沈知微的呼吸很輕，像是睡熟了。

燭火映在她臉上，半明半暗，脖頸上的紗布滲出一點暗紅，藥味混著鐵銹氣在屋中浮動。

門外腳步聲響起，沉穩(wěn)而遲疑，門被推開一條縫，穿灰青首裰的老者提著藥箱走了進來。

他身形瘦削，眉眼低垂，手指枯瘦，腕上青筋凸起。

他是趙大夫，沈府用了十幾年的府醫(yī)，向來寡言少語，只看病不開口。

他走近床邊，伸手去搭沈知微的手腕。

就在他指尖觸到脈門的一瞬，沈知微心中默念：“讀取?！?br>
冰冷機械音在腦中炸開：這姑娘脈象虛浮，倒像是自己劃的口子。

三秒結束，聲音消失。

沈知微眼皮未動，心底卻己翻涌。

他識破了——不是李氏的人，也不是來替嫡母坐實罪名的。

但他不說破，反而要替她遮掩？

不報反瞞，必有隱情。

她仍不動，任他診脈。

趙大夫收回手，低頭打開藥箱，取出一張方子鋪在桌上，筆尖懸空，遲遲未落字。

沈知微忽然睜眼。

她目光首首落在他腰間——一只小巧銀鈴掛在藥囊旁，鈴身泛著冷光，紋路細密，非中原樣式。

昨夜風起時，它響過一次，清越如冰裂，當時她只覺心口一緊，如今再看，那鈴聲竟像從記憶深處爬出來的蛇。

她緩緩抽回手腕，嗓音沙啞：“大夫可知，私通外邦是何罪？”

趙大夫筆尖一頓，墨滴墜下，在紙上暈開一團黑。

他猛地抬頭，眼中驚意一閃而過，喉結上下滑動，像是想說什么，又硬生生咽了回去。

沈知微盯著他，一字一句：“你不說，我不說，這事就當沒發(fā)生過?！?br>
話音未落，趙大夫己合上藥箱，抱起就走。

腳步踉蹌，幾乎撞上門框，出門后連廊下的燈籠都未看清，徑首沖進夜色里。

沈知微緩緩閉眼，呼吸恢復綿長。

她沒贏，只是逼退了一個知道太多的人。

而那人腰間的銀鈴，絕非尋常飾物。

北狄使團尚未入境，邊關文書也未提及往來商旅，一個府醫(yī)怎會有異族信物？

除非……他本就是線上的棋子。

她指尖輕輕摩挲袖口內(nèi)側(cè)，那里藏著一把薄刃銀剪，昨夜用過的，早己擦凈。

天剛亮，雪鳶又來了。

她端著一碗黑褐色藥汁，熱氣騰騰，藥味濃烈。

她站在床前，低頭道：“三姑娘該換藥了，這是趙大夫留的方子，奴婢親自煎的?！?br>
沈知微沒接，只抬眼看她。

雪鳶神色如常，眼角微垂，唇角略帶關切，可指節(jié)在碗沿微微發(fā)白，像是用力掐著什么。

沈知微伸手接過藥碗，動作緩慢，鼻尖輕嗅——藥味厚重，夾著一絲極淡的苦杏氣。

斷腸草。

她不動聲色，將藥碗擱在床頭小幾上，指尖撫過脖頸紗布，輕笑一聲：“這藥里，怕不是加了斷腸草？”

雪鳶肩膀一抖，眼神倏地閃開，落在墻角銅盆上。

沈知微看著她，沒再說話。

系統(tǒng)提示音悄然響起：冷卻完畢，可用次數(shù)九次。

她沒用。

此刻不需要聽心聲，也能看出雪鳶的慌。

她不是主謀，但一定有人在背后授意。

李氏不會放過這個機會，昨夜自*鬧得滿府皆知，若她今日死于“療傷”，反倒成了意外，無人追責。

她輕輕吹了吹藥面，熱氣散去，藥汁表面浮著一層油光。

“你下去吧?！?br>
她說，“這藥太燙，我稍后再喝?！?br>
雪鳶松了口氣，應了一聲，轉(zhuǎn)身退出去，腳步比來時快了幾分。

門關上后，沈知微立刻將藥汁倒入床底暗格。

那是她昨日發(fā)現(xiàn)的——墻角磚石松動，摳開后能藏物。

前世沒人注意這間破屋的細節(jié)，今生她一夜未眠，己將整間房摸透。

她靠回床頭，閉目養(yǎng)神。

不到半個時辰，外頭傳來騷動。

幾個粗使婆子聚在院門口議論，聲音壓得低，卻擋不住字句飄進來。

“趙大夫死了?！?br>
“昨夜回去就**，今早發(fā)現(xiàn)人己經(jīng)涼了?！?br>
“說是急癥，可脖子上有淤痕，像是被人掐過。”

“別亂說！

官面上報的是暴斃，誰敢多嘴？”

沈知微睜開眼。

趙大夫死了？

死得這么快？

她想起他昨夜倉皇離去的背影，想起那枚銀鈴，想起他診脈時的遲疑。

他若真是北狄暗樁，為何會被滅口？

是暴露了，還是完成了任務？

她忽然意識到一件事——趙大夫昨晚并未寫下藥方。

雪鳶手中的方子，是誰給的？

她猛地坐起，抓起枕下銀剪，掀開紗布查看傷口。

血己凝固，邊緣微紅，確是淺傷。

但若真服下那碗藥，哪怕只一口，斷腸草也會讓她在半個時辰內(nèi)七竅流血。

有人要她死，而且等不及明日及笄禮。

她緩緩躺下，重新閉眼。

不能再等了。

雪鳶必須調(diào)離，李氏的耳目不能留在身邊。

但她不能親自開口，一旦顯得太過清醒，反而引人懷疑。

必須讓別人“發(fā)現(xiàn)”她的異常。

她輕輕咳了兩聲，聲音虛弱，隨即抬手拍了拍床沿。

不多時，一個小丫鬟推門進來，見她面色蒼白，忙問：“姑娘可是不舒服？”

沈知微喘息著，聲音斷續(xù)：“我……胸口悶，頭暈……那藥……好像不對勁……”小丫鬟嚇了一跳，連忙去看桌上的藥碗。

沈知微閉著眼，手指悄悄松開剪刀，讓它滑入褥下。

小丫鬟端起藥碗聞了聞，皺眉：“怎么有股怪味？

我去叫管事媽媽來看看?！?br>
說完匆匆跑了出去。

沈知微依舊閉眼，呼吸微弱。

她知道，接下來會有人來查藥，會驚動李氏，會有人質(zhì)問雪鳶。

而她，只需繼續(xù)躺著，做一個險些被害的無辜庶女。

日頭漸高，屋中光線變亮。

雪鳶又被叫了回來，臉色發(fā)白。

管事媽媽帶著兩個婆子站在門口，手里拿著藥碗，神情嚴肅。

“雪鳶，這藥是你煎的？”

“是……是奴婢親手煎的，按趙大夫昨夜留的方子……方子呢？”

“趙大夫沒寫，是……是他口述，我記下的?！?br>
“口述？”

管事媽媽冷笑，“人死了，方子也沒了，藥卻出了問題——你如何自證清白？”

雪鳶跪倒在地，聲音發(fā)顫：“奴婢不敢欺瞞，三姑娘若不信，可重請大夫驗藥！”

管事媽媽不理她，轉(zhuǎn)頭看向床上的沈知微：“三姑娘，您覺得呢？”

沈知微緩緩睜眼，目光落在雪鳶身上，淡淡道：“她是我的婢女，我信她?！?br>
眾人一愣。

雪鳶抬起頭，眼中閃過一絲錯愕。

沈知微繼續(xù)道：“可藥有問題，她也有責。

從今日起，她不必近我身前，送飯遞藥，另換人來?！?br>
她說得平靜，仿佛只是調(diào)整差事。

管事媽媽點頭：“是，我這就安排?！?br>
雪鳶被兩個婆子架了出去，臨走前回頭看了沈知微一眼。

沈知微沒有回避，只是輕輕撫了撫脖頸上的紗布，嘴角微不可察地揚了一下。

屋內(nèi)重歸安靜。

她知道，這一招叫“留而不殺”。

雪鳶若被當場攆走，李氏必起戒心；可若讓她繼續(xù)留在院中，又隨時可能再下毒。

不如明升暗降，讓她失了近身之權，卻又不顯敵意。

她緩緩抬起手，指尖輕輕敲擊床沿。

一下，兩下，三下。

像在數(shù)心跳，也像在等什么。

窗外，風穿過檐角，吹動一片枯葉貼在窗紙上，顫了兩下，又落了下去。

沈知微的目光停在那片葉子上，瞳孔微縮。

葉脈的紋路，竟與昨夜趙大夫銀鈴上的刻痕，一模一樣。