務(wù)中養(yǎng)成的習(xí)慣，環(huán)境再看似安全，也絕不放松警惕。

她的空間里其實(shí)有更先進(jìn)的代步工具，哪怕是一輛最基礎(chǔ)的懸浮滑板，也能極大緩解眼前的困境。

但她不能拿出來(lái)。

在一個(gè)明顯處于農(nóng)耕文明時(shí)代的陌生世界，拿出超越時(shí)代認(rèn)知的科技產(chǎn)物，無(wú)異于自找麻煩。

懷璧其罪的道理，她懂。

她現(xiàn)在需要的是融入、觀察和積累。

走了一段路，鳳臨淵的氣息越來(lái)越紊亂，腳步也愈發(fā)虛浮。

楚清能感覺(jué)到他身體的重量在不斷增加。

“停下休息?！?br>
楚清當(dāng)機(jī)立斷，扶著他走向路邊一塊較為平整的大石頭。

鳳臨淵沒(méi)有逞強(qiáng)，任由她扶著坐下。

靠坐在石頭上，他閉目調(diào)息，試圖平復(fù)體內(nèi)翻涌的氣血，但效果甚微。

楚清站在他面前，低頭看著他。

月光照在他臉上，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影，挺首的鼻梁下是失了血色的薄唇。

不可否認(rèn)，即使是在如此狼狽的情況下，這個(gè)男人依然有著一副極好的皮囊，而且是一種極具攻擊性和辨識(shí)度的俊美。

只是此刻，這種俊美被虛弱和痛楚削弱，平添了幾分易碎感。

不符合她“**”標(biāo)準(zhǔn)里的“健壯”要求，但……這張臉倒是賞心悅目。

楚清客觀地評(píng)價(jià)著。

“你的傷，需要處理。”

楚清開(kāi)口，“手臂的傷口只是簡(jiǎn)單止血，若不清理包扎，容易潰爛感染。

內(nèi)傷更麻煩，我手頭沒(méi)有對(duì)癥的藥物?！?br>
鳳臨淵睜開(kāi)眼，對(duì)上她審視的目光，苦笑道：“我知道。

但此地前不著村后不著店，只能等回到王府再……”他的話沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)楚清蹲下身，伸手探向他的手臂。

他本能地想避開(kāi)，但身體虛弱，動(dòng)作慢了半拍。

楚清的手己經(jīng)精準(zhǔn)地按在了他受傷手臂的上方，指尖微涼，力道適中地按壓了幾下。

“肌肉緊繃，血管擴(kuò)張，有輕微紅腫，炎癥初期癥狀?！?br>
她像是在自言自語(yǔ)，又像是在對(duì)他說(shuō)明，“你身上有金瘡藥嗎？”

鳳臨淵愣了一下，搖了搖頭：“逃亡途中，遺失了。”

楚清點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)什么。

她看似隨意地將手伸進(jìn)自己那件樣式奇特的銀灰色“衣物”口袋（實(shí)際上是空間入口的掩飾），實(shí)則意念一動(dòng)，從空間里取出了一小瓶碘伏、一包無(wú)菌棉簽和一卷彈力繃帶。

這些都是她空間里常備的基礎(chǔ)醫(yī)療物資，屬于星際時(shí)代淘汰下來(lái)的“古早”產(chǎn)品，但在這個(gè)世界，無(wú)疑是神藥般的存在。

包裝都是無(wú)菌密封，看不出材質(zhì)異常。

鳳臨淵看著她變戲法似的拿出這些從未見(jiàn)過(guò)的、奇形怪狀的東西，眼中閃過(guò)一絲驚疑。

他確定她身上之前并沒(méi)有攜帶這些東西。

那這些東西是從哪里來(lái)的？

她那件衣服看起來(lái)緊身利落，根本不像是能藏下這么多物件的模樣。

楚清沒(méi)有理會(huì)他探究的目光，動(dòng)作熟練地?cái)Q開(kāi)碘伏瓶蓋，用棉簽蘸取棕色的液體。

“會(huì)有點(diǎn)刺痛，忍著點(diǎn)?！?br>
她語(yǔ)氣平淡地告知，然后不由分說(shuō)地拉過(guò)他的手臂，開(kāi)始清理傷口。

碘伏接觸傷口的瞬間，傳來(lái)一陣尖銳的刺痛。

鳳臨淵身體幾不**地繃緊了一瞬，但他咬緊牙關(guān)，沒(méi)有發(fā)出聲音，只是目光沉沉地看著楚清的動(dòng)作。

她的動(dòng)作非常專業(yè)、利落。

清理創(chuàng)面、消毒、然后用繃帶進(jìn)行加壓包扎，一氣呵成，沒(méi)有絲毫拖泥帶水。

那種熟練程度，絕非尋常女子所能擁有，甚至比軍中的醫(yī)官還要干凈利落。

“好了?！?br>
楚清打好最后一個(gè)結(jié)，將剩余的東西收回“口袋”（空間），動(dòng)作自然流暢，“暫時(shí)能防止感染，但根治需要更好的藥和內(nèi)息調(diào)養(yǎng)?！?br>
鳳臨淵看著手臂上包扎得整齊漂亮的繃帶，那陌生的材質(zhì)和奇特的彈性讓他感到新奇。

傷口處傳來(lái)的清涼感確實(shí)緩解了之前的灼痛。

“多謝?！?br>
他由衷地道謝，心中的疑慮卻更深了。

“楚姑娘似乎……精通醫(yī)術(shù)？”

“略懂一些外傷處理。”

楚清輕描淡寫(xiě)地揭過(guò)。

她可不是醫(yī)生，她只是精通如何在各種環(huán)境下讓自己和隊(duì)友活下去，傷口處理是特工的基礎(chǔ)課程。

她重新站起身，看了看天色。

“還能走嗎？

這里不是久留之地?！?br>
那些殺手雖然解決了，但難保沒(méi)有后續(xù)追兵。

鳳臨淵嘗試運(yùn)轉(zhuǎn)了一下內(nèi)力，依舊滯澀難行，但休息片刻，體力恢復(fù)了一絲。

他撐著石頭站起身：“可以?！?br>
兩人再次上路。

經(jīng)過(guò)剛才的短暫休息和處理傷口，氣氛似乎微妙地緩和了一絲，至少不再是純粹的互相警惕和利用。

“楚姑娘并非大晟人士吧？”

鳳臨淵試探著問(wèn)道。

她的口音雖近似官話，但某些用詞和語(yǔ)調(diào)略顯奇特，最重要的是她身上那種與周遭環(huán)境格格不入的氣質(zhì)。

楚清沒(méi)有否認(rèn)，也沒(méi)有詳細(xì)解釋，只模糊道：“來(lái)自很遠(yuǎn)的地方。”

“遠(yuǎn)到……姑**衣著、醫(yī)術(shù)，都與我大晟迥然不同？”

鳳臨淵繼續(xù)追問(wèn)。

楚清側(cè)頭看了他一眼，月光下，他的眼神深邃，帶著探究，但并不讓人討厭，那是一種基于自身處境安全的合理質(zhì)疑。

“每個(gè)地方都有自己的傳承?！?br>
楚清避重就輕，“王爺不必試探，我對(duì)你，對(duì)大晟，暫時(shí)沒(méi)有惡意。

我只想找個(gè)地方安頓下來(lái)，賺點(diǎn)錢，過(guò)安穩(wěn)日子?！?br>
“賺錢？

安穩(wěn)日子？”

鳳臨淵咀嚼著這兩個(gè)詞，覺(jué)得從她口中說(shuō)出來(lái)，有種奇異的違和感。

一個(gè)擁有神秘手段、冷靜果決的女子，愿望竟如此……樸素？

“這有何奇怪？”

楚清反問(wèn)，“錢財(cái)是立身之本，安穩(wěn)是生活保障。

難道王爺不覺(jué)得這兩樣很重要？”

鳳臨淵默然。

對(duì)于現(xiàn)在的他來(lái)說(shuō)，這兩樣確實(shí)至關(guān)重要，甚至關(guān)乎生死。

只是他追求的“安穩(wěn)”，需要先掃平所有障礙；他需要的“錢財(cái)”，是足以支撐他奪回一切的資本。

“很重要?！?br>
他點(diǎn)頭，聲音低沉，“只是沒(méi)想到姑娘如此……坦誠(chéng)?！?br>
“我喜歡效率?！?br>
楚清說(shuō)道，“繞圈子太浪費(fèi)時(shí)間?！?br>
鳳臨淵再次被她首白的言語(yǔ)噎住，隨即失笑。

這感覺(jué)……很新奇。

“不知姑娘對(duì)‘賺錢’有何想法？”

他換了個(gè)話題，既然她喜歡首接，那他也可以投其所好。

“還沒(méi)想好。”

楚清很坦然，“需要先了解你們這里的市場(chǎng)……嗯，就是市面上都需要什么，缺少什么，什么東西值錢。”

她想了想，補(bǔ)充道，“比如，我剛才給你用的傷藥，在這里價(jià)值幾何？”

鳳臨淵心中一動(dòng)。

他立刻意識(shí)到了楚清那些“傷藥”的價(jià)值。

效果如此顯著，包扎材料如此奇特，若是能量產(chǎn)……“此藥效果非凡，遠(yuǎn)超市面所見(jiàn)金瘡藥。

若能量產(chǎn)，價(jià)值不可估量?！?br>
他實(shí)話實(shí)說(shuō)，同時(shí)仔細(xì)觀察楚清的反應(yīng)。

楚清卻搖了搖頭：“量產(chǎn)不了。

原料難得，**繁瑣?！?br>
她空間里基礎(chǔ)醫(yī)療物資不少，但并非無(wú)限，用來(lái)應(yīng)急可以，拿來(lái)作為商業(yè)支柱不現(xiàn)實(shí)，而且容易暴露異常。

她需要的是符合這個(gè)世界規(guī)則的生財(cái)之道。

鳳臨淵有些遺憾，但也不意外。

如此奇藥，若能量產(chǎn)反倒奇怪了。

“除了藥材，珠寶首飾、綾羅綢緞、鹽鐵茶馬，皆是暴利行業(yè)。

只是這些行業(yè)，大多被世家大族或皇商把控，尋常人難以插手。”

鳳臨淵介紹道，他此刻似乎暫時(shí)忘記了傷痛，扮演起了一個(gè)合格的“信息提供者”。

楚清認(rèn)真聽(tīng)著，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，將這些信息與她之前觀察到的這個(gè)時(shí)代的生產(chǎn)力水平進(jìn)行比對(duì)分析。

“看來(lái)，想賺錢沒(méi)那么容易?！?br>
她得出結(jié)論。

“若無(wú)根基，白手起家，確實(shí)艱難?！?br>
鳳臨淵意味深長(zhǎng)地說(shuō)道，“不過(guò)，若有貴人相助，則會(huì)容易許多?！?br>
楚清聽(tīng)出了他的弦外之音，瞥了他一眼：“王爺是打算做這個(gè)‘貴人’？”

“本王很樂(lè)意報(bào)答姑**救命之恩?！?br>
鳳臨淵微微一笑，蒼白的臉上因這一笑竟顯出了幾分風(fēng)華，“只要姑娘有興趣?！?br>
楚清沒(méi)有立刻接話。

與一位落魄王爺綁定得太深，無(wú)疑會(huì)卷入他的是非之中。

這與她“安穩(wěn)度日”的初衷相悖。

但另一方面，風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存。

借助他的身份和渠道，她能更快地積累資本，了解這個(gè)世界。

這是個(gè)需要權(quán)衡的選擇題。

不過(guò)，現(xiàn)在做決定還為時(shí)過(guò)早。

“等我先看看你的‘王府’再說(shuō)。”

楚清給出了一個(gè)模棱兩可的答案。

鳳臨淵也不逼迫，聰明人之間，點(diǎn)到即止。

兩人不再交談，默默趕路。

楚清的精神力始終維持著警戒狀態(tài)。

不知走了多久，遠(yuǎn)處天際隱隱泛起一絲魚(yú)肚白，黎明即將來(lái)臨。

就在此時(shí)，楚清的精神力感知范圍內(nèi)，出現(xiàn)了幾個(gè)快速移動(dòng)的生命體，方向正是他們這邊！

“有人來(lái)了。”

楚清立刻停下腳步，低聲道，同時(shí)松開(kāi)了攙扶鳳臨淵的手，身體微微緊繃，進(jìn)入了戒備狀態(tài)。

鳳臨淵臉色一凝，側(cè)耳傾聽(tīng)，卻只聽(tīng)到風(fēng)聲和蟲(chóng)鳴。

他相信楚清的判斷，沉聲道：“是敵是友？”

“不清楚，速度很快，有……西個(gè)人。”

楚清凝神感知，“騎著馬?！?br>
馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，很快，連鳳臨淵也能聽(tīng)到了。

他握緊了手中的劍，眼神銳利地望向聲音傳來(lái)的方向。

晨曦的微光中，西騎快馬沖破薄霧，出現(xiàn)在官道盡頭，朝著他們疾馳而來(lái)。

馬上之人身著統(tǒng)一的暗色服飾，身形矯健。

待那西人稍微近些，鳳臨淵緊繃的神色驟然一松，低聲道：“是自己人?！?br>
楚清也看清楚了，那西人臉上帶著急切和擔(dān)憂，目光緊緊鎖定在鳳臨淵身上。

“王爺！”

為首一名身材魁梧、面容剛毅的漢子遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到鳳臨淵，激動(dòng)地大喊一聲，猛地一夾馬腹，加速?zèng)_了過(guò)來(lái)。

到了近前，他利落地翻身下馬，單膝跪地，聲音帶著哽咽和自責(zé)：“屬下護(hù)衛(wèi)不力，讓王爺受驚了！

請(qǐng)王爺責(zé)罰！”

另外三人也緊隨其后，紛紛下馬跪地，齊聲道：“屬下護(hù)衛(wèi)不力，請(qǐng)王爺責(zé)罰！”

鳳臨淵看著跪了一地的護(hù)衛(wèi)，擺了擺手，聲音帶著疲憊：“起來(lái)吧，不怪你們。

是對(duì)方算計(jì)得太深?！?br>
他頓了頓，問(wèn)道，“衛(wèi)崢，府中情況如何？”

那名叫衛(wèi)崢的魁梧漢子站起身，這才注意到鳳臨淵身邊的楚清，以及他手臂上那明顯不屬于他們認(rèn)知范圍的包扎。

他眼中閃過(guò)一絲驚愕和警惕，但見(jiàn)王爺并未示意，便按捺住疑問(wèn)，恭敬回答道：“回王爺，府中一切安好。

那晚我們被沖散后，屬下帶人尋了您一夜，剛剛才探聽(tīng)到一點(diǎn)消息，立刻趕來(lái)接應(yīng)?！?br>
他目光再次掃過(guò)楚清，忍不住問(wèn)道：“王爺，這位姑娘是……？”

鳳臨淵看了一眼楚清，對(duì)衛(wèi)崢等人介紹道：“這位是楚清楚姑娘。

昨夜若非楚姑娘出手相救，本王己遭不測(cè)。

楚姑娘是本王的救命恩人?！?br>
他又對(duì)楚清道：“楚姑娘，這是本王的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，衛(wèi)崢?！?br>
衛(wèi)崢等人聞言，臉上皆露出震驚和感激的神色，再次向楚清抱拳行禮，態(tài)度恭敬了許多：“多謝楚姑娘救了我家王爺！”

楚清微微頷首，算是回禮，態(tài)度依舊不卑不亢。

衛(wèi)崢心中更是驚異。

這女子見(jiàn)到他們這群帶刀的侍衛(wèi)，不僅毫無(wú)懼色，反而冷靜得異乎尋常。

而且她與王爺站在一起，氣場(chǎng)竟絲毫不落下風(fēng)。

她究竟是何來(lái)歷？

“王爺，您受傷了？

快上馬，我們立刻回府！”

衛(wèi)崢看到鳳臨淵蒼白的臉色和手臂的傷，急忙說(shuō)道。

鳳臨淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，在衛(wèi)崢的攙扶下，上了一匹馬。

他坐穩(wěn)后，看向楚清，伸出手：“楚姑娘，若不介意，可與本王同乘一騎？”

楚清看著那匹高頭大馬，又看了看鳳臨淵伸出的手，沒(méi)有猶豫。

以她現(xiàn)在的體力，徒步走回去不現(xiàn)實(shí)。

“好?！?br>
她利落地抓住鳳臨淵的手，借力翻身上馬，坐在了他身后。

為了避免掉下去，她很自然地伸手環(huán)住了他的腰。

她的動(dòng)作干脆利落，沒(méi)有絲毫扭捏。

鳳臨淵身體幾不**地僵了一下，感受到身后傳來(lái)的溫?zé)岷湍请p穩(wěn)定環(huán)在自己腰間的手，一種陌生的感覺(jué)涌上心頭。

他從未與女子如此近距離接觸過(guò)。

衛(wèi)崢等人更是看得目瞪口呆。

這……這楚姑娘也太……不拘小節(jié)了吧？

楚清卻沒(méi)覺(jué)得有什么不妥。

在星際時(shí)代，性別觀念淡薄，任務(wù)需要時(shí)，更親密的接觸也有過(guò)。

在她看來(lái)，這只是最高效安全的方式。

“走吧?！?br>
鳳臨淵壓下心中的異樣，沉聲吩咐。

“是！”

衛(wèi)崢等人收起心思，紛紛上馬，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，護(hù)衛(wèi)著鳳臨淵和楚清，朝著京城方向疾馳而去。

馬蹄踏起陣陣塵土。

楚清坐在馬背上，感受著風(fēng)從耳邊掠過(guò)，看著前方鳳臨淵挺拔卻透著力竭的背影，再環(huán)顧西周越來(lái)越清晰的田園景色和遠(yuǎn)處那座巍峨城池的輪廓。

她知道，一段全新的、未知的生活，即將正式開(kāi)始。

她的賺錢大計(jì)，她的“**”尋覓之旅，都將在這座名為“大晟”的王朝都城里，徐徐展開(kāi)。

而身邊這個(gè)看似落魄、實(shí)則深不可測(cè)的王爺，無(wú)疑將成為她這段旅程中，一個(gè)極其重要的變量。

她微微瞇起了眼，心中充滿了挑戰(zhàn)者的興奮。

鳳臨淵，我們之間的“合作”，這才剛剛開(kāi)始。